在一九四六年仰望星空-第11部分
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韩彦小鸡啄米似的点点，说：“嗯那，我记着！”
早上的时候天便有些阴沉，午饭吃完没多久，便下起了淅沥淅沥的小雨。韩彦看着天气不好下晌便不打算去花地了，跟小圆讨了一副针线，缝起了衣裳。他的衣裳前两天摘野果的时候被树枝划破了。
小圆看他逢得有模有样，十分惊奇，问：“你一个男孩子，咋也会针线活？”
韩彦被她问得有点羞涩，说：“家里妹妹还小，娘的身子也不好，我总不能让弟弟们都穿着破衣裳，便自己学了一些。”
小圆说：“你这个哥哥，当得也算是尽责。说起来，旗家三兄弟，四爷虽然是最小的，但现今看着，旗家大院却是只有他一个人在打理着。老爷子老了，脾气更坏，精力也不济，前阵儿一直在炕上躺着吃药。大少爷跟老爷子不对付，如今也不知道在哪个部队待着，三少爷又是个身子弱的，经年地熬药。总之都是靠不住的。虽说娶了四奶奶，那四奶奶也是个贤惠的，但她毕竟上面还有两个婆婆压着，好些事儿都没法做，除了看着大姐儿平时也帮不上啥忙。”
韩彦想了想，说：“在家的时候，我倒也听了旗大少爷一些事，说是小时候被旗老爷吊着打，差点打死了是吗？”
小圆说：“确实是有这回事，我是四奶奶陪嫁的丫环，当时不在，是这儿的陈妈告诉我的，说是当时老爷子是打得起兴了，幸好被大奶奶拦了下来，不然是准没了。”
韩彦听得一愣一愣的，“那旗大少爷难道不是旗老爷的儿子？怎下得出这样的狠手？”
小圆叹了口气，说：“这你就不晓得了，那是因为大少爷把四爷打出血了，老爷子才教训他。平常都不咋管他，大少爷也是个可怜的，他娘早早的就被老爷子送人了。”
韩彦满脸不可置信，“你是说，旗老爷，把大少爷的娘，送人啦？这天底下还有这等事？
小圆说：“难不成我还诓你？旗家大院你不晓得的事儿多了去了，这一点事儿你就大惊小怪，要是我说些其他的，你这不得怕死。”
韩彦叹了口气，说：“旗老爷太不是东西了！”
小圆说：“所以你要庆幸！现在你是跟在四爷身边做事，而不是老爷子，不然的话有你好受的。”
韩彦心有馀悸地点点头。
第十六章
话分两头，这边旗四在拿着鸦片种子回来之后，旗老爷便告诉他陈大地保和郭大善人在找他，为着赌坊里卖大烟的事。
旗老爷笑嘻嘻地说：“我说卖大烟事儿是你在做，我也没插手。”
旗四抬起眼皮子看了他一眼，说：“这事儿你当初在干的时候就要想到有今天，我可没那个本事应付那两个人。”
旗老爷说：“我想过了，反正你们仨别见面，能拖一天是一天。前阵儿你不是说要去哈尔滨一趟吗？现在正赶趟呐。”
旗四想了想也在理，便回屋收拾东西去了。他是个有野心的，早就不满足做个土地主，他要学做生意，做真正的商人。当初，旗老爷在赌坊卖鸦片的时候，旗四便有了这个心思，平心而论，他是不愿意卖鸦片的，只是那玩意来钱太容易了，逼得旗四只能上了手。吕氏药堂又有做鸦片的土方，自己地里也能种植，多方便利，旗四是不做也得做。但他心里一直觉得这不是正当生意，不知啥时候就到头了，因此这一阵子一直在想着能不能找个靠谱的，刚好冯新近来上进了许多，想去哈尔滨他舅舅家锻炼，旗四便跟着他一起去了。
冯新的舅舅是个能的，在哈尔滨开了一家造纸厂，多年下来，工厂的规模扩大了一番不止，现在雇着百来号人在帮忙。
冯新的娘是他舅舅唯一的妹妹，两家虽然相隔较远，但近年来通了火车之后出行也算方便，来往的次数便多了。冯新私底下透露给旗四，如果不出意外，他家过两年也是要搬到哈尔滨的。
冯新和旗四到火车站的时候，冯新舅舅便派了司机在门口接着了。两个人出了火车站便上了汽车，冯新特意让司机把车子开慢点，他好沿途给旗四介绍些风景和街道，旗四就听着不说话。
车子一路开进了林公馆。那是一个仿欧式的建筑，门前是一个小花园，砌了几个小花圃种满了蔷薇花。花园中间还建了一个小水池，中间搭了一个石台，上面站着一个大理石雕刻的撒尿的小男孩。
管家迎了出来，把两个人往屋里带。大厅装饰得十分精致，地上铺着花纹繁复的地毯，上面摆了一套雪纺的白色沙发，中间的屋顶上垂着晶莹剔透的水晶灯，可以想象亮灯的时候是何等的辉煌。
旗四的心是震撼的，这才是真正的资本家，这才是真正的上流社会的生活。
冯新的舅舅今年四十开外，穿着中式的家居服，面上有历经风霜的痕迹，戴着金丝边的眼镜，里面有着不可察觉的精明。舅妈则是一个标准的贵妇人，烫着时尚的发型，身上是一件精致的明黄色连衣裙，看着人的时候笑盈盈的，旗四和冯新一落座，她便招呼着佣人端红茶送甜点，举手投足既得体又热情。
旗四心下想着这大厅的装饰风格十之八九是出自她的手笔。
冯新先给自家舅舅、舅妈介绍了一下旗四。旗四顺势叫了两句：“林先生”、“林夫人”。舅妈说：“你跟冯新相处了这么多年，叫林夫人太见外的了，如果不介意叫我一声伯母吧！”
旗四恭谨不如从命。
舅舅问冯新：“想好了？真的来我厂子帮忙？我可先说明了，来了就不许你想走就走的。”
冯新苦着脸道：“舅舅，别人不信我，您还能不信？这么多年了，我几时跟您说过要做正经事情的？现下决定了，我就绝不后悔！您就放心吧。”
舅舅脸色缓和了下来，“我是怕你吃不了那个苦。”
冯新吃了一惊，说：“舅舅，不是吧？难得您要我去厂里做苦力？不是在外面跑生意吗？”
舅舅看了他一眼，说：“你以为跑生意很清闲？饭桌上的应酬也是很累人的！”
冯新说：“哎，不就是喝酒聊天吹大炮？”
舅舅皱了皱眉，说：“哪有你想的那么容易？每笔单子都关系到造纸长的未来发展，比在厂子里帮活还要劳心劳力呐！”
“哎呦！冯新才刚来，活都没开始干呐，你就这样打击他？亏得你还是个做舅舅的，外甥要上进，你不帮着就算了，还净扯后腿。”舅妈开口打断舅甥的谈话，又殷勤地招呼旗四说，“阿四，来，试下这红茶和甜点，是新来的厨师准备的。冯新，你自个儿拿。”
被这么一打断，冯新这才想起午饭没吃多少，现在肚子还真的有点饿，也不继续话题了，转而拿起桌子上的甜点吃起来。
旗四试了一下红茶和甜点，软绵绵的，入口是一片滑腻，和以往吃过的点心不一样，赞道：“味道挺好。”
舅妈笑了笑，说：“那就多吃点，厨房还有的。难得来哈尔滨一次，家里客房也有，多住几天，赶明儿让冯新带你去逛逛。”
冯新笑道：“舅妈，旗四可不是来玩儿的，他是想来看看这边有什么正经生意做。”
舅舅正在喝茶的杯子一顿，看向旗四：“哈尔滨确实比珠海县有机会，你有啥想法？想在这儿办厂？还是开店？”
旗四摇摇头，说：“具体的还没想，只是想着先来看看。”
舅舅放下茶杯，说：“先看看也是好的，心急吃不了热豆腐。”停了一会儿，又问：“我听你冯新说你爹也是你们那的大粮户，今年的收成咋样？”
旗四说：“今年南方遭了灾，粮价比往年要高一些。”
舅舅说：“但也高不了哪去，比不得做生意。行情一上涨，一单多赚一辆汽车的钱都是有的。”
“不过，在哈尔滨想找生意做没本钱可是不行，不说那林林总总的税收项目，就是去政府上上下下地跑条子也得给办事员塞点钱，不然他能给你拖到猴年马月！”舅舅提点道。
旗四点点头，从哈尔滨出火车站这一路他便一直想如何筹集第一笔资金的问题。如果他愿意选在珠海县开始话，那么成本会少很多。但是旗四不甘心，他想着既然要做就做大的，在整个松花省就哈尔滨最大，所以旗四固执地想要在这里找到立锥之地。只是目前来看，他现有的银元的数目恐怕是不够的。
“不过最要紧的还是人要踏实肯干，不然那钱也是打水漂。”舅舅又说，他是个做惯生意的，一提起话头就刹不住。舅妈连忙又打断他，“好啦，两个孩子坐了一天车也累，你呀先少说点，让他们先去休息休息吧。”说着指了指冯新，眼皮拉耸，头也是一点一点的。
事实上，旗四也是强撑着精神在攀谈，见到舅妈这样说了，连忙顺水推舟说：“打扰了。”
舅舅这才察觉出不妥，连忙叫了家里的佣人把两人送到客房休息去。
旗四在哈尔滨呆了六天便走了，没有去啥好玩的地方逛，只是每天跟着冯新去不同的厂子揣摩观看。有时候冯新看腻了，旗四就自己去。
哈尔滨的政府还是很重视工商业的发展的，加之这边自然资源丰富，不单是本国人，俄国、日本、美国等外国人在这边也有不少业务。甚至因着他们是资本比本土资本家雄厚、在政治上占有优势等原因，他们办的业务规模更大，雇佣的工人也更多。
这是一个资本的世界。在这里只有钱才是唯一的通行证，旗四活了二十三年，第一次深刻地感受到金钱的魔力。在以前，他还待在旗家大院时，周围都是农民，没有可比性，以至于旗四对自己的位置感到十分优越。然而到了哈尔滨，旗四才发现了世界之大，他撑死了就只能算是一个小地主，还是上不了台面的那种。
旗四的心中被点燃了一把火。过去因着一些私人原因，他一直把过多的心思花在情欲之事上了，现在想想真是悔不当初。
旗四在心中列了一个条目，计算了机器的费用和人工的工资，心下有些沉，这不是一个小数目。他知道旗家大院虽然现在是他在当家，但旗老爷是绝不会允许他卖了旗家的土地办厂的。旗四必须得重新想一个筹钱的法子。如何快速地筹到钱现在已经成了旗四最大的焦虑。难免的，他想到扩大鸦片的规模——这确实是他目前最快的来钱的方法。
旗四没有多加犹豫便做了这个决定。在金钱面前，良知是微不足道的。
旗四似乎走上了一条跟旗老爷一样的道路。
第十七章
立冬过后，韩彦种下的大烟花便结了花苞。这个时候，韩彦已经知道了这种花儿其实很好养，并不需要太大的功夫，但是因为这关系到他半年的劳金，韩彦还是很上心。
旗四从哈尔滨回来后便让韩彦搬出院子和其他劳工一块住在下屋，方便做活儿。对于这件事，韩彦感到很满意。旗四毕竟是他东家，虽然比之旗老爷人品好了不少，但压迫感还是很强的，总让人下意识地绷紧神经，呆久了实在有点累。
只是出了旗四的院子后韩彦再也没有遇到小圆，自然也没有人给他开小灶，伙食差了不少。让韩彦甚是怀念。
常年在旗家大院做长工的人不多，只有三个，都是二十来岁的小伙子，穷苦人，穿得破破烂烂，一个叫麦子，一个叫木头，一个叫大个儿。
韩彦是个开朗的，没过两天便和人混熟了。麦子一听说韩彦是来做工抵田租的，有点担忧，说：“当年我租了旗老爷几亩地，也是收成不好他让我来做工抵田租，如今三年过去了，我还走不了。”
韩彦被他的话吓到了，心里有点惶恐，深怕旗四跟旗老爷一样耍赖。他晓得自己人小言微，到时就算真的被耍了，也是没有用的，只能期盼旗四有点良心，别赖账。
如此过了小半年，年关便近了。韩彦和其他劳工一起把旗家大院各种活儿忙完后，便跟管家老李提了他过年想回家一趟。
老李没说啥的就准了，还给韩彦包了好几个油饼带回去。他虽然做人心眼不乍地，但韩彦嘴甜、人也勤快，实在挑不出不好来，几个月相处下来，老李对韩彦的好感还是不少的。
旗四自从哈尔滨回来后便一直四处忙活，直到除夕那天才闲住了，猛地发现旗家大院里里外外热热闹闹的，已经在准备过年了。
旗四正靠在椅子上歇息，吕凤娘便抱着一个穿着大花袄的小团子走了进来。那小团子扎着两根短短的麻花辫，脸蛋圆圆的，腮边两坨苹果红，一双大眼睛滴溜溜地转，看到旗四有点害羞地往身后藏。
旗四难得温柔，站起身子，一伸手便把女儿从吕凤娘手中抱了过去。他虽对吕凤娘没什么感情，但孩子毕竟是自己的种，他还是很在意的。得空了也会抱着孩子哄一哄，笑一笑，多了就没有了。
他没有一个好父亲，在这一方面，他也不晓得怎么做才是好的，只是顺着性子来。
吕凤娘在旁边道：“大姐儿，刚刚娘怎么教你的？跟你爹说？”
那小团子仰着小脸儿看旗四，大大的瞳孔里倒映着旗四的人影，把人都看得柔软了。
“爹，新、新年……好。”一边说着一边咯咯笑着往旗四肩膀藏。
旗四连忙搂紧了，小心她摔了，笑道：“嘉琳也好。”看了旁边吕凤娘一眼，客气道，“凤娘你也幸苦了。”
吕凤娘脸上羞涩，看了旗四一眼，说：“四爷什么话，这都是应该的。”
旗四不再接话，抱着孩子逗弄了一会儿，陈妈便来传话说年夜饭准备好了。
虽然旗四现在已经开始接手旗家大院里里外外的事务，但是旗家的当家还是旗老爷，坐的也是主位。旗老爷的两边则是两个姨娘。唐佩莲只有偶尔兴致来了才会跟他们一桌，大多数都是自己一个人在后院吃。旗四和吕凤娘带着大姐儿坐在右边，旗易水坐在左边。旗易山去年便没在家过年，今年也空了，旗易水的脸色难掩落寞。
旗老爷近来清心寡欲，脾气好了不少，对着家人也和颜悦色，一顿年夜饭吃得还算安宁。
吃完饭，旗老爷便招呼旗四和旗易水一起打牌。旗易水脸上已经有了倦意，但还是乖乖地坐了下来摸牌。
旗四看了
