[儿童]一岁的小鹿-第38部分

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　　小旗摇摇它的白尾巴，跺除它的小蹄子，摇摇它的脑袋。
　　“你可不能对我说‘不’。你得听我劝告你的话啊！”
　　他解开它的束缚，将它带到外面。贝尼正在喊他帮着把猎物打到屋后去。小旗一嗅到熊的气味拔腿就逃，然后又走回来，隔着一段路，伸着它细长的脖子，小心谨慎地嗅着。剥皮和剖内花去了这一下午余下的时间。午餐没有准备。他们也不饿。巴克斯特妈妈等到比平时晚餐早一个钟头的时候，动手做了一顿热气腾腾的丰盛晚餐。贝尼和裘弟起先狼吞虎咽地大吃，可是刚吃到一半，突然觉得疲乏到了极点，连一点儿胃口也没有了。裘弟离开桌子来到小旗身边。太阳现在刚落下去。他觉得背部酸痛异常，眼皮也沉重得抬不起来。他打着唿哨把小旗召唤进来。他本想去听听他爸爸和妈妈商量去杰克逊维尔购买的东西，以便决定他自己所需要的专门一份，可是他的两眼已经睁不开了。他一头栽倒在床上，顿时进入了梦乡。
　　贝尼和巴克斯特妈妈花了整整一个黄昏，讨论他们冬季最必需的东西。最后，巴克斯特妈妈起草了一张购货单，小心地用铅笔写在一张横格纸上：
　　上好棉布一匹，供巴克斯特先生和裘弟制打猎时穿的裤子之用。
　　漂亮的蓝底白条格子布半匹，给巴克斯特太太的，她现在穿的是十分漂亮的蓝布。
　　家用粗白布一匹。
　　咖啡豆一袋。
　　面粉一桶。
　　斧头一把。
　　盐一袋，苏打粉两磅。
　　铅条两根，制子弹用。
　　猎鹿弹丸四磅。
　　适合巴克斯特先生猎枪用的弹壳苦于。
　　填弹壳用火药一磅。
　　土布六码。
　　胡桃牌深色蓝布四码。
　　奥斯纳堡德国粗布六码。
　　粗皮厚底皮鞋一双，裘弟的。
　　纸半刀。
　　钮扣一盒，内衣用。
　　上衣钮扣一板。
　　蓖麻油一瓶（五角一瓶的）。
　　疳积糖一盒。
　　肝丸一盒。
　　头痛片一瓶。
　　鸦片酊一小瓶。
　　樟脑酊，同上。
　　樟脑鸦片酊，同上。
　　柠檬油，同上。
　　薄荷油，同上。
　　还有余钱时，请买黑色羊驼呢两码。
　　福列斯特兄弟的四轮运货车，在第二天早晨路过巴克斯特家时，停了下来。裘弟跑出去迎接他们。贝尼和巴克斯特妈妈随后也跑了出去。勃克、密尔惠尔和雷姆三人在运货车的车座上挤在一起。从他们身后的车斗里，传来了争吵喧闹和哀叫的声音，只见一堆堆油光光的黑毛团纠缠、扭打在一起，中间飞闪着小牙齿和小爪子，转动着一对对圆溜溜的黑眼珠子。这些小熊各自的绳子和链条都无可救药地纠缠在一起。一大桶走私的威士忌酒放在中间。一只链条较长的小熊，高踞在酒桶顶上，超然于纷乱之外。裘弟跳上一个车轮去窥视。一个带有尖爪的脚掌猛地掠过他的脸，他赶紧跳回到地上。那货车简直是一个疯人院。
　　贝尼叫道：“你们不用奇怪，杰克逊维尔全城人都会出来，跟着你们的车子跑呢。”
　　密尔惠尔说；“这样才能卖到好价钱哩。”
　　勃克对裘弟说：“我一直在想，草翅膀看到它们会多么高兴啊！”
　　草翅膀要是还活着，裘弟渴望地想，也许可以把他们俩一起带到杰克逊维尔去了。他满怀热望地看着这三个人脚下那块狭窄的地方。他和草翅膀可以舒适地坐在那儿欣赏外面的世界。
　　勃克拿了巴克斯特家的货单。
　　他说：“这儿似乎写上了一大堆东西呢。要是卖不上好价钱，或者钱不够，我该删掉什么呢？”
　　“格子布和家用粗布。”巴克斯特妈妈说。
　　贝尼说：“不，勃克。无论如何要把裘弟妈的格子布买来。最需要的是格子布、斧头、弹壳和铅条。还有胡桃牌深色蓝布，给裘弟的。”
　　“蓝底夹白条，”裘弟叫道。“蓝白相间，勃克，就象有环节的蛇那样。”
　　勃克喊道：“好的，要是钱不够，我们会停下来多捉儿只熊的。”
　　他举起缰绳抽打着马背。
　　巴克斯特妈妈在后面尖声叫道：“那羊驼呢是最可省的。”
　　忽然雷姆叫道：“把车停下。你们想我见到了什么？”
　　他用大拇指向挂在熏房外面墙上的那张公鹿皮一指，接着就从货车的车座上跳下来，推开前门，迈着瘦长的腿，大踏步向熏房走去。他又转到另一边搜寻，发现了挂在钉子上阴干的鹿角。他不怀好意地走到贝尼身边，一拳就将他打得直撞到熏房的墙上。贝尼的脸变得煞白。勃克和密尔惠尔急忙跑了过来。巴克斯特妈妈转身跑进屋子，去取贝尼的枪。
　　雷姆说：“这教训你下次不再对我撒谎。你当时偷偷地溜开去，不就是去打那只公鹿的吗，呃？”
　　贝尼说：“我本来可以为这个打死你，雷姆，可是杀死你这样的人实在太糟糕了。打死的那头公鹿完全是偶然碰上的。”
　　“你撒谎，”
　　贝尼不理雷姆，转向勃克。
　　他说：“勃克，从来没有人认为我会撒谎。要是你们都记得这一点，你们就不会在狗的交易上失败了。”
　　勃克说：“对的，贝尼，你不要理他。”
　　雷姆转过身子，高视阔步地回到车子旁边，爬上了车座。
　　勃克低声说：“非常对不起你，贝尼。他已变得下贱到极点了。自从奥利佛带走了他的意中入他就成了这副怪模样。他就象一头找不到母鹿的公鹿那么丑恶。”
　　贝尼说：“我有心在你们回来时分给你们四分之一鹿肉的。我发誓，勃克，这件事不能原谅！”
　　“我决不会责怪你。好吧，小熊卖款中你那一份钱和买东西的事，你就不用担心了。每逢他需要我们用强时，我和密尔惠尔就会把他捆得结结实实。”
　　他们回到了车上。勃克提起缰绳，勒转了马头。他准备经过四穴上北面的大路。这样，可以经过霍布金斯草原和咸水溪，向北到派拉沙加那儿过河，或者在继续赶路以前在那儿过宿。裘弟和贝尼目送着远去的货车。在门后窥视的巴克斯特妈妈，终于放下了枪。贝尼走到屋子里，坐了下来。
　　巴克斯特妈妈说：“你干吗要挨他打？”
　　“当一个人没有理性的时候，另一个只能冷静一些。我跟他打架，身坯还不够高大。我所能干的，只有拿枪打死他。可是当我杀死了人，这就比一个无知家伙的卑劣举动要严重得多。”
　　他显然觉得非常难过。
　　“我只愿意太太平平地过日子，”他说。
　　出乎裘弟意料之外，他妈妈说：
　　“我认为，你的举动是对的，可不要门坐着再多去想它了。”
　　裘弟无法了解他爸爸和妈妈中间的任何一个。他满怀着对雷姆的憎恨。他爸爸不加责罚地放过了雷姆，使他感到失望。他被自己的感情扰乱了。他刚刚改变了他对奥利佛的忠诚也向福列斯特兄弟们，雷姆却又背弃了他爸爸。他最后在内心中这样解决了自己的矛盾：他决定单恨雷姆，而仍旧喜欢其余的人，特别喜欢勃克。于是友谊和憎恨两方面都获得了同样的满足。
　　就工作来说，他没有什么特别的事情要做。整个上午，他就是帮着他妈妈剥石榴并且将石榴皮用线串起来阴干。她说，这是治痢疾最有效的药。他吃了这么多的石榴，使他妈妈担心他会在石榴皮没有干之前就需要服用它们。他最喜欢咬嚼那鲜嫩透明的石榴子，咽下硬子周围的甜汁。
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　　上一页　　　　下一页一岁的小鹿第二十五章　准备过佳节
　　除却林鸭高飞哀鸣，十一月毫无痕迹地溜走，十二月转眼来到了。林鸭们离开了硬木林中的窝巢，从湖泊飞向池沼，又从他沼飞回湖泊。裘弟感到很奇怪，为什么有些鸟在飞翔时才鸣叫，而有些鸟却静悄无声。鹤群只在凌空高翔时才发出它们的沙声长唳；鹞鹰在高空中尖叫，但当它们栖息在树上时却动也不动，就象结冰冻住了一般；啄木鸟飞过时乱哄哄地鸣叫，但一落到树干上，却没有了其它声息，只听到它们啄树皮时嗒笃、嗒笃的声音；鹌鹑只在地面上絮聒不休；而兵士般的乌鸦却从灯芯草丛中发出它们的凄厉鸣叫；模仿鸟不论在空中飞翔、还是栖息在栅栏上或者躲在商陆丛里，却总是日夜不息地歌唱或者喋喋不休地饶舌。
　　前乌正向南方迁移。它们每年冬季从乔治亚州飞来。老鸟是白色的，伸着弯曲的长喙。春季孵出来的幼鸟却是棕灰色的。那些幼鸟的肉可真好吃，每逢兽肉稀少或者巴克斯特家吃厌了松鼠肉时，贝尼和裘弟就骑着老凯撒到鲷鱼草原猎取半打鹬鸟回来。巴克斯特妈妈就把它们象烤火鸡那样烤熟。贝尼发誓说，它们的味道比火鸡肉还要鲜美呢。
　　勃克·福列斯特已在杰克逊维尔把小熊卖了好价钱。他不但把巴克斯特妈妈那张单子上的全部货物都买了回来，还加上找给他们的一小袋银币和铜币。福列斯特和巴克斯特两家间的关系又紧张起来了。自从雷姆打了贝尼，现在那黑大汉在交代了钱物后却不肯留下来，径直上马走了。
　　贝尼说：“大概雷姆已说服他的兄弟们，他们以为我真的欺骗了他们，独自去打死了那头公鹿。但总有一天我们会把事情搞清楚的。”
　　巴克斯特妈妈说：“不跟他们来往，我反而觉得称心如意呢”
　　“不过，裘弟他妈，现在可不能忘记，当我遭到响尾蛇咬时，勃克怎样帮助我们。”
　　“我没有忘记。但那雷姆可真象一条响尾蛇。只因听到叶子沙沙发响，就会回过头来咬你一口。”
　　不管怎么样，有一天勃克还是在他们家停留下来，宣布狼群已被全部消灭。他们在畜栏里打死一只，用陷阱捉住三、四只，以后就再也看不到狼的踪迹了。但是，熊又经常来找他们的麻烦。其中最可恶的就是老缺趾。勃克说，它劫掠的范围，从东面的河边直到西面的琼普尔湖。它经常来往的宠地就是福列斯特家的畜栏。只要它高兴，它就会看好风向，避开所有的陷阱和猎狗，溜进畜栏，拖走一头小牛。但是，当福列斯特兄弟坐上好几个整夜恭候它光临时，它又偏偏不来了。
　　勃克说：“你想去提它，大概不会得到什么好处的。不过，我想总该告诉你们一下。”
　　贝尼说：“我的厩舍离屋很近，也许我能在它要花招时捉住它。谢谢你，勃克，我正想跟你谈谈。我希望你能搞清楚雷姆如此怀恨的关于那头公鹿的事。”
　　勃克回避着说：“是啊，一头鹿算得了什么？好吧，再见。”
　　贝尼摇摇头，又回去于他的活。在这丛莽里的小小社会中，与他们唯一的邻居不和睦，这使他感到非常烦恼。
　　工作是轻松的。裘弟和小旗因此可以常常在一起玩耍。小鹿长得很快。它的腿变得又细又长。有一天，裘弟发现它那鹿的婴儿期的标记，那淡淡的斑点，已统统消失了。于是他立刻审察着它那平滑而又坚硬的头顶，去找那鹿角的痕迹。贝尼看着他，不禁笑了起来。
　　“你想发现奇迹不是，孩子？它的头乱抵乱撞要一直到夏季哩。它非得满了一周岁才有角。到了那时候才有小小的鹿角生出来呢。”
　　裘弟体验到一种满足，这使他温暖，又给他以懒洋洋的，诧异感觉。即使是奥利佛的离别和福列斯特一家的疏远，也变成跟他不相干的淡淡的哀愁了。几乎每一天，他都要打着枪、带着弹药袋和小旗一起到树林里去。黑橡林的树叶不再发红，已转成了深棕色。每天早晨都有严霜，这使丛莽闪闪发光，好象千百棵圣诞树组成的树林一般。这使他记起，圣诞节已不远了。
　　贝尼说：“节前这几天我们就随便逛逛，圣诞节那天我们上伏晋西亚镇去过节。节日过去后我们再定下心来干活。”
　　在凹穴过去些的松林里，裘弟找到了好几丛念珠豆。他将那些光亮的红色种子都采下来，盛满了他所有的衣袋。念珠直就象燧石那么坚硬。他从他妈妈的针线筐里偷偷拿了一枚大针和一长段结实的棉线。当他出来闲逛时就把它们带了出来。他沐浴着温暖的阳光，背靠着一株树坐下，然后煞费苦心地将那些豆串在线上。他每天只能串上几颗，准备串成一串项链送给妈妈。红色的念珠豆虽然串得不均匀，但串成后的喜悦却是无限的。他将这串完成了的项链放在衣袋里，不时地拿出来欣赏它，直到它被衣袋里的烙饼碎屑、松鼠尾巴以及别的杂物污染得不象样子。那时候他就把它在凹穴里洗得干干净净，然后藏到他卧室中的一根椽子上去。
　　去年的圣诞节因为没有钱，除了一只野火鸡当正餐外，别的什么也没有。但是今年却有卖小熊余下来的钱了。贝尼日起一部分买棉种，其余的，他说，全部留作过圣诞节之用。
　　巴克斯特妈妈说：“要是我们上伏留西亚镇过圣诞节，我想在节前先到镇上去买些东西。我得给自己买四码羊驼呢，这样，出去过节才象样些。”
　　贝尼说。“我的太太，你没有什么别的秘密打算吧。不是我跟你斗嘴，我欢迎你用去我获得的全部钱。可是现在你说只要四码羊驼呢，我怕那只够你做一条裤衩罢了。”
　　“要是你一定想知道，我是用来说我那件结婚和服的。好久以来我既没有长高也没有变矮。我只是肉横里长肥了。因此，我想在那件衣服前面接上一块同样的羊驼呢，这不就合身了。”
　　贝尼拍着她宽阔的脊背。
　　“请你不要动气，一位象你这样的好太太，是应当有一块料子配在结婚礼服前襟上的。”
　　她被感动了，说。“你的话可打动了我。我从来不曾向你要过东西，你知道我这脾气，所以你想不到我开口要时，只要这么一些东西。”
　　“我知道。你只要这么些东西使我很吃惊，我很想买一匹绸来给你。上帝饶恕我，总有一天你能有一口水井在屋于边，不用再上凹穴去洗东西了。”
　　她说：“明天我就想上伏留西亚镇去。”
　　他说：“现在还是让我和裘弟打上一两天猎，也许我们可以带一些野味和兽皮到店里去，这样就可以使你称心如意地买些东西了。”