天生杀手-第36部分
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“先顺着这条河往上游走，然后再走那边，那里正好有条路。”
“在哪？”尼克看了看灌木丛生的丛里问。
“等我们走过去，你就知道路在哪里了。”
利奥往前走，尼克立刻跟上去。
这段路比想像中更难走，大雨不但妨碍了视线，也使丛林的道路湿滑危险，走在其中随时都有摔倒的可能。
利奥用猎刀在前面开路，尽量使道路平坦安全，尼克则提防着脚边，留神不要出差错。当他们走到一块岩石边时，利奥发觉有奇怪的响动，他警觉地停下来，倾听四周的动静。这次尼克没有出声，不希望打断他辨别声响的举动。
“尼克。”过了一会儿他轻声说，“别动。”
“这次又是什么？”尼克一动不动地看着他。
“只要别动就好了。”利奥拔出枪，对准尼克的脚边。此刻，尼克也听到了那种声音，一种游动声，蜿蜒的爬行动物压过草丛的声音。
是蛇吗？有可能。尼克全身绷紧，有些紧张，尽管他知道利奥从不失手，但丛林中有很多瞬间致命的毒蛇，有些甚至在断成几节后仍然能够喷出毒液致人死命。利奥恐怕也想到了这点，正在考虑该如何避免这种意外。
他看了尼克一眼，保持安静，眼神交流。尼克明白他的用意，实际上他们有足够的默契心领神会。
利奥开枪时，尼克往旁边飞快地跑了几步，没有伤到分毫。他小心翼翼地看着草丛里的死蛇，有些发红，看不清样子。
“这是什么蛇？有毒吗？”
“不管有没有毒，现在它不能伤害你了。”利奥环顾四周，确认没有其他危险存在。
尼克松了口气，朝他走过来。
“要是我一个人在这里，一定没法活下去。”
“那可不一定。”利奥收起枪，再次抬头看了看远处，暴雨还没有停止的迹象，他们得快一点了。“求生的本能会让人变得聪明起来，我说过运气是最重要的。”
利奥说完这句话后，听到尼克惊叫了一声。他转头去看，发现身后已经没有人在。
“尼克！”利奥大声喊，来到尼克刚才站着的地方，有块岩石松动了，边上布满了青苔。利奥相信尼克一定是摔下去了，这种事随时可能发生，当他往下看时，看到了掉进河水里的尼克。
对于这次落水，利奥并没有过度担心，他相信在水里尼克有足够能力自保。他从岩石边缘往下看，等着尼克自己冒出水面告诉他一切安好，但是尼克并没有浮上来。
利奥感到有些不妙，立刻离开岩石，往下跑去。一路上惊险万状，其中一段路利奥甚至是滑下去的。荆棘在他身上留下数不清的伤口，等到了河边，河面上仍然没有尼克的影子，利奥又喊了一声，知道他不可能听到，于是放弃了呼唤。
他站在河边，瀑布的轰鸣声就在耳旁，尼克一定遇到了麻烦，而且是致命的麻烦。利奥没有多想，这个突发事件像颗子弹射进他的脑子，立刻改变了他的想法。如果不是这样，他一定还在犹豫不决，现在却毫不犹豫地跳入水中。
冰凉的河水淹没了他，在周围流动。利奥听到一种奇怪的声音，好像在一个熟悉而陌生的地方悠游。
第一次落海时，他是多么无助，未来一片空白，没有任何可能获救的迹象。他随波逐流，一直下沉，但是海浪又把他翻卷起来，周而复始没完没了。那时他看到了海岸，以为是海市蜃楼，可是有人找到了他，从大海的手中接过他。
利奥大口吸气，再次投入水中，整条河仿佛成了一个巨大的鱼缸。瀑布的激流将他冲得很远，利奥猜想尼克可能被冲到下游去了，但他不能确定，生怕错过了营救的机会。就在他再一次浮上水面换气时，看见不远处有些水花。
“尼克！”利奥朝那边游去，抓住了一个人的手臂，这真是个令人振奋的好消息。
尼克冒出水面，呼吸急促，可能是在水下待了太长时间。利奥靠近他，尼克没有像其他溺水者一样手忙脚乱地抱紧救援者，而是非常镇定地拉住利奥的手。
“我的脚撞在石头上了。”尼克吸着气说。
“别担心，不会有事。”利奥安慰他，模仿救生员的动作，说实话，他并不知道该如何救人，他学到的所有技巧没有一项是关于救援的——同伴不需要他救助，或者说他根本没有同伴。
尼克在某段时间讲过一些关于救生的知识，利奥努力回想，希望这时能派上用场。
经过一番艰苦的努力，他终于把尼克带到岸上，这一次利奥感觉比自己溺水更疲惫，整个人都虚脱了，但是他知道现在不能休息。
尼克的脚不太妙，外伤看起来并不严重，可很快整个小腿就肿胀起来。利奥小心翼翼地把他移到一块勉强可以挡风遮雨的岩石下，拨开灌木，让尼克靠在上面。
“我得检查一下，会有点疼，忍一忍。”
利奥卷起他的裤子，轻轻按着肿胀的部位。尼克叫了一声，眉间紧皱起来。
“真糟糕，好像骨折了。”利奥也皱着眉，这对他来说毫无疑问是个坏消息，“我真不该答应来这里，都是我的错。”
尼克忍着疼，伸手碰碰他的脸颊：“别这样，小男孩。这只是个意外，是我自己不小心，刚才你救了我，克服了对深水的恐惧。我真高兴，这点疼又算得了什么。”
“你差点就没命，只要我晚到一步。”只要他再迟疑一下，哪怕只是几秒钟。
尼克看着自己的小腿，外侧有一个小小的圆孔，这是那次亚利克斯朝他开枪后留下的，如今已经痊愈了。
利奥说：“我需要找东西固定好你的骨头，坐在这里别动。”他把自己的枪交给尼克，“如果有蛇就开枪。”
利奥把周围检查了一遍，确定已经赶走了所有令人发毛的虫子才出发去找合适的木头。
尼克握着枪坐在岩石下。暴雨仍在继续，冲刷着丛林的一切。他感到小腿疼得要命，可心情却不错，想起刚才在河水中，利奥奋不顾身地将他托出水面，这种感觉真是又熟悉又怀念。
利奥可能救过他很多次，可只有这次，尼克的感觉如此不同。他又想起自己还是孩子时，经历过的那次溺水事件，在那之前，他的少年时期是无忧无虑的。大海改变了一切，尼克记得爸爸把他托出海面，高高地举着。他将永远记得这件事，记得这种无私的爱和感动。
利奥并没有让他久等，很快就回来了。他找了两根合适的树枝，用猎刀削得光滑平整，这次他解了另一只鞋的鞋带，但还是不够，尼克用了自己的。急救他自己也可以做，但此刻他很乐于见到利奥专注地去做这些，哪怕做得并不完美。
“谢谢你。”尼克说。
“为什么要说谢谢。”利奥惊讶地看着他，“你发烧了吗？”
“不，我一直想谢谢你。”尼克忍着疼说，“可是一直没有机会。”
利奥认真地回想了一下，说：“这些话好像似曾相识，以前你也谢过我，是因为我救了你，现在你不必再说谢谢，这是我愿意做的事。”
“在我小时候，我的父母救了我，他们牺牲了自己，葬身大海。当时我又惊又怕，只顾得上大哭，在最终时刻，我都没能完整地对他们说一句话。有些事错过了，永远无法弥补，遗憾会一直存在．要是我能够对他们说谢谢就好了。”
“他们一定不会在乎。”利奥说，“我也不会在乎，真正的亲人之间的感谢，是不必诉诸语言的。”
“你说得对。”尼克看着他的黑眼睛，微笑着说，“但我还是想让你知道，每次你为我做一些微不足道的小事，都令我感动。想想我们的初遇，不，应该是第二次，那时的你和现在的你有多大的不同。”
“那时的我让你害怕了吗？”
“是的。”尼克如实回答。
利奥展颜一笑：“我们走吧。”
尼克扶着岩石站起来，他的脚不能沾地，一碰就疼。利奥背对着他说：“上来。”
“我可不是姑娘。”
“不会有人看见的，到了营地你就下来，然后像个英雄一样走回去。”
“这个主意不错，我找不出反对的理由。”
尼克接受了建议，利奥背着他重新走了一段上坡路。他比刚才更小心，为了防止意外再次发生，利奥尽量往灌木丛中走，避开湿滑的岩石。荆棘很刺人，但是利奥走过时用猎刀开路，踩平了大部分棘刺。
每当利奥走过一片难走的荆棘，尼克都会感到度过了一次危机——不只是眼前的危机，也是他们共同的危机。
家族覆灭之后，利奥重新开始一段新生活，尼克很担心他无法回归日常，他受过的苦太多了，面对警察和陌生人总是显得十分拘谨和不安。露比想尽办法为他安排一个新身分，如今他能够光明正大地生活了，前提是走出家族的阴影，忘了自己曾是个冷血杀手的事。
尼克回想这些事，等他回过神来，发现他们离河水越来越远了。利奥正在试图找一条近路，这样就能尽快回到安全地点，那里有急救箱，可以应付大部分意外伤。
利奥显然有些操之过急，尼克渐渐觉得不太对劲，两边的景色越来越陌生。
“这条路对吗？”他问。
“只要穿过这片灌木，我们就能到达营地，一定就在那，不会有错。”
“让我下来。”尼克说。
“怎么了？”
“你应该休息一会儿，或者找个地方等雨停了再走。艾伦和麦克会等我们的，不用急着回去。”
“你的腿需要急救。”
“你已经做得很好了。”尼克从地上捡了一根被暴雨打断的树枝，用利奥的猎刀削成合适的长短。“我可以自己走。”
“别勉强。”
“我学过急救，知道自己伤势如何。我只需要你扶我一下。”尼克朝他伸手，利奥扶着他。尼克说：“刚才我们是从上游来的，现在需要绕道走。我们偏离了河水，这样可能会越走越远，而且雷声太近了，这种天气下行走可不是个好主意。”
利奥眺望远处说：“前面有一个避雨的地方，我们先过去。”
那是一个被野兽遗弃的小岩洞，甚至不够两个人避雨。利奥把树叶遮挡在外面，勉强可以挡开一些雨水。最重要的是可以避开闪电。
尼克摸到了骨折的地方，那里肿得很厉害。他们耐心地等待雨停。
“说实话。”尼克看着正皱着眉的利奥说，“我们是不是迷路了？”
“你为什么会这么想？”
“因为你不能确定，当你没把握的时候就会像现在这样皱眉。”尼克说，“你自己并不知道。”
利奥不由自主地摸了摸额头，尼克被这个举动逗乐了。
他们蜷缩在这个小小的巢穴里，紧贴着对方，湿漉漉的感觉很奇妙，仿佛回到了童年时代。
利奥的童年没有爱，没有廉耻，没有是非观，什么都没有，在黑暗污浊的河水中独行。尼克的童年也一样过得孤独而艰难，他在游泳池里一次又一次溺水，皮肤被水泡得起皱。如今他们都成长了，回想起那些苦难不会再热泪盈眶。
暴雨一直持续到天黑，这次历险消耗了太多体力，夜晚到来时，夜行动物在丛林中神出鬼没。
利奥开始承认他在暴雨中失去了正确方向，他们可能把一条支流当做河岸走岔了。尼克并不担心，相信同心协力一定能够走出困境，况且长时间未归，麦克和艾伦也会察觉异常，这是一支令人安心的后援，毫无后顾之忧。
“看来得在这里过夜了。”尼克开玩笑地说。
“这可不行，我们全湿透了，没有火，丛林的夜晚会要了你的命。”实际上他们都感到很累，要是能睡一觉就好了，不只是疲惫，更重要的是饥饿，需要食物补充体力。利奥手边只有猎刀和手枪，可现在不是打猎的时候。
尼克忽然想起一件事，他说：“我忘了问你究竟丢了什么，要不是为了找那东西，我们就不会变得这么狼狈。”
利奥似乎有些尴尬，不想谈这件事，他坐在小巢穴外的一截树根上，忽然缩了一下手指。
“快瞧，这是什么？”他低下头，从朽木中捡起一个小东西放在手心里。尼克借着月光望去，一只个头很大的甲虫正趴在那里。
“看起来真可怕，可比起蜘蛛还是好多了。”尼克往旁边挪了一下问，“它会咬人吗？”
“这小家伙力气很大，会抓着你不放。”利奥用两根手指捏住甲虫的腹部说，“把里面的东西挤出来，因为可能会有寄生虫，接着你就可以吃了，营养丰富。”
“我不想吃。”尼克说，“是谁告诉你它可以吃的？”
利奥看着他，似乎在回想。过了一会儿他想起来了，说：“是他，有一次我们被扔在丛林里，比这更险恶，每个人只有一把刀，没有任何食物。他教会我如何寻找食物，如何分辨有毒和无毒的昆虫植物。他暗中帮了我很多，所以那次我幸存下来。”
尼克知道他说的是谁，但他们都不想提那个名字。
“你该不会真的想吃它吧。”尼克说，“味道一定很糟。”
“有时候味道不是最重要的，重要的是你得想办法活下去。”
尼克说：“到我这里来。”
利奥愣了一下，站起来走到他身边。尼克从他手中拿起那只甲虫，六条腿的力量很强，倒钩夹着手指。它有一个犀牛般的角，真不知道这种东西要怎么才能吃进肚里去。
“你想干嘛？”利奥问。
“尝尝它的味道。”
“你不会想吃的，千万别勉强。”
尼克皱着眉把甲虫放进嘴里，表情非常痛苦，利奥强忍着笑，过了一会儿问：“味道怎么样？”
“我真想吐。”尼克说，但他还是吃了下去。
“你可以吐掉的。”利奥拍了拍他。
“我可以吃掉它，但是不能浪费，这是自然界的规则。”
利奥笑着吻了他一下，他们相拥而卧，在湿漉漉的草丛中仰望天空。
“这里也许还会有别的虫子。”
“我不在乎。”尼克说，“我已经吃了一只。”
利奥哈哈大笑。
尼克看着天空：“我收回之前的话，这真是一次奇妙的野外旅行。”
