rj.theshadowrising-第177部分

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　snatch　a　few　scraps。〃
　　　　　　　〃If　you　cannot　control　your。。。　appetites；〃　the　blur　said　in　the　man's　voice；　〃why　should　I　associate　with　you　at　all？　If　I　must　take　risks；　I　want　a　greater　reward　than　pulling　strings　on　a　puppet。〃
　　　　　　　〃What　do　you　mean？〃　she　said　dangerously。
　　　　　　　The　blur　shimmered；　somehow　Rand　knew　it　for　hesitation；　uncertainty　over　having　said　too　much。　And　then　suddenly　the　blur　was　gone。　The　woman　looked　at　him；　still　neck…deep　in　the　pond；　her　mouth　tightened　with　irritation；　and　she　vanished。
　
　　　　　　　He　started　awake　and　lay　still；　peering　up　into　blackness。　A　dream。　But　an　ordinary　dream；　or　something　else？　Fumbling　a　hand　from　under　the　blankets；　he　felt　the　side　of　his　neck；　felt　the　tooth　marks　and　the　thin　trickle　of　blood。　Whatever　kind　of　dream；　she　had　been　in　it。　Lanfear。　He　had　not　dreamed　her。　And　that　other；　a　man。　A　cold　smile　crept　onto　his　face。　Traps　all　around。　Traps　for　unwary　feet。　Have　to　watch　where　I　step；　now。　So　many　traps。　Everybody　was　laying　them。
　　　　　　　Laughing　softly；　he　twisted　around　to　go　back　to　sleep　…　and　froze；　holding　his　breath。　He　was　not　alone　in　the　room。　Lanfear。
　　　　　　　Frantically　he　reached　for　the　True　Source。　For　an　instant　he　feared　fear　itself　might　defeat　him。　Then　he　floated　in　the　cold　calm　of　the　Void；　filled　with　a　raging　river　of　the　Power。　He　sprang　to　his　feet；　lashing　out。　The　lamps　burst　alight。
　　　　　　　Aviendha　sat　cross…legged　by　the　door；　mouth　hanging　open　and　green　eyes　bulging　by　turns　at　the　lamps　and　the　bonds；　invisible　to　her；　that　wrapped　her　pletely。　Not　even　her　head　could　move；　he　had　expected　someone　standing；　and　the　weave　extended　well　above　her。　He　released　the　flows　of　Air　immediately。
　　　　　　　She　scrambled　to　her　feet；　nearly　losing　her　shawl　in　her　haste。　〃I。。。　I　do　not　believe　I　will　ever　bee　used　to。。。。〃　She　gestured　at　the　lamps。　〃From　a　man。〃
　　　　　　　〃You　have　seen　me　wield　the　Power　before。〃　Anger　oozed　across　the　surface　of　the　Void　surrounding　him。　Sneaking　into　his　room　in　the　dark。　Frightening　him　half　to　death。　She　was　lucky　he　had　not　hurt　her；　killed　her　by　accident。　〃You　had　best　grow　used　to　it。　I　am　He　Who　es　With　the　Dawn　whether　you　want　to　admit　it　or　not。〃
　　　　　　　〃That　is　not　part　…〃
　　　　　　　〃Why　are　you　here？〃　he　demanded　coldly。
　　　　　　　〃The　Wise　Ones　are　taking　turns　watching　over　you　from　outside。　They　meant　to　continue　watching　from。。。〃　She　trailed　off；　her　face　reddening。
　　　　　　　〃From　where？〃　She　only　stared　at　him；　her　face　growing　more　and　more　crimson。　〃Aviendha；　from　wh　…？〃　Dreamwalkers。　Why　had　it　never　occurred　to　him？　〃From　inside　my　dreams；〃　he　said　harshly。　〃How　long　have　they　been　spying　inside　my　head？〃
　　　　　　　She　let　out　a　long；　heavy　breath。　〃I　was　not　supposed　to　let　you　know。　If　Bair　finds　out　…　Seana　said　it　was　too　dangerous　tonight。　I　do　not　understand　it：　I　cannot　enter　the　dream　without　one　of　them　to　help　me。　Something　dangerous　tonight　is　all　I　know。　That　is　why　they　are　taking　turns　at　the　door　to　this　roof。　They　are　all　worried。〃
　　　　　　　〃You　still　haven't　answered　my　question。〃
　　　　　　　〃I　do　not　know　why　I　am　here；〃　she　muttered。　〃If　you　need　protection。。。〃　She　glanced　at　her　short　belt　knife；　touched　the　hilt。　The　ivory　bracelet　seemed　to　irritate　her；　she　folded　her　arms　so　it　was　tucked　into　her　armpit。　〃I　could　not　protect　you　very　well　with　a　knife　this　small；　and　Bair　says　if　I　pick　up　a　spear　again　without　someone　actually　attacking　me；　she　will　have　my　hide　for　a　waterskin。　I　do　not　know　why　I　should　give　up　sleep　to　protect　you　at　all。　Because　of　you；　I　was　beating　rugs　until　less　than　a　hour　ago。　By　moonlight！〃
　　　　　　　〃That　wasn't　the　question。　How　long　…？〃　He　cut　off　suddenly。　There　was　a　feel　in　the　air；　a　sense　of　wrongness。　Of　evil。　It　could　be　imagination；　residue　from　his　dream。　It　could　be。
　　　　　　　Aviendha　gasped　as　the　flame…red　sword　appeared　in　his　hands；　its　slightly　curved　blade　marked　with　the　heron。　Lanfear　had　accused　him　of　using　only　the　tenth　part　of　what　he　was　capable　of；　yet　most　of　that　tenth　came　by　guess　and　fumbling。　He　did　not　know　even　the　tenth　part　of　what　he　could　do。　But　he　knew　the　sword。
　　　　　　　〃Stay　behind　me。〃　He　was　just　aware　of　her　unsheathing　her　belt　knife　as　he　padded　from　the　room　in　his　stocking　feet；　soundless　on　the　carpets。　Oddly；　the　air　was　no　cooler　than　when　he　had　lain　down。　Perhaps　those　stone　walls　held　what　heat　there　was；　for　the　farther　out　he　went；　the　colder　it　grew。
　　　　　　　Even　the　gai'shain　must　have　sought　their　pallets　by　now。　The　halls　and　chambers　stood　silent　and　empty；　most　dimly　illuminated　by　the　scattered　lamps　still　burning。　Here　where　extinguished　lamps　meant　pitch　dark　at　noon；　some　lamps　were　always　left　lit。　The　feeling　was　still　vague；　but　it　would　not　go　away。　Evil。
　　　　　　　He　stopped　suddenly；　in　the　wide　archway　leading　to　the　brown…tiled　entry　chamber。　One　silver　lamp　at　each　end　of　the　room　gave　a　pale　light。　In　the　middle　of　the　floor　a　tall　man　stood　with　his　head　bowed　over　the　woman　wrapped　in　his　black…cloaked　arms；　her　head　flung　back　and　her　white　cowl　fallen　while　he　nuzzled　at　her　throat。　Chion's　eyes　were　nearly　closed；　and　she　wore　an　ecstatic　smile。　A　flush　of　embarrassment　slid　across　the　surface　of　the　Void。　Then　the　man　raised　his　head。
　　　　　　　Black　eyes　regarded　Rand；　too　big　in　a　pale；　gaunt…cheeked　face；　a　puckered；　red…lipped　mouth　opened　in　a　parody　of　a　smile；　showing　sharp　teeth。　Chion　crumpled　to　the　floor　as　the　cloak　unfolded；　spread　into　wide；　batlike　wings。　The　Draghkar　stepped　over　her；　white；　white　hands　reaching　for　Rand；　the　long；　slender　fingers　tipped　with　claws。　Claws　and　teeth　were　not　the　danger；　though。　It　was　the　Draghkar's　kiss　that　killed；　and　worse。
　　　　　　　Its　crooning；　hypnotic　song　clung　tight　around　the　Void。　Those　dark；　leathery　wings　moved　to　enfold　him　as　he　stepped　forward。　One　moment　of　startlement　flashed　in　the　huge　black　eyes　before　the　Power…made　sword　clove　the　Draghkar's　skull　to　the　bridge　of　its　nose。
　　　　　　　A　steel　blade　would　have　bound；　but　the　blade　woven　of　fire　pulled　free　easily　as　the　creature　fell。　For　a　moment；　deep　in　the　heart　of　the　Void；　Rand　examined　the　thing　at　his　feet。　That　song。　Had　he　not　been　shielded　from　emotion　by　emptiness；　kept　dispassionate　and　distant；　that　song　would　have　snared　his　mind。　The　Draghkar　surely　believed　it　had　when　he　came　to　it　so　willingly。
　　　　　　　Aviendha　ran　past　him　to　half…kneel　beside　Chion　and　feel　the　gai'shain's　throat。　〃Dead；〃　she　said；　thumbing　the　woman's　eyelids　the　rest　of　the　way　shut。　〃Perhaps　better　for　it。　Draghkar　eat　the　soul　before　they　consume　life。　A　Draghkar！　Here！〃　She　glared　at　him　from　her　crouch。　〃Trollocs　at　Imre　Stand；　and　now　a　Draghkar　here。　You　bring　ill　times　to　the　Three…fold　…〃　With　a　cry；　she　threw　herself　flat　across　Chion　as　he　leveled　the　sword。
　　　　　　　A　bar　of　solid　fire　shot　over　her　from　his　blade　to　strike　the　chest　of　the　Draghkar　just　filling　the　outer　doorway。　Bursting　into　flame；　the　Shadowspawn　staggered　back　screaming；　stumbling　across　the　path；　beating　wings　that　dripped　fire。
　　　　　　　〃Rouse　everyone；〃　Rand　said　calmly。　Had　Chion　fought？　How　far　had　her　honor　held　her？　It　would　have　made　no　difference。　Draghkar　died　more　easily　than　Myrddraal；　but　they　were　more　dangerous　in　their　own　way。　〃If　you　know　how　to　sound　the　alarm；　do　it。〃
　　　　　　　〃The　gong　by　the　door　…〃
　　　　　　　〃I　will　do　it。　Wake　them。　There　may　be　more　than　two。〃
　　　　　　　Nodding；　she　dashed　back　the　way　they　had　e；　shouting；　〃Up　spears！　Wake　and　up　spears！〃
　　　　　　　Rand　stepped　outside　warily；　sword　ready；　the　Power　filling　him；　thrilling　him。　Sickening　him。　He　wanted　to　laugh；　to　vomit。　The　night　was　freezing；　but　he　was　barely　aware　of　the　cold。
　　　　　　　The　burning　Draghkar　was　sprawled　in　the　terrace　garden；　stinking　of　burning　meat；　adding　the　light　of　its　low　fire　to　the　moon。　A　little　way　down　the　path　Seana　lay；　long　graying　hair　spread　in　a　fan；　staring　at　the　sky　with　wide；　unblinking　eyes。　Her　belt　knife　lay　beside　her；　but　she　had　had　no　chance　against　a　Draghkar。
　　　　　　　Even　as　Rand　snatched　the　leather…padded　mallet　hanging　beside　the　square　bronze　gong；　pandemonium　erupted　from　the　canyon　mouth；　human　shouts　and　Trolloc　howls；　the　clash　of　steel；　screams。　He　sounded　the　gong　hard；　a　sonorous　toll　that　echoed　down　the　canyon；　almost　immediately　another　gong　sounded；　then　more；　and　from　dozens　of　mouths　the　cry；　〃Up　spears！〃
　　　　　　　Confused　yells　rose　around　the　peddlers'　wagons　below。　Rectangles　of　light　appeared；　doors　flung　open　on　the　two　boxlike　wagons；　gleaming　white　in　the　moonlight。　Someone　was　shouting　angrily　down　there　…　a　woman；　he　could　not　tell　who。
　　　　　　　Wings　beat　in　the　air　above　him。　Snarling；　Rand　raised　the　fiery　sword；　the　One　Power　burned　in　him；　and　fire　roared　from　the　blade。　The　stooping　Draghkar　exploded　in　a　rain　of　burning　chunks　that　fell　into　the　darkness　below。
　　　　　　　〃Here；〃　Rhuarc　said。　The　clan　chief's　eyes　were　hard　above　his　black　veil；　fully　dressed；　he　carried　buckler　and　spears。　Mat　stood　behind　him；　coatless　and　bareheaded；　shirt　half　tucked　in；　blinking　uncertainly　and　gripping　his　black…hafted　spear　with　both　hands。
　　　　　　　Rand　took　the　shoufa　from　Rhuarc；　then　let　it　drop。　A　bat…winged　shape　wheeled　across　the　moon；　then　swooped　low　on　the　far　side　of　the　canyon；　vanishing　in　the　shadows。　〃They　hunt　for　me。　Let　them　see　my　face。〃　The　Power　surged　in　him；　the　sword　in　his　hand　flared　till　it　seemed　a　small　sun　illumined　him。　〃They　can't　find　me　if　they　do　not　know　where　I　am。〃　Laughing；　because　they　could　not　see　the　joke；　he　ran　down　toward　the　sound　of　battle。　

　　　　　　　Pulling　his　spear　free　of　a　boar…snouted　Trolloc's　chest；　Mat　crouched；　eyes　searching　the　moonlit　darkness　near　the　canyon　mouth　for　another。　Burn　Rand！　None　of　the　shapes　he　saw　moving　were　big　enough　to　be　a　Trolloc。　Always　dumping　me　into　these　bloody　things！　Low　moans　came　from　the　wounded。　A　shadowy　form　he　thought　was　Moiraine　knelt　beside　a　downed　Aiel。　Those　balls　of　fire　she　tossed　about　were　impressive；　almost　as　much　as　that　sword　of　Rand's；　spurting　bars　of　flame。　The　thing　still　shone　so　a　circle　of　light　surrounded　the　man。　I　should　have　stayed　in　my　blankets　is　what　I　should　have　done。　It's　bloody　cold；　and　this　is　nothi