柚园-第33部分
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里面主人们酒酣耳热，外面做杂役的家仆们已经在管家黄福良的指挥下开始迎龙灯与燃放烟花的准备。
黄家从上一代开始，逢元宵夜便会敞开大门，迎龙灯燃烟花祈福。届时无论街坊邻居或者市井百姓，都可以进入黄府前院观赏。黄府还会备下赏钱，凡是猜对院中灯谜的，都可以得到奖赏。这一夜是一年之中黄府最最热闹与喧嚣的。
夜里天气很好，一轮白玉盘般的满月，伴着几颗明亮的星，高高挂在天幕之上。
吃好了夜饭，老老少少一大家子齐集到了前院。
院子里早已设好了香案，案上放着敬奉神灵的供品，案前放了一个大火盆，熊熊的火焰在盆里燃烧着。
因为男人们与女眷们分别站立在香案两侧，许楉桐便紧紧拉着林卿卿，唯恐等一下进院看热闹的人多碰伤了她。
大家刚刚站定，便听到远远地响起了锣鼓声。
“敬天地，迎龙王，风雨顺，五谷丰！”伴随着黄福良的声音，大龙珠先行入了院，紧随其后的是一条九节长龙。
龙灯入了院，先对着香案磕了头，而后随着龙珠的翻滚，上下舞动，像极了一条真正的火龙。每一个舞龙的人都卖力的表演着，既因为年节的欢乐，更为了可观的赏钱。
锣鼓声中，舞龙还未结束，又迎来了舞狮，围观的人们愈发的兴奋起来。孩子们提着小灯笼，在人群中跑来跑去，闹的很是起劲。
“卿卿，你还要看吗？”许楉桐问道。
“我正想着问你呢…”林卿卿会心一笑，“是不是想去猜灯谜啦？”
“还是你了解我…小时候觉得舞龙舞狮特别有趣味，可现在却不这样觉得，倒不如去那边猜个灯谜来的有意思。”许楉桐道。
春灯谜语，虽说属于艺文小道，却是上自天文，下至地理，经史辞赋，现代知识，包罗无遗。如果没有一定的文化素养，并不易猜得中，的确是个启发性灵让人生趣的游戏。
两个人钻出熙熙攘攘的人群，走到了院子里挂着绢灯的这一侧。人们也许都被舞龙与舞狮吸引着，这边除去守灯的几个家仆，竟然空空荡荡。
领头的家仆见她两人走近，忙迎了上来：“七少奶奶，许小姐，您二位来猜灯谜啊。”
许楉桐道：“是啊，你们去那边看热闹吧，我们两个自己玩就好。”
领头的陪了笑脸：“这怎么能成？守灯是我们几个份内的事情，要是出了什么岔子，我们可担待不起。”
许楉桐本要再开口，林卿卿却拉住了她：“好，你们尽职做好自己的事情，不用管我们两个，去忙吧。”
等领头的走开，许楉桐道：“卿卿，他们这么盯着，我怎么就觉得没了兴趣？这会子没人，让他们去看看热闹怕什么？”
林卿卿道：“我听说他们每年元宵夜都是轮流当值，今年看不到，明年一样看得到，如果坏了规矩，不论是对他们还是对其他人，都不合适。不是说…”
“知道了，知道了，没有规矩就不成方圆嘛…你一定是要讲这句话。”不等林卿卿说完，许楉桐就抢着道。
林卿卿莞尔：“你呀，古灵精怪的，就像我肚里的虫子。”
许楉桐道：“恶心死了，谁要当虫子，我呀，就是第二个你！”说话间，已经拉了林卿卿在一盏绢灯下驻足。
见灯上只短短写了三个字“不老实”，许楉桐“噗嗤”一笑：“这谁出的谜面，不是白送钱吗？”
林卿卿笑道：“就属你聪明，一猜即中。”
许楉桐扬起下巴：“这么简单，换谁都能猜中啊，不就是‘长生果’吗？”
说话间两人已经来到了第二个绢灯下，“八九不离十！打一字。”许楉桐念出了声。
“杂！杂乱无章的杂。”林卿卿笑嘻嘻道。
“平局。”许楉桐道。
“你们俩悄没声的跑这里来，原来是在打赌。”黄芳蕙的声音在身后传来。
两人转过身来，瞧见黄芳蕙与黄芳茵姐妹两个已经走了近前。
“二姐，四姐，你们也来猜灯谜啊。”林卿卿跟她们打招呼道。
“我嫌锣鼓闹的慌，正好芳茵也不想看了，就说往这边来逛逛。”黄芳蕙道。
“芳蕙姐姐，我们也是嫌那里无趣，所以来这边瞧瞧。”许楉桐道。
“你们猜了几个？可有不会的？”黄芳蕙问道。
“卿卿与楉桐妹妹一个赛一个的聪明，这种寻常的灯谜哪里能难得倒她们两个。”黄芳茵笑道。
几人结伴一路走着，或闲聊几句，或猜个灯谜，倒是惬意自在。
“你们快来看，这个有点意思。”许楉桐走在前面，看到了一盏绢灯里写着一首诗谜，便对着她们招了招手。
“春雨连绵妻独宿。”黄芳茵走近前，看着诗谜念出声来。
“这是字谜吗，还是打一个什么物件？”黄芳蕙好奇道。
“看着谜面，倒不像是打物谜，应该是个字谜。”林卿卿道。
“依这样来看，‘春雨连绵’该是个部首，‘妻独宿’该是个字体。”许楉桐分析道。
“那会是什么字？‘春雨连绵’，莫不是雨字头？”黄芳茵犹豫道。
“嗯，像了，那‘妻独宿’又是什么？”许楉桐接过话道。
“会不会是个‘木’？双木为‘林’，夫妻一体，既然‘妻独宿’，那便是独自一人。雨字头加木，是‘雬’。”黄芳蕙解释道。
“芳蕙姐姐分析的是。”许楉桐对着她竖了个拇指。
“听起来也有点道理，却不是这个字。‘春雨连绵’就会不见‘日’，‘妻独宿’就是夫不在，那’春‘字里不见’夫‘又不见’日‘，便成了’一‘字。这是字谜里的一种，称作’损字法‘。”一个女人的声音在她们身后响起。
第70章
循声望去，林卿卿惊异地发现讲话的人竟然是香凝。
不等她做任何反应，香凝已经来到她们的面前：“字谜里分了许多玩法，刚刚这种‘损字法’是将谜面的字去掉某些笔画，从而得出谜底…其实还有‘增损法’，‘增字法’，‘侧扣法’，‘反扣法’等等，有趣的很。”
黄芳蕙并不认识香凝，只觉得眼前这位女士才情样貌都在常人之上，便笑着道：“我们几个都是随便猜着玩的，竟然不晓得字谜还有这样的讲究。多谢指点，今天也是受教了。”
香凝道：“谁不晓得黄小姐是大才女，您过谦了。”
黄芳蕙未料到对方竟然认得自己，便问道：“您认得我？敢问您是哪个府上的？”
香凝看了一眼林卿卿，笑嘻嘻道：“我同七少奶奶是朋友，自然能认得您。”
听她这样讲话，黄芳蕙便将目光投向了林卿卿：“卿卿，原来这是你的朋友啊？”
林卿卿虽不清楚她葫芦里卖的是什么东西，但此时已经从起初的惊慌中镇定下来，听见黄芳蕙问话，答得也算从容：“是啊，二姐。”
黄芳茵笑道：“都说人以群分，卿卿你的朋友也同你一样才情兼备。”
林卿卿有什么朋友，许楉桐一清二楚。刚才见香凝，她只觉得似曾相识，却记不起在哪里见过。此时瞧着林卿卿笑得有几分牵强，又见香凝这种装束谈吐，她心里便起了疑。
“你是专程来找卿卿的吗？”许楉桐问道。
香凝转脸对着许楉桐：“许小姐，好久不见。”她的脸上仍是堆着笑意：“也不能说是专程，今晚府上广开大门迎客，我也是来凑个热闹。”
许楉桐见她还认得自己，心里的疑云愈发重了，正要再出声，便听林卿卿已经开了口：“凝姐姐，你既然来了，要不要我陪着你逛花灯？”
香凝微微一笑：“猜灯谜人多热闹，如果各位不嫌弃，我们结伴一道，似乎更有趣些。”
林卿卿捉摸不透她的用意，但当着黄芳蕙姐妹却也不能挑明来问。
一声“凝姐姐”倒是令许楉桐清楚了这个女人的身份，她记起来了，是那个曾经让自家四哥神魂颠倒的掩香阁头牌阿姐。
许楉桐明白香凝的出现对林卿卿意味着什么，她不能也不允许有人威胁到自己最亲密的朋友。不等林卿卿答话，她已经把话接了过来：“倒不是嫌弃不嫌弃的事，只是卿卿身上有点累了，我们正预备着回屋。你如果有兴致，大可以自己再逛逛，恕不奉陪。”
“哦？卿卿，你很累吗？好啊，你们回去歇着，我再去寻寻其他人，看看能不能结个伴一道逛。”香凝的声音不急不缓。
林卿卿曾经跟在香凝身边几个月，虽然并不十分了解她的心性，却也听得出她话里的意思。暗暗拉了一下许楉桐的衣角，她开了口：“凝姐姐来了，我怎么能不陪着？”
黄芳蕙不明就里，笑着插话道：“是呢，来的都是客，况且又是卿卿的朋友，走，我们一道逛。”
黄芳蕙既然开了口，许楉桐也不好再拒人千里，几个人便一道继续逛着打灯谜。
除去不知情的黄芳蕙姐妹，其余三人都各怀了心事。可香凝毕竟老道，且有备而来，她或给黄芳蕙姐妹解释谜面，或参与她们的讨论，又或者同林卿卿闲搭一句，全然不像是别有用心的人。
也不多久，舞龙舞狮表演就接近了尾声，看热闹的人群陆陆续续开始往这边涌来。
“母亲！”黄芳蕙的儿子柳承茂边喊着边往这边跑来。
“阿茂你慢点，当心摔着。”
黄芳蕙话音刚落，柳承茂已经扑进她的怀里。
“母亲，我找了您半天，我以为您把我扔在这里，自己回家去了。”柳承茂的言语里有几分委屈。
“母亲怎么舍得把你一个人留下？我瞧着你跟阿骐他们几个玩的高兴，所以没同你讲。”黄芳蕙拍拍他的背，安抚道。“你看，你四姨母，小舅母还有楉桐姨姨都在这里呢，男子汉，要有礼貌呢。”
柳承茂平常就喜欢跟着林卿卿，听他母亲讲完，这才抬起了头：“小舅母，等下我要跟着您和母亲一起看烟花。”
林卿卿俯身对着他：“好啊，还有你四姨母与楉桐姨姨，我们都陪着阿茂一道看。”
“黄小姐，这是您家的小公子啊？长得真是俊朗。”香凝已经凑了过来。
黄芳蕙站了起身，笑眼盈盈：“还小，谁晓得大了以后会长成什么样子。”转头对着柳承茂，她又道：“阿茂，这是你小舅母的朋友，你要叫人哦。”
柳承茂到底是富贵人家的孩子，从小见的世面多，看着香凝，倒也没有羞怯：“娘娘好！”
香凝笑道：“好乖巧懂事的孩子，黄小姐您教的真好。”
黄芳蕙道：“过誉了，这是跟你生，平日里淘气的很。”
香凝道：“谁家的孩子还不淘个气啊？您对孩子要求真是严格呢！”
黄芳蕙笑了笑，还来不及答话，柳承茂就晃着她的手臂道：“母亲，您别光顾着说话，我想要去打灯谜，外祖父刚才说我们几个谁揭的谜底多，就奖励一个西洋闹钟。”
黄芳蕙笑道：“哦，你外祖父还有这样的奖励啊？那你可要好好问问这个娘娘，她很会猜灯谜呢。”
“阿茂，你也可以问我和你小舅母，保证让你得奖励。”许楉桐抢着接过话。
林卿卿一直留心着香凝的举动，见她刻意亲近黄芳蕙，心里已经猜到几分。
“阿茂，灯谜是你外祖父请人写下的，答案他心里自然有数，之所以要奖励揭开谜底多的人，无非要考考你们哪个肯动脑筋。如果我们帮了你，即便你揭开所有谜底，你外祖父恐怕也不会有任何奖励的。”林卿卿对着柳承茂道。
“凝姐姐，我有几句话想同您讲，您方便随我来吗？”林卿卿又转头望着香凝道。
香凝正要拒绝，就瞧见黄廷承一手牵着一个孙子朝这边走了过来，他们身边跟着黄鸿烨兄弟。
“好，我也正想跟你聊几句呢。”香凝颇会审时度势，即刻顺着林卿卿的话答到。
第71章
月光洒在铺着鹅卵石的小路上，隐隐约约，朦朦胧胧。
林卿卿开门见山：“凝姐姐，您今晚是来找我，还是为了接近二姐？”
香凝嘴角微扬：“卿卿，这会子可不像平日里的你…你瞧瞧，初二那天一别，到现在也有半个月了，我想你了还不成吗？”
林卿卿道：“凝姐姐，您有什么话就直说吧。”
香凝道：“呦，是不是不高兴啦？我晓得的，你是怕我影响了你吧？”
见林卿卿不答话，她轻轻哼了一声，又道：“人啊，都是实际的很，说什么报恩感谢，哼，都是空话！”
林卿卿知道她对自己有怨气，也不想再去解释：“随您怎么想吧…我晓得您今天来是想在二姐这里另辟蹊径，可这件事不是她能解决的…”
不等她讲完，香凝便打断道：“我怎么听说你之所以能嫁进黄府，这位二小姐功不可没呢？怎么，你可以靠她，我就靠她不得？”
林卿卿不忍心将黄鸿烨真实的想法告诉她，只顺着她的话道：“凝姐姐，我不是那个意思，只是我们情况不同…”
“情况不同？不外乎我青楼出身，而你七少奶奶命好，得了人相助，飞上枝头变了凤凰。”香凝不悦道。
林卿卿知道她话里的意思：“凝姐姐对我的帮助，我从来没有忘掉。”
香凝定定地望着她：“没有忘掉最好！黄家这样注重名声，如果被人晓得七少奶奶曾经卖身进过青楼，你觉得会怎样？”
林卿卿自嘲式的笑了笑：“我很清楚会怎样…我同凝姐姐一样，都没有办法将出身掌控在自己的手里…小辰光外婆同我讲，要我信因果，所以不论日后发生什么，我都会去坦然面对，因为有因必有果，任谁都无力逃脱的。”
香凝一怔，她没料到林卿卿会这样讲话。片刻的缄默，她定了神，口气有几分缓和：“你还真跟旁人不一样。如果你是担心我进了府会让你受威胁，那大可以放心。”
“你那几个嫂嫂出身非富即贵，恐怕你在府里的日子也不会太好过。这个家除了老爷子，就是鸿烨当家，他待我如何你是晓得的，只要你这次肯帮我，日后我们两个就能互相帮衬着，你也不会再势单力薄。”
林卿卿一记苦笑：“凝姐姐说得是实话，可您未免太高看我。如果我能帮您，又何乐而不为
