rj.theshadowrising-第106部分

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　　　　　　　〃As　for　Trollocs；〃　Verin　added；　〃we　have　done　for　a　number　of　them；　and　two　Myrddraal；　but　there　are　limits。　Halfmen　can　sense　channeling；　after　a　fashion。　If　we　manage　to　draw　a　hundred　Trollocs　down　on　ourselves；　there　is　very　little　we　can　do　except　run。〃
　　　　　　　Perrin　scratched　at　his　beard。　He　should　have　expected　this；　should　have　known。　He　had　seen　Moiraine　face　Trollocs；　and　he　had　some　idea　of　what　she　could　do　and　what　not。　He　realized　he　had　been　thinking　of　how　Rand　had　killed　all　the　Trollocs　in　the　Stone；　only　Rand　was　stronger　than　either　of　these　Aes　Sedai；　probably　stronger　than　both　together。　Well；　whether　they　helped　him　or　not；　he　still　meant　to　finish　every　Trolloc　in　the　Two　Rivers。　After　he　rescued　Mat's　family；　and　the　Luhhans。　If　he　thought　about　it　carefully　enough；　he　had　to　find　a　way。　His　thigh　ached　miserably。
　　　　　　　〃You　are　injured。〃　Setting　her　cup　on　the　floor；　Alanna　came　across　to　kneel　beside　him　and　take　his　head　in　her　hands。　A　tingle　ran　through　him。　〃Yes。　I　see。　You　did　not　do　this　to　yourself　shaving；　it　appears。　〃
　　　　　　　〃It　was　the　Trollocs；　Aes　Sedai；〃　Bain　said。　〃When　we　came　out　of　the　Ways　in　the　mountains。〃　Chiad　touched　her　arm；　and　she　stopped。
　　　　　　　〃I　locked　the　Waygate；　〃　Loial　added　quickly。　〃No　one　will　use　it　until　it　is　opened　from　this　side。　〃
　　　　　　　〃I　thought　that　must　be　how　they　were　ing；〃　Verin　murmured；　half　to　herself。　〃Moiraine　did　say　they　were　using　the　Ways。　Sooner　or　later　that　is　going　to　present　us　with　a　real　problem。　〃
　　　　　　　Perrin　wondered　what　she　thought　that　was。
　　　　　　　〃The　Ways；〃　Alanna　said；　still　holding　his　head。　〃Ta'veren！　Young　heroes！〃　She　made　the　words　sound　approving　and　close　to　a　curse；　both　together。
　　　　　　　〃I　am　not　a　hero；〃　he　told　her　stolidly。　〃The　Ways　were　the　fastest　way　to　get　here。　That's　all。〃
　　　　　　　The　Green　sister　went　on　as　if　he　had　not　spoken。　〃I　will　never　understand　why　the　Amyrlin　Seat　let　you　three　go　your　way。　Elaida　has　been　having　fits　over　you　three；　and　she　is　not　the　only　one；　just　the　most　vehement。　With　the　seals　weakening　and　the　Last　Battle　ing；　the　last　thing　we　need　is　three　ta'veren　running　about　loose。　I　would　have　tied　a　string　to　each　of　you；　even　bonded　you。　〃　He　tried　to　pull　back；　but　she　tightened　her　grip　and　smiled。　〃I　am　not　so　lost　to　custom　yet　as　to　bond　a　man　against　his　will。　Not　quite　yet。　〃　He　was　not　sure　how　far　from　it　she　was；　the　smile　did　not　reach　her　eyes。　She　fingered　the　half…healed　cut　on　his　cheek。　〃This　has　gone　too　long　since　it　was　done。　Even　Healing　will　leave　a　scar　now。〃
　　　　　　　〃I　don't　need　to　be　pretty；〃　he　muttered　…　just　well　enough　to　do　what　he　had　to　…　and　Faile　laughed　aloud。
　　　　　　　〃Who　told　you　that？〃　Faile　said。　Surprisingly；　she　shared　a　smile　with　Alanna。
　　　　　　　Perrin　frowned；　wondering　if　they　were　making　fun　of　him；　but　before　he　could　say　anything；　the　Healing　hit　him；　like　being　turned　to　ice。　All　he　could　do　was　gasp。　The　few　moments　before　Alanna　released　him　seemed　endless。
　　　　　　　When　he　had　his　breath　again；　the　Green　sister　had　Bain's　flame…haired　head　between　her　hands；　Verin　was　seeing　to　Gaul；　and　Chiad　was　testing　her　left　arm；　swinging　it　back　and　forth　with　a　satisfied　expression。
　　　　　　　Faile　took　Alanna's　place　beside　Perrin　and　stroked　a　finger　across　his　cheek；　along　the　scar　beneath　his　eye。　〃Beauty　mark；〃　she　said；　smiling　slightly。〃A　what？〃
　　　　　　　〃Oh；　just　something　Domani　women　do。　It　was　just　an　idle　ment。〃
　　　　　　　Despite　her　smile；　or　maybe　because　of　it；　he　scowled　suspiciously。　She　was　making　fun　of　him；　only　he　did　not　understand　how；　exactly。
　　　　　　　Ihvon　slipped　into　the　room；　whispered　in　Alanna's　ear；　and　vanished　outside　again　at　her　whisper。　He　hardly　made　a　sound　even　on　the　wooden　floor。　A　few　moments　later　the　scrape　of　boots　on　the　steps　announced　new　arrivals。
　　　　　　　Perrin　sprang　to　his　feet　as　Tam　al'Thor　and　Abell　Cauthon　appeared　in　the　doorway；　bows　in　hand；　with　the　rumpled　clothes　and　gray…flecked　two…day　beards　of　men　who　had　been　sleeping　rough。　They　had　been　hunting；　four　rabbits　hung　at　Tam's　belt；　three　at　Abell's。　It　was　obvious　they　were　expecting　the　Aes　Sedai；　and　visitors；　too；　but　they　stared　in　amazement　at　Loial；　more　than　half　again　as　tall　as　either　of　them；　with　his　tufted　ears　and　broad　snout　of　a　nose。　A　flicker　of　recognition　crossed　Tam's　bluff；　lined　face　at　sight　of　the　Aiel。
　　　　　　　Tam's　gaze　only　rested　thoughtfully　on　them　for　a　moment；　though；　before　ing　to　rest　on　Perrin　with　a　start　almost　as　big　as　for　Loial。　He　was　a　sturdy；　deep…chested　man　despite　hair　that　was　nearly　all　gray；　the　sort　it　would　take　an　earthquake　to　knock　off　his　feet　and　more　than　that　to　fluster。　〃Perrin；　lad！〃　he　exclaimed。　〃Is　Rand　with　you？〃
　　　　　　　〃What　about　Mat？〃　Abell　added　eagerly。　He　had　the　look　of　an　older；　graying　Mat；　but　with　more　serious　eyes。　A　man　not　thickened　much　by　age；　with　an　agile　step。
　　　　　　　〃They　are　well；〃　Perrin　told　them。　〃In　Tear。〃　He　caught　Verin's　glance　from　the　corner　of　his　eye；　she　knew　very　well　what　Tear　meant　for　Rand。　Alanna　hardly　seemed　to　be　paying　attention　at　all。　〃They　would　have　e　with　me；　but　we　didn't　know　how　bad　things　are。　〃　That　was　true　on　both　counts；　he　was　sure。　〃Mat　spends　his　time　dicing　…　and　winning　…　and　kissing　the　girls。　Rand。。。　Well；　the　last　I　saw　of　Rand；　he　was　wearing　a　fancy　coat　and　had　a　pretty　golden…haired　girl　on　his　arm。〃
〃That　sounds　like　my　Mat；〃　Abell　chuckled。
　　　　　　　〃Maybe　it's　as　well　they　didn't　e；〃　Tam　said　more　slowly；　〃what　with　the　Trollocs。　And　the　Whitecloaks。。。。　〃　He　shrugged。　〃You　know　the　Trollocs　returned？〃　Perrin　nodded。　〃Was　that　Aes　Sedai　right？　Moiraine。　Were　they　after　you　three　lads；　that　Winternight？　Did　you　ever　find　out　why？〃
　　　　　　　The　Brown　sister　gave　Perrin　a　warning　look。　Alanna　appeared　absorbed　in　rummaging　through　her　saddlebags；　but　he　thought　she　was　listening　now。　Neither　was　what　made　him　hesitate；　though。　There　was　just　no　way　to　e　out　and　tell　Tam　that　his　son　could　channel；　that　Rand　was　the　Dragon　Reborn。　How　could　he　tell　a　man　something　like　that？　Instead；　he　said；　〃You　will　have　to　ask　Moiraine。　Aes　Sedai　don't　tell　you　any　more　than　they　have　to。〃
　　　　　　　〃I　have　noticed；〃　Tam　said　dryly。
　　　　　　　Both　Aes　Sedai　were　definitely　listening；　and　making　no　secret　of　it　now。　Alanna　arched　an　icy　eyebrow　at　Tam；　and　Abell　shifted　his　feet　as　if　he　thought　Tam　was　pushing　his　luck；　but　it　would　take　more　than　a　stare　to　upset　Tam。
　　　　　　　〃Can　we　talk　outside？〃　Perrin　asked　the　two　men。　〃I　want　a　breath　of　air。〃　He　wanted　to　talk　without　Aes　Sedai　eavesdropping　and　watching；　but　he　could　hardly　say　so。
　　　　　　　Tam　and　Abell　were　agreeable；　and　perhaps　as　eager　to　escape　Verin　and　Alanna's　scrutiny　as　he；　but　first　there　was　the　matter　of　the　rabbits；　all　of　which　they　handed　over　to　Alanna。
　　　　　　　〃We　meant　to　keep　two　for　ourselves；〃　Abell　said；　〃but　it　seems　you　have　more　mouths　to　feed。〃
　　　　　　　〃There　is　no　need　for　this。〃　The　Green　sister　sounded　as　though　she　had　said　as　much　often　before。
　　　　　　　〃We　like　to　pay　for　what　we　get　〃　Tam　told　her；　sounding　the　same。　〃The　Aes　Sedai　were　kind　enough　to　do　a　little　Healing　for　us；〃　he　added　to　Perrin；　〃and　we　want　to　stock　up　credit　in　case　we　need　it　again。〃
　　　　　　　Perrin　nodded。　He　could　understand　not　wanting　to　take　a　gift　from　Aes　Sedai。　〃An　Aes　Sedai's　gift　always　has　a　hook　in　it；〃　the　old　saying　went。　Well；　he　knew　the　truth　of　that。　But　it　did　not　really　matter　whether　you　took　the　gift　or　paid　for　it；　Aes　Sedai　managed　to　set　the　hook　anyway。　Verin　was　watching　him　with　a　tiny　smile；　as　if　she　knew　what　he　was　thinking。
　　　　　　　As　the　three　men　started　out；　carrying　their　bows；　Faile　rose　to　follow。　Perrin　shook　his　head　at　her；　and　amazingly　she　sat　back　down。　He　wondered　if　she　was　ill。
　　　　　　　After　pausing　so　Tam　and　Abell　could　admire　Stepper　and　Swallow；　they　strolled　off　a　way　under　the　trees。　The　sun　slanted　westward；　lengthening　shadows。　The　older　men　made　a　few　jokes　about　his　beard；　but　they　never　mentioned　his　eyes。　Strangely；　the　omission　did　not　bother　him。　He　had　more　important　worries　than　whether　somebody　thought　his　eyes　peculiar。
　　　　　　　Responding　to　Abell's　query　as　to　whether　〃that　thing〃　was　any　good　for　straining　soup；　he　rubbed　his　beard　and　said　mildly；　〃Faile　likes　it。〃
　　　　　　　〃Oh…ho；〃　Tam　chuckled。　〃That's　the　girl；　is　it？　A　spirited　look　to　her；　lad。　She'll　have　you　lying　awake　nights　trying　to　tell　up　from　down。〃
　　　　　　　〃Only　one　way　to　handle　that　sort；〃　Abell　said；　nodding。　〃Let　her　think　she's　running　things。　That　way；　when　it's　important；　and　you　say　different；　by　the　time　she　gets　over　the　shock　of　it；　you'll　have　matters　arranged　as　you　want；　and　it　will　be　too　late　for　her　to　badger　you　about　changing　it。〃
　　　　　　　That　seemed　to　Perrin　a　great　deal　like　what　Mistress　al'Vere　had　told　Faile　about　handling　men。　He　wondered　if　Abell　and　Marin　had　ever　pared　notes。　Not　likely。　Perhaps　it　was　worth　trying　with　Faile。　Only；　she　seemed　to　have　her　own　way　in　any　case。
　　　　　　　He　glanced　over　his　shoulder。　The　sickhouse　was　almost　hidden　by　the　trees。　They　had　to　be　safe　from　the　Aes　Sedai's　ears。　He　listened　carefully；　drew　a　deep　breath。　A　woodpecker　drummed　somewhere　in　the　distance。　There　were　squirrels　in　the　leafy　branches　overhead；　and　a　fox　had　passed　this　way　not　long　ago　with　its　kill；　a　rabbit。　Aside　from　the　three　of　them；　there　was　no　man　scent；　nothing　to　indicate　a　hidden　Warder　listening。　Perhaps　he　was　being　too　cautious；　but　good　reasons　or　no；　he　could　not　get　past　the　coincidence　of　both　Aes　Sedai　being　women　he　had　met　before；　one　a　woman　Egwene　did　not　trust；　the　other　a　woman　he　was　not　sure　he　trusted。
　　　　　　　〃Do　you　stay　here？〃　he　asked。　〃With　Verin　and　Alanna？〃
　　　　　　　〃Hardly；〃　Abell　replied。　〃How　could　a　man　sleep　with　Aes　Sedai　under　the　same　roof？　What　there　is　of　it。〃
　　　　　　　〃We　thought　this　would　be　a　good　place　to　hide；〃　Tam　said；　〃but　they　were　here　before　us。　I　think　those　Warders　might　have　killed　both　of　us　if　Marin　and　some　others　of　the　Women's　Circle　hadn't　been　here　then；　too。〃
　　　　　　　Abell　grimaced。　〃I　think　it　was　the　Aes　Sedai　finding　out　who　we　were　that　stopped　it。　Who　our　sons　were；　I　mean。　They　show　too　much　interest　in　you　boys　to　sui