rj.theshadowrising-第140部分

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　　　　　　　〃You　must　get　away　from　here；〃　a　woman's　voice　said　urgently。　〃If　that　one　sees　you；　you　are　dead；　or　worse。〃
　　　　　　　Nynaeve　jumped；　spinning　with　her　club　raised；　nearly　losing　her　footing　on　the　slope。
　　　　　　　The　woman　standing　a　little　above　her　wore　a　short　white　coat　and　voluminous；　pale　yellow　trousers　gathered　above　short　boots。　Her　cloak　billowed　on　an　arid　gust　of　wind。　It　was　her　long　golden　hair；　intricately　braided；　and　the　silver　bow　in　her　hands　that　made　a　name　pop　incredulously　into　Nynaeve's　mouth。
　　　　　　　〃Birgitte？〃　Birgitte；　hero　of　a　hundred　tales；　and　her　silver　bow　with　which　she　never　missed。　Birgitte；　one　of　the　dead　heroes　the　Horn　of　Valere　would　call　back　from　the　grave　to　fight　in　the　Last　Battle。　〃It's　impossible。　Who　are　you？〃
　　　　　　　〃There　is　no　time；　woman。　You　must　go　before　he　sees。〃　In　one　smooth　motion　she　pulled　a　silver　arrow　from　the　quiver　at　her　waist；　nocked　it　and　drew　fletching　to　ear。　The　silver　arrowhead　pointed　straight　at　Nynaeve's　heart。　〃Go！〃
　　　　　　　Nynaeve　fled。
　　　　　　　She　was　not　sure　how；　but　she　was　standing　on　the　Green　in　Emond's　Field；　looking　at　the　Winespring　Inn　with　its　chimneys　and　red　tile　roof。　Thatched　roofs　surrounded　the　Green；　where　the　Winespring　gushed　out　of　a　stone　outcrop。　The　sun　stood　high　here；　though　the　Two　Rivers　lay　far　west　of　the　Waste。　Yet　despite　a　cloudless　sky；　a　deep　shadow　lay　across　the　village。
　　　　　　　She　had　only　a　moment　to　wonder　how　they　were　doing　without　her。　A　flicker　of　movement　caught　her　eye；　a　flash　of　silver　and　a　woman；　ducking　behind　the　corner　of　Ailys　Candwin's　neat　house　beyond　the　Winespring　Water。　Birgitte。Nynaeve　did　not　hesitate。　She　ran　for　one　of　the　footbridges　across　the　narrow　rushing　stream。　Her　shoes　pounded　on　the　wooden　planks。　〃e　back　here；〃　she　shouted。　〃You　e　back　here　and　answer　me！　Who　was　that？　You　e　back　here；　or　I'll　hero　you！　I'll　thump　you　so　you　think　you've　had　an　adventure！〃
　　　　　　　Rounding　the　corner　of　Ailys's　house；　she　really　only　half…expected　to　see　Birgitte。　What　she　did　not　expect　at　all　was　a　man　in　a　dark　coat　trotting　toward　her　less　than　a　hundred　paces　down　the　hard…packed　dirt　street。　Her　breath　caught。　Lan。　No；　but　he　had　the　same　shape　to　his　face；　the　same　eyes。　Halting；　he　raised　his　bow　and　shot。　At　her。　Screaming；　she　threw　herself　aside　trying　to　claw　her　way　awake。
　
　　　　　　　Elayne　jumped　to　her　feet；　toppling　the　stool　over　backward；　as　Nynaeve　screamed　and　sat　up　on　the　bed；　eyes　wide。
　　　　　　　〃What　happened；　Nynaeve？　What　happened？〃
　　　　　　　Nynaeve　shuddered。　〃He　looked　like　Lan。　He　looked　like　Lan；　and　he　tried　to　kill　me。〃　She　put　a　trembling　hand　to　her　left　arm；　where　a　shallow　slash　oozed　blood　a　few　inches　below　her　shoulder。　〃If　I　hadn't　jumped；　it　would　have　gone　through　my　heart。〃
　　　　　　　Seating　herself　on　the　edge　of　the　bed；　Elayne　examined　the　cut。　〃It　is　not　bad。　I'll　wash　and　bandage　it　for　you。〃　She　wished　she　knew　how　to　Heal；　trying　without　knowing　might　well　make　it　worse。　But　it　really　was　little　more　than　a　long　nick。　Not　to　mention　that　her　head　still　seemed　full　of　jelly。　Quivering　jelly。　〃It　was　not　Lan。　Calm　yourself。　Whoever　it　was；　it　was　not　Lan。〃
　　　　　　　〃I　know　that；〃　Nynaeve　said　acidly。　She　recounted　what　had　happened　in　much　the　same　angry　voice。　The　man　who　had　shot　at　her　in　Emond's　Field；　and　the　man　in　the　Waste；　she　was　not　sure　they　were　one　and　the　same。　Birgitte　herself　was　incredible　enough。
　　　　　　　〃Are　you　certain？〃　Elayne　asked。　〃Birgitte？〃
　　　　　　　Nynaeve　sighed。　〃The　only　thing　I　am　certain　of　is　that　I　did　not　find　Egwene。　And　that　I　am　not　going　back　there　tonight。〃　She　pounded　a　fist　on　her　thigh。　〃Where　is　she？　What　happened　to　her？　If　she　met　that　fellow　with　the　bow。。。　Oh；　Light！〃
　　　　　　　Elayne　had　to　think　a　minute；　she　wanted　to　sleep　so　badly；　and　her　thoughts　kept　shimmering。　〃She　said　she　might　not　be　there　when　we　are　supposed　to　meet　again。　Maybe　that　is　why　she　left　so　hurriedly。　Whyever　she　can't。。。　I　mean。。。〃　It　did　not　seem　to　make　a　great　deal　of　sense；　but　she　could　not　get　it　out　properly。
　　　　　　　〃I　hope　so；〃　Nynaeve　said　wearily。　Looking　at　Elayne；　she　added；　〃We　had　better　get　you　to　bed。　You　look　ready　to　fall　over。〃
　　　　　　　Elayne　was　grateful　to　be　helped　out　of　her　clothes。　She　did　remember　to　bandage　Nynaeve's　arm；　but　the　bed　looked　so　inviting　she　could　hardly　think　of　anything　else。　In　the　morning　perhaps　the　room　would　have　stopped　its　slow　spin　around　the　bed。　Sleep　came　as　soon　as　her　head　touched　the　pillow。
　　　　　　　In　the　morning　she　wished　she　were　dead。
　　　　　　　With　sunlight　barely　in　the　sky；　the　mon　room　was　empty　except　for　Elayne。　Head　in　her　hands；　she　stared　at　a　cup　Nynaeve　had　set　on　the　table　before　going　off　to　find　the　innkeeper。　Every　time　she　breathed；　she　could　smell　it；　her　nose　tried　to　clench。　Her　head　felt。。。　It　was　not　possible　to　describe　how　her　head　felt。　Had　someone　offered　to　cut　it　off；　she　might　have　thanked　him。〃Are　you　all　right？〃
　　　　　　　She　jerked　at　the　sound　of　Thom's　voice　and　barely　stifled　a　whimper。　〃I　am　quite　all　right；　thank　you。〃　Talking　made　her　head　throb。　He　fiddled　with　one　of　his　mustaches　uncertainly。　〃Your　stories　were　wonderful　last　night；　Thom。　What　I　remember　of　them。〃　Somehow　she　managed　a　small；　self…deprecating　laugh。　〃I　am　afraid　I　don't　remember　very　much　of　anything　except　sitting　there　listening。　I　seem　to　have　eaten　some　bad　apple　jelly。〃　She　was　not　about　to　admit　to　drinking　all　that　wine；　she　still　had　no　idea　how　much。　Or　to　making　a　fool　of　herself　in　his　room。　Above　all；　not　that。　He　seemed　to　believe　her；　from　the　relieved　way　he　took　a　chair。
　　　　　　　Nynaeve　appeared；　handing　her　a　damp　cloth　as　she　sat　down。　She　also　pushed　the　cup　with　its　horrible　brew　closer。　Elayne　pressed　the　cloth　to　her　forehead　gratefully。
　　　　　　　〃Have　either　of　you　seen　Master　Sandar　this　morning？〃　the　older　woman　asked。〃He　did　not　sleep　in　our　room；〃　Thom　replied。　〃Which　I　should　be　grateful　for；　considering　the　size　of　the　bed。〃
　　　　　　　As　though　the　words　had　summoned　him；　Juilin　came　in　through　the　front　door；　his　face　weary　and　his　snug…fitting　coat　rumpled。　There　was　a　bruise　beneath　his　left　eye；　and　the　short　black　hair　that　normally　lay　flat　on　his　head　looked　rough…bed　with　his　fingers；　but　he　smiled　as　he　joined　them。　〃The　thieves　in　this　city　are　as　numerous　as　minnows　in　reeds；　and　they　will　talk　if　you　buy　a　cup　of　something。　I　have　talked　with　two　men　who　claim　to　have　seen　a　woman　with　a　white　streak　in　her　hair　above　the　left　ear。　I　think　I　believe　one　of　them。〃
　　　　　　　〃So　they　are　here；〃　Elayne　said；　but　Nynaeve　shook　her　head。
　　　　　　　〃Perhaps。　More　than　one　woman　can　have　a　white　streak　in　her　hair。〃
　　　　　　　〃He　could　not　say　how　old　she　was；〃　Juilin　said；　hiding　a　yawn　behind　his　hand。　〃No　age　at　all；　he　claimed。　He　joked　that　maybe　she　was　Aes　Sedai。〃
　　　　　　　〃You　go　too　fast；〃　Nynaeve　told　him　in　a　tight　voice。　〃You　do　us　no　good　if　you　bring　them　down　on　us。〃
　　　　　　　Juilin　flushed　darkly。　〃I　am　careful。　I　have　no　wish　for　Liandrin　to　put　her　hands　on　me　again。　I　do　not　ask　questions；　I　talk。　Sometimes　of　women　I　used　to　know。　Two　men　bit　on　that　white　streak；　and　neither　ever　knew　it　was　more　than　a　scrap　of　idle　talk　over　cheap　ale。　Tonight　maybe　another　will　swim　into　my　net；　only　this　time　maybe　it　will　be　a　fragile　woman　from　Cairhien　with　very　big　blue　eyes。〃　That　would　be　Temaile　Kinderode。　〃Bit　by　bit；　I　will　narrow　where　they　have　been　seen；　until　I　know　where　they　are。　I　will　find　them　for　you。〃
　　　　　　　〃Or　I　will。〃　Thom　sounded　as　if　he　thought　that　much　more　likely。　〃Rather　than　thieves；　would　they　not　be　meddling　with　nobles　and　politics？　Some　lord　in　this　city　will　begin　doing　what　he　usually　does　not；　and　he　will　draw　me　to　them。〃
　　　　　　　The　two　men　eyed　one　another。　In　another　moment　Elayne　expected　one　of　them　to　offer　to　wrestle。　Men。　First　Juilin　and　Domon；　now　Juilin　and　Thom。　Very　likely　Thom　and　Domon　would　get　in　a　fistfight　to　plete　it。　Men。　That　was　the　only　ment　she　could　think　of。
　　　　　　　〃Perhaps　Elayne　and　I　will　succeed　without　either　of　you；〃　Nynaeve　said　dryly。　〃We　will　begin　looking　ourselves；　today。〃　Her　eyes　barely　shifted　toward　Elayne。　〃At　least；　I　will。　Elayne　may　need　a　little　more　rest　to　recover　from。。。　the　voyage。〃
　　　　　　　Setting　the　cloth　down　carefully；　Elayne　used　both　hands　to　pick　up　the　cup　in　front　of　her。　The　thick；　gray…green　liquid　tasted　worse　than　it　smelled。　Shuddering；　she　made　herself　keep　swallowing。　When　it　hit　her　stomach；　for　an　instant　she　felt　like　a　cloak　snapping　in　a　high　wind。　〃Two　pairs　of　eyes　can　see　better　than　one；〃　she　told　Nynaeve；　setting　the　empty　cup　back　down　with　a　clink。
　　　　　　　〃A　hundred　pairs　can　see　even　better；〃　Juilin　said　hastily；　〃and　if　that　Illianer　eel　truly　sends　his　people　out；　we　will　have　at　least　that　many；　what　with　the　thieves　and　cutpurses。〃
　　　　　　　〃I　…　we　…　will　find　these　women　for　you　if　they　can　be　found；〃　Thom　said。　〃There　is　no　need　for　you　to　stir　from　the　inn。　This　city　has　a　dangerous　feel　even　if　Liandrin　is　not　here。〃
　　　　　　　〃Besides　which；〃　Juilin　added；　〃if　they　are　here；　they　know　the　two　of　you。　They　know　your　faces。　Much　better　if　you　stay　here　at　the　inn；　out　of　sight。〃
　　　　　　　Elayne　stared　at　them　in　amazement。　A　moment　gone　they　had　been　trying　to　stare　each　other　down；　and　now　they　were　shoulder　to　shoulder。　Nynaeve　had　been　right　about　them　causing　trouble。　Well；　the　Daughter…Heir　of　Andor　was　not　about　to　hide　behind　Master　Juilin　Sandar　and　Master　Thom　Merrilin。　She　opened　her　mouth　to　tell　them　so；　but　Nynaeve　spoke　first。
　　　　　　　〃You　are　right；〃　she　said　calmly。　Elayne　stared　at　her　incredulously；　Thom　and　Juilin　looked　surprised；　and　at　the　same　time　disgustingly　satisfied。　〃They　do　know　us；〃　Nynaeve　went　on。　〃I　took　care　of　that　this　morning；　I　think。　Ah；　here　is　Mistress　Rendra　with　our　breakfast。〃
　　　　　　　Thom　and　Juilin　exchanged　disconcerted　frowns；　but　they　could　say　nothing　with　the　innkeeper　smiling　at　them　all　through　her　veil。
　　　　　　　〃About　what　I　asked　you？〃　Nynaeve　said　to　her　as　the　woman　placed　a　bowl　of　honeyed　porridge　in　front　of　her。
　　　　　　　〃Ah；　yes。　It　will　be　no　problem　to　find　the　clothes　to　fit　both　of　you。　And　the　hair　…　you　have　such　lovely　hair；　so　long　…　it　will　be