(07)科学的真与伪-第2部分
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在绦珠河畔以灵芝酿酒，三月三为王母祝寿的故事。李时珍在《本草纲目》
中曾写道：“尝疑芝乃腐朽余气所生，正如人之瘤赘，而古今皆以为瑞草、
又云服食可仙、诚为迂谬。”此话不尽全然正确，但“服食可仙、诚为迂谬”
的批判还是对的。不过，迷信观念传得久了，到现代还有人相信。以至“文
化大革命”中在个人崇拜达到高潮时，各地接连不断把灵芝献到北京以表“忠
心”。说来笑话，当时在中央掌握着部分权力的一位负责人，本人既不懂科
学，也不分管科学方面的事，但当 1968年得知由崂山送来一批灵芝时，竟
十万火急地给中国科学院下达研究灵芝的任务，致使某研究所停下某些基础
研究工作，打乱了原有机构，以“大会战”的方式未突击完成“中央交办”
任务。以此为前导，在全国迅速掀起了人工培养灵芝的“群众运动”，还出
现了灵芝似乎可治百病的宣传。这个运动取得的成绩与耗费的人力物力相
比，是微不足道的。其实，灵芝是可以研究的，也应有少数人坚持不懈地研
究下去。这种研究必须深深植根于现代科学的土壤中，而不能植根在双重迷
信中。
人总是要死的，这是不可抗拒的自然规律。当然，这并不排斥为了延长
人的寿命而进行研究。有史以来，人类的平均寿命不断在提高，根据部分资
料统计，青铜时18岁，中世纪是33岁，19世纪中叶是 40岁， 20世纪中
叶达到 66岁，到70年代时，部分国家统计为72岁。之所以有这样大幅度
的提高，不是靠炼丹服石，不是靠采芝求仙，而是靠社会的进步，靠科学技
术的发达和人民生活水平的提高。世界上有最长寿者达209岁的记录。另据
推算，人的寿命理理应在100～175岁之间。这说明人们一般理解的寿终正寝
还离“终点”甚远。我们希望有志于此者，取严格的科学态度，多做切实的
努力。人们也同时应该保持警惕，不要相信个别科学骗子的蛊惑而相信可能
会有什么巧立名目的长生不老药方，不要轻易替他们做什么“延年益寿，永
葆青春”的廉价宣传。
人造金刚石的前奏曲
人类在5000年前就认识了金刚石。透明的金刚石经过琢磨，称作钻石，
被列为世间珍品。同时，在漫长的时间里，它也一直是个谜——谁都不知道
它是由什么东西构成的。
1704年，英国科学家牛顿指出金刚石有可燃性；1772年，法国科学家拉
瓦锡指出碳与金刚石有某种类似之处；1796年，英国科学家台南特根据对金
刚石燃烧后产生二氧化碳的定量分析，断定金刚石是纯净的碳，并随后了解
到金刚石是在高温高压的条件下生成的；1799年，法国化学家摩尔沃把一颗
金刚石转变成为石墨。
这时，很多人在想：难道不可以在高温高压下把平常的石墨转化为高贵
的金刚石吗？谁能打通这“点金”的通路呢？
1880年，英国的一位年轻人霍尼说在骨油和石腊的混合液中加进轻金属
锂，再装入封闭的钢管中加温到炽热。他自称实验80多次，多数都几乎以瓦
斯泄漏和爆炸告终。在没有破裂的3根钢管中却发现了坚硬、透明的小颗粒，
霍尼说这就是金刚石。他当夜就向上报捷，人们在开始时对他的工作给予了
很高的评价，但因没有人能按照霍尼的实验重复出他的结果，也就转为冷淡、
怀疑，甚至于嘲笑了。
13年后，法国化学家A。莫瓦桑（1852～1907）宣告人造金刚石成功，并
很快获得了科学界的承认。
莫瓦桑比霍尼有资格，是位大学教授，在无机化学研究的领域内有重大
贡献。他摸索出了大量制取氟的方法，从而得以进一步研究了氟的各种性质；
后来又利用自己发明的高温电炉制取了碳化钙和碳化硅，这些成就使他在化
学界声威大震。他在此基础上，开始探索人造金刚石。起初是想通过制造氟
碳化合物再除去氟的办法得到金刚石。接着，又期待碳能结晶成金刚石，这
些都没能成功，只是得到了一些石墨的残留物。后来，他又设想利用高温电
炉把掺有碳的铁熔化，然后突然投入冷水中，铁水表面受冷而急剧收缩时会
产生强大的压力，使包裹在其中的碳按着金刚石的结构排列就位，再用酸将
铁溶解出来，就可能得到金刚石的小结晶体。
这位具有高度科学素养的著名科学家，沿着自己设计的路子走下去了。
在1893年2月6日，他把碳铁化合物溶解于酸后得到的是一种淤泥状的物
质。在显微镜下观察，看到其中含有微小的闪闪发光的八面体，其中还竟有
一颗长度为0·7毫米，因为当时在世界上排于前5名的一颗钻石被称为“摄
政王”，所以人们把莫瓦桑金刚石颗粒中的佼佼者，也誉为“摄政王”。
莫瓦桑兴高采烈地向报界、向科学院报告了这一重大成果。由于他近来
在氟化学研究和发明高温电炉方面获得的声誉，科学界也很相信他，所以立
即当作一件大喜事轰动起来。人们都真的以为人造金刚石成功了，正在探索
人造金刚石的其他科学家也放下了自己的工作。
当评选1906年的诺贝尔化学奖时，有人提议莫瓦桑作候选人，是因为他
在无机化学领域内取得的成就；另有人提议门捷列夫作获奖人，是因为众所
周知的他在化学元素周期律方面的贡献。争论到最后，由瑞典科学院化学分
部投票表决。10名委员中有5名同意莫瓦桑，4名同意门捷列夫，一名弃权。
结果是莫瓦桑以并非充分的理由获奖 （除人造金刚石外，他的贡献是要肯定
的，但还不足以获得诺贝尔奖）。门捷列夫则因第二年逝世而失掉了再被评
选的可能。这不能不说是诺贝尔奖历史中的一件憾事。
应该指出，在发奖大会上，瑞典科学院的官方讲话中只表彰了莫瓦桑在
氟化学和发明、应用高温电炉方面的贡献，并未提及人造金刚石一事，只是
莫瓦桑在演说中强调了自己的这项得意的工作。
莫瓦桑没有使他的人造金刚石进入生产阶段，也没有获得专利，他甚至
没有朝这方面努力的兴趣。他的“真正兴趣”是“开辟新天地”，“在广阔
的科学领域进行随心所欲的研究”。因此，尽管他的人造金刚石，从未得到
过实验重复，但他还是陶醉在胜利的欢乐中，一直到1907年闭目辞世而去。
尽管没有人对莫瓦桑的人格表示怀疑，但是人们总是不能像莫瓦桑本人
那样满足于人造金刚石的一次实验。不管是从科学出发，还是从实利出发，
都还期望在莫瓦桑的基础上前进，并尽快转化为实用的生产技术。不知有多
少人多少次地按着莫瓦桑的设计去做重复实验，却又是从来没有人能够重复
它。科学家们不得不开始怀疑，并从“证实”开始转向“证伪”了。经过内
行人的仔细检查，发现了莫瓦桑实验的破绽。最后从莫瓦桑的遗孀那里了解
到，是莫瓦桑生前的实验助手对无休止的反复实验感到无比厌烦，又想讨莫
瓦桑的满意，就偷偷把过去实验剩下来的一颗金刚石颗粒混到实验材料中，
这样才有“摄政王”的出现。可怜的莫瓦桑，至死也不知道是受了骗，进而
又以他的名义骗了世人。
直到本世纪 30年代，化学家们终于搞清了在一般实验室里是不能炼出
金刚石的。实现石墨向金刚石的转变，至少需要1万个大气压；若要使这个
过程不过于缓慢，又至少需要3万个大气压。而莫瓦桑实验中用铁水收缩所
能获得的至多有几千个大气压。这样，人造金刚石的关键就在于怎样获得高
压。
1946年诺贝尔奖颁给了美国哈佛大学的P。W。布里奇曼教授，获奖原因是
他“发明了达到极高压力的装置，以及在高压物理领域中所作出的一些重要
发现”。在布里奇曼所取得成就的基础上，美国通用电气公司的一个研究小
组以石墨为原料，使用催化剂在1600℃高温和95000个大气压下，于1955
年取得了人类历史上第一次人造金刚石的成功。
大西洋神岛
大西洋神岛的故事出于公元前4世纪希腊大哲学家柏拉图的著作。这个
神岛在直布罗陀海峡的西面，是大西洋上的一个大岛，居民们过着非常富裕
的生活。岛上矗立着宫殿，有巨大的运河，雄伟的大桥，镶嵌着金银的寺院，
还有庭园和运动场，是一个理想的天堂。这个岛出兵征服了西南欧和北非，
但最后败给了雅典的希腊人。后来，大西洋神岛的人们堕落了，干了不少坏
事，受到了洪水和地震的惩罚，一昼夜间便沉入了海底。这是在柏拉图时代
以前9000年发生的事情。
中世纪以后，人们相信大西洋神岛的故事是真的，都想去发现这片陆地。
就是现在，也还有人相信大西洋神岛的存在，还在寻找这块陆地。有时还有
人声称真的发现了这块陆地。其中，最引入注目的是保罗·施利曼。这是因
为保罗·施利曼的祖父是挖掘到希腊神话中传说的特罗伊遗址的有名的海因
利希·施利曼 （1822～1890年）。
海因利希·施利曼的孙子保罗，1912年10月在纽约的一家杂志《美国
人》上发表长篇文章。文章说，他祖父去世时，留下了一封很厚的严密封存
的信。1906年，保罗拆开了这封信。他根据信中提供的线索，掌握了证明大
西洋神岛存在的若干证据。而且，保罗在以后的6年时间里，曾到秘鲁、埃
及和西藏去旅行。他发现，秘鲁的蒂亚瓦纳科的遗址是大西洋神岛的人们衰
亡后定居过的地方。他还从西藏的寺院里得到了记载有大西洋神岛灭亡过程
的古代巴比伦的抄本。保罗说，今后将继续进行研究，最终将公开出版解开
所有这些谜的书籍。
考古学家们早就嘲笑那些热衷于寻找大西洋神岛的空想家们，但由于保
罗·施利曼有一个了不起的祖父，所以不能一笑了之。他们开始认真地证实
和调查保罗所谈的情况。破绽不断被发现。在他说是根据祖父留下的信发现
的物品中，有的东西在时间上有矛盾。也没有象样的证据证明保罗到各地旅
行调查过。参加海因利希·施利曼发掘的助手也说，施利曼并没有对大西洋
神岛问题进行大规模的研究。
最后得知，保罗·施利曼写的全都是假话。在这次调查过程中，他一句
话也没有进行反驳，答应要写的书也没有写。他似乎是想利用祖父的威望来
树立自己的威望。他虽然一时引起了社会上的注意，但结果只是留下了一个
坏名声，很快就被人们遗忘了。
飞机的发明者
1914年5月到6月，在美国纽约州哈蒙兹港附近的古卡湖进行了一次飞
行实验，飞机上系有浮筒，形状很奇怪。飞机曾多次飞离水面。飞行的最长
时间只有5秒。成绩虽然不大，但完成这次飞行实验的背后有着惊人的利害
冲突和阴谋，而且在以后近30年里产生了惊人的影响。
现在再回过头来谈谈那 11年前的事。美国的莱特兄弟 （兄威尔伯，
1867～1912年，弟奥维尔， 1871～1948年）在北卡罗莱纳州基蒂霍克沙丘
成功地进行了人类首次机械飞行，这是在1903年12月17日的事。就在这次
飞行前9天，在华盛顿附近的波托马克河由有名的科学家塞缪尔·皮尔庞
特·兰莱（1834～1906年）进行了飞机的飞行实验。但是，这架飞机在飞离
发射台时坠毁，掉进河里。兰莱受到了世人的嘲笑，3年后无声无息地去世
了。
兰莱当时是美国国立的大规模的学术机构斯密森协会的会长，是科学界
的代表人物。不久，莱特兄弟的成功为世人所知，人们热烈欢迎他们发明了
飞机。这时，科学家们心里却不服气，说“荣誉被一个自行车制造者夺走了”。
特别是继兰莱之后担任斯密森协会会长的查理·沃尔科特，早就想设法为上
届会长恢复名誉。
到1914年，莱特兄弟的对手、著名飞行家格伦·柯蒂斯修复了兰莱飞机
的机体，想试验一下是否真不能飞行。
其实，柯蒂斯是有阴谋的。围绕辅助翼的专利权问题，他同莱特兄弟进
行争夺，于不久前败诉。他毫不气馁，稍稍改变设想后，重新向莱特兄弟提
出挑战。同时积极活动，以便影响审判官的看法。他认为，如果能证明兰莱
的飞机确实能飞，表明莱特的功绩和技术并非空前绝后，那么，审判官也就
不会只听莱特的一面之词了。斯密森协会没有料到他的这种企图，于是高兴
地接受了柯蒂斯的要求，并支给他2000美元的试验费。
就这样，柯蒂斯于1914年在古卡湖进行了试验，取得了重大成功。斯密
森协会听到这个消息，喜出望外，在那一年的年度报告中发表声明说：“这
个试验证明，兰莱的飞机是世界上第一架能飞行的飞机。”
兰莱的飞机飞上天
莱特兄弟早就研究过兰莱飞机的外形和结构，得出结论说，那是绝对飞
不起来的。所以，奥维尔·莱特 （其兄威尔伯·莱特已死）对于实验的意外
成功和后来斯密森协会的声明感到十分震惊。他认为其中一定有诈，立即开
始了调查。
他把 1903年兰菜发表的关于机体的数据同斯密森协会发表的数据加以
对照，谜立刻就解开了。他发现，柯蒂斯驾驶的飞机，不是复原的兰莱飞机，
而且是与兰菜飞机截然不同的另一种飞机。只有外形与原来的飞机一模一
样，但机体的大小和结构都与原来的大不相同；使用了强度很大的材料，而
巨，引擎的马力也很大，螺旋桨改成了去掉尖头部分的合理形状，甚至还令
人吃惊地安上了莱特的专利中所包括的辅助翼。改动的地方实际上多达 35
处。这样，飞机的稳定性和易于驾驶性就空前地提高了，如果这样还飞不起
来，那才怪呢。
奥维尔·莱特向斯密森协会强硬�
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