rj.thepathofdaggers-第120部分

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own　the　hallway；　bounding　and　rolling　in　his　cocoon。
　　　　　　　That　barrier　would　keep　out　anything　short　of　balefire。　Including　air　to　breathe。　Rand　released　it　panting；　scraping　along　the　floor；　with　the　crash　of　the　explosions　still　ringing　in　the　air；　dust　still　hanging　and　bits　of　broken　marble　tumbling。　As　much　as　for　breath；　though；　he　let　it　go　because　what　could　keep　the　Power　out；　kept　it　in。　Before　he　stopped　sliding；　he　channeled　Fire　and　Air；　but　woven　much　differently　than　for　Folded　Light。　Thin　red　wires　leaped　from　his　left　hand；　fanning　out　as　they　sliced　through　the　intervening　stone　toward　where　Dashiva　and　the　others　had　been　standing。　From　his　left　sped　balls　of　flame；　Fire　woven　with　Air；　faster　than　he　could　count；　and　they　burned　through　the　stone　before　exploding　in　that　chamber。　One　continuous　deafening　roar　made　the　Palace　tremble。　Dust　that　had　fallen　rose　up　again；　and　pieces　of　stone　bounced。
　　　　　　　Almost　immediately；　though；　he　was　up　and　running；　back　past　Ailil's　apartments。　The　man　who　struck　and　stayed　in　one　spot　was　asking　to　die。　He　was　ready　to　die；　but　not　yet。　Snarling　soundlessly；　he　sped　down　another　hall；　descended　narrow　servants'　stairs；　and　came　out　on　the　floor　below。
　　　　　　　He　took　care　making　his　way　back　to　where　he　had　seen　Dashiva；　deadly　weaves　ready　to　fling　at　so　much　as　a　glimpse。
　　　　　　　I　should　have　killed　them　all　in　the　beginning；　Lews　Therin　panted。　I　should　have　killed　them　all！
　　　　　　　Rand　let　him　rage。
　　　　　　　The　large　chamber　seemed　to　have　been　washed　in　fire。　Only　charred　fragments　licked　by　flames　remained　of　the　tapestries；　and　great　gouges　a　pace　across　had　been　burned　into　floor　and　walls。　The　stairs　Rand　had　been　about　to　descend　ended　in　a　ten…foot　gap　halfway　down。　Of　the　three　men；　there　was　no　sign。　They　would　not　have　been　consumed　pletely。　Something　would　have　remained。
　　　　　　　A　servant　in　a　black　coat　cautiously　poked　his　head　from　a　tiny　door　beside　the　stairs　on　the　other　side　of　the　chamber。　His　eyes　fell　on　Rand；　rolled　up　in　his　head；　and　he　fell　forward　in　a　heap。　Another　servant　peeped　out　of　a　corridor；　then　gathered　her　skirts　and　raced　back　the　way　she　had　e；　shrieking　at　the　top　of　her　lungs　that　the　Dragon　Reborn　was　killing　everyone　in　the　Palace。
　　　　　　　Rand　slipped　out　of　the　chamber　grimacing。　He　was　very　good　at　frightening　people　who　could　not　harm　him。　Very　good　at　destroying。
　　　　　　　To　destroy；　or　be　destroyed；　Lews　Therin　laughed。　When　that's　your　choice；　is　there　a　difference？
　　　　　　　Somewhere　in　the　Palace；　a　man　channeled　enough　of　the　Power　to　make　a　gateway。　Dashiva　and　the　others　fleeing？　Or　wanting　him　to　think　that？
　　　　　　　He　walked　the　corridors　of　the　Palace；　no　longer　bothering　to　hide。　Everyone　else　seemed　to　be。　The　few　servants　he　saw；　fled　screaming。　Corridor　after　corridor；　he　hunted；　filled　near　to　bursting　with　saidin；　full　of　fire　and　ice　trying　to　annihilate　him　as　surely　as　Dashiva　had；　full　of　the　taint　worming　its　way　into　his　soul。　He　had　no　need　of　Lews　Therin's　ragged　laughter　and　ravings　to　be　filled　with　a　desire　to　kill。
　　　　　　　A　glimpse　of　a　black　coat　ahead；　and　his　hand　shot　up；　fire　streaking；　exploding；　tearing　away　the　corner　where　the　two　hallways　met。　Rand　let　the　weave　subside；　but　did　not　let　it　go。　Had　he　killed　him？
　　　　　　　〃My　Lord　Dragon；〃　a　voice　shouted　from　beyond　the　torn　stonework；　〃it's　me；　Narishma！　And　Flinn！〃
　　　　　　　〃I　didn't　recognize　you；〃　Rand　lied。　〃e　here。〃
　　　　　　　〃I　think　maybe　your　blood's　hot；〃　Flinn's　voice　called；　〃I　think　may　we　should　wait　for　everybody　to　cool　down。〃
　　　　　　　〃Yes；〃　Rand　said　slowly。　Had　he　really　tried　to　kill　Narishma？　He　did　not　think　he　could　claim　the　excuse　of　Lews　Therin。　〃Yes；　that　might　be　best。　For　a　little　while　longer。〃　There　was　no　answer。　Did　he　hear　boots　retreating？　He　forced　his　hands　down　and　turned　another　way。
　　　　　　　He　searched　through　the　Palace　for　hours　without　finding　a　sign　of　Dashiva　or　the　others。　The　corridors　and　great　halls；　even　the　kitchens；　were　empty　of　people。　He　found　nothing；　and　learned　nothing。　No。　He　realized　that　he　had　learned　one　thing。　Trust　was　a　knife；　and　the　hilt　was　as　sharp　as　the　blade。
　　　　　　　Then　he　found　pain。
　　　　　　　
　　　　　　　The　small　stone…walled　room　was　deep　below　the　Sun　Palace　and　warm　despite　the　lack　of　a　fireplace；　but　Min　felt　cold。　Three　gilded　lamps　on　the　tiny　wooden　table　gave　more　than　enough　light。　Rand　had　said　that　from　there；　he　could　get　her　away　even　if　someone　tried　to　root　the　Palace　out　of　the　ground。　He　had　not　sounded　as　if　he　were　joking。
　　　　　　　Holding　the　crown　of　Illian　on　her　lap；　she　watched　Rand。　Watched　Rand　watching　Fedwin。　Her　hands　tightened　on　the　crown；　and　loosened　immediately　at　the　stabs　of　those　small　swords　hidden　among　the　laurel　leaves。　Strange；　that　the　crown　and　scepter　should　have　survived　when　the　Dragon　Throne　itself　was　a　pile　of　gilded　splinters　buried　in　rubble。　A　large　leather　scrip　beside　her　chair；　with　Rand's　sword　belt　and　scabbarded　sword　resting　against　it；　held　what　else　he　had　been　able　to　salvage。　Strange　choices　for　the　most　part；　in　her　estimation。
　　　　　　　You　brainless　loobie；　she　thought。　Not　thinking　about　what's　right　in　front　of　you　won't　make　it　go　away。
　　　　　　　Rand　sat　cross…legged　on　the　bare　stone　floor；　still　covered　in　dust　and　scratches；　his　coat　torn。　His　face　might　have　been　carved。　He　seemed　to　watch　Fedwin　without　blinking。　The　boy　was　sitting　on　the　floor；　too；　his　legs　sprawled　out。　Tongue　caught　between　his　teeth；　Fedwin　was　concentrating　on　making　a　tower　out　of　blocks　of　wood。　Min　swallowed　hard。
　　　　　　　She　could　still　remember　the　horror　when　she　realized　the　boy　〃guarding〃　her　now　had　the　mind　of　a　small　child。　The　sadness　remained；　too　…　Light；　he　was　only　a　boy！　it　was　not　right！　…　but　she　hoped　Rand　still　had　him　shielded。　It　had　not　been　easy；　talking　Fedwin　into　playing　with　those　wooden　blocks　instead　of　pulling　stones　out　of　the　walls　with　the　Power　to　make　a　〃big　tower　to　keep　you　safe　in。〃　And　then　she　had　sat　guarding　him　until　Rand　came。　Oh；　Light；　she　wanted　to　cry。　For　Rand　even　more　than　Fedwin。
　　　　　　　〃You　hide　yourself　in　the　depths；　it　appears。〃
　　　　　　　The　deep　voice　was　not　finished　speaking　from　the　doorway　before　Rand　was　on　his　feet；　facing　Mazrim　Taim。　As　usual；　the　hook…nosed　man　wore　a　black　coat　with　blue…and…gold　Dragons　spiraling　up　the　arms。　Unlike　the　other　Asha'man；　he　had　neither　Sword　nor　Dragon　on　his　high　collar。　His　dark　face　wore　nearly　as　little　expression　as　Rand's。　Now；　staring　at　Taim；　Rand　seemed　to　be　gritting　his　teeth。　Min　surreptitiously　eased　a　knife　in　her　coatsleeve。　As　many　images　and　auras　danced　around　one　as　the　other；　but　it　was　not　a　viewing　that　made　her　suddenly　wary。　She　had　seen　a　man　trying　to　decide　whether　to　kill　another　before；　and　she　was　seeing　it　again。
　　　　　　　〃You　e　here　holding　saidin；　Taim？〃　Rand　said；　much　too　softly。　Taim　spread　his　hands；　and　Rand　said；　〃That's　better。〃　But　he　did　not　relax。
　　　　　　　〃It　was　just　that　I　thought　I　might　be　stabbed　by　accident；〃　Taim　said；　〃making　my　way　here　through　corridors　packed　with　those　Aiel　women。　They　seem　agitated。〃　His　eyes　never　left　Rand；　but　Min　was　sure　he　had　noticed　her　touching　her　knife。　〃Understandably；　of　course；〃　he　went　on　smoothly。　〃I　cannot　express　my　joy　at　finding　you　alive　after　seeing　what　I　did　above。　I　came　to　report　deserters。　Normally；　I　wouldn't　have　bothered；　but　these　are　Gedwyn；　Rochaid；　Torval；　and　Kisman。　It　seems　they　were　malcontented　over　events　in　Altara；　but　I　never　thought　they　would　go　this　far。　I　haven't　seen　any　of　the　men　I　left　with　you。〃　For　an　instant；　his　gaze　flickered　to　Fedwin。　For　no　more　than　an　instant。　〃There　were。。。　other。。。　casualties？　I　will　take　this　one　with　me；　if　you　wish。〃
　　　　　　　〃I　told　them　to　stay　out　of　sight；〃　Rand　said　in　a　harsh　voice。　〃And　I'll　take　care　of　Fedwin。　Fedwin　Morr；　Taim；　not　'this　one。'〃　He　actually　backed　to　the　small　table　to　pick　up　the　silver　cup　sitting　among　the　lamps。　Min's　breath　caught。
　　　　　　　〃The　Wisdom　in　my　village　could　cure　anything；〃　Rand　said　as　he　knelt　beside　Fedwin。　Somehow；　he　managed　to　smile　at　the　boy　without　taking　his　eyes　from　Taim。　Fedwin　smiled　back　happily　and　tried　to　take　the　cup；　but　Rand　held　it　for　him　to　drink。　〃She　knows　more　about　herbs　than　anybody　I've　ever　met。　I　learned　a　little　from　her；　which　are　safe；　which　not。〃　Fedwin　sighed　as　Rand　took　the　cup　away　and　held　the　boy　to　his　chest。　〃Sleep；　Fedwin；〃　Rand　murmured。
　　　　　　　It　did　seem　that　the　boy　was　going　to　sleep。　His　eyes　closed。　His　chest　rose　and　fell　more　slowly。　Slower。　Until　it　stopped。　The　smile　never　left　his　lips。
　　　　　　　〃A　little　something　in　the　wine；〃　Rand　said　softly　as　he　laid　Fedwin　down。　Min's　eyes　burned；　but　she　would　not　cry。　She　would　not！
　　　　　　　〃You　are　harder　than　I　thought；〃　Taim　muttered。
　　　　　　　Rand　smiled　at　him；　a　hard　feral　smile。　〃Add　Corlan　Dashiva　to　your　list　of　deserters；　Taim。　Next　time　I　visit　the　Black　Tower；　I　expect　to　see　his　head　on　your　Traitor's　Tree。〃
　　　　　　　〃Dashiva？〃　Taim　snarled；　his　eyes　widening　in　surprise。　〃It　will　be　as　you　say。　When　next　you　visit　the　Black　Tower。〃　That　quickly；　he　recovered　himself；　all　polished　stone　and　poise　once　more。　How　she　wished　she　could　read　her　viewings　of　him。
　　　　　　　〃Return　to　the　Black　Tower；　and　don't　e　here　again。〃　Standing；　Rand　faced　the　other　man　over　Fedwin's　body。　〃I　may　be　moving　about　for　a　while。〃
　　　　　　　Taim's　bow　was　minuscule。　〃As　you　mand。〃
　　　　　　　As　the　door　closed　behind　him；　Min　let　out　a　long　breath。
　　　　　　　〃No　point　wasting　time；　and　no　time　to　waste；〃　Rand　muttered。　Kneeling　in　front　of　her；　he　took　the　crown　and　slipped　it　into　the　scrip　with　the　other　things。　〃Min；　I　thought　I　was　the　whole　pack　of　hounds；　chasing　down　one　wolf　after　another；　but　it　seems　I'm　the　wolf。〃
　　　　　　　〃Burn　you；〃　she　breathed。　Tangling　both　hands　in　his　hair；　she　stared　in　his　eyes。　Now　blue；　now　gray；　a　morning　sky　just　at　sunrise。　And　dry。　〃You　can　cry；　Rand　al'Thor。　You　won't　melt　if　you　cry！〃
　　　　　　　〃I　don't　have　time　for　tears；　either；　Min；〃　he　said　gently。　〃Sometimes　the　hounds　catch　the　wolf　and　wish　they　hadn't。　Sometimes　he　turns　on　them；　or　waits　in　ambush。　But　first；　the　wolf　has　to　run。〃
　　　　　　　〃When　do　we　go？〃