rj.eyeoftheworld-第69部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


f　a　lone　hemlock　towered　in　the　middle　of　it　all。
　　　　　　　Still　grinning；　he　pushed　his　way　through　the　interwoven　branches；　not　caring　how　much　noise　he　made。　Abruptly　he　stepped　into　a　little　clearing　under　the　hemlock　…　and　stopped。　Behind　a　small　fire；　Egwene　crouched；　her　face　grim；　with　a　thick　branch　held　like　a　club　and　her　back　against　Bela's　flank。
　　　　　　　〃I　guess　I　should　have　called　out；〃　he　said　with　an　abashed　shrug。
　　　　　　　Tossing　her　club　down；　she　ran　to　throw　her　arms　around　him。　〃I　thought　you　had　drowned。　You're　still　wet。　Here；　sit　by　the　fire　and　warm　yourself。　You　lost　your　horse；　didn't　you？〃
　　　　　　　He　let　her　push　him　to　a　place　by　the　fire　and　rubbed　his　hands　over　the　flames；　grateful　for　the　warmth。　She　produced　an　oiled　paper　packet　from　her　saddlebags　and　gave　him　some　bread　and　cheese。　The　package　had　been　so　tightly　wrapped　that　even　after　its　dunking　the　food　was　dry。　Here　you　were　worrying　about　her；　and　she's　done　better　than　you　did。
　　　　　　　〃Bela　got　me　across；〃　Egwene　said；　patting　the　shaggy　mare。　〃She　headed　away　from　the　Trollocs　and　just　towed　me　along。〃　She　paused。　〃I　haven't　seen　anybody　else；　Perrin。〃
　　　　　　　He　heard　the　unspoken　question。　Regretfully　eyeing　the　packet　that　she　was　rewrapping；　he　licked　the　last　crumbs　from　his　fingers　before　speaking。　〃I've　seen　no　one　but　you　since　last　night。　No　Fades　or　Trollocs；　either；　there's　that。〃
　　　　　　　〃Rand　has　to　be　all　right；〃　Egwene　said；　quickly　adding；　〃they　all　do。　They　have　to。　They're　probably　looking　for　us　right　now。　They　might　find　us　anytime　now。　Moiraine　is　an　Aes　Sedai；　after　all。〃
　　　　　　　〃I　keep　being　reminded　of　that；〃　he　said。　〃Burn　me；　I　wish　I　could　forget。〃
　　　　　　　〃I　did　not　hear　you　plaining　when　she　stopped　the　Trollocs　from　catching　us；〃　Egwene　said　tartly。
　　　　　　　〃I　just　wish　we　could　do　without　her。〃　He　shrugged　unfortably　under　her　steady　gaze。　〃I　suppose　we　can't；　though。　I've　been　thinking。〃　Her　eyebrows　rose；　but　he　was　used　to　surprise　whenever　he　claimed　an　idea。　Even　when　his　ideas　were　as　good　as　theirs；　they　always　remembered　how　deliberate　he　was　in　thinking　of　them。　〃We　can　wait　for　Lan　and　Moiraine　to　find　us。〃
　　　　　　　〃Of　course；〃　she　cut　in。　〃Moiraine　Sedai　said　she　would　find　us　if　we　were　separated。〃
　　　　　　　He　let　her　finish；　then　went　on。　〃Or　the　Trollocs　could　find　us；　first。　Moiraine　could　be　dead；　too。　All　of　them　could　be。　No；　Egwene。　I'm　sorry；　but　they　could　be。　I　hope　they　are　all　safe。　I　hope　they'll　walk　up　to　this　fire　any　minute。　But　hope　is　like　a　piece　of　string　when　you're　drowning；　it　just　isn't　enough　to　get　you　out　by　itself。〃
　　　　　　　Egwene　closed　her　mouth　and　stared　at　him　with　her　jaw　set。　Finally；　she　said；　〃You　want　to　go　downriver　to　Whitebridge？　If　Moiraine　Sedai　doesn't　find　us　here；　that's　where　she　will　look　next。　〃
　　　　　　　〃I　suppose；〃　he　said　slowly；　〃that　Whitebridge　is　where　we　should　go。　But　the　Fades　probably　know　that；　too。　That's　where　they'll　be　looking；　and　this　time　we　don't　have　an　Aes　Sedai　or　a　Warder　to　protect　us。〃
　　　　　　　〃I　suppose　you're　going　to　suggest　running　off　somewhere；　the　way　Mat　wanted　to？　Hiding　somewhere　the　Fades　and　Trollocs　won't　find　us？　Or　Moiraine　Sedai；　either？〃
　　　　　　　〃Don't　think　I　haven't　considered　it；〃　he　said　quietly。　〃But　every　time　we　think　we　are　free；　Fades　and　Trollocs　find　us　again。　I　don't　know　if　there　is　anyplace　we　could　hide　from　them。　I　don't　like　it　much；　but　we　need　Moiraine。〃
　　　　　　　〃I　don't　understand　then；　Perrin。　Where　do　we　go？〃
　　　　　　　He　blinked　in　surprise。　She　was　waiting　for　his　answer。　Waiting　for　him　to　tell　her　what　to　do。　It　had　never　occurred　to　him　that　she　would　look　to　him　to　take　the　lead。　Egwene　never　liked　doing　what　someone　else　had　planned　out；　and　she　never　let　anybody　tell　her　what　to　do。　Except　maybe　the　Wisdom；　and　he　thought　sometimes　she　balked　at　that。　He　smoothed　the　dirt　in　front　of　him　with　his　hand　and　cleared　his　throat　roughly。
　　　　　　　〃If　this　is　where　we　are　now；　and　that　is　Whitebridge；〃　he　stabbed　the　ground　twice　with　his　finger；　〃then　Caemlyn　should　be　somewhere　around　here。〃　He　made　a　third　mark；　off　to　the　side。
　　　　　　　He　paused；　looking　at　the　three　dots　in　the　dirt。　His　entire　plan　was　based　on　what　he　remembered　of　her　father's　old　map。　Master　al'Vere　said　it　was　not　too　accurate；　and；　anyway；　he　had　never　mooned　over　it　as　much　as　Rand　and　Mat。　But　Egwene　said　nothing。　When　he　looked　up；　she　was　still　watching　him　with　her　hands　in　her　lap。
　　　　　　　〃Caemlyn？〃　She　sounded　stunned。
　　　　　　　〃Caemlyn。〃　He　drew　a　line　in　the　dirt　between　two　of　the　dots。　〃Away　from　the　river；　and　straight　across。　Nobody　would　expect　that。　We'll　wait　for　them　in　Caemlyn。〃　He　dusted　his　hands　and　waited。　He　thought　it　was　a　good　plan；　but　surely　she　would　have　objections　now。　He　expected　she　would　take　charge　…　she　was　always　bullying　him　into　something　…　and　that　was　all　right　with　him。
　　　　　　　To　his　surprise；　she　nodded。　〃There　must　be　villages。　We　can　ask　directions。〃
　　　　　　　〃What　worries　me；〃　Perrin　said；　〃is　what　we　do　if　the　Aes　Sedai　doesn't　find　us　there。　Light；　who'd　ever　have　thought　I'd　worry　about　something　like　that？　What　if　she　doesn't　e　to　Caemlyn？　Maybe　she　thinks　we're　dead。　Maybe　she'll　take　Rand　and　Mat　straight　to　Tar　Valon。〃
　　　　　　　〃Moiraine　Sedai　said　she　could　find　us；〃　Egwene　said　firmly。　〃If　she　can　find　us　here；　she　can　find　us　in　Caemlyn；　and　she　will。〃
　　　　　　　Perrin　nodded　slowly。　〃If　you　say　so；　but　if　she　doesn't　appear　in　Caemlyn　in　a　few　days；　we　go　on　to　Tar　Valon　and　put　our　case　before　the　Amyrlin　Seat。〃　He　took　a　deep　breath。　Two　weeks　ago　you'd　never　even　seen　an　Aes　Sedai；　and　now　you're　talking　about　the　Amyrlin　Seat。　Light！　〃According　to　Lan；　there's　a　good　road　from　Caemlyn。〃　He　looked　at　the　oiled　paper　packet　beside　Egwene　and　cleared　his　throat。　〃What　chance　of　a　little　more　bread　and　cheese？〃
　　　　　　　〃This　might　have　to　last　a　long　time；〃　she　said；　〃unless　you　have　better　luck　with　snares　than　I　did　last　night。　At　least　the　fire　was　easy。〃　She　laughed　softly　as　if　she　had　made　a　joke；　tucking　the　packet　back　into　her　saddlebags。
　　　　　　　Apparently　there　were　limits　to　how　much　leadership　she　was　willing　to　accept。　His　stomach　rumbled。　〃In　that　case；〃　he　said；　standing；　〃we　might　as　well　start　now。〃
　　　　　　　〃But　you're　still　wet；〃　she　protested。
　　　　　　　〃I'll　walk　myself　dry；〃　he　said　firmly；　and　began　kicking　dirt　over　the　fire。　If　he　was　the　leader；　it　was　time　to　start　leading。　The　wind　from　the　river　was　picking　up。

Chapter　23
Wolfbrother
　
　　　　　　　From　the　start　Perrin　knew　the　journey　to　Caemlyn　was　going　to　be　far　from　fortable；　beginning　with　Egwene's　insistence　that　they　take　turns　riding　Bela。　They　did　not　know　how　far　it　was；　she　said；　but　it　was　too　far　for　her　to　be　the　only　one　who　rode。　Her　jaw　firmed；　and　her　eyes　stared　at　him　unblinking。
　　　　　　　〃I'm　too　big　to　ride　Bela；〃　he　said。　〃I'm　used　to　walking；　and　I'd　rather。〃
　　　　　　　〃And　I　am　not　used　to　walking？〃　Egwene　said　sharply。
　　　　　　　〃That　isn't　what　I　…〃
　　　　　　　〃I'm　the　only　one　who's　supposed　to　get　saddlesore；　is　that　it？　And　when　you　walk　till　your　feet　are　ready　to　fall　off；　you'll　expect　me　to　look　after　you。〃
　　　　　　　〃Let　it　be；〃　he　breathed　when　she　looked　like　going　on。　〃Anyway；　you'll　take　the　first　turn。〃　Her　face　turned　even　more　stubborn；　but　he　refused　to　let　her　get　a　word　in　edgewise。　〃If　you　won't　get　in　the　saddle　by　yourself；　I'll　put　you　there。〃
　　　　　　　She　gave　him　a　startled　look；　and　a　small　smile　curved　her　lips。　〃In　that　case。。。〃　She　sounded　as　if　she　were　about　to　laugh；　but　she　climbed　up。
　　　　　　　He　grumbled　to　himself　as　he　turned　away　from　the　river。　Leaders　in　stories　never　had　to　put　up　with　this　sort　of　thing。
　　　　　　　Egwene　did　insist　on　him　taking　his　turns；　and　whenever　he　tried　to　avoid　it；　she　bullied　him　into　the　saddle。　Blacksmithing　did　not　lend　itself　to　a　slender　build；　and　Bela　was　not　very　large　as　horses　went。　Every　time　he　put　his　foot　in　the　stirrup　the　shaggy　mare　looked　at　him　with　what　he　was　sure　was　reproach。　Small　things；　perhaps；　but　they　irritated。　Soon　he　flinched　whenever　Egwene　announced；　〃It's　your　turn；　Perrin。〃
　　　　　　　In　stories　leaders　seldom　flinched；　and　they　were　never　bullied。　But；　he　reflected；　they　never　had　to　deal　with　Egwene；　either。
　　　　　　　There　were　only　short　rations　of　bread　and　cheese　to　begin　with；　and　what　there　was　gave　out　by　the　end　of　the　first　day。　Perrin　set　snares　along　likely　rabbit　runs　…　they　looked　old；　but　it　was　worth　a　chance　…　while　Egwene　began　laying　a　fire。　When　he　was　done；　he　decided　to　try　his　hand　with　his　sling　before　the　light　failed　altogether。　They　had　not　seen　a　sign　of　anything　at　all　alive；　but　。。。　To　his　surprise；　he　jumped　a　scrawny　rabbit　almost　at　once。　He　was　so　surprised　when　it　burst　from　under　a　bush　right　beneath　his　feet　that　it　almost　got　away；　but　he　fetched　it　at　forty　paces；　just　as　it　was　darting　around　a　tree。
　　　　　　　When　he　came　back　to　the　camp　with　the　rabbit；　Egwene　had　broken　limbs　all　laid　for　the　fire；　but　she　was　kneeling　beside　the　pile　with　her　eyes　closed。　〃What　are　you　doing？　You　can't　wish　a　fire。〃
　　　　　　　Egwene　gave　a　jump　at　his　first　words；　and　twisted　around　to　stare　at　him　with　a　hand　to　her　throat。　〃You　。。。　you　startled　me。〃
　　　　　　　〃I　was　lucky；〃　he　said；　holding　up　the　rabbit。　〃Get　your　flint　and　steel。　We　eat　well　tonight；　at　least。〃
　　　　　　　〃I　don't　have　a　flint；〃　she　said　slowly。　〃It　was　in　my　pocket；　and　I　lost　it　in　the　river。〃
　　　　　　　〃Then　how　。。。　？〃
　　　　　　　〃It　was　so　easy　back　there　on　the　riverbank；　Perrin。　Just　the　way　Moiraine　Sedai　showed　me。　I　just　reached　out；　and　。。。〃　She　gestured　as　if　grasping　for　something；　then　let　her　hand　fall　with　a　sigh。　〃I　can't　find　it；　now。〃
　　　　　　　Perrin　licked　his　lips　uneasily。　〃The　。。。　the　Power？〃　She　nodded；　and　he　stared　at　her。　〃Are　you　crazy？　I　mean　。。。　the　One　Power！　You　can't　just　play　around　with　something　like　that。〃
　　　　　　　〃It　was　so　easy；　Perrin。　I　can　do　it。　I　can　channel　the　Power。〃
　　　　　　　He　took　a　deep　breath。　〃I'll　make　a　firebow；　Egwene。　Promise　you　won't　try　this　。。。　this　。。。　thing　again。〃
　　　　　　　〃I　will　not。〃　Her　jaw　firmed　in　a　way　that　made　him　sigh。　〃Would　you　give　up　that　axe　of　yours；　Perrin　Aybara？　Would　you　walk　around　with　one　hand　tied　behind　y