sk.thetalisman-第139部分

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rt。
　　That's　you　taken　care　of；　Jack　thought；　and　good　riddance！
　　　
　　　2
　　
　　'All　right；'　Jack　said。　He　felt　full　of　crazy　confidence。　'Let's　go　get　him；　Richie。　Let's…'
　　He　looked　at　Richard　and　saw　that　his　friend　was　on　the　verge　of　collapsing　again。　He　stood　swaying　on　the　sand；　his　eyes　half…lidded　and　dopey。
　　'Maybe　you　better　just　sit　this　one　out；　on　second　thought；'　Jack　said。
　　Richard　shook　his　head。　'ing；　Jack。　Seabrook　Island。　All　the　way　。　。　。　to　the　end　of　the　line。'
　　'I'm　going　to　have　to　kill　him；'　Jack　said。　'That　is；　if　I　can。'
　　Richard　shook　his　head　with　dogged；　stubborn　persistence。　'Not　my　father。　Told　you。　Father's　dead。　If　you　leave　me　I'll　crawl。　Crawl　right　through　the　muck　that　guy　left　behind；　if　I　have　to。'　
　　Jack　looked　toward　the　rocks。　He　couldn't　see　Morgan；　but　he　didn't　think　there　was　much　question　that　Morgan　was　there。　And　if　Speedy　was　still　alive；　Morgan　might　at　this　moment　be　taking　steps　to　remedy　that　situation。
　　Jack　tried　to　smile　but　couldn't　make　it。　'Think　of　the　germs　you　might　pick　up。'　He　hesitated　a　moment　longer；　then　held　the　Talisman　reluctantly　out　to　Richard。　'I'll　carry　you；　but　you'll　have　to　carry　this。　Don't　drop　the　ball；　Richard。　If　you　drop　it…'
　　What　was　it　Speedy　had　said？
　　'If　you　drop　it；　all　be　lost。'
　　'I　won't　drop　it。'
　　Jack　put　the　Talisman　into　Richard's　hands；　and　again　Richard　seemed　to　improve　at　its　touch　。　。　。　but　not　so　much。　His　face　was　terribly　wan。　Washed　in　the　Talisman's　bright　glow；　it　looked　like　the　face　of　a　dead　child　caught　in　the　glare　of　a　police　photographer's　flash。
　　It's　the　hotel。　It's　poisoning　him。
　　But　it　wasn't　the　hotel；　not　entirely。　It　was　Morgan。　Morgan　was　poisoning　him。
　　Jack　turned　around；　discovering　he　was　loath　to　look　away　from　the　Talisman　even　for　a　moment。　He　bent　his　back　and　curved　his　hands　into　stirrups。
　　Richard　climbed　on。　He　held　to　the　Talisman　with　one　hand　and　curled　the　other　around　Jack's　neck。　Jack　grabbed　Richard's　thighs。
　　He　is　as　light　as　a　thistle。　He　has　his　own　cancer。　He's　had　it　all　his　life。　Morgan　Sloat　is　radioactive　with　evil　and　Richard　is　dying　of　the　fallout。
　　He　started　to　jog　down　toward　the　rocks　behind　which　Speedy　lay；　conscious　of　the　light　and　heat　of　the　Talisman　just　above　him。
　　　
　　　3
　　
　　He　ran　around　the　left　side　of　the　clump　of　rocks　with　Richard　on　his　back；　still　full　of　that　crazy　assurance　。　。　。　and　that　it　was　crazy　was　brought　home　to　him　with　rude　suddenness。　A　plumpish　leg　clad　in　light　brown　wool　（and　just　below　the　pulled…back　cuff　Jack　caught　a　blurred　glimpse　of　a　perfectly　proper　brown　nylon　sock）　suddenly　stuck　straight　out　from　behind　the　last　rock　like　a　toll…gate。
　　Shit！　Jack's　mind　screamed。　He　was　waiting　for　you！　You　total　nerd！
　　Richard　cried　out。　Jack　tried　to　pull　up　and　couldn't。
　　Morgan　tripped　him　up　as　easily　as　a　schoolyard　bully　trips　up　a　younger　boy　in　the　play…yard。　After　Smokey　Updike；　and　Osmond；　and　Gardener；　and　Elroy；　and　something　that　looked　like　a　cross　between　an　alligator　and　a　Sherman　tank；　all　it　really　took　to　bring　him　down　was　overweight；　hypertensive　Morgan　Sloat　crouched　behind　a　rock；　watching　and　waiting　for　an　overconfident　boy　named　Jack　Sawyer　to　e　boogy…ing　right　down　on　top　of　him。
　　'Yiyyy！'　Richard　cried　as　Jack　stumbled　forward。　He　was　dimly　aware　of　their　bined　shadow　tracking　out　to　his　left…it　seemed　to　have　as　many　arms　as　a　Hindu　idol。　He　felt　the　psychic　weight　of　the　Talisman　shift　。　。　。　and　then　over…shift。
　　'WATCH　OUT　FOR　IT；　RICHARD！'　Jack　screamed。
　　Richard　fell　over　the　top　of　Jack's　head；　his　eyes　huge　and　dismayed。　The　cords　on　his　neck　stood　out　like　piano　wire。　He　held　the　Talisman　up　as　he　went　down。　His　mouth　was　pulled　down　at　the　corners　in　a　desperate　snarl。　He　hit　the　ground　face…first　like　the　nosecone　of　a　defective　rocket。　The　sand　here　around　the　place　where　Speedy　had　gone　to　earth　was　not　precisely　sand　at　all　but　a　rough…textured　scree　stubbly　with　smaller　rocks　and　shells。　Richard　came　down　on　a　rock　that　had　been　burped　up　by　the　earthquake。　There　was　a　pact　thudding　sound。　For　a　moment　Richard　looked　like　an　ostrich　with　its　head　buried　in　the　sand。　His　butt；　clad　in　dirty　polished…cotton　slacks；　wagged　drunkenly　back　and　forth　in　the　air。　In　other　circumstances…circumstances　unattended　by　that　dreadful　pact　thudding　sound；　for　instance…it　would　have　been　a　ic　pose；　worthy　of　a　Kodachrome：　'Rational　Richard　Acts　Wild　and　Crazy　at　the　Beach。'　But　it　wasn't　funny　at　all。　Richard's　hands　opened　slowly　。　。　。　and　the　Talisman　rolled　three　feet　down　the　gentle　slope　of　the　beach　and　stopped　there；　reflecting　sky　and　clouds；　not　on　its　surface　but　in　its　gently　lighted　interior。
　　'Richard！'　Jack　bellowed　again。
　　Morgan　was　somewhere　behind　him；　but　Jack　had　momentarily　forgotten　him。　All　his　reassurance　was　gone；　it　had　left　him　at　the　moment　when　that　leg；　clad　in　light　brown　wool；　had　stuck　out　in　front　of　him　like　a　toll…gate。　Fooled　like　a　kid　in　a　nursery…school　play…yard；　and　Richard　。　。　。　Richard　was　。　。　。
　　'Rich…'
　　Richard　rolled　over　and　Jack　saw　that　Richard's　poor；　tired　face　was　covered　with　running　blood。　A　flap　of　his　scalp　hung　down　almost　to　one　eye　in　a　triangular　shape　like　a　ragged　sail。　Jack　could　see　hair　sticking　out　of　the　underside　and　brushing　Richard's　cheek　like　sand…colored　grass　。　。　。　and　where　that　hair…covered　skin　had　e　from　he　could　see　the　naked　gleam　of　Richard　Sloat's　skull。
　　'Did　it　break？'　Richard　asked。　His　voice　cracked　toward　a　scream。　'Jack；　did　it　break　when　I　fell？'
　　'It's　okay；　Richie…it's…'
　　Richard's　blood…rimmed　eyes　bulged　widely　at　something　behind　him。　'Jack！　Jack；　look　o…！'
　　Something　that　felt　like　a　leather　brick…one　of　Morgan　Sloat's　Gucci　loafers…crashed　up　between　Jack's　legs　and　into　his　testicles。　It　was　a　dead…center　hit；　and　Jack　crumpled　forward；　suddenly　living　with　the　greatest　pain　of　his　life…a　physical　agony　greater　than　any　he　had　ever　imagined。　He　couldn't　even　scream。
　　'It's　okay；'　Morgan　Sloat　said；　'but　you　don't　look　so　good。　Jacky…boy。　Not
　　at
　　all。'
　　And　now　the　man　slowly　advancing　on　Jack…advancing　slowly　because　he　was　savoring　this…was　a　man　to　whom　Jack　had　never　been　properly　introduced。　He　had　been　a　white　face　in　the　window　of　a　great　black　coach　for　a　space　of　moments；　a　face　with　dark　eyes　that　somehow　sensed　his　presence；　he　had　been　a　rippling；　changing　shape　bludgeoning　itself　into　the　reality　of　the　field　where　he　and　Wolf　had　been　talking　of　such　wonders　as　litter…brothers　and　the　big　rut…moon；　he　had　been　a　shadow　in　Anders's　eyes。
　　But　I've　never　really　seen　Morgan　of　Orris　until　now；　Jack　thought。　And　he　still　was　Jack…Jack　in　a　pair　of　faded；　dirty　cotton　pants　of　a　sort　you　might　expect　to　see　an　Asian　coolie　wearing；　and　sandals　with　rawhide　thongs；　but　not　Jason…Jack。　His　crotch　was　a　great　frozen　scream　of　pain。
　　Ten　yards　away　was　the　Talisman；　throwing　its　effulgent　glow　along　a　beach　of　black　sand。　Richard　was　not　there；　but　this　fact　did　not　impress　itself　on　Jack's　conscious　mind　until　a　bit　later。
　　Morgan　was　wearing　a　dark　blue　cape　held　at　the　neck　with　a　catch　of　beaten　silver。　His　pants　were　the　same　light　wool　as　Sloat's　pants；　only　here　they　were　bloused　into　black　boots。
　　This　Morgan　walked　with　a　slight　limp；　his　deformed　left　foot　leaving　a　line　of　short　hyphens　in　the　sand。　The　silver　catch　on　his　cloak　swung　loose　and　low　as　he　moved；　and　Jack　saw　that　the　silver　thing　had　nothing　at　all　to　do　with　the　cape；　which　was　held　by　a　simple　unadorned　dark　cord。　This　was　some　sort　of　pendant。　He　thought　for　a　moment　that　it　was　a　tiny　golf…club；　the　sort　of　thing　a　woman　might　take　off　her　charm…bracelet　and　wear　around　her　neck；　just　for　the　fun　of　it。　But　as　Sloat　got　closer；　he　saw　it　was　too　slim…it　did　not　end　in　a　club…head　but　came　to　a　point。
　　It　looked　like　a　lightning…rod。
　　
　　'No；　you　don't　look　well　at　all；　boy；'　Morgan　of　Orris　said。　He　stepped　over　to　where　Jack　lay；　moaning；　holding　his　crotch；　legs　drawn　up。　He　bent　forward；　hands　planted　just　above　his　knees；　and　studied　Jack　as　a　man　might　study　an　animal　his　car　has　run　over。　A　rather　uninteresting　animal　like　a　woodchuck　or　a　squirrel。　'Not　a　bit　well。'
　　Morgan　leaned　even　closer。
　　'You've　been　quite　a　problem　for　me；'　Morgan　of　Orris　said；　bending　lower。　'You've　caused　a　great　deal　of　damage。　But　in　the　end…'
　　'I　think　I'm　dying；'　Jack　whispered。
　　'Not　yet。　Oh；　I　know　it　feels　like　that；　but　believe　me；　you're　not　dying　yet。　In　five　minutes　or　so；　you'll　know　what　dying　really　feels　like。'
　　'No　。　。　。　really　。　。　。　I'm　broken　。　。　。　inside；'　Jack　moaned。　'Lean　down　。　。　。　I　want　to　tell　。　。　。　to　ask　。　。　。　beg　。　。　。'
　　Morgan's　dark　eyes　gleamed　in　his　pallid　face。　It　was　the　thought　of　Jack　begging；　perhaps。　He　leaned　down　until　his　face　was　almost　touching　Jack's。　Jack's　legs　had　drawn　up　in　response　to　the　pain。　Now　he　pistoned　them　out　and　up。　For　a　moment　it　felt　as　if　a　rusty　blade　were　ripping　up　from　his　genitals　and　into　his　stomach；　but　the　sound　of　his　sandals　striking　Morgan's　face；　splitting　his　lips　and　crunching　his　nose　to　one　side；　more　than　made　up　for　the　pain。
　　Morgan　of　Orris　flailed　backward；　roaring　in　pain　and　surprise；　his　cape　flapping　like　the　wings　of　a　great　bat。
　　Jack　got　to　his　feet。　For　a　moment　he　saw　the　black　castle…it　was　much　larger　than　the　Agincourt　had　been；　seemed；　in　fact；　to　cover　acres…and　then　he　was　lunging　spastically　past　the　unconscious　（or　dead！）　Parkus。　He　lunged　for　the　Talisman；　which　lay　peacefully　glowing　on　the　sand；　and　as　he　ran　he
　　flipped　back
　　to　the　American　Territories。
　　'Oh　you　bastard！'　Morgan　Sloat　bellowed。　'You　rotten　little　bastard；　my　face；　my　face；　you　hurt　my　face！'
　　There　was　a　crackling　sizzle　and　a　smell　like　ozone。　A　brilliant　blue…white　branch　of　lightning　passed　just　to　Jack's　right；　fusing　sand　like　glass。
　　Then　he　had　the　Talisman…had　it　again！　The　torn；　throbbing　ache　in　his　crotch　began　to　diminish　at　once。　He　turned　to　Morgan　with　the　glass　ball　raised　in　his　hands。
　　Morgan　Sloat　was　bleeding　from　the　lip　and　ho