rj.eyeoftheworld-第51部分

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le　attention。　The　maids　who　should　have　been　serving　stood　entranced；　clutching　their　aprons　and　looking　at　the　gleeman；　and　nobody　seemed　to　mind　at　all。　Listening　was　better　than　eating；　no　matter　how　good　the　food。
　　　　　　　〃　。。。　since　the　day　of　her　birth　has　the　Dark　One　marked　Blaes　as　his　own；　but　not　of　this　mind　is　she　…　no　Darkfriend；　Blaes　of　Matuchin！　Strong　as　the　ash　she　stands；　lithe　as　the　willow　branch；　beautiful　as　the　rose。　Golden…haired　Blaes。　Ready　to　die　before　she　yields。　But　hark！　Echoing　from　the　towers　of　the　city；　trumpets　blare；　brazen　and　bold。　Her　heralds　proclaim　the　arrival　of　a　hero　at　her　court。　Drums　thunder　and　cymbals　sing！　Rogosh　Eagle…eye　es　to　do　homage　。。。〃
　　　　　　　〃The　Bargain　of　Rogosh　Eagle…eye〃　wound　its　way　to　an　end；　but　Thom　paused　only　to　wet　his　throat　from　a　mug　of　ale　before　launching　into　〃Lian's　Stand。〃　In　turn　that　was　followed　by　〃The　Fall　of　Aleth…Loriel；〃　and　〃Gaidal　Cain's　Sword；〃　and　〃The　Last　Ride　of　Buad　of　Albhain。〃　The　pauses　grew　longer　as　the　evening　wore　on；　and　when　Thom　exchanged　the　harp　for　his　flute；　everyone　knew　it　was　the　end　of　storytelling　for　the　night。　Two　men　joined　Thom；　with　a　drum　and　a　hammered　dulcimer；　but　sitting　beside　the　table　while　he　remained　atop　it。
　　　　　　　The　three　young　men　from　Emond's　Field　began　clapping　their　hands　with　the　first　note　of　〃The　Wind　That　Shakes　the　Willow；〃　and　they　were　not　the　only　ones。　It　was　a　favorite　in　the　Two　Rivers；　and　in　Baerlon；　too；　it　seemed。　Here　and　there　voices　even　took　up　the　words；　not　so　off…key　as　for　anyone　to　hush　them。
　　　　　　　
〃My　love　is　gone；　carried　away
by　the　wind　that　shakes　the　willow；
and　all　the　land　is　beaten　hard
by　the　wind　that　shakes　the　willow。
But　I　will　hold　her　close　to　me
in　heart　and　dearest　memory；
and　with　her　strength　to　steel　my　soul；
her　love　to　warm　my　heart…strings；
I　will　stand　where　we　once　sang；
though　cold　wind　shakes　the　willow。〃

　　　　　　　The　second　song　was　not　so　sad。　In　fact；　〃Only　One　Bucket　of　Water〃　seemed　even　more　merry　than　usual　by　parison；　which　might　have　been　the　gleeman's　intent。　People　rushed　to　clear　tables　from　the　floor　to　make　room　for　dancing；　and　began　kicking　up　their　heels　until　the　walls　shook　from　the　stomping　and　whirling。　The　first　dance　ended　with　laughing　dancers　leaving　the　floor　holding　their　sides；　and　new　people　taking　their　places。
　　　　　　　Thom　played　the　opening　notes　of　〃Wild　Geese　on　the　Wing；〃　then　paused　for　people　to　take　their　places　for　the　reel。
　　　　　　　〃I　think　I'll　try　a　few　steps；〃　Rand　said；　getting　to　his　feet。　Perrin　popped　up　right　behind　him。　Mat　was　the　last　to　move；　and　so　found　himself　staying　behind　to　guard　the　cloaks；　along　with　Rand's　sword　and　Perrin's　axe。
　　　　　　　〃Remember　I　want　a　turn；　too；〃　Mat　called　after　them。
　　　　　　　The　dancers　formed　two　long　lines　facing　each　other；　men　in　one；　women　in　the　other。　First　the　drum　and　then　the　dulcimer　took　up　the　beat；　and　all　the　dancers　began　bending　their　knees　in　time。　The　girl　across　from　Rand；　her　dark　hair　in　braids　that　made　him　think　of　home；　gave　him　a　shy　smile；　and　then　a　wink　that　was　not　shy　at　all。　Thom's　flute　leaped　into　the　tune；　and　Rand　moved　forward　to　meet　the　dark…haired　girl；　she　threw　back　her　head　and　laughed　as　he　spun　her　around　and　passed　her　on　to　the　next　man　in　line。
　　　　　　　Everyone　in　the　room　was　laughing；　he　thought　as　he　danced　around　his　next　partner；　one　of　the　serving　maids　with　her　apron　flapping　wildly。　The　only　unsmiling　face　he　saw　was　on　a　man　huddled　by　one　of　the　fireplaces；　and　that　fellow　had　a　scar　that　crossed　his　whole　face　from　one　temple　to　the　opposite　jaw；　giving　his　nose　a　slant　and　drawing　the　corner　of　his　mouth　down。　The　man　met　his　gaze　and　grimaced；　and　Rand　looked　away　in　embarrassment。　Maybe　with　that　scar　the　fellow　could　not　smile。
　　　　　　　He　caught　his　next　partner　as　she　spun；　and　whirled　her　in　a　circle　before　passing　her　on。　Three　more　women　danced　with　him　as　the　music　gained　speed；　then　he　was　back　with　the　first　dark　haired　girl　for　a　fast　promenade　that　changed　the　lines　about　pletely。　She　was　still　laughing；　and　she　gave　him　another　wink。
　　　　　　　The　scar…faced　man　was　scowling　at　him。　His　step　faltered　and　his　cheeks　grew　hot。　He　had　not　meant　to　embarrass　the　fellow；　he　really　did　not　think　he　had　stared。　He　turned　to　meet　his　next　partner　and　forgot　all　about　the　man。　The　next　woman　to　dance　into　his　arms　was　Nynaeve。
　　　　　　　He　stumbled　through　the　steps；　almost　tripping　over　his　own　feet；　nearly　stepping　on　hers。　She　danced　gracefully　enough　to　make　up　for　his　clumsiness；　smiling　the　while。
　　　　　　　〃I　thought　you　were　a　better　dancer；〃　she　laughed　as　they　changed　partners。
　　　　　　　He　had　only　a　moment　to　gather　himself　before　they　changed　again；　and　he　found　himself　dancing　with　Moiraine。　If　he　had　thought　he　was　stumble…footed　with　the　Wisdom；　it　was　nothing　to　how　he　felt　with　the　Aes　Sedai。　She　glided　across　the　floor　smoothly；　her　gown　swirling　about　her；　he　almost　fell　twice。　She　gave　him　a　sympathetic　smile；　which　made　it　worse　rather　than　helping。　It　was　a　relief　to　go　to　his　next　partner　in　the　pattern；　even　if　it　was　Egwene。
　　　　　　　He　regained　some　of　his　poise。　After　all；　he　had　danced　with　her　for　years。　Her　hair　still　hung　unbraided；　but　she　had　gathered　it　back　with　a　red　ribbon。　Probably　couldn't　decide　whether　to　please　Moiraine　or　Nynaeve；　he　thought　sourly。　Her　lips　were　parted；　and　she　looked　as　if　she　wanted　to　say　something；　but　she　never　spoke；　and　he　was　not　about　to　speak　first。　Not　after　the　way　she　had　cut　off　his　earlier　attempt　in　the　private　dining　room。　They　stared　at　one　another　soberly　and　danced　apart　without　a　word。
　　　　　　　He　was　glad　enough　to　return　to　the　bench　when　the　reel　was　done。　The　music　for　another　dance；　a　jig；　began　while　he　was　sitting　down。　Mat　hurried　to　join　in；　and　Perrin　slid　onto　the　bench　as　he　was　leaving。
　　　　　　　〃Did　you　see　her？〃　Perrin　began　before　he　was　even　seated。　〃Did　you？〃
　　　　　　　〃Which　one？〃　Rand　asked。　〃The　Wisdom；　or　Mistress　Alys？　I　danced　with　both　of　them。〃
　　　　　　　〃The　Ae　。。。　Mistress　Alys；　too？〃　Perrin　exclaimed。　〃I　danced　with　Nynaeve。　I　didn't　even　know　she　danced。　She　never　does　at　any　of　the　dances　back　home。〃
　　　　　　　〃I　wonder；〃　Rand　said　thoughtfully；　〃what　the　Women's　Circle　would　say　about　the　Wisdom　dancing？　Maybe　that's　why。〃
　　　　　　　Then　the　music　and　the　clapping　and　the　singing　were　too　loud　for　any　further　talk。　Rand　and　Perrin　joined　in　the　clapping　as　the　dancers　circled　the　floor。　Several　times　he　became　aware　of　the　scar…faced　man　staring　at　him。　The　man　had　a　right　to　be　touchy；　with　that　scar；　but　Rand　did　not　see　anything　he　could　do　now　that　would　not　make　matters　worse。　He　concentrated　on　the　music　and　avoided　looking　at　the　fellow。
　　　　　　　The　dancing　and　singing　went　on　into　the　night。　The　maids　finally　did　remember　their　duties；　Rand　was　glad　to　wolf　down　some　hot　stew　and　bread。　Everyone　ate　where　they　sat　or　stood。　Rand　joined　in　three　more　dances；　and　he　managed　his　steps　better　when　he　found　himself　dancing　with　Nynaeve　again；　and　with　Moiraine；　as　well。　This　time　they　both　plimented　him　on　his　dancing；　which　made　him　stammer。　He　danced　with　Egwene　again；　too；　she　stared　at　him；　dark…eyed　and　always　seeming　on　the　point　of　speaking；　but　never　saying　a　word。　He　was　just　as　silent　as　she；　but　he　was　sure　he　did　not　scowl　at　her；　no　matter　what　Mat　said　when　he　returned　to　the　bench。
　　　　　　　Toward　midnight　Moiraine　left。　Egwene；　after　one　harried　look　from　the　Aes　Sedai　to　Nynaeve；　hurried　after　her。　The　Wisdom　watched　them　with　an　unreadable　expression；　then　deliberately　joined　in　another　dance　before　she　left；　too；　with　a　look　as　if　she　had　gained　a　point　on　the　Aes　Sedai。
　　　　　　　Soon　Thom　was　putting　his　flute　into　its　case　and　arguing　good…naturedly　with　those　who　wanted　him　to　stay　longer。　Lan　came　by　to　gather　up　Rand　and　the　others。
　　　　　　　〃We　have　to　make　an　early　start；〃　the　Warder　said；　leaning　close　to　be　heard　over　the　noise；　〃and　we　will　need　all　the　rest　we　can　get。〃
　　　　　　　〃There's　a　fellow　been　staring　at　me；〃　Mat　said。　〃　A　man　with　a　scar　across　his　face。　You　don't　think　he　could　be　a　。。。　one　of　the　friends　you　warned　us　about？〃
　　　　　　　〃Like　this？〃　Rand　said；　drawing　a　finger　across　his　nose　to　the　corner　of　his　mouth。　〃He　stared　at　me；　too。〃　He　looked　around　the　room。　People　were　drifting　away；　and　most　of　those　still　left　clustered　around　Thom。　〃He's　not　here；　now。〃
　　　　　　　〃I　saw　the　man；〃　Lan　said。　〃According　to　Master　Fitch；　he's　a　spy　for　the　Whitecloaks。　He's　no　worry　to　us。〃　Maybe　he　was　not；　but　Rand　could　see　something　was　bothering　the　Warder。
　　　　　　　Rand　glanced　at　Mat；　who　had　the　stiff　expression　on　his　face　that　always　meant　he　was　hiding　something。　A　Whitecloak　spy。　Could　Bornhald　want　to　get　back　at　us　that　much？　〃We're　leaving　early？〃　he　said。　〃Really　early？〃　Maybe　they　could　be　gone　before　anything　came　of　it。
　　　　　　　〃At　first　light；〃　the　Warder　replied。
　　　　　　　As　they　left　the　mon　room；　Mat　singing　snatches　of　song　under　his　breath；　and　Perrin　stopping　now　and　again　to　try　out　a　new　step　he　had　learned；　Thom　joined　them　in　high　spirits。　Lan's　face　was　expressionless　as　they　headed　for　the　stairs。
　　　　　　　〃Where　is　Nynaeve　sleeping？〃　Mat　asked。　〃Master　Fitch　said　we　got　the　last　rooms。〃
　　　　　　　〃She　has　a　bed；〃　Thom　said　dryly；　〃in　with　Mistress　Alys　and　the　girl。〃
　　　　　　　Perrin　whistled　between　his　teeth；　and　Mat　muttered；　〃Blood　and　ashes！　I　wouldn't　be　in　Egwene's　shoes　for　all　the　gold　in　Caemlyn！〃
　　　　　　　Not　for　the　first　time；　Rand　wished　Mat　could　think　seriously　about　something　for　more　than　two　minutes。　Their　own　shoes　were　not　very　fortable　right　then。　〃I'm　going　to　get　some　milk；〃　he　said。　Maybe　it　would　help　him　sleep。　Maybe　I　won't　dream　tonight。
　　　　　　　Lan　looked　at　him　sharply。　〃There's　something　wrong　tonight。　Don't　wander　far。　And　remember；　we　leave　whether　you　are　awake　enough　to　sit　your　saddle　or　have　to　be　tied　on。〃
　　　　　　　The　Warder　started　up　the　stairs；　the　others　followed　him；　their　jollity　subdued。　Rand　stood　in　the　hall　alone。　After　having　so　many　people　around；　it　was　lonely　indeed。
　　　　　　　He　hurried　to　the　kitchen；　where　a　scullery　maid　was　still　on　duty。　She　poured　a　mug　of　milk　from　a　big　stone　crock