rj.eyeoftheworld-第42部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


best　will　in　the　world　he　might　let　something　slip　to　the　wrong　ear。　And　I　have　never　yet　stopped　at　an　inn　where　half　the　maids　did　not　listen　at　doors　and　spend　more　time　gossiping　than　making　beds。　e；　let　us　be　seated　before　our　meal　gets　cold。〃
　　　　　　　They　took　places　around　the　table；　with　Moiraine　at　the　head　and　Lan　at　the　foot；　and　for　a　while　everyone　was　too　busy　filling　their　plates　for　talk。　It　might　not　have　been　a　feast；　but　after　close　to　a　week　of　flatbread　and　dried　meat；　it　tasted　like　one。
　　　　　　　After　a　time；　Moiraine　asked；　〃What　did　you　learn　in　the　mon　room？〃　Knives　and　forks　stilled；　suspended　in　mid…air；　and　all　eyes　turned　to　the　Warder。
　　　　　　　〃Little　that's　good；〃　Lan　replied。　〃Avin　was　right；　at　least　as　far　as　talk　has　it。　There　was　a　battle　in　Ghealdan；　and　Logain　was　the　victor。　A　dozen　different　stories　are　floating　about；　but　they　all　agree　on　that。〃
　　　　　　　Logain？　That　must　be　the　false　Dragon。　It　was　the　first　time　Rand　had　heard　a　name　put　to　the　man。　Lan　sounded　almost　as　if　he　knew　him。
　　　　　　　〃The　Aes　Sedai？〃　Moiraine　asked　quietly；　and　Lan　shook　his　head。
　　　　　　　〃I　don't　know。　Some　say　they　were　all　killed；　some　say　none。〃　He　snorted。　〃Some　even　say　they　went　over　to　Logain。　There's　nothing　reliable；　and　I　did　not　care　to　show　too　much　interest。　〃
　　　　　　　〃Yes；〃　Moiraine　said。　〃Little　that　is　good。〃　With　a　deep　breath　she　brought　her　attention　back　to　the　table。　〃And　what　of　our　own　circumstances？〃
　　　　　　　〃There；　the　news　is　better。　No　odd　happenings；　no　strangers　around　who　might　be　Myrddraal；　certainly　no　Trollocs。　And　the　Whitecloaks　are　busy　trying　to　make　trouble　for　Governor　Adan　because　he　won't　cooperate　with　them。　They　will　not　even　notice　us　unless　we　advertise　ourselves。〃
　　　　　　　〃Good；〃　Moiraine　said。　〃That　agrees　with　what　the　bath　maid　said。　Gossip　does　have　its　points。　Now；〃　she　addressed　the　entire　pany；　〃we　have　a　long　journey　still　ahead　of　us；　but　the　last　week　has　not　been　easy；　either；　so　I　propose　to　remain　here　tonight　and　tomorrow　night；　and　leave　early　the　following　morning。〃　All　the　younger　folk　grinned；　a　city　for　the　first　time。　Moiraine　smiled；　but　she　still　said；　〃What　does　Master　Andra　say　to　that？〃
　　　　　　　Lan　eyed　the　grinning　faces　flatly。　〃Well　enough；　if　they　remember　what　I've　told　them　for　a　change。〃
　　　　　　　Thom　snorted　through　his　mustaches。　〃These　country　folk　loose　in　a　。。。　a　city。〃　He　snorted　again　and　shook　his　head。
　　　　　　　With　the　crowding　at　the　inn　there　were　only　three　rooms　to　be　had；　one　for　Moiraine　and　Egwene；　and　two　to　take　the　men。　Rand　found　himself　sharing　with　Lan　and　Thom；　on　the　fourth　floor　at　the　back；　close　up　under　the　overhanging　eaves；　with　a　single　small　window　that　overlooked　the　stableyard。　Full　night　had　fallen；　and　light　from　the　inn　made　a　pool　outside。　It　was　a　small　room　to　begin；　and　an　extra　bed　set　up　for　Thom　made　it　smaller；　though　all　three　were　narrow。　And　hard；　Rand　found　when　he　threw　himself　down　on　his。　Definitely　not　the　best　room。
　　　　　　　Thom　stayed　only　long　enough　to　uncase　his　flute　and　harp；　then　left　already　practicing　grand　poses。　Lan　went　with　him。
　　　　　　　It　was　strange；　Rand　thought　as　he　shifted　unfortably　on　the　bed。　A　week　ago　he　would　have　been　downstairs　like　a　falling　rock　for　just　the　chance　he　might　see　a　gleeman　perform；　for　just　the　rumor　of　it。　But　he　had　heard　Thom　tell　his　stories　every　night　for　a　week；　and　Thorn　would　be　there　tomorrow　night；　and　the　next；　and　the　hot　bath　had　loosened　kinks　in　muscles　that　he　had　thought　would　be　there　forever；　and　his　first　hot　meal　in　a　week　oozed　lethargy　into　him。　Sleepily　he　wondered　if　Lan　really　did　know　the　false　Dragon；　Logain。　A　muffled　shout　came　from　belowstairs；　the　mon　room　greeting　Thom's　arrival；　but　Rand　was　already　asleep。
　
　　　　　　　The　stone　hallway　was　dim　and　shadowy；　and　empty　except　for　Rand。　He　could　not　tell　where　the　light　came　from；　what　little　there　was　of　it；　the　gray　walls　were　bare　of　candles　or　lamps；　nothing　at　all　to　account　for　the　faint　glow　that　seemed　to　just　be　there。　The　air　was　still　and　dank；　and　somewhere　in　the　distance　water　dripped　with　a　steady；　hollow　plonk。　Wherever　this　was；　it　was　not　the　inn。　Frowning；　he　rubbed　at　his　forehead。　Inn？　His　head　hurt；　and　thoughts　were　hard　to　hold　on　to。　There　had　been　something　about　。。。　an　inn？　It　was　gone；　whatever　it　was。
　　　　　　　He　licked　his　lips　and　wished　he　had　something　to　drink。　He　was　awfully　thirsty；　dry…as…dust　thirsty。　It　was　the　dripping　sound　that　decided　him。　With　nothing　to　choose　by　except　his　thirst；　he　started　toward　that　steady　plonk…plonk…plonk。
　　　　　　　The　hallway　stretched　on；　without　any　crossing　corridor　and　without　the　slightest　change　in　appearance。　The　only　features　at　all　were　the　rough　doors　set　at　regular　intervals　in　pairs；　one　on　either　side　of　the　hall；　the　wood　splintered　and　dry　despite　the　damp　in　the　air。　The　shadows　receded　ahead　of　him；　staying　the　same；　and　the　dripping　never　came　any　closer。　After　a　long　time　he　decided　to　try　one　of　those　doors。　It　opened　easily；　and　he　stepped　through　into　a　grim；　stone…walled　chamber。
　　　　　　　One　wall　opened　in　a　series　of　arches　onto　a　gray　stone　balcony；　and　beyond　that　was　a　sky　such　as　he　had　never　seen。　Striated　clouds　in　blacks　and　grays；　reds　and　oranges；　streamed　by　as　if　storm　winds　drove　them；　weaving　and　interweaving　endlessly。　No　one　could　ever　have　seen　a　sky　like　that；　it　could　not　exist。
　　　　　　　He　pulled　his　eyes　away　from　the　balcony；　but　the　rest　of　the　room　was　no　better。　Odd　curves　and　peculiar　angles；　as　if　the　chamber　had　been　melted　almost　haphazardly　out　of　the　stone；　and　columns　that　seemed　to　grow　out　of　the　gray　floor。　Flames　roared　on　the　hearth　like　a　forge…fire　with　the　bellows　pumping；　but　gave　no　heat。　Strange　oval　stones　made　the　fireplace；　they　just　looked　like　stones；　wet…slick　despite　the　fire；　when　he　looked　straight　at　them；　but　when　he　glimpsed　them　from　the　corner　of　his　eye　they　seemed　to　be　faces　instead；　the　faces　of　men　and　women　writhing　in　anguish；　screaming　silently。　The　high…backed　chairs　and　the　polished　table　in　the　middle　of　the　room　were　perfectly　ordinary；　but　that　in　itself　emphasized　the　rest。　A　single　mirror　hung　on　the　wall；　but　that　was　not　ordinary　at　all。　When　he　looked　at　it　he　saw　only　a　blur　where　his　reflection　should　have　been。　Everything　else　in　the　room　was　shown　true；　but　not　him。
　　　　　　　A　man　stood　in　front　of　the　fireplace。　He　had　not　noticed　the　man　when　he　first　came　in。　If　he　had　not　known　it　was　impossible；　he　would　have　said　no　one　had　been　there　until　he　actually　looked　at　the　man。　Dressed　in　dark　clothes　of　a　fine　cut；　he　seemed　in　the　prime　of　his　maturity；　and　Rand　supposed　women　would　have　found　him　good…looking。
　　　　　　　〃Once　more　we　meet　face…to…face；〃　the　man　said　and；　just　for　an　instant；　his　mouth　and　eyes　became　openings　into　endless　caverns　of　flame。
　　　　　　　With　a　yell　Rand　hurled　himself　backwards　out　of　the　room；　so　hard　that　he　stumbled　across　the　hall　and　banged　into　the　door　there；　knocking　it　open。　He　twisted　and　grabbed　at　the　doorhandle　to　keep　from　falling　to　the　floor　and　found　himself　staring　wide…eyed　into　a　stone　room　with　an　impossible　sky　through　the　arches　leading　to　a　balcony；　and　a　fireplace。。。
　　　　　　　〃You　cannot　get　away　from　me　that　easily；〃　the　man　said。
　　　　　　　Rand　twisted；　scrambling　back　out　of　the　room；　trying　to　regain　his　feet　without　slowing　down。　This　time　there　was　no　corridor。　He　froze　half　crouched　not　far　from　the　polished　table；　and　looked　at　the　man　by　the　fireplace。　It　was　better　than　looking　at　the　fireplace　stones；　or　at　the　sky。
　　　　　　　〃This　is　a　dream；〃　he　said　as　he　straightened。　Behind　him　he　heard　the　click　of　the　door　closing。　〃It's　some　kind　of　nightmare。〃　He　shut　his　eyes；　thinking　about　waking　up。　When　he　was　a　child　the　Wisdom　had　said　if　you　could　do　that　in　a　nightmare；　it　would　go　away。　The　。。。　Wisdom？　What？　If　only　his　thoughts　would　stop　sliding　away。　If　only　his　head　would　stop　hurting；　then　he　could　think　straight。
　　　　　　　He　opened　his　eyes　again。　The　room　was　still　as　it　had　been；　the　balcony；　the　sky。　The　man　by　the　fireplace。
　　　　　　　〃Is　it　a　dream？〃　the　man　said。　〃Does　it　matter？〃　Once　again；　for　a　moment；　his　mouth　and　eyes　became　peepholes　into　a　furnace　that　seemed　to　stretch　forever。　His　voice　did　not　change；　he　did　not　seem　to　notice　it　happening　at　all。
　　　　　　　Rand　jumped　a　little　this　time；　but　he　managed　to　keep　from　yelling。　This　is　a　dream。　It　has　to　be。　All　the　same；　he　stepped　backwards　all　the　way　to　the　door；　never　taking　his　eyes　off　the　fellow　by　the　fire；　and　tried　the　handle。　It　did　not　move；　the　door　was　locked。
　　　　　　　〃You　seem　thirsty；〃　the　man　by　the　fire　said。　〃Drink。〃
　　　　　　　On　the　table　was　a　goblet；　shining　gold　and　ornamented　with　rubies　and　amethysts。　It　had　not　been　there　before。　He　wished　he　could　stop　jumping。　It　was　only　a　dream。　His　mouth　felt　like　dust。
　　　　　　　〃I　am；　a　little；〃　he　said；　picking　up　the　goblet。　The　man　leaned　forward　intently；　one　hand　on　the　back　of　a　chair；　watching　him。　The　smell　of　spiced　wine　drove　home　to　Rand　just　how　thirsty　he　was；　as　if　he　had　had　nothing　to　drink　in　days。　Have　I？
　　　　　　　With　the　wine　halfway　to　his　mouth；　he　stopped。　Whispers　of　smoke　were　rising　from　the　chairback　between　the　man's　fingers。　And　those　eyes　watched　him　so　sharply；　flickering　rapidly　in　and　out　of　flames。
　　　　　　　Rand　licked　his　lips　and　put　the　wine　back　on　the　table；　untasted。　〃I'm　not　as　thirsty　as　I　thought。〃　The　man　straightened　abruptly；　his　face　without　expression。　His　disappointment　could　not　have　been　more　plain　if　he　had　cursed。　Rand　wondered　what　was　in　the　wine。　But　that　was　a　stupid　question；　of　course。　This　was　all　a　dream。　Then　why　won't　it　stop？　〃What　do　you　want？〃　he　demanded。　〃Who　are　you？〃
　　　　　　　Flames　rose　in　the　man's　eyes　and　mouth；　Rand　thought　he　could　hear　them　roar。　〃Some　call　me　Ba'alzamon。〃
　　　　　　　Rand　found　himself　facing　the　door；　jerking　frantically　at　the　handle。　All　thought　of　dreams　had　vanished。　The　Dark　One。　The　doorhandle　would　not　budge；　but　he　kept　twisting。
　　　　　　　〃Are　you　the　one？〃　Ba'alzamon　said　suddenly。　〃You　cannot　hide　it　from　me　forever。　You　cannot　even　hide　yourself　from　me；　not　on　the　highest　mountain　or　in　the　deepest　cave。　I　know　you　do