da.solongandthanksforallthefish-第16部分

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you？　…　which　expects　it。
　　…　Yes；　…　she　said。　…　I　want　to　know　what　the　message　was　that　I　lost；　and　where　it　came　from。　Because　I　don't　think；　…　she　added；　standing　up　and　looking　round　the　increasing　gloom　of　the　park；　…　that　it　came　from　here。
　　…　I'm　not　even　sure；　…　she　further　added；　slipping　her　arm　around　Arthur's　waist；　…　that　I　know　where　here　is。
　　
　　
　　　Chapter　21
　　
　　The　Hitch　Hiker's　Guide　to　the　Galaxy　is；　as　has　been　remarked　before　often　and　accurately；　a　pretty　startling　kind　of　a　thing。　It　is；　essentially；　as　the　title　implies；　a　guide　book。　The　problem　is；　or　rather　one　of　the　problems；　for　there　are　many；　a　sizeable　portion　of　which　are　continually　clogging　up　the　civil；　mercial　and　criminal　courts　in　all　areas　of　the　Galaxy；　and　especially；　where　possible；　the　more　corrupt　ones；　this。
　　The　previous　sentence　makes　sense。　That　is　not　the　problem。
　　This　is：
　　Change。
　　Read　it　through　again　and　you'll　get　it。
　　The　Galaxy　is　a　rapidly　changing　place。　There　is；　frankly；　so　much　of　it；　every　bit　of　which　is　continually　on　the　move；　continually　changing。　A　bit　of　a　nightmare；　you　might　think；　for　a　scrupulous　and　conscientious　editor　diligently　striving　to　keep　this　massively　detailed　and　plex　electronic　tome　abreast　of　all　the　changing　circumstances　and　conditions　that　the　Galaxy　throws　up　every　minute　of　every　hour　of　every　day；　and　you　would　be　wrong。　Where　you　would　be　wrong　would　be　in　failing　to　realize　that　the　editor；　like　all　the　editors　of　the　Guide　has　ever　had；　has　no　real　grasp　of　the　meanings　of　the　words　〃scrupulous〃；　〃conscientious〃　or　〃diligent〃；　and　tends　to　get　his　nightmares　through　a　straw。
　　Entries　tend　to　get　updated　or　not　across　the　Sub…Etha　Net　according　to　if　they　read　good。
　　Take　for　example；　the　case　of　Brequinda　on　the　Foth　of　Avalars；　famed　in　myth；　legend　and　stultifyingly　dull　tri…d　mini…serieses　as　home　of　the　magnificent　and　magical　Fuolornis　Fire　Dragon。
　　In　Ancient　days；　when　Fragilis　sang　and　Saxaquine　of　the　Quenelux　held　sway；　when　the　air　was　sweet　and　the　nights　fragrant；　but　everyone　somehow　managed　to　be；　or　so　they　claimed；　though　how　on　earth　they　could　have　thought　that　anyone　was　even　remotely　likely　to　believe　such　a　preposterous　claim　what　with　all　the　sweet　air　and　fragrant　nights　and　whatnot　is　anyone's　guess；　virgins；　it　was　not　possible　to　heave　a　brick　on　Brequinda　in　the　Foth　of　Avalars　without　hitting　at　least　half　a　dozen　Fuolornis　Fire　Dragons。
　　Whether　you　would　want　to　do　that　is　another　matter。
　　Not　that　Fire　Dragons　weren't　an　essentially　peace…loving　species；　because　they　were。　They　adored　it　to　bits；　and　this　wholesale　adoring　of　things　to　bits　was　often　in　itself　the　problem：　one　so　often　hurts　the　one　one　loves；　especially　if　one　is　a　Fuolornis　Fire　Dragon　with　breath　like　a　rocket　booster　and　teeth　like　a　park　fence。　Another　problem　was　that　once　they　were　in　the　mood　they　often　went　on　to　hurt　quite　a　lot　of　the　ones　that　other　people　loved　as　well。　Add　to　all　that　the　relatively　small　number　of　madmen　who　actually　went　around　the　place　heaving　bricks；　and　you　end　up　with　a　lot　of　people　on　Brequinda　in　the　Foth　of　Avalars　getting　seriously　hurt　by　dragons。
　　But　did　they　mind？　They　did　not。
　　Were　they　heard　to　bemoan　their　fate？　No。
　　The　Fuolornis　Fire　Dragons　were　revered　throughout　the　lands　of　Brequinda　in　the　Foth　of　valors　for　their　savage　beauty；　their　noble　ways　and　their　habit　of　biting　people　who　didn't　revere　them。
　　Why　was　this？
　　The　answer　was　simple。
　　Sex。
　　There　is；　for　some　unfathomed　reason；　something　almost　unbearably　sexy　about　having　huge　fire…breathing　magical　dragons　flying　low　about　the　sky　on　moonlit　nights　which　were　already　dangerously　on　the　sweet　and　fragrant　side。
　　Why　this　should　be　so；　the　romance…besotted　people　of　Brequinda　in　the　Foth　of　Avalars　could　not　have　told　you；　and　would　not　have　stopped　to　discuss　the　matter　once　the　effect　was　up　and　going；　for　no　sooner　would　a　flock　of　half　a　dozen　silk…winged　leather…bodied　Fuolornis　Fire　Dragons　heave　into　sight　across　the　evening　horizon　than　half　the　people　of　Brequinda　are　scurrying　off　into　the　woods　with　the　other　half；　there　to　spend　a　busy　breathless　night　together　and　emerge　with　the　first　rays　of　dawn　all　smiling　and　happy　and　still　claiming；　rather　endearingly；　to　be　virgins；　if　rather　flushed　and　sticky　virgins。
　　Pheromones；　some　researchers　said。
　　Something　sonic；　others　claimed。
　　The　place　was　always　stiff　with　researchers　trying　to　get　to　the　bottom　of　it　all　and　taking　a　very　long　time　about　it。
　　Not　surprisingly；　the　Guide's　graphically　enticing　description　of　the　general　state　of　affairs　on　this　planet　has　proved　to　be　astonishingly　popular　amongst　hitch…hikers　who　allow　themselves　to　be　guided　by　it；　and　so　it　has　simply　never　been　taken　out；　and　it　is　therefore　left　to　latter…day　travellers　to　find　out　for　themselves　that　today's　modern　Brequinda　in　the　City　State　of　Avalars　is　now　little　more　than　concrete；　strip　joints　and　Dragon　Burger　Bars。
　　
　　
　　　Chapter　22
　　
　　The　night　in　Islington　was　sweet　and　fragrant。
　　There　were；　of　course；　no　Fuolornis　Fire　Dragons　about　in　the　alley；　but　if　any　had　chanced　by　they　might　just　as　well　have　sloped　off　across　the　road　for　a　pizza；　for　they　were　not　going　to　be　needed。
　　Had　an　emergency　cropped　up　while　they　were　still　in　the　middle　of　their　American　Hots　with　extra　anchovy　they　could　always　have　sent　across　a　message　to　put　Dire　Straits　on　the　stereo；　which　is　now　known　to　have　much　the　same　effect。
　　…　No；　…　said　Fenchurch；　…　not　yet。
　　Arthur　put　Dire　Straits　on　the　stereo。　Fenchurch　pushed　ajar　the　upstairs　front　door　to　let　in　a　little　more　of　the　sweet　fragrant　night　air。　They　both　sat　on　some　of　the　furniture　made　out　of　cushions；　very　close　to　the　open　bottle　of　champagne。
　　…　No；　…　said　Fenchurch；　…　not　till　you've　found　out　what's　wrong　with　me；　which　bit。　But　I　suppose；　…　she　added　very；　very；　very　quietly；　…　that　we　may　as　well　start　with　where　your　hand　is　now。
　　Arthur　said：
　　…　So　which　way　do　I　go？
　　…　Down；　…　said　Fenchurch；　…　on　this　occasion。
　　He　moved　his　hand。
　　…　Down；　…　she　said；　…　is　in　fact　the　other　way。
　　…　Oh　yes。
　　Mark　Knopfler　has　an　extraordinary　ability　to　make　a　Schecter　Custom　Stratocaster　hoot　and　sing　like　angels　on　a　Saturday　night；　exhausted　from　being　good　all　week　and　needing　a　stiff　beer　…　which　is　not　strictly　relevant　at　this　point　since　the　record　hadn't　yet　got　to　that　bit；　but　there　will　be　too　much　else　going　on　when　it　does；　and　furthermore　the　chronicler　does　not　intend　to　sit　here　with　a　track　list　and　a　stopwatch；　so　it　seems　best　to　mention　it　now　while　things　are　still　moving　slowly。
　　…　And　so　we　e；　…　said　Arthur；　…　to　your　knee。　There　is　something　terribly　and　tragically　wrong　with　your　left　knee。
　　…　My　left　knee；　…　said　Fenchurch；　…　is　absolutely　fine。
　　…　So　it　is。
　　…　Did　you　know　that。。。
　　…　What？
　　…　Ahm；　it's　all　right。　I　can　tell　you　do。　No；　keep　going。
　　…　So　it　has　to　be　something　to　do　with　your　feet。。。
　　She　smiled　in　the　dim　light；　and　wriggled　her　shoulders　nonmittally　against　the　cushions。　Since　there　are　cushions　in　the　Universe；　on　Squornshellous　Beta　to　be　exact；　two　worlds　in　from　the　swampland　of　the　mattresses；　that　actively　enjoy　being　wriggled　against；　particularly　if　it's　nonmittally　because　of　the　syncopated　way　in　which　the　shoulders　move；　it's　a　pity　they　weren't　there。　They　weren't；　but　such　is　life。
　　Arthur　held　her　left　foot　in　his　lap　and　looked　it　over　carefully。　All　kinds　of　stuff　about　the　way　her　dress　fell　away　from　her　legs　was　making　it　difficult　for　him　to　think　particularly　clearly　at　this　point。
　　…　I　have　to　admit；　…　he　said；　…　that　I　really　don't　know　what　I'm　looking　for。
　　…　You'll　know　when　you　find　it；　…　she　said。　…　Really　you　will。　…　There　was　a　slight　catch　in　her　voice。　…　It's　not　that　one。
　　Feeling　increasingly　puzzled；　Arthur　let　her　left　foot　down　on　the　floor　and　moved　himself　around　so　that　he　could　take　her　right　foot。　She　moved　forward；　put　her　arms　round　and　kissed　him；　because　the　record　had　got　to　that　bit　which；　if　you　knew　the　record；　you　would　know　made　it　impossible　not　to　do　this。
　　Then　she　gave　him　her　right　foot。
　　He　stroked　it；　ran　his　fingers　round　her　ankle；　under　her　toes；　along　her　instep；　could　find　nothing　wrong　with　it。
　　She　watched　him　with　great　amusement；　laughed　and　shook　her　head。
　　…　No；　don't　stop；　…　she　said；　but　it's　not　that　one　now。
　　Arthur　stopped；　and　frowned　at　her　left　foot　on　the　floor。
　　…　Don't　stop。
　　He　stroked　her　right　foot；　ran　his　fingers　around　her　ankle；　under　her　toes；　along　her　instep　and　said：
　　…　You　mean　it's　something　to　do　with　which　leg　I'm　holding？。。。
　　She　did　another　of　the　shrugs　which　would　have　brought　such　joy　into　the　life　of　a　simple　cushion　from　Squornshellous　Beta。
　　He　frowned。
　　…　Pick　me　up；　…　she　said　quietly。
　　He　let　her　right　foot　down　to　the　floor　and　stood　up。　So　did　she。　He　picked　her　up　in　his　arms　and　they　kissed　again。　This　went　on　for　a　while；　then　she　said：
　　…　Now　put　me　down　again。
　　Still　puzzled；　he　did　so。
　　…　Well？
　　She　looked　at　him　almost　challengingly。
　　…　So　what's　wrong　with　my　feet？　…　she　said。
　　Arthur　still　did　not　understand。　He　sat　on　the　floor；　then　got　down　on　his　hands　and　knees　to　look　at　her　feet；　in　situ；　as　it　were；　in　their　normal　habitat。　And　as　he　looked　closely；　something　odd　struck　him。　He　pit　his　head　right　down　to　the　ground　and　peered。　There　was　a　long　pause。　He　sat　back　heavily。
　　…　Yes；　…　he　said；　…　I　see　what's　wrong　with　your　feet。　They　don't　touch　the　ground。
　　…　So。。。　so　what　do　you　think？。。。
　　Arthur　looked　up　at　her　quickly　and　saw　the　deep　apprehension　making　her　eyes　suddenly　dark。　She　bit　her　lip　and　was　trembling。
　　…　What　do。。。　…　she　stammered。　…　Are　you？。。。　…　She　shook　the　hair　forwards　over　her　eyes　that　were　filling　with　dark　fearful　tears。
　　He　stood　up　quickly；　put　his　arms　around　her　and　gave　her　a　single　kiss。
　　…　Perhaps　you　can　do　what　I　can　do；　…　he　said；　and　walked　straight　out　of　her　upstairs　front　door。