幽香闲闲露华浓-第103部分
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……而且,归期未知,你望尽秋水,也不知他何时回来,回不回来。
“妹妹?妹妹?”沈之潇见她发愣,凑过来问。
碧玉怕她失态,赶紧拉她衣袖。
林氏则已经变了脸,不轻不重的喝了声,“兰姐儿!”
沈清兰赶紧低头,胡乱压住乱糟糟的心思,解释道,“薛扬走得这么急,我怕……显得咱们失礼了。”
林氏脸色还是没笑容,显然不太相信这个解释,上次卫长钧走后,她接下来好几天都蔫蔫的,与卫长钧在身边时的神采飞扬、温婉娇羞完全不同,别以为她看不出来。
沈之潇不知情由,哈哈一笑,“妹妹别担心,既然知道他是谁,二哥我想法子联系他,定会补上谢礼,他不是说,他是什么……宜威将军的侍从?好说,知道宜威将军就行……”
“潇儿!”林氏立即打断,“大冷天的,先进厅去,你妹妹途中受了风寒,不能在外面站久了。”
沈清兰,“……”我没有。
然她到底不敢反驳,低头不语。
碧玉机灵,立即请示,“太太,婢子先扶小姐回房吧。”
此言正合林氏心意,点头应了。
小院闺房都是窗明几净、收拾好的,即使她不在,也有人每天整理。
原本留守在申州的几个小丫头见小姐回来,都搁下手头活计,赶过来请安,叽叽喳喳的围着碧玉和翡翠。
沈清兰收敛心神,笑道,“难为你们将院子收拾得这么妥帖,我进来一看,倒疑心自己从未离开过,这半年的时光,不过是去园子里转了一圈罢了。”
大家都笑。
“虽然我回来迟了,已经出了正月,但这压岁钱,我是必须给你们补上的,碧玉。”沈清兰吩咐碧玉,将早就准备好的红包一一分下去,比往年还要多两成,大家喜不自禁,纷纷跪地谢恩。
嬉闹一番,人俱退下,屋里只留主仆三人。
沈清兰坐在榻上,才有将心思解禁,闷闷不语。
碧玉劝道,“小姐心里再……,在太太面前也忍着些,别惹了太太生气,再说,卫三少爷他……”
“碧玉,你别瞎猜。”沈清兰车马劳顿,加上心里沉闷,终于到家,不想即刻说太多,歪在榻上摆手,闭着眼睛解释,“我就是发愁,薛扬也这么走了,东西还没还呢。”
这话半真半假,却也是实话,当初卫长钧离开的时候,她想着还有薛扬在,要是让碧玉把包袱悄悄交给薛扬就好了,可现在,薛扬也走了,东西怕是还不了了。
碧玉也没法子,只得劝说,“那就先放着吧,反正,人不知鬼不觉的。”
沈清兰揉揉眉心,除此之外,还能怎样?
沈之潇陪着林氏进了自己的大院子,同样也是接受一众丫鬟婆子的行礼。
林氏很高兴,一一补发了红包。
沈清兰又过来,陪坐一旁。
这时,就听外头传话,说齐姨娘和郭姨娘来给太太请安了。
“快让她们进来。”林氏很高兴。
齐姨娘本来是从小服侍沈良的大丫头,沈良成亲后三年,将她收了通房,数年后,又升为姨娘。
郭姨娘则原是林氏的陪房丫头,林氏喜她忠心又朴实,主动和沈良提出来的。
这两个姨娘都是主子身边的下人提升的,原来做惯了仆婢,性格温和,心地纯良,虽然后来做了姨娘,但在林氏面前仍是规规矩矩,视同主母,晨昏定省,端茶倒水,让林氏都觉得过意不去,统统给赶到另一处院子里,让她们自由。
两人身世相近,性格相同,竟是相处融洽,情同姐妹,最有趣的是,这些年来皆无所出,因此也没什么争短争长的,一致专心照顾林氏生的两男一女。
这府里妻妾和睦,当真少见,也正因如此,沈清兰习惯了家里其乐融融的气氛,到了分宁,着实难以忍受那些龌龊、争斗。
这会儿,两位姨娘并肩进来,给林氏和沈清兰行礼。
“要这些虚礼做什么,快起来,坐下说说话儿,咱们也好久没聊天了。”
沈清兰过去扶起。
齐姨娘拉着沈清兰的手,先是看到看到她手心的伤痕,大吃了一惊。
这时伤口早已愈合,好在当时划得也不深,没几天就好了,也只留一条浅浅的疤痕,不注意看不出来,但沈清兰皮肤白皙娇嫩,一点点瑕疵就格外明显。
第242章 见礼
齐姨娘细心,吓得摸了摸,又摸了摸,刚见面不敢说伤心话,但眼眶已是湿润,再看她脸庞,仿佛也不如走的时候那般圆润娇红,便猜测她在分宁受了委屈,越发的心疼,背过身去就落泪。
沈清兰万幸自己系着丝巾,没让她看到脖子上狰狞的伤痕,忙挨在她身边,哄道,“齐姨娘,我走之时,您教我打的络子,我还没学会,等会儿我去找您,您再教教我。”
齐姨娘知道她的好意,不欲刚见正室就哭,忙笑着点头,“小姐再来,我再教小姐打一种新的。”
恰好门前丫头来说,王安叔来了。
王安叔是沈府的总管,跟着沈良已经十多年,忠诚可靠,办事稳重,沈良和林氏都很放心,原本林氏在家时,林氏管大帐,具体事务都交给王安叔打理,这次林氏离开,家里上上下下就都交给他了。
王安叔本来在算账,听说太太回来了,将算盘一推,拿起桌上一摞账本,匆匆就来了。
“太太、小姐一路辛劳。”王安叔弯腰行礼。
林氏笑道,“应该是王安叔辛苦了,这数月以来,多亏了王安叔精心打理,我看着里里外外、上上下下有条不紊,这都是王安叔的功劳,快请坐。”
王安叔也没矫情,道谢入座,将账本摊开,一样样汇报。
“不急不急,王安叔见外了,账务之事,过些日子也无妨。”
王安叔点头,“也好,太太路途辛苦,理当先休息几日,府上所有收支都记录在册,确实不急于一时,不过有一事……”
“太太,老爷回来了。”门口的小丫头突然禀报,王安叔也就停下了话。
众人都往外瞧,沈清兰更是直接跑了出去,只见沈良进了院子,笑呵呵的大步走来,沈良年方不足四十,正值壮年,体态挺直,方面短髯,仍可见年轻时的儒雅清俊。
“父亲!”沈清兰欢快的奔去,腻在父亲身边,“父亲可想女儿?”
沈良官服未脱,摸了摸女儿的头,哈哈大笑,“想!想!父亲天天都在想你!兰儿好像长高了些。”
林氏也到了门前,嗔道,“兰儿,多大的人了,还粘着你父亲撒娇,羞是不羞?”
沈清兰扮了个鬼脸,“父亲说过,女儿不管长到多大,都能撒娇。”
沈之潇摊手,羡慕不已,“看看,还是做妹妹好啊,我这个哥哥就没这个特权。”
大家都笑起来。
沈良带了女儿进屋,一家人落座,两位姨娘和王安叔十分知趣的退了下去。
沈良问了些分宁的事,林氏一一说了,自是报喜不报忧,又说,“本想着能赶回来过年,然母亲心疼我和兰儿严冬赶路,又说多年不见,难得回去一趟,要留下亲近亲近,母亲好意,我哪能拒绝?只好委屈你和逸儿、潇儿冷清了。”接着又将大房诸人挨个夸了一遍。
老安人素来不喜欢沈良夫妇,也就看沈清兰顺眼了,婆媳俩的感情有几分,沈良心里很清楚,他一直担心妻子这次过去会受气,没想到会听到这话,他不太相信,觉得是妻子体贴识大体,说好听话哄自己高兴罢了,亲自给妻子倒了杯茶,笑道,“你不在,家里确实冷清,不过……”
“老爷,太太,梁太太和梁小姐来了。”
林氏愕然,“梁太太和梁小姐是谁?”
沈良赶紧解释,“你刚进门,我还没来得及和你说,她是我幼时的一个街坊,娘家姓徐,因家中变故遭了难,路过申州,暂住在此。”
林氏“哎”了声,点头,“既是同乡,理当接待,我是主,她是客,应该我去见她才是,怎么好意思让人过来。”起身迎接。
沈清兰等人自是跟了出去。
小丫头早出去告知那徐氏母女,就见外面进来两人,衣着简朴,发饰素雅,梁太太瞧着有四旬上下,身材清瘦,肤色苍白无光,但五官端正,仍可看得出年轻时有几分姿色;她身后跟着个十四五岁的女孩,瓜子脸儿大眼睛,白白净净、娇娇怯怯的叫人一看就生怜。
徐氏见了林氏,远远的就拉着女儿行礼,低头告罪,“沈太太回府,妾来得晚了,勿怪罪,妾寄居府上,不敢冒昧走动,犹豫再三,才回来给太太请罪的。”
徐氏低眉顺眼,说话也是轻声轻气的,像个受罪落难的妇人。
林氏一愣,忙扶起来,笑道,“梁太太这话见外了,既是故交,难得相逢,梁太太信得过我们,肯来走动走动,理当我们尽地主之谊。”不说“投靠”,只说“走动”,这话为徐氏留足了情面。
徐氏抿嘴,哽咽道了谢,拉女儿上前。
那女孩子声音更低,一开口就像是受了委屈,“婉然给沈太太请安。”
林氏笑道,“我看这孩子和我家小女儿年纪相仿。”
徐氏忙道,“去年底才满的十五。”
林氏笑着指了指沈清兰,“比兰儿还大了些月份,正好,两人能说说话儿。”
沈清兰见提到自己,也过去见礼,客客气气的叫了声“梁太太、徐姐姐。”
徐氏看到沈清兰,惊叹不已,“哎呀,沈小姐生得好容貌啊。”
梁婉然低着头,悄悄的抬眼打量沈清兰,也愣了下,慢慢又垂下眼皮,咬着唇不作声。
林氏引着她们进屋,众人落了座,才笑道,“梁太太来时我不在家,郎君忙于政务,不擅内宅之事,恐失了待客之礼,今晚设宴,便让我赔个不是,弥补一下吧。”
沈良笑看妻子,点头同意。
徐氏似有尴尬,看了眼沈良,才讪讪道谢,“沈太太客气了。”
林氏只听丈夫说了句“家中遭遇变故”,具体情况一无所知,又不好贸然询问勾起对方的伤心事,因此,只问了问梁婉然几句,平时爱看什么书之类。
梁婉然却胆子极小,宛若惊弓之鸟,林氏每说一句话,她都眼泪汪汪,弄得林氏也心有戚戚,猜想这个孩子必定受了诸多苦楚,才会这么战战兢兢。
第243章 担忧
徐氏大概觉得话题不多,坐着没意思,略一会,就带着女儿告辞走了。
林氏送到院子门口,再三让她们不必拘谨,梁太太苦笑,道谢离开。
沈清兰知道父母必有许多话要说,十分乖巧,说是困乏,要先回屋去。
林氏笑道,“你在车上睡了一天,怎的又困乏起来?”
沈良心疼女儿,笑道,“女儿家容易累,马车上休息不好,既是回来了,快去歇息吧。”
沈清兰嘻嘻一笑,朝母亲挤眉弄眼,又拉沈之潇的衣袖,一溜烟跑了,沈之潇反应过来,忙说,“我去看书”,也跑了。
林氏笑骂,“这群小猴儿!”心里是美的。
沈良呵呵直笑。
没了外人,沈良这才拉过妻子的手,略带责备之意,“我在衙门,听到巡街的差役说是看到马车进城,我便猜想是你们回来了,怎么这么大个事,也不来封信说一声,我一点准备都没有。”
林氏嗤笑一声,瞪他,“我回家来,你要准备什么?”
沈良愣住。
林氏斜他一眼,又冷笑,“梁太太母女是何时住进来的,怎么也没见你去信对我说?”
沈良赶紧道,“她们俩是四天前才来的,我安顿好后就想着与你说的,但是不知你何时回来,怕寄去也要错过,你看——”他从袖中取出一封未封口的信来,“已经写好,只是未寄。”
林氏见信封边角已有些磨损,确实是放了几天的样子,噗哧一笑,眼中含了羞赧的笑意,“你倒是老实,我不过随口问一句,你紧张什么?”
“……”沈良宠妻子,笑道,“你问我,我自然要说明,总不能让你埋怨我。”
林氏再瞪丈夫,这一次,眼里已尽是深情。
沈清兰出了院子就把沈之潇拉住,“二哥,我的箱子呢?你何时给我送进去呀?”
沈之潇立即陪笑,“妹妹的话,就是圣旨啊,我这就去搬。”
沈清兰笑,“傻哥哥,还真用得着你动手呀?早搬进去了呢,哥哥跟我来,我给你带礼物了。”
沈之潇一听,喜得连夸妹妹好。
礼物不少,七七八八拿出来好几样,其实都不是沈清兰刻意买的,有一套文房四宝是老安人送的,一双鞋子是邱氏做的,还有一本拓印册子是沈之铭送的,以及一些沈清兰在分宁逛街时买的可摆在桌上的小玩意,到最后,是个灯笼。
“灯笼?”
沈之潇拿着灯笼看来看去,哭笑不得,“上元节已经过完了,妹妹送我灯笼做什么?”
还是个旧的!
沈清兰耸鼻子,“二哥你嫌弃?”
“不不不,不嫌弃,我特别喜欢!我一看这灯笼就喜欢,真好看啊,图样好像和申州常见的不太一样。”
沈清兰捂着嘴笑了会,才板着脸,严肃认真的道,“那是当然,这是江州的特产,二哥读万卷书,不知道有没有读到江州的风土人情啊?”
“……”沈之潇脸抽了抽,“我读万卷书,也不如妹妹你行万里路啊,还是妹妹厉害。”
他向来是说不赢妹妹的,也不敢赢啊,要是敢赢妹妹,大哥还不掐死他?这沈府,连墙角的蚂蚁都知道,沈大少爷疼妹妹,无人可及。
他抱了礼物就走,被一只纤纤玉手拦住,沈清兰咯咯直笑。
“二哥,你从我这拿了这么多东西走,那准备了什么给我呢?”
沈之潇眼睛一亮,“妹妹放心,二哥早就备好了,一会就给你送来。”
沈清兰得意的让路。
因为刚才给沈之潇找礼物,几个箱子都已打开,所以碧玉和翡翠顺便开始收拾,将里面的东西一样样都取出来。
沈清兰没吭声,只是走过去将那装了披风的包袱抱了,亲自放进衣柜,塞进底柜里,上头压着许多不常穿的衣服和成匹的布料,最后盖上隔板,舒口气,一回头,发现那个装玉牌�