魅魔的庄园-第96部分
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来，只是想进去却很难了。
阿诺德想尽办法跟卫兵说好话，卫兵转头就把他卖了，他好不容易带着货物离开，不知道碰了多少次壁，终于找到了一个还能进去的城。
这个城可不得了，不仅居民成了强盗，连领主都成了强盗。
他被领主请进了城堡，两人聊得还有来有回，阿诺德再怎么警惕，都没想到一个领主，会在半夜扣下他的所有货物，并叫人把他和随从一起扔出了城。
幸好货物只是一些小麦和黑面包，但一想到这些损失要他自己出，阿诺德的心口就在流血。
没了马，也没了车，他跟随从只能靠双腿和记忆往回走。
一路有多艰难阿诺德也说不出口——他一个走南闯北，经历了无数艰难的商人，竟然这么容易着了人家的道，他脸丢的自己都不愿提。
阿诺德苦涩地说：“大人，现在外面太乱了，我们这些在当地没有根基的小商人太难做生意了。”
除了阿诺德以外，其他几个商人也是各有各的磨难。
好像他们踏出这个城，外面就是人间地狱。
池晏听完所有商人的话以后，觉得七分真，三分假，假的那三分就是外面的艰难程度了，经过商人们的渲染，现在外面比深渊之下还要恐怖，他们宁愿去面对魔族，也不想去面对同胞。
不过倒是有个商人带了人回来——连货物也一并带回来了。
这位也没敢走多远，甚至很警惕的不敢去大城，只在附近的镇子和村子上转一转，把快死的，没活路的人一分钱不花的带回来。
这位人才回来以后看到其他商人的情况，倒是十分得意，觉得自己的胆小怕事在这个时候成为了优点，商人们可都没多少家底了，这次的货物损失可是算在他们自己头上的，手里没可换的东西，也没钱，要么想办法赊一些，再出去找机会。
要么就只能找工作。
为了胆小怕事的商人简直像是开了屏的孔雀，嘚瑟个没完。
“哎！你们也太惨了，看看我，既没有花钱，还带回来了人。”
商人一边嘲笑同伴，一边摇头，十分惋惜地说：“以后啊，你们还是要多听听我的。”
“我这才是老道商人的做法！”
然后——
他被商人们联合起来揍了一顿。
第88章
冰封的极北之地，眺眼望去； 看不到一个活物； 只有耸立的冰山和陡峭的悬崖峭壁，阳光照射在寒冰上； 那点温度并不能使冰块融化，所有动物在凛冬到来之前都已经四散逃离； 只有深渊之下的魔族无处可逃，经年累月的承受着自然降下的惩罚。
一双巨大的黑色翅膀由远及近； 那翅膀大得几乎遮天盖地。
那双翅膀很快消失在地平线上； 翅膀煽动时的风又冷又冽。
克莱斯特的脚再次踩在了深渊之下的土地上，他没有变回人形； 只是收拢了翅膀，他赤脚踩在地上，腿上和手臂上的鳞片泛着寒光，所经之处，所有魔族纷纷俯首退让，深渊之下有了火种，路似乎都没那么难走了，克莱斯特走到黑暗的角落里。
一个巨大的骨架历经几十年岁月变迁； 还留在原地，支撑着摇摇欲坠的山骨。
骨架的头颅像狼与虎的结合； 身体却像龟，哪怕只看骨架，也能看出它还活着的时候应该是怎样一个强大而又坚忍的巨魔。
克莱斯特的嘴里吐出一句古老的魔族语； 那是对母亲的称谓。
这巨大的魔族骨架，就是他的妈妈唯一留给他的遗物。
魔王在死后，也会庇护自己的孩子。
克莱斯特已经记不起自己的母亲是什么样，她死的太早，在他出生以后她的身体就一天天的衰竭，巨大的身体成了负担，克莱斯特的手放在骨架上，这骨架已经很脆弱了，或许他这次回来，只能看她最后一面了。
不知道下一次蜕变时，他还能不能再看到她。
克莱斯特展开翅膀，再让翅膀包裹住自己的整个身体。
第二次蜕变，来临了。
而远在城里的池晏，正在想办法储水，他让人挖开了城边几套房子下面的土地，用黏土填满了缝隙，铺平晾干以后，把拂去表面脏污的雪堆进去，原本的房子变成了棚子，储水池的挖掘工作非常缓慢，但好在他们还有很长时间，冻土化开后还能打井取水，只是这一次井要打得更深。
人们更加忙碌了，室内种植的卡坨需要有人去看，至少每天都要看两遍，如果气温太低，还得点上火盆，并且要打开窗户通风。
而人们吃的也越来越少，道路不通，庄园这个退路也只是水月镜花。
池晏也减少了食量，哪怕管家再三告诉他，他们的食物足够让池晏一天三顿，但池晏还是坚持要跟其他人一样，一天一顿。
池晏越来越瘦了，但并没有瘦脱相，跟逐渐消瘦的外表比起来，池晏的眼睛却越发清亮。
“大人，您该休息了。”管家吹熄了烛光，床早就铺好了，池晏这才打了个哈欠，离开椅子走向床。
管家心疼的去拉上帘子，他轻声说：“大人，您这段时间太辛苦，还是好好休息吧，等开春再打算也来得及。”
池晏已经躺在了床上，他翻了个身，脑子里有很多念头，他知道现在不管是仆人还是平民，还是奴隶，甚至魔族，都把希望寄托在他身上，这种希望对池晏来说是沉甸甸的压力，他做出任何一个决定，都要经过深思熟虑，最开始的时候，池晏一整夜都睡不着觉——他总会想明年到底会坏到什么地步，人力真的可以跟自然相抗衡吗？
可是就算不能抗衡，也不可能什么都不做，难道干站着等死吗？
于是想通了以后的池晏，每天一挨到枕头就能睡着，所有工作的工作时长也变了，以前是一天工作八个小时，按效率来说，要是一天能完成三天的定量，那么接下来的两天就可以休息，时间能够自主分配，现在不行了，每个人都要加班，并且没有任何奖励，每天从睁眼就开始工作，工作时长也达到了十个小时，甚至以上。
造纸之类的，在这个时候无关紧要的工作也停了，堆肥，砍柴，烧炭，种植，储水池的挖掘都紧锣密鼓的开展来，城里的人闷头做事，池晏也一天到晚到处跑。
人们需要心灵支撑，池晏实在没有精力再弄一次祭祀了，庄园里能办，是因为那时候危机还不是这么迫在眉睫，有之前存下来的卡坨，吃的不那么好，但是不缺食物，但现在情况不一样，池晏不能再抽出人手来搭建祭台，于是他就只能东奔西跑，去充当人们的“心灵支撑”。
但人们也意识到了，明年将是他们这么长时间以来，面对的最大危机。
池晏也没有瞒着他们，灾难将至的时候，会是人们最团结的时候，但却不能说天灾到底有多致命，不能让人们觉得灾难无法抵挡，否则人心一崩溃，团结就变成了笑话。
“明年可能还会跟去年一样。”池晏只是跟人们这么说，“可能会干旱。”
人们也不质疑池晏的推测，毕竟领主在他们看来，是能跟神沟通的人。
池晏每隔三天要去巡视每个“暖房”，看卡坨的生长情况，每天都要看产出和消耗的报告，记录在账本上。
雪越积越厚，每天的铲雪工作就要耗费大量人手和体力，但因为现在人少，只需要扫出一条主街道，其他街道只能等冬天快要过去的时候再处理。
商人也陆续回来了，有几个没回来的，池晏只能希望他们是在其他地方等待冬天过去，而不是路上遭遇了什么不测。
乔什是最后一批回来的商人，他的马还在，马车没了，不过不是被抢走的，而是他自己卖了——因为车轮陷在雪地里根本拉不动，他就把货物搭在马背上，还有的货物就让随从和买来的奴隶背着，一路深一步浅一步，徒步走了回来。
乔什带回来一些香料，还有一些毯子，他基本是看见什么便宜就买什么，不过掂量着人手，也没有买太多，好歹在一起合理范围之内。
“我运气好，去的第一个城就遇到了老朋友。”乔什笑呵呵地对池晏说，“我那老朋友也没有别的要求，只是让我把他儿子带过来。”
以为老朋友要是在外面混不下去了，还能来投奔儿子，也算是在给乔什行方便的时候，也给自己留下一条后路。
这个老友的儿子看起来是个憨厚的青年，话不多，但很强壮高大，不和人发生冲突，至于脑子灵光与否现在还看不出来。
乔什还叹道：“我那老朋友的日子也不好过，伙计能走的都走了，留下的都是老仆和买来的奴隶，他说看样子也不能继续在城里待下去了。”
池晏让安娜送来面包片和兑好的藕粉。
乔什没见过，只闻到香味，看到透明的藕粉，他一双眼睛紧盯着放在他面前的藕粉，惊讶又不太好意思地问：“大人，这是什么？”
池晏：“藕粉，就是用藕做的，你吃不吃？里面放的有糖，还可以把面包片倒进去。”
乔什珍惜的吃完这一碗糊糊，觉得自己全身上下都暖了，他被领主大人这么照顾着，肝脑涂地也不能报其万一。
池晏等他吃完以后才问：“圣院和王室打起来了吗？”
去年征兵征粮，搞得声势浩大，结果雷声大却一直没下雨。
乔什舔舔嘴皮上残留的藕粉，下意识的压低嗓音说：“听说圣城乱得很，我朋友就是入冬前才回来，他说圣城现在什么人都有，街上还有人站在台子上讲话，今天骂王室，明天骂圣院，圣城还有挺多外地人，听说国外的商人也去了不少。”
现在圣院和王室还有顾忌，维持着一个微妙的平衡，谁都不愿意先动手，毕竟谁先动手谁理亏，一旦打起来，先遭殃的就是圣城，而圣城里住着国内最有权势的一拨人，所以还在打嘴炮的阶段，只是两边都开始为战争做准备了而已。
“那就好。”池晏松了口气。
如果真有战乱，还是多给他几年时间做准备吧。
乔什离开城堡后回到家，一边泡脚一边跟老仆说：“大人看起来跟我离开之前不一样了。”
老仆很是心疼地说：“大人都瘦了！城堡里的仆人说大人现在跟我们一样，一天就吃一顿！”
乔什奇怪的看着老仆，不知道什么开始，老仆似乎也开始把领主大人当成自己家的孩子那样看待，乔什没有说话，老仆就絮絮叨叨地说：“这么冷的天，大人还经常出来，城堡里的那些人也不知道拦住他，要是大人生病了怎么办？”
阿尔杰在旁边吃着卡坨饼，抱怨道：“我还天天出去扫雪呢，怎么不见你拦着我不让我出去。”
老仆跟在乔什身边久了，连乔什都把他当做兄弟，主仆关系没有那么分明，闻言老仆很不客气地说：“你能跟领主大人比吗？”
阿尔杰摸摸鼻子——好像不能。
他真不明白，明明领主大人比他年纪还小，为什么脑子里有那么多念头，换做是他，他肯定是做不到的。
乔什睡觉之前还在想念今天吃的那一碗藕粉，可惜他白天没好意思舔着脸求领主大人分给他一点。
虽然工作越来越多，也越来越累，但没有人抱怨。
每天能吃一顿分量足够的饱饭，晚上睡觉还有暖和的被子，干活的时候还能休息，可以烤火，日子还没有难过到要抱怨的程度，人们反而都开始庆幸起来，他们从跟着商人回来的奴隶嘴里得知了外面现在的情况。
“他们说外面现在连麦麸都吃不上了！”
“税还重呢！把家里的孩子都卖了也交不起税。”
“路上全是冻死的人。”
“城外的坑都堆不下那么多尸体。”
“一个奴隶只值一捧小麦了。”
“不是小麦！是一捧豆子！”
“就是，小麦多精贵啊。”
被带回来的奴隶加起来也就二十多个，池晏松了口气，这二十多个人在剃干净毛发，洗了热水澡以后就穿上了麻衣，戴上了帽子，前三天什么也不必做，主要是适应环境和养养身体，第四天才开始参与工作。
他们的工作就是扫雪，没人负责一片区域，其他的事不需要他们管。
扫雪是个辛苦活，又累又冷，但是扫干净的了就能回去烤火休息，等雪又堆积起来，就得继续扫，免得时间长了，雪变成了冰，人一踩上去就打滑，摔出个好歹来。
魔族和牛头人力气大，体格好，在魔族们恢复健康之后，挖储水池的任务就是他们的了。
其他人的工作虽然付出的力气不大，但都很琐碎，耗费心力。
当所有人都团结一心，拥有一个共同目标时，爆发出来的力量是巨大的，尤其是在一个效率极高的团队里，没人会质疑，也没人会偷懒，即便是最懒惰的人，都会被身边的人影响，而且所有人都在努力，零星几个偷懒的人很快就回成为特立独行的靶子，太明显了。
这个冬天比去年更长，并且大雪纷飞，其他城市的人连出逃都不敢，在城里好歹有地方遮风挡雪，也能想办法弄点吃的，如果在城里都找不到饭吃，到了城外就更没可能了。
就连万事不走心的班尼迪克也开始忧心忡忡，原本该开春的时间，气温却不涨反降，人要是穿得不够多，出去多走几步路就会被冻伤，就连出门，都必须全副武装，除了厚实的衣服和不进水的皮靴以外，还得戴着帽子和口罩，这样在室外才安全。
池晏知道冻伤的可怕之处，现代冻伤太严重的时候都只有截肢这一个办法，更别提现在这个时期了，所以不能吝啬时间和衣物，哪怕麻烦一点，出门都要把自己包成一个大狗熊。
唯一的好处大约就是冬天不必出门打水，在家门口弄点干净的雪，烧开之后就是干净的水。
因为这个时候也没什么污染，干净的雪比死水潭里的死水干净得多。
大约是因为池晏提醒了他们来年可能又旱灾，所以人们也在用自己的方式储水，一切能盛水的地方他们都计划着在冬天快要结束的时候全部装满。
池晏：“明年还是多种卡坨吧，就在屋子里种，外面还是种一些小麦给其他人看。”
管家：“这个方法好，一点小麦都不种，实在不太像。”
不过种了小麦也是白忙活�
