rj.theshadowrising-第32部分

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afterward　do　I　know　what　it　was　I　did；　or　how。　It's　almost　like　remembering　something　I've　forgotten。　But　I　can　remember　how　to　do　it　again。　Most　of　the　time。〃
　　　　　　　〃Yet　you　do　remember　how；〃　she　insisted。　〃How　did　you　set　fire　to　those　tables？〃　She　wanted　to　ask　him　how　he　had　made　them　dance　…　she　thought　she　saw　a　way；　with　Air　and　Water　…　but　she　wanted　to　start　with　something　simple；　lighting　a　candle　and　putting　it　out　were　things　a　novice　could　do。
　　　　　　　Rand's　face　took　on　a　pained　expression。　〃I　don't　know。〃　He　sounded　embarrassed。　〃When　I　want　fire；　for　a　lamp　or　a　fireplace；　I　just　make　it；　but　I　do　not　know　how。　I　don't　really　need　to　think　to　do　things　with　fire。〃
　　　　　　　That　almost　stood　to　reason。　Of　the　Five　Powers；　Fire　and　Earth　had　been　strongest　in　men　in　the　Age　of　Legends；　and　Air　and　Water　in　women；　Spirit　had　been　shared　equally。　Egwene　hardly　had　to　think　to　use　Air　or　Water；　once　she　had　learned　to　do　a　thing　in　the　first　place。　But　the　thought　did　not　further　their　purpose。
　　　　　　　This　time　it　was　Elayne　who　pressed　him。　〃Do　you　know　how　you　extinguished　them？　You　seemed　to　think　before　they　went　out。〃
　　　　　　　〃That　I　do　remember；　because　I　don't　believe　I　have　ever　done　it　before。　I　took　in　the　heat　from　the　tables　and　spread　it　into　the　stone　of　the　fireplace；　a　fireplace　wouldn't　even　notice　that　much　heat。〃
　　　　　　　Elayne　gasped；　unconsciously　cradling　her　left　arm　for　a　moment；　and　Egwene　winced　in　sympathy。　She　remembered　when　that　arm　had　been　a　mass　of　blisters　because　the　Daughter…Heir　had　done　what　Rand　had　just　described；　and　with　just　the　lamp　in　her　room。　Sheriam　had　threatened　to　let　the　blisters　heal　by　themselves；　she　had　not　done　it；　but　she　had　threatened。　It　was　one　of　the　warnings　novices　were　given；　never　draw　heat　in。　A　flame　could　be　extinguished　using　Air　or　Water；　but　using　Fire　to　pull　the　heat　away　meant　disaster　with　a　flame　of　any　size。　It　was　not　a　matter　of　strength；　so　Sheriam　had　said；　heat　once　taken　in　could　not　be　gotten　rid　of；　not　by　the　strongest　woman　ever　to　e　out　of　the　White　Tower。　Women　had　actually　burst　into　flame　themselves　that　way。　Women　had　burst　into　flame。　Egwene　drew　a　ragged　breath。
　　　　　　　〃What's　the　matter？〃　Rand　asked。
　　　　　　　〃I　think　you　just　proved　the　difference　to　me。〃　She　sighed。
　　　　　　　〃Oh。　Does　that　mean　you're　ready　to　give　up？〃
　　　　　　　〃No！〃　She　tried　to　make　her　voice　softer。　She　was　not　angry　with　him。　Exactly。　She　was　not　sure　who　she　was　angry　with。　〃Maybe　my　teachers　were　right；　but　there　has　to　be　a　way。　Some　way。　Only　I　cannot　think　of　one；　right　now。〃
　　　　　　　〃You　tried；〃　he　said　simply。　〃I　thank　you　for　that。　It　is　not　your　fault　it　did　not　work。〃
　　　　　　　〃There　must　be　a　way；〃　Egwene　muttered；　and　Elayne　murmured；　〃We　will　find　it。　We　will。〃
　　　　　　　〃Of　course　you　will；〃　he　said　with　a　forced　cheerfulness。　〃But　not　today。〃　He　hesitated。　〃I　suppose　you'll　be　going；　then。〃　He　sounded　half…regretful；　half…glad。　〃I　do　need　to　tell　the　High　Lords　a　few　things　about　taxes　this　morning。　They　seem　to　think　they　can　take　as　much　from　a　farmer　in　a　poor　year　as　a　good　without　beggaring　him。　And　I　suppose　you　have　to　get　back　to　questioning　those　Darkfriends。〃　He　frowned。
　　　　　　　He　had　not　said　anything；　but　Egwene　was　sure　he　would　like　to　keep　them　as　far　from　the　Black　Ajah　as　possible。　She　was　a　little　surprised　he　had　not　already　tried　to　make　them　return　to　the　Tower。　Perhaps　he　knew　that　she　and　Nynaeve　would　put　a　flea　in　his　ear　the　size　of　a　horse　if　he　tried。
　　　　　　　〃We　do；〃　she　said　firmly。　〃But　not　right　away。　Rand。。。〃　The　time　had　e　to　bring　up　her　second　reason　for　being　there；　but　it　was　even　more　difficult　than　she　had　expected。　This　was　going　to　hurt　him；　those　sad；　wary　eyes　convinced　her　it　would。　But　it　had　to　be　done。　She　snugged　the　scarf　around　her；　it　enveloped　her　from　shoulders　to　waist。　〃Rand；　I　cannot　marry　you。〃
　　　　　　　〃I　know；〃　he　said。
　　　　　　　She　blinked。　He　was　not　taking　it　as　hard　as　she　expected。　She　told　herself　that　was　good。　〃I　do　not　mean　to　hurt　you　…　really；　I　don't　…　but　I　do　not　want　to　marry　you。〃
　　　　　　　〃I　understand；　Egwene。　I　know　what　I　am。　No　woman　could　…　〃
　　　　　　　〃You　wool…brained　idiot！〃　she　snapped。　〃This　had　nothing　to　do　with　you　channeling。　I　do　not　love　you！　At　least；　not　in　the　way　to　want　to　marry　you。〃
　　　　　　　Rand's　jaw　dropped。　〃You　don't。。。　love　me？〃　He　sounded　as　surprised　as　he　looked。　And　hurt；　too。
　　　　　　　〃Please　try　to　understand；〃　she　said　in　a　gentler　voice。　〃People　change；　Rand。　Feelings　change。　When　people　are　apart；　sometimes　they　grow　apart。　I　love　you　as　I　would　a　brother；　perhaps　more　than　a　brother；　but　not　to　marry。　Can　you　understand　that？〃
　　　　　　　He　managed　a　rueful　grin。　〃I　really　am　a　fool。　I　didn't　really　believe　you　might　change；　too。　Egwene；　I　do　not　want　to　marry　you；　either。　I　did　not　want　to　change；　I　didn't　try　to；　but　it　happened。　If　you　knew　how　much　this　means　to　me。　Not　having　to　pretend。　Not　being　afraid　I'll　hurt　you。　I　never　wanted　to　do　that；　Egwene。　Never　to　hurt　you。〃
　　　　　　　She　very　nearly　smiled。　He　was　putting　on　such　a　brave　face；　he　was　actually　quite　close　to　convincing。　〃I　am　glad　you　are　taking　it　so　well；〃　she　told　him　in　a　soft　voice。　〃I　did　not　want　to　hurt　you；　either。　And　now　I　really　must　go。〃　Rising　from　her　chair；　she　bent　to　brush　a　kiss　across　his　cheek。　〃You　will　find　someone　else。〃
　　　　　　　〃Of　course；〃　he　said；　getting　to　his　feet；　the　lie　loud　in　his　voice。
　　　　　　　〃You　will。〃
　　　　　　　She　slipped　out　with　a　sense　of　satisfaction　and　hurried　across　the　anteroom；　letting　saidar　go　as　she　took　the　scarf　from　her　shoulders。　The　thing　was　abominably　hot。
　　　　　　　He　was　ready　for　Elayne　to　pick　up　like　a　lost　puppy　if　she　handled　him　the　way　they　had　discussed。　She　thought　Elayne　would　manage　him　nicely；　now　and　later。　For　as　much　later　as　they　had。　Something　had　to　be　done　about　his　control。　She　was　willing　to　admit　that　what　she　had　been　told　was　right　…　no　woman　could　teach　him；　fish　and　birds　…　but　that　was　not　the　same　as　giving　up。　Something　had　to　be　done；　so　a　way　had　to　be　found。　That　horrible　wound　and　the　madness　were　problems　for　later；　but　they　would　be　dealt　with　eventually。　Somehow。　Everyone　said　Two　Rivers　men　were　stubborn；　but　they　could　not　match　Two　Rivers　women。


Chapter　8
（Dragon）
Hard　Heads

　　　　　　　Elayne　was　not　certain　Rand　realized　she　was　still　in　the　room；　the　way　he　stared　after　Egwene　with　a　half…bewildered　expression。　Now　and　again　he　shook　his　head　as　if　arguing　with　himself；　or　trying　to　straighten　his　mind。　She　was　content　to　wait　him　out。　Anything　that　put　off　the　moment　a　while　longer。　She　concentrated　on　maintaining　an　outward　posure；　back　straight　and　head　high；　hands　folded　in　her　lap；　a　calmness　on　her　face　that　could　have　rivaled　Moiraine's　best。　Butterflies　the　size　of　hedgehogs　frolicked　in　her　stomach。
　　　　　　　It　was　not　fear　of　him　channeling。　She　had　let　go　of　saidar　as　soon　as　Egwene　stood　to　leave。　She　wanted　to　trust　him；　and　she　had　to。　It　was　what　she　wanted　to　happen　that　had　her　trembling　inside。　She　had　to　concentrate　not　to　finger　her　necklace　or　fiddle　with　the　strand　of　sapphires　in　her　hair。　Was　her　perfume　too　heavy？　No。　Egwene　said　he　liked　the　smell　of　roses。　The　dress。　She　wanted　to　tug　it　up；　but。。。
　　　　　　　He　turned　…　the　slight　limp　in　his　step　tightened　her　lips　thoughtfully　…　saw　her　sitting　in　her　chair；　and　gave　a　start；　eyes　widening　with　what　seemed　very　close　to　panic。　She　was　glad　to　see　it；　the　effort　of　keeping　her　own　face　serene　had　leaped　tenfold　as　soon　as　his　eyes　touched　her。　Those　eyes　were　blue　now；　like　a　misty　morning　sky。
　　　　　　　He　recovered　on　the　instant　and　made　a　quite　unnecessary　bow；　wiping　his　hands　once　nervously　on　his　coat。　〃I　did　not　realize　you　were　still…〃　Flushing；　he　cut　off；　forgetting　her　presence　might　be　taken　as　an　insult。　〃I　mean。。。　I　didn't　。　。　。　that　is；　I。。。〃　He　took　a　deep　breath　and　began　again。　〃I　am　not　as　much　of　a　fool　as　I　sound；　my　Lady。　It　isn't　every　day　someone　tells　you　they　don't　love　you；　my　Lady。〃
　　　　　　　She　put　on　a　tone　of　mock　severity。　〃If　you　call　me　that　again；　I　shall　call　you　my　Lord　Dragon。　And　curtsy。　Even　the　Queen　of　Andor　might　curtsy　to　you；　and　I　am　only　Daughter…Heir。〃
　　　　　　　〃Light！　Don't　do　that。〃　He　seemed　uneasy　out　of　all　proportion　to　the　threat。
　　　　　　　〃I　will　not；　Rand；〃　she　said　in　a　more　serious　voice；　〃if　you　call　me　by　my　name。　Elayne。　Say　it。〃
　　　　　　　〃Elayne。〃　He　spoke　awkwardly；　yet；　delightfully；　as　if　he　were　savoring　the　name；　too。
　　　　　　　〃Good。〃　It　was　absurd　to　be　so　pleased；　all　he　had　done　was　say　her　name；　after　all。　There　was　something　she　had　to　know　before　she　could　go　on。　〃Did　it　hurt　you　very　much？〃　That　could　be　taken　two　ways；　she　realized。　〃What　Egwene　told　you；　I　mean。　〃
　　　　　　　〃No。　Yes。　Some。　I　don't　know。　Fair　is　fair；　after　all。〃　His　small　grin　took　some　of　the　edge　off　of　his　wariness。　〃I　sound　a　fool　again；　don't　I？〃
　　　　　　　〃No。　Not　to　me。〃
　　　　　　　〃I　told　her　the　pure　truth；　but　I　don't　think　she　believed　me。　I　suppose　I　did　not　want　to　believe　it　of　her；　either。　Not　really。　If　that　isn't　foolish；　I　don't　know　what　is。〃
　　　　　　　〃If　you　tell　me　one　more　time　that　you　are　a　fool；　I　may　begin　to　believe　it。〃　He　won't　try　to　hold　on　to　her；　I　won't　have　to　deal　with　that。　Her　voice　was　calm；　with　a　light　enough　tone　to　let　him　know　she　did　not　really　mean　what　she　said。　〃I　saw　a　Cairhienin　lord's　fool；　once；　a　man　in　a　funny　striped　coat；　too　big　for　him　and　sewn　with　bells。　You　would　look　silly　wearing　bells。〃
　　　　　　　〃I　suppose　I　would；〃　he　said　ruefully。　〃I　will　remember　that。〃　His　slow　grin　was　wider　this　time；　warming　his　whole　face。
　　　　　　　The　butterflies'　wings　flogged　her　for　haste；　but　she　occupied　herself　with　straightening　her　skirts。　She　had　to　go　slowly；　carefully。　If　I　don't；　he'll　think　I　am　just　a　foolish　girl。　And　he　will　be　right。　The　butterflies　in　her　belly　were　beating　kettle　drums；　now。
　　　　　　　〃Would　you　like　a　flower？〃　he　asked　suddenly；　and　she　blinked　in　confusion。
　　　　　　　〃A　flower？〃
　　　　　　　〃Yes。〃　Striding　to　the　bed；　he　scooped　up　a　double　handful　of　feathers　from　the　tattered　mattress　and　held　them　out　to　her。　〃I　made　one　for　the　majhere　last　night。　You'd　have　thought　I　had　given　her　the　Stone。　But　yours