权柄-第104部分
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南第一，你说是不是，张老哥？”最后一句话把所有人地注意力，都引向靠在车轱辘上闭目小憩地张四狗身上。
连一直羞涩笑着的楚千钧也目不转睛的望向他，楚千钧已经了解，这位二十三年兵龄地老队率，几乎是东路步军所有队率的师傅，那些人也很听他的。只要张四狗说楚千钧是镇南第一勇士，基本上就代表着下级官兵的承认了。
***，说哪一个不是得罪另一个？心中咒骂一声道。张四狗本来不想搭理问话的小子，但听着周围一下子静了许多，知道大家都在等自己的答案。只得闭着眼睛慢悠悠道：“校尉大人也是可以随意议论的吗？我看你们是皮痒了。”
他这话很有意思，乍一听是说按军纪不能妄议上官。其实暗含着自己的态度。若是他承认伯赏赛阳第一，这是好话，有什么不能说的？他这样说，就是既承认了楚千钧镇南第一勇士的身份，同时又点出小公子乃是镇南第一年青的一营之长，两人春兰秋菊各擅胜场而已。
这话稍微年轻点的都听不明白，只有那些三四十岁的老家伙才懂。一个也是一脸褶子的队率感叹道：“其实给咱们楚公子个校尉干干，也一样没问题。”
这话倒是通俗易懂，立刻引起了共鸣
起先说话的队率道：“是啊，怎么能让楚公子这样的些丘八一起混呢？王爷这次有些过于严厉了。”
张四狗这次却瞪起了眼，捡起手边的破草鞋便扔了过去，怒骂道：“你个不识好歹的东西，敢议论王爷？想作死啊？”
草鞋却扔的有些偏，正砸在边上站着的一个人脚边。那个队率刚要陪笑说两句，却看别人都一脸惊恐的跪在地上。心道不好，头也不抬的便跟着跪了下去。
一个温和的声音在他头顶响起：“都起来吧，孤只是路过而已。”队率心中一片冰冷，竟然是王爷本人，顿时手脚发软，就要瘫在地上。
这时候张四狗壮着胆子道：“王爷恕罪，这些兔崽子一闲下来就喜欢胡说八道，嘴里惯没个把门的，但打仗都是些好手，人也忠义的紧……”
秦雷哈哈笑道：“都起来吧，别把孤王想成个小心眼。”说着踢踢那个快要瘫倒的队率道：“若是再不起来。孤可真要生气了。”
这些人知道秦雷犯不着和他们置气，都赶紧讪笑着起来。唯独那个队率仍在地上蠕动，张四狗怒道：“刘全，你怎么还不起来？”
刘全又动弹几下，还是没起来，过了好一会才小声道：“俺没劲了，站不起来。”众人才知道这家伙被吓瘫了，若不是秦雷在边上。早就笑成一团了。身边两人强忍住笑。上前扶起他。靠坐在车边。
这时军士们也让出一块大青石，几人用袖子好生擦拭，才请秦雷坐。秦雷也不推辞，大刀金马地坐在石头上，朝那个惊魂未定的队率笑道：“你小子也太不经吓了吧，不会打仗也这样吧？”
边上人笑道：“王爷有所不知，这家伙是出了名的刘大胆。只是不知这次怎么如此没用。”
那刘全这时也回过神来，对边上人反嘴道：“王爷神威如狱，哪是俺能够承受的？”这小子却会说话，不仅给自己的失态一个冠冕堂皇的理由，还拍了秦雷的马屁。
果然秦雷不再在他身上纠缠，转而问起军士们的伙食如何、饷银是否足额。待听到都很满意地答复时，秦雷这才高兴地点头道：“看来他们还分得清轻重缓急。”说着又对一***老兵道：“你们都是老军了，对于军中陋习自然心知肚明。是不是都担心等孤王一走。这一切又都照旧了啊？”
这些队率伍长之类，少说也是五六年地兵龄，哪个不明白秦雷指地是克扣粮饷、报虚吃空这两大顽疾。他们这些兵头分不到其中半点好处不说。还要承受士卒们的怒火，哪能不痛恨这两个积弊已久的问题。此时听到秦雷直言不讳的提出此事，不禁都沉默起来。
秦雷神色不变，悠悠道：“这个问题的解决之道，就在你们身上。”
众人又恢复了些精神，重新望向秦雷，秦雷拍拍边上黄巾什长的肩膀，朗声道：“透露大家一个消息，孤与伯赏元帅准备在镇南军中试行一个改革。”话音一落，顿时把众人的注意力全部集中起来。众人知道，此时隆郡王地每一句话，都代表着镇南军未来的动向，这种与自己切身相关的事情，那个敢不听仔细。
秦雷见众人都聚精会神，才朗声道：“改革的具体内容很多，与各位最相关第一条就是：我们准备给在座的各位正名！”
众人只感觉自己的心脏碰碰的跳动，竟然是正名啊！竟然是他们这些官不官、兵不兵的军士不知道盼了多少年地正名啊！
大秦九级军阶，明显分成了三个阶层。除了最基础地士卒阶层，以及禆尉以上的军官阶层外，还有就是这群不属于军官，又直接管着大头兵的中间阶层。他们勾连着士兵和军官，平日里负责管理士兵地生活训练，战时则带领他们冲锋陷阵。而军官们也必须通过他们，才能掌握住兵卒们的心，从而把自己的命令转化为队伍的行动。
可以说，这些兵头们是军队体系中的中坚力量，责任非常重大。然而他们所得却少的可怜：首先他们只有军职、没有军衔，而没有军衔就不算军官，也就不能享受到军官的待遇。所以他们的收入也少得可怜：镇南军士卒的饷银是每月一两二，伍长比士卒多拿四分之一饷银，什长比士卒多三分之一，队率也只不过多拿一半，至于兵龄、功劳什么的，统统不考虑。所以二十三年兵龄的张四狗，每月也不过才一两八分银子，甚至不够养家糊口的，如果他有妻儿的话。
一旦正名，别的不敢说，待遇至少会高一些，所有人生怕听漏了一个字，连大气都不敢喘一下，更没人敢插嘴。
续道：“具体的细节一言难尽，但是有一点是一定的将有个正式称呼，叫‘士官’。”说着又拍了拍那个什长的肩，举例道：“比如说，你的军职是什长。到时候你的军衔就是中阶士官。再比如，老张是队率，军衔就是高阶士官，也叫士官长。”
一个绿巾伍长忍不住插言道：“那俺们伍长是不是叫低阶士官呢？”
秦雷笑道：“低阶多难听，叫初阶士官。”
既然有人问开了。别人也放开了胆子。有人问道：“那有啥好处啊？”问完又讪讪道：“王爷别嫌俺俗，俺就盼着长银子呢。”
秦雷朝他和善笑笑道：“当兵拿饷、天经地义嘛，一点都不俗。”这话大家爱听，都狠狠的点头。他又接着道：“具体细节孤还要和元帅进一步讨论。但你们地军龄、军衔都会在饷银里体现。而且原来的军职饷银一个子不少。所以像老张这样的老家伙就有福了，保守估计会翻个四五番吧。”
再看看已经热血沸腾的众人，秦雷趁热打铁道：“而且孤王一定会加进一条，服役超过二十年的，将在退伍后。按月领取一定数目的养老银子直至终生。”虽然在这个战乱的年代。能顺利当下二十年兵来的寥寥无几。但好歹有个盼头了不是？
所有人一下子高声欢呼起来，就连一直比较克制地张四狗，老脸也乐开了花。像他这样当了一辈子兵地老光棍，若是战死沙场还好说，就怕扛不动枪时还芶延残喘。到时候除了当叫花子沿街乞讨之外，他都不知道靠什么养活自己了。现在听说会有一份养老银子，估计虽然不多。但是吃饭应该没问题。解决了一大后顾之忧，他整个人都精神起来。
周围地军士们越聚越多，他们小声打听着方才王爷的讲话内容，当听到内圈的人转述时，大多却不敢相信。也不怪他们多疑。若不是秦雷亲口所说，张四狗他们也是决计不信的。
秦雷索性跳上大车，望着里外三层的人群，大声道：“伙计们。你们担心的问题都会得到解决。孤王和元帅是不会亏待那些把青春和忠诚。都奉献给镇南军的勇士们地。孤王宣布，只要你们圆满的完成此次剿匪任务，咱们东路步军就会第一个试行士官制！”
‘嗷！嗷！嗷！’欢呼声惊天动地。因为连日行军而有些低迷的士气重新高涨起来。确切地说是，比任何时候都要高涨！
秦雷抬起右手，人群的欢呼便戛然而止。他大声道：“但你们一定要证明给孤看！你们是当之无愧的！能不能证明？”
“能！能！能！”近万人异口同声的呐喊到。
“那好，做好战斗准备，一刻钟后出发！”秦雷猛地一挥右手道。
“喏！”随着一声惊天动地的应答声，所有人都跑回各自队伍，认真的准备起来。无论是士卒还是军士，都憋足了一股劲，要拿下这个听起来无限美好地‘士官制’！
队率们，尤其是本来已经疲沓了地老家伙，此时都瞪起眼来，仔细检查每一个士卒的盔甲穿戴、武器配备。一欸有不合格的，便劈头盖脸怒喝道：“你看看你这绑腿，绑地跟麻花似的。跑他娘几步准松了。到时候你弯腰重绑的功夫，就被射成刺猬了。不想死就重绑！”诸如此类的脏话漫天横飞，让从车上下来的秦雷苦笑不已。
场中就剩下张四狗他们队的人，这里就是他们的地盘。秦雷又叮嘱几句，便准备离去。这时候张四狗跟了上来，行个军礼道：“启禀殿下，小的要为楚千钧请功！”
秦雷眼角瞥了下蹲在一边伺候铁蒺藜骨朵的楚千钧，那小子仿佛没有听到一样，仍然拿块大抹布，闷头吭哧吭哧的擦拭着那个大铁榴莲头。
秦雷心中好笑，对张四狗淡淡道：“战后论功行赏，你不会连这点道理都不懂吧？”果然，此言一出，那小子手上动作明显慢了许多、也用力了许多。
张四狗陪笑道：“属下明白，不过不是还有一条，主帅可以先升后赏吗？你可以先给他升官吗嘛。”
秦雷这才很随意道：“那就先给他个什长干干吧。那谁，待会找块黄领巾，给小楚送来。”
蹲在地上的小楚，一把攥在铁蒺藜头上……
那个疼啊……
第四卷 【火中莲】 第一七四章 一曲秦风谱壮歌
更新时间：2008…10…16 20：10：50 本章字数：5446
阳湖北面，震天喊杀声已经持续许多日子了。
不知那些疯狂地弥勒教徒是不是吃错了药，一个月来持续不断的攻击着并不算高大坚固的襄阳湖水寨。
对水城里的一万守军来说，凭借着寨墙箭跺，应付六七万手持砍刀梭镖的泥腿子的进攻是绰绰有余的。再加上水寨中强大的军械生产能力，以及足够吃一年的军粮储备，理论上说，襄阳湖水寨不会仅坚持一个月就岌岌可危。
但事实总与理论有些差距。弥勒教军采取了车轮战术，一个月三十天，足足攻了五十多次。即便是铁人，也要需要有打油保养的时间呀。在这种夜以继日的进攻下，当每个兵士都至少干掉十几个弥勒教徒时，兵士们已经濒临崩溃的边缘，无论是精神上，还是肉体上。
每日听到集结的哨声，这些兵士便木然从地上爬起来，表情呆滞的集合在一起，跟着领队的裨尉艰难爬上城头。这时候，弥勒教徒往往已经冲到城下了。兵士们这才机械的弯弓搭箭，大概一瞄准，便将箭矢射了出去。反正下面人挨人，九成能射到一个。
无论是速度、力量还是准度，都比原来差了不止一个档次。即使弥勒教军一没有攻城经验、二没有攻城器械，在二十天后便能仅凭着一具具简易的云梯，轻易攻上城来。于是大规模的伤亡出现了，每打退弥勒教一次进攻，镇南军将士们都要付出几百条性命的代价……
幸亏楚落经历过一次比这惨烈十倍地守城战。早就预料到这一点。留下了两千人的预备队，一直没有投入战斗。才在危急时刻，凭着这股有生力量，一次次把攻上城来的护教军重新撵下去。
但敌人太多，根本杀不净、打不退。时间长了，连预备队也死伤惨重，几乎起不了什么作用了。又死撑着守了三天，就连楚落也开始绝望了。他对手下感叹道：“这不是什么实力的问题。襄阳湖守军分明是被活活累死的啊。”
他不是不想带人突围。但身后上百艘没有动力的浆轮船却走不了。这是镇南军南下的唯一希望啊！他若是一走了之。这些船必然被对方付之一炬。镇南军多年的心血、一代人地希望就全毁了。这种退却，是骄傲地大秦将士不能接受地。即使是没经历过水城保卫战的车胤国，也只字未提突围的事情。
若是守护不了，便陪它一同毁灭吧。这是两个将军共同的心声。
崩溃发生在一个早晨。
那一日，像往常一样，顶着淅淅沥沥的箭雨、踩着城下堆积如山的尸体，无数弥勒教徒又蜂拥着爬上城头。反击如期而至。却远不如以往的猛烈，根本不能将他们逐下城头。大喜过望地弥勒教军士气更盛，疯狂地扑向城头上稀稀拉拉，且精疲力竭的镇南军将士们。
惨淡的互相对视一眼，将士们知道自己走到生命的终点了。此时此刻，却没有了悲伤、没有了留恋，只有一种大秦军人才理解的自豪激荡在胸中。
目光霎时变得犀利起来，身上的疲劳仿佛暂时离去。将士们又提起重愈千斤的刀剑。跌跌撞撞向敌人发起生命中的最后一次进攻。
不知是谁，最先唱起那首流淌在血液中地歌——
“岂曰无衣？与子同袍。
王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”
疲惫不堪地军士们，终于与敌人厮杀在一起。即使灌了铅双臂不再有力、即使卷了刃的刀剑不再锋利，他们仍然毫无保留的完成一次次劈砍，将面目狰狞地护教军斩于刀下。鲜血在空中飞舞，灵魂也伴着燃烧……
更多的敌人爬了上来，在这段百丈的城头上，竟然挤下了两千多名手持着粗陋的长矛和梭镖的弥勒教徒，转眼间就将散落在城头的镇南军兵士们分割包围。
陷入重围的兵士们，背靠着背，一边毫不手软的抵御着敌人，一面继续高声唱着那首悲壮的歌：
“岂曰无衣？与子同泽。
王于兴师，修我矛戟，与子偕作！”
长矛刺穿皮甲，扎进兵士柔软的腹部，他惨叫一声，狠狠
