sk.thetalisman-第135部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　Like　that；　he　thought；　but　somehow　he　knew　it　wasn't；　and　although　he　couldn't　remember　exactly　what　had　caused　the　joy；　he；　like　Donny　Keegan；　never　forgot　the　way　the　joy　had　e；　all　deliciously　unbidden…he　never　forgot　that　sweet；　violent　feeling　of　having　touched　some　great　adventure；　of　having　looked　for　a　moment　at　some　beautiful　white　light　that　was；　in　fact；　every　color　of　the　rainbow。
　　　
　　　10
　　
　　There's　an　old　Bobby　Darin　song　which　goes：　'And　the　ground　coughs　up　some　roots/wearing　denim　shirts　and　boots；/haul　em　away　。　。　。　haul　em　away。'　This　was　a　song　the　children　in　the　area　of　Cayuga；　Indiana；　could　have　related　to　enthusiastically；　if　it　hadn't　been　popular　quite　a　bit　before　their　time。　The　Sunlight　Home　had　been　empty　for　only　a　little　more　than　a　week；　and　already　it　had　gotten　a　reputation　with　the　local　kids　as　a　haunted　house。　Considering　the　grisly　remains　the　payloaders　had　found　near　the　rock　wall　at　the　back　of　Far　Field；　this　was　not　surprising。　The　local　Realtor's　FOR　SALE　sign　looked　as　if　it　had　been　standing　on　the　lawn　for　a　year　instead　of　just　nine　days；　and　the　Realtor　had　already　dropped　the　price　once　and　was　thinking　about　doing　it　again。
　　As　it　happened；　he　would　not　have　to。　As　the　first　snow　began　to　spit　down　from　the　leaden　skies　over　Cayuga　（and　as　Jack　Sawyer　was　touching　the　Talisman　some　two　thousand　miles　away）；　the　LP　tanks　behind　the　kitchen　exploded。　A　workman　from　Eastern　Indiana　Gas　and　Electric　had　e　the　week　before　and　had　sucked　all　the　gas　back　into　his　truck；　and　he　would　have　sworn　you　could　have　crawled　right　inside　one　of　those　tanks　and　lit　up　a　cigarette；　but　they　exploded　anyway…they　exploded　at　the　exact　moment　the　windows　of　the　Oatley　Tap　were　exploding　out　into　the　street　（along　with　a　number　of　patrons　wearing　denim　shirts　and　boots　。　。　。　and　Elmira　rescue　units　hauled　em　away）。
　　The　Sunlight　Home　burned　to　the　ground　in　almost　no　time　at　all。
　　Can　you　gimme　hallelujah？
　　　
　　　11
　　
　　In　all　worlds；　something　shifted　and　settled　into　a　slightly　new　position　like　a　great　beast　。　。　。　but　in　Point　Venuti　the　beast　was　in　the　earth；　it　had　been　awakened　and　was　roaring。　It　did　not　go　to　sleep　for　the　next　seventy…nine　seconds；　according　to　the　Institute　of　Seismology　at　CalTech。
　　The　earthquake　had　begun。
　　
　　　CHAPTER　44
　　　The　Earthquake
　　　
　　　1
　　
　　It　was　some　time　before　Jack　became　aware　that　the　Agincourt　was　shaking　itself　to　pieces　around　him；　and　this　was　not　surprising。　He　was　transported　with　wonder。　In　one　sense　he　was　not　in　the　Agincourt　at　all；　not　in　Point　Venuti；　not　in　Mendocino　County；　not　in　California；　not　in　the　American　Territories；　not　in　those　other　Territories；　but　he　was　in　them；　and　in　an　infinite　number　of　other　worlds　as　well；　and　all　at　the　same　time。　Nor　was　he　simply　in　one　place　in　all　those　worlds；　he　was　in　them　everywhere　because　he　was　those　worlds。　The　Talisman；　it　seemed；　was　much　more　than　even　his　father　had　believed。　It　was　not　just　the　axle　of　all　possible　worlds；　but　the　worlds　themselves…the　worlds；　and　the　spaces　between　those　worlds。
　　Here　was　enough　transcendentalism　to　drive　even　a　cave…dwelling　Tibetan　holy　man　insane。　Jack　Sawyer　was　everywhere；　Jack　Sawyer　was　everything。　A　blade　of　grass　on　a　world　fifty　thousand　worlds　down　the　chain　from　earth　died　of　thirst　on　an　inconsequential　plain　somewhere　in　the　center　of　a　continent　which　roughly　corresponded　in　position　to　Africa；　Jack　died　with　that　blade　of　grass。　In　another　world；　dragons　were　copulating　in　the　center　of　a　cloud　high　above　the　planet；　and　the　fiery　breath　of　their　ecstasy　mixed　with　the　cold　air　and　precipitated　rain　and　floods　on　the　ground　below。　Jack　was　the　he…dragon；　Jack　was　the　she…dragon；　Jack　was　the　sperm；　Jack　was　the　egg。　Far　out　in　the　ether　a　million　universes　away；　three　specks　of　dust　floated　near　one　another　in　interstellar　space。　Jack　was　the　dust；　and　Jack　was　the　space　between。　Galaxies　unreeled　around　his　head　like　long　spools　of　paper；　and　fate　punched　each　in　random　patterns；　turning　them　into　macrocosmic　player…piano　tapes　which　would　play　everything　from　ragtime　to　funeral　dirges。　Jack's　happy　teeth　bit　an　orange：　Jack's　unhappy　flesh　screamed　as　the　teeth　tore　him　open。　He　was　a　trillion　dust…kitties　under　a　billion　beds。　He　was　a　joey　dreaming　of　its　previous　life　in　its　mother's　pouch　as　the　mother　bounced　over　a　purple　plain　where　rabbits　the　size　of　deer　ran　and　gambolled。　He　was　ham　on　a　hock　in　Peru　and　eggs　in　a　nest　under　one　of　the　hens　in　the　Ohio　henhouse　Buddy　Parkins　was　cleaning。　He　was　the　powdered　henshit　in　Buddy　Parkins's　nose；　he　was　the　trembling　hairs　that　would　soon　cause　Buddy　Parkins　to　sneeze；　he　was　the　sneeze；　he　was　the　germs　in　the　sneeze；　he　was　the　atoms　in　the　germs；　he　was　the　tachyons　in　the　atoms　travelling　backward　through　time　toward　the　big　bang　at　the　start　of　creation。
　　His　heart　skipped　and　a　thousand　suns　flashed　up　in　novas。
　　He　saw　a　googolplex　of　sparrows　in　a　googolplex　of　worlds　and　marked　the　fall　or　the　well…being　of　each。
　　He　died　in　the　Gehenna　of　Territories　ore…pit　mines。
　　He　lived　as　a　flu…virus　in　Etheridge's　tie。
　　He　ran　in　a　wind　over　far　places。
　　He　was　。　。　。
　　Oh　he　was　。　。　。
　　He　was　God。　God；　or　something　so　close　as　to　make　no　difference。
　　No！　Jack　screamed　in　terror。　No；　I　don't　want　to　be　God！　Please！　Please；　I　don't　want　to　be　God；　I　ONLY　WANT　TO　SAVE　MY　MOTHER'S　LIFE！
　　And　suddenly　infinitude　closed　up　like　a　losing　hand　folding　in　a　cardsharp's　grasp。　It　narrowed　down　to　a　beam　of　blinding　white　light；　and　this　he　followed　back　to　the　Territories　Ballroom；　where　only　seconds　had　passed。　He　still　held　the　Talisman　in　his　hands。
　　　
　　　2
　　
　　Outside；　the　ground　had　begun　to　do　a　carny　kooch　dancer's　bump　and　grind。　The　tide；　which　had　been　ing　in；　re…thought　itself　and　began　to　run　backward；　exposing　sand　as　deeply　tanned　as　a　starlet's　thighs。　Flopping　on　this　uncovered　sand　were　strange　fish；　some　which　seemed　to　be　no　more　than　gelatinous　clots　of　eyes。
　　The　cliffs　behind　the　town　were　nominally　of　sedimentary　rock；　but　any　geologist　would　have　taken　one　look　and　told　you　at　once　that　these　rocks　were　to　the　sedimentary　classification　as　the　nouveau　riche　were　to　the　Four　Hundred。　The　Point　Venuti　Highlands　were　really　nothing　but　mud　with　a　hard…on　and　now　they　cracked　and　split　in　a　thousand　crazy　directions。　For　a　moment　they　held；　the　new　cracks　opening　and　closing　like　gasping　mouths；　and　then　they　began　to　collapse　in　landslides　on　the　town。　Showers　of　dirt　came　sifting　down。　Amid　the　dirt　were　boulders　as　big　as　Toledo　tire…factories。
　　Morgan's　Wolf　Brigade　had　been　decimated　by　Jack　and　Richard's　surprise　attack　on　Camp　Readiness。　Now　the　number　was　even　further　reduced　as　many　of　them　ran　screaming　and　wailing　in　superstitious　fear。　Some　catapulated　back　into　their　own　world。　Some　of　these　got　away；　but　most　were　swallowed　by　the　upheavals　that　were　happening　there。　A　core　of　similar　cataclysms　ran　from　this　place　through　all　the　worlds；　as　if　punched　through　by　a　surveyor's　hollow　sampling　rod。　One　group　of　three　Wolfs　dressed　in　Fresno　Demons　motorcycle　jackets　gained　their　car…a　horny　old　Lincoln　Mark　IV…and　managed　to　drive　a　block　and　a　half　with　Harry　James　bellowing　brass　out　of　the　tapedeck　before　a　chunk　of　stone　fell　from　the　sky　and　crushed　the　Connie　flat。
　　Others　simply　ran　shrieking　in　the　streets；　their　Change　beginning。　The　woman　with　the　chains　in　her　nipples　strolled　serenely　in　front　of　one　of　these。　She　was　serenely　ripping　her　hair　out　in　great　chunks。　She　held　one　of　these　chunks　out　to　the　Wolf。　The　bloody　roots　wavered　like　the　tips　of　sea…grass　as　she　waltzed　in　place　on　the　unsteady　earth。
　　'Here！'　she　cried；　smiling　serenely。　'A　bouquet！　For　you！'
　　The　Wolf；　not　a　bit　serene；　tore　her　head　off　with　a　single　snap　of　his　jaws　and　ran　on；　on；　on。
　　　
　　　3
　　
　　Jack　studied　what　he　had　captured；　as　breathless　as　a　child　who　has　a　shy　woodland　creature　e　out　of　the　grass　and　eat　from　his　hand。
　　It　glowed　between　his　palms；　waxing　and　waning；　waxing　and　waning。
　　With　my　heartbeat；　he　thought。
　　It　seemed　to　be　glass；　but　it　had　a　faintly　yielding　feeling　in　his　hands。　He　pressed　and　it　gave　a　little。　Color　shot　inward　from　the　points　of　his　pressure　in　enchanting　billows：　inky　blue　from　his　left　hand；　deepest　carmine　from　the　right。　He　smiled　。　。　。　and　then　the　smile　faded。
　　You　may　be　killing　a　billion　people　doing　that…fires；　floods；　God　knows　what。　Remember　the　building　that　collapsed　in　Angola；　New　York；　after…
　　No；　Jack；　the　Talisman　whispered；　and　he　understood　why　it　had　yielded　to　the　gentle　pressure　of　his　hands。　It　was　alive；　of　course　it　was。　No；　Jack：　All　will　be　well　。　。　。　all　will　be　well　。　。　。　and　all　manner　of　things　will　be　well。　Only　believe；　be　true；　stand；　do　not　falter　now。
　　Peace　in　him…oh　such　deep　peace。
　　Rainbow；　rainbow；　rainbow；　Jack　thought；　and　wondered　if　he　could　ever　bring　himself　to　let　this　wondrous　bauble　go。
　　　
　　　4
　　
　　On　the　beach　below　the　wooden　walk；　Gardener　had　fallen　flat　on　his　belly　in　terror。　His　fingers　hooked　into　the　loose　sand。　He　was　mewling。
　　Morgan　reeled　toward　him　like　a　drunk　and　ripped　the　pack…set　from　Gardener's　shoulder。
　　'Stay　outside！'　he　roared　into　it；　and　then　realized　he　had　forgotten　to　press　the　SEND　button。　He　did　it　now。　'STAY　OUTSIDE！　IF　YOU　TRY　TO　GET　OUT　OF　TOWN　THE　MOTHERFUCKING　CLIFFS　WILL　FALL　ON　YOU！　GET　DOWN　HERE！　E　TO　ME！　THIS　IS　NOTHING　BUT　A　BUNCH　OF　GODDAM　SPECIAL　EFFECTS！　GET　DOWN　HERE！　FORM　A　RING　AROUND　THE　BEACH！　THOSE　OF　YOU　WHO　E　WILL　BE　REWARDED！　THOSE　OF　YOU　WHO　DON'T　WILL　DIE　IN　THE　PITS　AND　IN　THE　BLASTED　LANDS！　GET　DOWN　HERE！　IT'S　OPEN！　GET　DOWN　HERE　WHERE　NOTHING　CAN　FALL　ON　YOU！　GET　DOWN　HERE；　DAMMIT！'
　　He　threw　the　pack…set　aside。　It　split　open。　Beetles　with　long　feelers　began　to　squirm　out　by　the　dozens。
　　He　bent　down　and　yanked　the　howling；　whey…faced　Gardener　up。　'On　your　feet；　beautiful；'　he　said。
　　　
　　　5
　　
　　Richard　cried　out　in　his　unconsciousness　as　the　table　he　was　lying　on　bucked　him　off　onto　the　floor。　Jack　heard　the　cry；　and　it　dragged　him　ou