rj.thepathofdaggers-第124部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


t　she　had　run　her　large　family　by　the　sheer　force　of　her　presence；　and　even　some　of　the　sisters　stepped　warily　around　her。　What　Egwene　did　not　want　to　see　were　the　young　women　who　had　joined　them　two　days　before。　The　two　sisters　who　brought　them　had　been　more　than　startled　to　find　Egwene　as　Amyrlin；　but　their　charges　could　not　believe　it；　not　Egwene　al'Vere；　the　Mayor's　daughter　from　Emond's　Field。　She　did　not　want　to　order　anyone　else　punished；　but　she　would　have　to　if　she　saw　another　stick　her　tongue　out　at　her。
　　　　　　　Gareth　Bryne　had　his　army　in　a　wide　column；　too；　cavalry　and　foot　all　arrayed　and　stretching　out　of　sight　through　the　trees。　The　pale　sun　glinted　off　breastplates　and　helmets　and　the　points　of　pikes。　Horses　stamped　their　hooves　in　the　snow　impatiently。
　　　　　　　Bryne　walked　his　sturdy　bay　to　meet　her　before　she　reached　the　Sitters　waiting　on　their　horses；　in　a　large　clearing　ahead　of　both　columns。　He　smiled　at　her　through　the　face…bars　of　his　helmet。　A　reassuring　smile；　she　thought。　〃A　fine　morning　for　it；　Mother；〃　he　said。　〃Here。〃
　　　　　　　She　only　nodded；　and　he　fell　in　behind　her；　beside　Siuan。　Who　did　not　immediately　begin　spitting　at　him。　Egwene　was　not　certain　exactly　what　acmodation　Siuan　had　reached　with　the　man；　but　she　seldom　grumbled　about　him　anymore　in　Egwene's　hearing；　and　never　when　he　was　present。　Egwene　was　glad　he　was　there；　now。　The　Amyrlin　Seat　could　not　let　her　general　know　she　wanted　his　reassurance；　but　she　felt　the　need　of　it　this　morning。
　　　　　　　The　Sitters　had　their　horses　in　a　line　at　the　edge　of　the　trees；　and　thirteen　more　sisters　sat　their　mounts　a　little　way　off；　watching　the　Sitters　carefully。　Romanda　and　Lelaine　spurred　their　animals　forward　almost　together；　and　Egwene　could　hardly　help　sighing　as　they　approached；　cloaks　flaring　behind　them；　hooves　spraying　snow　as　if　at　the　charge。　The　Hall　obeyed　her　because　it　had　no　choice。　In　matters　concerning　the　war　against　Elaida；　they　did；　but　Light；　how　they　could　quibble　over　what　did　or　did　not　concern　the　war。　When　it　did　not；　getting　anything　out　of　them　was　like　pulling　duck's　teeth！　Except　for　Sharina；　they　might　have　found　a　way　to　put　a　stop　to　accepting　women　of　any　age。　Even　Romanda　was　impressed　by　Sharina。
　　　　　　　The　pair　reined　in　before　her；　but　before　they　could　open　their　mouths；　she　spoke。　〃It's　time　we　got　on　with　it；　daughters；　and　no　time　for　wasting　in　idle　chatter。　Proceed。〃　Romanda　sniffed；　though　softly；　and　Lelaine　looked　as　though　she　wanted　to。
　　　　　　　They　wheeled　their　horses　as　one；　then　glared　at　one　another　a　moment。　Events　this　past　month　had　only　heightened　their　dislike　for　each　other。　Lelaine　tossed　her　head　angrily　in　concession；　and　Romanda　smiled；　a　faint　curving　of　her　lips。　Egwene　almost　smiled；　too。　That　mutual　animosity　was　still　her　greatest　strength　in　the　Hall。
　　　　　　　〃The　Amyrlin　Seat　mands　you　to　proceed；〃　Romanda　announced；　raising　one　hand　grandly。
　　　　　　　The　light　of　saidar　sprang　up　around　the　thirteen　sisters　near　the　Sitters；　around　all　of　them　together；　and　a　thick　slash　of　silver　appeared　in　the　middle　of　the　clearing；　rotating　into　a　gateway　ten　paces　tall　and　a　hundred　wide。　Falling　snow　drifted　through　from　the　other　side。　Shouted　orders　rose　among　the　soldiers；　and　the　first　armored　heavy　calvary　rode　through。　The　swirling　snow　beyond　the　gateway　was　too　thick　to　see　far；　yet　Egwene　imagined　that　she　could　make　out　the　Shining　Walls　of　Tar　Valon　and　the　White　Tower　itself。
　　　　　　　〃It　has　begun；　Mother；〃　Sheriam　said；　sounding　almost　surprised。
　　　　　　　〃It　has　begun；〃　Egwene　agreed。　And　the　Light　willing；　soon　Elaida　would　fall。　She　was　supposed　to　wait　until　Bryne　said　sufficient　of　his　soldiers　were　through；　but　she　could　not　stop　herself。　Digging　her　heels　into　Daishar's　flanks；　she　rode　through　into　the　falling　snow；　onto　the　plain　where　Dragonmount　reared　black　and　smoking　against　a　white　sky。
　　　　　　　
　　　　　　　
Chapter　31　
（Serpent　and　Wheel）　
After　
　　　　　　　
　　　　　　　Winter　winds　and　winter　snows　slowed　the　passage　of　trade　across　lands　where　they　did　not　end　it　until　spring；　and　for　every　three　pigeons　sent　by　merchants；　two　fell　to　hawks　or　weather；　but　where　ice　did　not　cover　the　rivers；　ships　still　sailed；　and　rumor　flew　faster　than　lightnings。　A　thousand　rumors；　each　throwing　off　a　thousand　seeds　that　sprouted　and　grew　in　snow　and　ice　as　in　fertile　soil。
　　　　　　　At　Tar　Valon；　some　stories　said；　great　armies　had　clashed；　and　the　streets　ran　with　blood；　and　rebel　Aes　Sedai　had　stuck　the　head　of　Elaida　a'Roihan　on　a　pike。　No；　Elaida　had　closed　her　hand；　and　those　who　survived　among　the　rebels　groveled　at　Elaida's　feet。　There　had　been　no　rebels；　no　division　of　the　White　Tower。　It　was　the　Black　Tower　that　had　been　broken；　by　Aes　Sedai　designs　and　Aes　Sedai　power；　and　Asha'man　hunted　Asha'man　across　the　nations。　The　White　Tower　had　shattered　the　Sun　Palace　in　Cairhien；　and　the　Dragon　Reborn　himself　was　bound　now　to　the　Amyrlin　Seat；　her　puppet　and　her　tool。　Some　tales　said　Aes　Sedai　had　been　bound　to　him；　bound　to　the　Asha'man；　yet　few　believed　that；　and　those　few　were　ridiculed。
　　　　　　　Artur　Hawkwing's　armies　had　returned　to　reclaim　his　long…dead　empire；　and　the　Seanchan　were　sweeping　all　before　them；　even　to　driving　the　Dragon　Reborn　from　Altara　in　defeat。　The　Seanchan　had　e　to　serve　him。　No；　he　had　cast　the　Seanchan　into　the　sea；　destroying　their　army　utterly。　They　had　carried　the　Dragon　Reborn　away；　to　kneel　before　their　Empress。　The　Dragon　Reborn　was　dead；　and　there　was　as　much　celebration　as　mourning；　as　many　tears　as　cries　of　joy。
　　　　　　　Across　the　nations　the　stories　spread　like　spiderweb　laid　upon　spiderweb；　and　men　and　women　planned　the　future；　believing　they　knew　truth。　They　planned；　and　the　Pattern　absorbed　their　plans；　weaving　toward　the　future　foretold。
　　　　　　　
The　End
of　the　Eighth　Book　of
The　Wheel　of　Time