起源之祸-第11部分
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“为什么光天化日之下，会有这么大规模的盗匪出没在塔尔塔镇，他们已经可以对这座镇上任何一个公民产生威胁。难道在您的治下，塔尔塔镇的安全已经崩坏到这种地步了吗？”
“还有那句，什么叫已经跟几伙西风匪打过招呼？我可以理解为是您和您的属下，与盗匪有所联系，有所勾结吗？”
女记者同样也没事儿，联邦有句谚语叫做“联邦记者跑得比谁都快”。但正是因为跑得太快，她的高跟鞋不小心卡在了石阶的缝里，然后崴到了脚踝。
此时她正扶着脚，要为她肿痛的脚踝讨个说法。
吉恩明白，即使作为联邦级别最高的镇长，在这位趾高气昂的联邦第一大报记者面前，自己仍旧是个小人物。
为了这只受伤的脚踝，她有足够能量，通过舆论的影响力，非但可以让他的轮调成为泡影，还会让他陷入到无休止的廉政调查和问责程序当中去。
最后的结果，甚至可能是和他当年老上司一起到监狱里去做伴。
那么多年的苦熬眼见就要成为泡影，吉恩回过身来，看着那位妆容精致的女记者，当年的那股倔强仿佛又回到了他的身上。
他整理了一下因为惊惶而歪掉的领口，抚平礼服袖子上的几道褶皱，平静地开口道：
“敬爱的记者朋友，如您所见，塔尔塔地区西风匪肆虐，作为一地的行政长官，我有不可推卸的责任。今天我不想为自己辩解，而是想说明一下西风匪问题的源头——在此，我要检举，西星州州政府的贪腐现象，是造成西风匪问题的源头。”
“按照西星州州议会通过的预算方案，每年应给予塔尔塔镇用于防务、治安等项目的拨款，我们实际只能拿到30％不到。按照西星州安全委员会通过的各地防备方案，每年应给予塔尔塔镇的作战装备，我们实际只能拿到20％不到。”
“目前，塔尔塔镇核定的41名各级治安官，能正常领到全额工资的仅5人，有条件配枪的仅3人。就是说我们一个镇的枪械加起来，还没有刚刚那一波西风匪的枪多。”
“按照防备方案，每三年应拨给塔尔塔镇一辆机械冲锋车，以及相应的维护保养零件，但这一项实际上我在任九年零九个月，从来没有领到过。”
“是的，治安署库房里还有一辆机械冲锋车，但是十二年前的货色，八年前因为缺乏维修早已无法运转，你让我们用什么去追这些来去如风的西风匪？”
“这些年来，我向州政府办公室、州议会、州安全委员会发去无数封信函，询问这些款项、装备的去处，却均石沉大海。直到有一次，我们擒获一名西风匪，从缴获的枪支上发现州立军械厂的出厂编号，通过对这一编号的追溯，我们确认，这是应该在某一年拨给塔尔塔镇的枪械。”
“当然，这不能说明是州政府中某部门将枪卖给了西风匪，却足以证明官枪外流这一现象已经如此做得明目张胆：连枪上的编号都已经懒得抹去了……”
“我恳请向全体公民通报并彻查这一情况，否则，塔尔塔镇居民将永远生活在西风匪的屠刀之下。”
第17章 鲍勃不加班
吉恩镇长在女记者的采访笔记上签名确认，证明他不会推翻今天说的话，然后意兴阑珊地让书记官送走了女记者，走回办公室的时候，他已经想起被西风匪追的那道黑影是谁了。
可他走进办公室门口的时候，却发现罗松溪正在那里等他了。
罗松溪朝他鞠了一躬说，“吉恩镇长，我向您道歉。”
上午被吉恩赶出办公室之后，罗松溪自然心里憋屈，只觉得吉恩是堕政、懒政，为了采访出风头，置全镇居民的安危于不顾。
于是他出去跑了一圈，很快找到一支西风匪的小队伍，稍一挑衅，就溜着十几名马匪到塔尔塔镇来绕了一圈。
这样一来破坏掉吉恩的采访，出一口恶气。二来在媒体面前把塔尔塔镇防备松懈的情况暴露一番，通过舆论的压力让吉恩整合塔尔塔镇的治安，好应对那邪恶的血祭仪式。
罗松溪觉得自己的这个计划很好，只是没想到，吉恩说的都是真的，塔尔塔镇的防务真的抵挡不了三名以上的西风匪。
而吉恩在无奈之下，还抛出如此骇人听闻的一封举报。
无论如何，他至少是一名正直的官员。
“没什么……”吉恩镇长示意罗松溪到办公室里坐下，“我也想通了，要是这些事情一直压在心里，哪怕三个月我能够调到一个再好的位置，我也会不痛快一辈子的……”
“我也看到你的本事了，你和老约翰应该都是小镇里深藏不露的人吧。我也愿意相信你说的都是真的。但你也看到了，我也没说假话，要是真的有这样邪恶的事情，凭塔尔塔镇，根本就挡不住。塔尔塔镇……那是被联邦遗忘的地方啊。”吉恩说。
“那刚刚记者在的时候，为什么不把血祭仪式的事情一起说出来？”罗松溪问道。
“没用的……”吉恩摆摆手，“按照他们那些所谓的规矩，涉及到对官员的监督，只要记者有勇气，哪怕是单一信源都能报出来。但如果牵涉到血祭这种玄学的事情，首先要记者肯信，就算记者信了，她也要经过向多个信源核实的程序，你让她到哪里核实去？那么报道基本上就发不出来了。”
“只要报道能发出来，联邦就会把塔尔塔镇想起来。想起来了，联安委的人来调查了，那许多事情就都好办了。我也只能做这么点事情了。”吉恩缓缓说道。
罗松溪点点头，心中佩服吉恩镇长的老练。没想到吉恩接下去又兜头泼了他一盆冷水。
“不过你千万不要高估了联邦的效率。你说离血祭还有多久？一个星期？即使报道顺利发出来，首都的那些大佬还不知道要扯皮扯多久。”
看到罗松溪一副错愕的表情，吉恩镇长回报以一副理所当然的表情。
“劳拉——”吉恩镇长朝门外喊他那名女秘书的名字，“叫鲍勃治安官来一趟我的办公室。”
他回过头对罗松溪说，“你把详细情况也跟鲍勃讲讲，镇上能做什么应对，你跟他多商量，我会让他尽量配合你……不过镇上的治安署一共只有三个人，也不要指望他们能做太多的事情。”
“有没有可能组织镇上的居民提前转移？”罗松溪问道。
“如果他们肯信存在这样一场……血祭……”吉恩镇长说，“否则的话，要强行令他们转移……那些每天像石头一样堆在路边抽烟的倔老头，谁移得动他们？”
他一边说一边看向门口的鲍勃。大腹便便的鲍勃正侧着身小心翼翼地挤进门来，作为塔尔塔镇的治安长官，至少两百多斤的身板在视觉上很富有安全感。
罗松溪对鲍勃其实并不陌生，在他一生中最糟糕100天原本排名第九、现在排名第十一、打野猪不慎被野猪扯烂裤子的那一天，他差点被鲍勃抓回治安署训诫，但两百多斤的鲍勃终究没能抓住他。
他常常想，在鲍勃的职业生涯里到底有没有成功地抓住过别人。
他对鲍勃没什么好印象，鲍勃对他也没什么好印象。走进吉恩的办公室，看到罗松溪在，鲍勃直接问吉恩镇长，“报到，请问镇长是不是要以今天下午一项涉嫌妨碍公共秩序的罪名逮捕这名少年？”
他说着飞快地抬腕看了一眼表，说道，“但是报告镇长，现在离下班时间只剩1分20秒了，如果你想逮捕他的话，我会在明天上班以后第一时间执行。”
胖归胖，但是说话做事相当干净利落。
“不是，”吉恩镇长无奈地咧了咧嘴，和鲍勃比起来他简直瘦得像根法杖，“叫你来，是有一件事情要和你商量，让罗松溪跟你说吧。”
“好吧，”鲍勃爽朗地对罗松溪说，“明天上班以后我会第一时间在办公室恭候大驾。再见。”
说到“再见”的时候，他的身体已经神奇地从门里挤了出去，站到了走廊上。
罗松溪有些错愕地也看了一眼手表，“现在才三点半，你就下班了？这件事情很急诶。”
“联邦发给我的工资，平均到每天，只够四个半小时的最低小时工资，所以我每天只能工作四个半小时，如果多工作，塔尔塔镇政府就会涉嫌违反联邦公务员雇佣法案。除非支付给我加班费，否则我不会多工作哪怕一分钟，但塔尔塔镇明显没钱支付加班费，所以明天见。”
鲍勃飞速地回答完罗松溪的问题，然后已经消失在走廊上。
吉恩镇长朝罗松溪摊摊手，罗松溪朝他又鞠了一躬，转身告辞而去。
……
……
罗松溪回到炼金店的时候，还是有些气闷的。
虽然吉恩镇长的为人不错，但却于事无补。不是塔尔塔镇的官方力量不足以对抗这场灾难，而是塔尔塔镇的官方根本就没有力量。
所以吉恩镇长对于着急下班的胖子，也只能摊摊手。
可偏偏他一回炼金店，就被隔壁洗衣店的大妈就揪住了。
洗衣店大妈的那台吃饭家伙，洗衣干衣一体机，已经坏了三天了。可这两天她每天来炼金店找人修，却都吃了闭门羹，炼金店的一老一少，天天都找不到人影。
没了洗干一体机，大妈每天靠手洗，洗得腰都断了，今天好不容易候到了罗松溪，不管他手头有什么事情，都要他先来把洗干一体机修好再说。
罗松溪没办法，只好拾掇起几样工具，跟着大妈来到洗衣店里。
洗衣干衣一体机是个高达三米的大金属桶，虽然大而笨重，但洗干一体机仍堪称第三共和历最伟大的民用发明之一，这个笨重的桶不知道解放多少劳动妇女的双手——
脏衣服只要全部往里一扔，两个小时之后，出来的就是香喷喷的干净衣服了，神奇地如同变魔术一般。
当然，唯一的问题就是你家房子要够大，能腾出一整间房子来放这台机械。
这是一个由炼金法阵主宰的机械化世界。当然，由炼金法阵主宰的机械，最大的缺点就是，大而笨重。
罗松溪沿着梯子爬上洗干一体机的外壁，伸手敲了敲这件巨大的神奇的器物，顺口问了大妈一句，“大妈，你说到底什么是科学，什么是玄学？”
大妈虎目圆睁，“快点修，像我们这些劳动妇女就是科学，像你们炼金店一老一少整天神叨叨的，那就是玄学。”
第18章 科学与玄学
洗衣干衣一体机当然是科学的结晶。
洗干一体机之所以巨大，是因为构造相对来说比较复杂。底部的能源盒的三个侧面，分别镌刻有三个不同的元素能量转化法阵。
一个水元素能量转化法阵，从元素晶中转化出水元素能量，然后传导到一个功能法阵里，形成一个简单的水系魔法洁净术，用以对衣物进行清洗；
一个风元素能量转化法阵，从元素晶中转化出风元素能量，传导到第二个功能法阵里，形成一个风系魔法风卷术，推动机械传动装置，使金属桶里的一个大涡轮旋转，保证衣物得到均匀、全面的清洗；
还有一个火元素能量转化法阵，从元素晶中转化出火元素能量，传导到一个辅助的温控法阵里，使衣物在清洗完后，得到一个合适的烘干温度。
能量转化法阵、功能法阵、辅助法阵，形成了炼金法阵三大经典体系。
炼金法阵必须刻画在传导性金属上，这种金属能够传导元素能量。协同工作的炼金法阵，同样也需要用这种金属进行连接。传导性金属的品质有好坏之分，品质越好的传导性金属，对元素能量的容纳程度就越高。
而刻画法阵的刻刀，刀尖藏有一根很细的导管，一边刻出线条，一边将熔化的活性金属注入刻痕之中，由活性金属通过繁复线条最终形成的法阵，能够发挥出神奇的功用。活性金属当然也有品质好坏之分，品质越高、活性越好，就能刻画出越高级的法阵。
这就是现代元素科技的基本构架。
这一套基本构架，是由人类最伟大的魔法师、“希望之神”赫尔普修斯所创。
一千年多前，赫尔普修斯发明了炼金法阵，并在联邦和帝国第一次大和解之后，将其作为送给全人类的礼物。
赫尔普修斯之所以伟大，之所以得到全人类、不分联邦帝国的一致尊崇与膜拜，不仅仅在于他是这个位面上唯一的真神强者，更大的原因，是他所创这炼金法阵体系，全方位地改善了民生。
点石成金，将冷冰冰的金属变成无情无尽的生产力，这就是“炼金”这个名字的来历。人类的文明史，从此跨入了一个全新的时代。
赫尔普修斯的名言是——“魔法就是第一生产力。”
一个伟人的意义，在于创造了一个时代。
罗松溪心里想的却是，现在洗干一体机代表的是科学，但在赫尔普修斯创造这个伟大的时代之前，要是有人说一个巨大的金属桶，能把脏衣服洗净烘干，估计也没人相信，嗤之为玄学。
他很清楚，虽然吉恩镇长嘴上说相信他，可心里仍旧不把他说的话当一回事儿。他只是尽他作为一镇之长的责任，配合罗松溪做一些安排，显示出他对塔尔塔镇安全风险的重视。
但看他仍旧一不急，二不慌，明显仍然觉得血祭仪式这种事情是不可能存在的玄学。
科学和玄学或许只是认知上的差异，你去跟一个从没见过元素魔法的人讲，有人可以呼风唤雨，招招手就发出火球冰箭，他也会以为这是玄学，根本不会相信。
但实际上，元素魔法早在千万年前，就形成了严谨的体系，是依据人为排列天地间的元素可形成种种元素反应的原理而发展出的一门伟大科学。
至于鲍勃之流……就算信了，也没有用。
留给塔尔塔镇的时间已经不多了，但全镇上下，只有他一个人相信血祭仪式会真实发生，罗松溪忽然之间觉得他自己也有些动摇了，老约翰说的到底是不是真的？
大妈看到罗松溪坐在梯子上愁眉苦脸地发呆，朝他喊道，“小罗啊，最近碰到发愁的事情了呀？”
“是啊，”罗松溪回过神来，“大妈，我们塔尔塔镇……”
他想着不管大妈信不信，先把塔尔塔镇的危险告诉她，没
