rj.theshadowrising-第40部分

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l　none　of　those　who　had　started　with　him　remained。　Sometimes　he　fought　alone；　or　ran　down　a　hallway；　empty　save　for　himself　and　the　dead；　following　the　sounds　of　distant　bat。
　　　　　　　Once；　with　two　Defenders；　in　a　colonnade　looking　down　into　a　long　chamber　with　many　doorways；　he　saw　Moiraine　and　Lan；　surrounded　by　Trollocs。　The　Aes　Sedai　stood；　head　high　like　some　storied　queen　of　battles；　and　bestial　shapes　burst　into　flame　around　her　…　but　only　to　be　replaced　by　more；　dashing　in　through　this　door　or　that；　six　or　eight　at　a　time。　Lan's　sword　accounted　for　those　who　escaped　Moiraine's　fire。　The　Warder　had　blood　on　both　sides　of　his　face；　yet　he　flowed　through　the　forms　as　coolly　as　if　practicing　before　a　mirror。　Then　a　wolf…snouted　Trolloc　thrust　a　Tairen　spear　toward　Moiraine's　back。　Lan　whirled　as　though　he　had　eyes　in　the　back　of　his　head；　taking　off　the　Trolloc's　leg　at　the　knee。　The　Trolloc　fell；　howling；　yet　still　managed　to　thrust　spearpoint　at　Lan　just　as　another　clubbed　the　Warder　awkwardly　with　the　flat　of　its　axe；　buckling　his　knees。
　　　　　　　Rand　could　do　nothing；　for　at　that　moment　five　Trollocs　fell　upon　him　and　his　two　panions；　all　snouts　and　boars'　tusks　and　rams'　horns；　pushing　the　humans　out　of　the　colonnade　by　the　sheer　weight　of　their　rush。　Five　Trollocs　should　have　been　able　to　kill　three　men　without　much　difficulty；　except　that　one　of　the　men　was　Rand；　with　a　sword　that　treated　their　mail　like　cloth。　One　of　the　Defenders　died；　and　the　other　vanished　chasing　after　a　wounded　Trolloc；　the　lone　survivor　of　the　five。　When　Rand　hurried　back　to　the　colonnade；　there　was　a　smell　of　burned　meat　from　the　chamber　below；　and　great　burned　bodies　on　its　floor；　but　no　sign　of　Moiraine　or　Lan。
　　　　　　　That　was　the　way　of　the　contest　for　the　Stone。　Or　the　contest　for　Rand's　life。　Battles　sprang　up　and　drifted　away　from　where　they　began；　or　died　when　one　side　fell。　Not　only　did　men　fight　Trollocs　and　Myrddraal。　Men　fought　men；　there　were　Darkfriends　siding　the　Shadowspawn；　roughly　dressed　fellows　who　looked　like　former　soldiers　and　tavern　brawlers。　They　seemed　as　fearful　of　the　Trollocs　as　the　Tairens　did；　but　they　killed　as　indiscriminately；　where　they　could。　Twice　Rand　actually　saw　Trollocs　battling　Trollocs。　He　could　only　assume　the　Myrddraal　had　lost　control　of　them　and　their　blood…lust　had　taken　over。　If　they　wanted　to　
slay　each　other；　he　left　them　to　it。
　　　　　　　Then；　alone　once　more　and　seeking；　he　trotted　'round　a　corner　and　right　into　three　Trollocs；　each　twice　as　wide　as　he　and　nearly　half　again　as　tall。　One　of　them；　with　an　eagle's　hooked　beak　thrusting　out　of　an　otherwise　human　face；　was　hacking　an　arm　from　the　corpse　of　a　Tairen　noblewoman　while　the　other　two　watched　eagerly；　licking　their　snouts。　Trollocs　ate　anything；　so　long　as　it　was　meat。　It　was　an　even　chance　whether　he　was　more　surprised　or　they　were；　but　he　was　the　first　to　recover。
　　　　　　　The　one　with　the　eagle's　beak　went　down；　mail　and　belly　alike　opened　across。　The　sword…form　called　Lizard　in　the　Thornbush　should　have　done　for　the　other　two；　but　that　first　fallen　Trolloc；　thrashing　still；　half…kicked　his　foot　out　from　under　him；　and　he　staggered；　his　blade　only　scoring　a　slice　along　his　target's　mail；　right　into　the　path　of　the　second　Trolloc　as　it　fell；　wolf's　muzzle　snapping　at　nothing。　It　crushed　him　to　the　stone　tiles　beneath　its　bulk；　trapping　sword　arm　and　sword　alike。　The　one　still　standing　raised　its　spiked　axe；　ing　as　close　to　a　smile　as　a　boar's　snout　and　tusks　would　allow。　Rand　struggled　to　move；　to　breathe。
　　　　　　　A　scythe…curved　sword　split　the　boar's　snout　to　the　neck。
　　　　　　　Wrenching　its　blade　free；　a　fourth　Trolloc　bared　goat　teeth　at　him　in　a　snarl；　ears　twitching　beside　its　horns。　Then　it　darted　away；　sharp　hooves　clicking　on　the　floor　tiles。
　　　　　　　Rand　heaved　himself　out　from　under　the　dead　weight　of　the　Trolloc；　half…stunned。　A　Trolloc　saved　me。　A　Trolloc？　Trolloc　blood　was　all　over　him；　thick　and　dark。　Far　down　the　hallway；　in　the　opposite　direction　from　where　the　goat…horned　Trolloc　had　fled；　blue…white　flashed　as　two　Myrddraal　moved　into　view。　Fighting　each　other；　in　an　almost　boneless　blur　of　continuous　motion。　One　forced　the　other　into　a　crossing　corridor；　and　the　flashing　light　faded　from　sight。　I'm　mad。　That's　what　it　is。　I　am　mad；　and　this　is　all　some　crazed　dream。
　　　　　　　〃You　risk　everything；　rushing　about　wildly　with　that。。。　that　sword。〃
　　　　　　　Rand　turned　to　face　Lanfear。　She　had　put　on　the　appearance　of　a　girl　again；　no　older　than　he；　perhaps　younger。　She　lifted　her　white　skirts　to　step　over　the　Tairen　lady's　torn　body；　for　all　the　emotion　on　her　face；　it　might　as　well　have　been　a　log。
　　　　　　　〃You　build　a　hut　of　twigs；〃　she　went　on；　〃when　you　could　have　marble　palaces　for　the　snap　of　your　fingers。　You　could　have　had　their　lives　and　such　souls　as　Trollocs　possess　with　little　effort；　and　instead　they　nearly　killed　you。　You　must　learn。　Join　with　me。〃
　　　　　　　〃Was　this　your　doing？〃　he　demanded。　〃That　Trolloc；　saving　me？　Those　Myrddraal？　Was　it？〃
　　　　　　　She　considered　him　a　moment　before　giving　a　slight；　regretful　shake　of　her　head。　〃If　I　take　credit；　you　will　expect　it　again；　and　that　could　be　deadly。　None　of　the　others　is　really　certain　where　I　stand；　and　I　like　it　that　way。　You　can　expect　no　open　aid　from　me。〃
　　　　　　　〃Expect　your　aid？〃　he　growled。　〃You　want　me　to　turn　to　the　Shadow。　You　can't　make　me　forget　what　you　are　with　soft　words。〃　He　channeled；　and　she　slammed　against　a　wall　hanging　hard　enough　to　make　her　grunt。　He　held　her　there；　spread…eagled　over　a　woven　hunting　scene；　feet　off　the　floor　and　snowy　gown　spread　out　and　flattened。　How　had　he　blocked　Egwene　and　Elayne？　He　had　to　remember。
　　　　　　　Suddenly　he　flew　across　the　hallway　to　crash　into　the　wall　opposite　Lanfear；　pressed　there　like　an　insect　by　something　that　barely　allowed　him　to　breathe。
　　　　　　　Lanfear　appeared　to　have　no　trouble　breathing。　〃Whatever　you　can　do；　Lews　Therin；　I　can　do。　And　better。〃　Pinned　against　the　wall　as　she　was；　she　seemed　unperturbed。　The　din　of　fighting　surged　up　somewhere　nearby；　then　faded　as　the　battle　moved　away。　〃You　half…use　the　smallest　fraction　of　what　you　are　capable　of；　and　walk　away　from　what　would　allow　you　to　crush　all　who　e　against　you。　Where　is　Callandor；　Lews　Therin？　Still　up　in　your　bedchamber　like　some　useless　ornament？　Do　you　think　yours　is　the　only　hand　that　can　wield　it；　now　that　you　have　drawn　it　free？　If　Sammael　is　here；　he　will　take　it；　and　use　it　against　you。　Even　Moghedien　would　take　it　to　deny　you　its　use；　she　could　gain　much　by　trading　it　to　any　male　Chosen。〃
　　　　　　　He　struggled　against　whatever　held　him；　nothing　moved　but　his　head；　flung　from　side　to　side。　Callandor　in　the　hands　of　a　male　Forsaken。　The　thought　drove　him　half…mad　with　fear　and　frustration。　He　channeled；　tried　to　pry　at　what　held　him；　but　there　might　as　well　have　been　nothing　to　pry。　And　then　abruptly　it　was　gone；　he　lurched　away　from　the　wall；　still　fighting；　before　he　realized　he　was　free。　And　from　nothing　he　had　done。
　　　　　　　He　looked　at　Lanfear。　She　still　hung　there；　as　placently　as　if　taking　the　air　on　a　streamside。　She　was　trying　to　lull　him；　to　gull　him　into　softening　toward　her。　He　hesitated　over　the　flows　holding　her。　If　he　tied　them　off　and　left　her；　she　might　tear　half　the　Stone　down　trying　to　get　free　…　if　a　passing　Trolloc　did　not　kill　her；　thinking　she　was　one　of　the　Stone's　folk。　That　should　not　have　troubled　him　…　not　the　death　of　a　Forsaken　…　but　the　thought　of　leaving　a　woman；　or　anyone；　helpless　for　Trollocs　repelled　him。　A　glance　at　her　unruffled　posure　rid　him　of　that　thought。　No　one；　nothing；　in　the　Stone　would　harm　her　as　long　as　she　could　channel。　If　he　could　find　Moiraine　to　block　her。。。
　　　　　　　Once　more　Lanfear　took　the　decision　from　him。　The　impact　of　severed　flows　jolted　him；　and　she　dropped　lightly　to　the　floor。　He　stared　as　she　stepped　away　from　the　wall；　calmly　brushing　her　skirts。　〃You　can't　do　that；〃　he　gasped　foolishly；　and　she　smiled。
　　　　　　　〃I　do　not　have　to　see　a　flow　to　unravel　it；　if　I　know　what　it　is　and　where。　You　see；　you　have　much　to　learn。　I　like　you　like　this。　You　were　always　too　stiff…necked　and　sure　of　yourself　for　fort。　It　was　always　better　when　you　were　a　bit　uncertain　of　your　footing。　Are　you　forgetting　Callandor；　then？〃
　　　　　　　Still　he　hesitated。　One　of　the　Forsaken　stood　there。　And　there　was　absolutely　nothing　he　could　do。　Turning；　he　ran　for　Callandor。　Her　laughter　seemed　to　follow　him。
　　　　　　　This　time　he　did　not　turn　aside　to　fight　Trollocs　or　Myrddraal；　did　not　slow　his　wild　climb　through　the　Stone　unless　they　got　in　his　way。　Then　his　sword　carved　of　fire　sliced　a　way　through　for　him。　He　saw　Perrin　and　Faile；　he　with　axe　in　hand；　she　guarding　his　back　with　her　knives；　the　Trollocs　seemed　as　reluctant　to　face　Perrin's　yellow…eyed　stare　as　his　axe　blade。　Rand　left　them　behind　without　a　second　look。　If　one　of　the　Forsaken　took　Callandor；　none　of　them　would　live　to　see　the　sun　rise。
　　　　　　　Breathless；　he　scrambled　through　the　columned　anteroom；　leaping　the　dead　still　lying　there；　Defenders　and　Trollocs　alike；　in　his　haste　to　reach　Callandor。　He　flung　open　both　doors。　The　Sword　That　Is　Not　a　Sword　sat　on　its　gilded　and　gem…set　stand；　shining　with　the　light　of　the　setting　sun。　Waiting　for　him。
　　　　　　　Now　that　he　had　it　in　sight；　safe；　he　was　almost　loath　to　touch　it。　Once；　he　had　used　Callandor　as　it　was　truly　meant　to　be　used。　Only　once。　He　knew　what　awaited　him　when　he　took　it　up　again；　used　it　to　draw　on　the　True　Source　far　beyond　what　any　human　could　hold　unaided。　Letting　go　the　red…gold　blade　seemed　more　than　he　could　do；　when　it　vanished；　he　almost　called　it　back。
　　　　　　　Feet　dragging；　he　skirted　the　corpse　of　the　Gray　Man　and　put　his　hands　slowly　on　Callandor's　hilt。　It　was　cold；　like　crystal　long　in　the　dark；　but　it　did　not　feel　so　smooth　that　it　would　slip　in　the　hand。
　　　　　　　Something　made　him　look　up。　A　Fade　stood　in　the　doorway；　hesitating；　its　pale…faced；　eyeless　gaze　on　Callandor。
　　　　　　　Rand　pulled　at　saidin。　Through　Callandor。　The　Sword　That　Is　Not　a　Sword　blazed　in　his　hands；　as　if　he　held　noonday。　The　Power　filled　him；　hammering　down　like　solid　thunder。　The　taint　rushed　through　him　in　a　flood　of　blackness。　Molten　rock　pulsed　along　his　veins；　the　cold　inside　him