起源之祸-第175部分
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如果罗尔斯家能把“铁柜”给他，他构建的现代战争体系，就能得到极大的补完。
至于“现代战争体系”这个词听上去非常别扭……反正是77取的。
所以他迫不及待地邀请阿兰娜一起完成“铁柜”最后的补完：火力系统的搭建。比起液压变速箱，他其实对火力系统更为期待。
可阿兰娜非常干脆地拒绝了他。
“我擅长的方向是机械和机械动力系统。对于元素炮，那是桑瑞秋的领域，我不感兴趣。我要去睡觉了。”
“而且我建议你，直接在每台‘铁柜’上配备一名圣域阶以上的大魔法师，才更适合‘铁柜’的发挥。桑瑞秋已经证明了元素炮的上限不可能被突破，搭载这样的元素炮……算了，总比什么都不装好。”
“但如果我告诉你，我将要装备在‘铁柜’上的火炮，不是元素炮，而是机械炮呢？如果我告诉你，机械炮的威力，会远远高于元素炮的上限呢？”
罗松溪却不肯放过她。
马尔斯大师的团队虽然已经对大口径滑膛炮试制完毕，毕竟是来自另一个位面的事物。
要与“铁柜”相适配，还有不少问题要解决。比如火炮的转向问题，移动中射击的精准性问题等等。这些，“铁柜”的设计者，明显能发挥至关重要的作用。
……
……
清晨时分，完整版的“铁柜”，终于缓缓开下飞艇。
这一夜，飞艇改变方向，升上高空，往东面的十万大山深处飞去。
目的就是为了清晨时分的秘密试炮。
“铁柜”最终搭载了一门125毫米口径的滑膛炮作为主炮，同时搭载三把64倍压缩的元素步枪作为副武器，用以对散兵的点杀。
火力系统也有了个俗称，叫“三枪一炮”。
这样的设计，不知道是不是出于罗松溪对最早与他在塔尔塔镇并肩作战的那位战友的纪念。
反正罗松溪觉得，鲍勃的体型，和面前这“铁柜”，还是有点像的。
前面是一堵几百米高的岩壁，离他们大约千米的距离。
罗松溪对嘉士德说，“你往这堵岩壁全力抡一锤看看。”
嘉士德已经是圣域阶武者中的佼佼者，之前在苏富比的配合下，一锤之力甚至能令传奇强者纳迪娜受伤。
嘉士德点头，扬声，吐气，一锤脱手而出。
剧烈的碰撞声，岩壁出现了巨大的凹坑，山石滚滚而下。
圣域阶的全力一击，破坏力已经令人咋舌。
罗松溪又对这“铁柜”的方向喊道：
“开炮！”
“铁柜”浑身一震，炮口喷出一串焰火。
极为短暂的一个静默，随后前方的岩壁就爆发出了震耳欲聋的爆响，一同而来的是地面明显的震动感。而此时岩壁已经被滚滚的烟尘覆盖，一时间难以看个究竟。
等到烟尘初散，可以看到，几百米高的岩壁，已经在一炮之下，发生了剧烈的塌方，原本的形状，已经几乎看不出来了。
相对于其他人都或多或少领略过高爆炸药的威力，多少有些心理预期，从未领教罗松溪这张底牌的阿兰娜，被震撼得已经说不出话来。
“究竟是什么东西，能造成这么大的破坏？魔法时代要结束了吗？”女工程师的声音，又隐隐带着某种兴奋。
是机械战胜魔法的兴奋，可批量生产的武器战胜不可复制的修行者的兴奋。
“这个……”
罗松溪欲言又止。
一名手持短仗，身批黑袍的年长精灵，不知何时悄无声息地来到他们不远处。
黑衣精灵预警。
……
……
试炮结束后，罗松溪放了那帮老爷兵一天假，飞艇开始全速飞往战区。
他知道这些老爷兵里，有许多人，原本还存着家里能把自己捞回去的念想。
现在洛家和罗尔斯家这般表态，加上前一天斯图加特家在《联邦邮报》上的声明，反应再迟钝的人，也知道圣约翰堡的风向已经变了。
头部的大财阀们到底与军方达成了什么交易，为何会行妥协之举，他们无从得知，但他们知道，守望州包围圈就在眼前，这回是真的要上战场了。
罗松溪决定给他们一段平静下来的时间。
他也想在大战来临之前，给自己一段放松的时间。
……
……
罗松溪靠在飞艇上军官休息室的沙发里，林小曼站在他的对面，笑吟吟地看着他：
“什么时候开始喜欢御姐啦？昨晚和美女工程师待了一晚上，感觉如何啊？”
罗松溪摊开双手，做出一副满足的表情：
“收获很大啊！”
林小曼嘟起嘴，腮帮子鼓鼓的，可爱得让人忍不住就像上去捏一把。
“无论如何，”罗松溪站起身，轻轻将林小曼拥入怀中，“你才是我最大的收获。”
林小曼伸出手指，在他脸上刮了两下。
“不得了了，学会油嘴滑舌了。”
她拉着罗松溪来到窗边。
“我还为你准备了一样东西。”
窗外的远处，有一颗小黑点。
但罗松溪能认出来，这是那只曾被乔伊斯抓住过的狮鹫。
“狮鹫难得，虽然你强行控制过它，令它对你尤其反感，但我决定还是要想办法收服它。”
“我偷偷派人，嗯，当然是装成帝国人的样子，打伤了它。又安排斯内德在它看得见的地方给人治伤。”
“狮鹫的智慧其实已经颇高，它知道它的伤我们能治，但它的骄傲与自尊，又令它不愿意向曾经强行控制过它的我们求助。”
“所以这几天，它一直忍着伤，偷偷跟着我们。”
“但我想，它应该熬不过今天咯。”
“我是不是很坏呀？”
罗松溪终于没忍住捏了捏她的脸蛋。
“好坏啊，但是我喜欢。”
第296章 困兽
时隔一天，飞艇编队重新回到罗尔斯家存放那批“铁柜”的地方。
为了追求防护力的极致，每辆“铁柜”都有几十吨重。为了试炮带走一辆，这已经是飞艇能够承载的极限。
所以罗松溪昨天把这批“铁柜”留在了原地，只是令罗尔斯家的雇佣兵对它们进行了隐藏并戒备看管。
雇佣兵们战战兢兢守了一天一夜，所幸没有意外发生。
这也佐证了罗松溪的想法——圣约翰堡大会战，确实已经到了一触即发的时候。进入联邦境内的军队，除了环守望州封锁线外，都已经集结到圣约翰堡周围。
这几天，罗松溪从祖安大区一路向北，虽说一路上名义上都是敌占区，但罗松溪基本没有见到过帝国的部队。
因此罗松溪推测，圣约翰堡大会战，固然会是决定联邦命运的一战，同样也是帝国赌上国运的一战。
自从祖安大区作为总预备队的30个师被罗松溪打掉了之后，帝国一直没有后续兵员从大隧道过来。
这说明帝国国内的战争动员能力，也暂时达到了极限。
矮人们迅速推着扛着各种部件下了飞艇，这是他们赶工完成的炮塔、变速箱，开始往那些半成品的“铁柜”进行组装。
另外一批矮人则整队等在一边，他们是被挑选出来的“铁柜”驾驶员、观测员、主炮手、枪手。一旦有一辆“铁柜”组装完毕，便迅速有一个小队的矮人登上“铁柜”进行试车加适应性训练。
罗松溪则领着那伙老爷兵，在一处空旷的草甸上集结。他推着一辆手推车，上面装着几大捅矮人烈酒。
老爷兵们有些疑惑的看着罗松溪，四千多人的队伍里大家交头接耳，有些嘈杂。
但罗松溪一句话没说，只是把上百个巨大的“大力神杯”依次码在地上，然后半蹲在地上，往“大力神杯”里倒酒。
一杯，接着一杯，充满仪式感。
渐渐地，没有人说话了，大家都看着一杯接一杯晶莹的酒液，整个场面沉浸在一种难言的肃穆感之中。
直到所有的酒杯全部被倒满，罗松溪才站了起来，环视了一圈那伙老爷兵，缓缓说道：
“圣约翰堡发生的事情，相信你们已经都知道了。斯图加特、罗尔斯、洛家，现在是什么样的态度，相信你们也已经都看到了。”
“我不知道究竟是谁，把抵抗联军里的事情传到了后方，好让家里运作起来，把你们从前线捞回去。”
“但究竟是谁在背后搞这些小动作，我已经不打算追究了。但你们现在应该清楚了，没有一个人会被从我的部队里捞出去。前面就是守望州，我们所有人，将并肩战斗，直到获得胜利的一刻。”
“我知道你们害怕，你们从未亲身经历过战场上的血与火，从未想过自己要这么早地直面死亡。”
“但你们是现役军人，而且论实力而言，你们确实在整个联邦的军人里，都算得上是佼佼者。你们不能逃避你们作为联邦军人的义务和责任。”
“不是我要硬逼你们上战场，说大了，你们是为联邦而战，说小了，你们是在为你们的家族而战。”
“有国才有家，联邦若输了这场战场，管你曾经势力多大，历史多么悠久，统统灰飞烟灭。帝国若获胜，首先要清算的就是那些大家族，无他，最肥耳。”
“所以，如果仗打输了，即使你们逃过一时，接下去的一世，你们也将什么都不是。在街边乞食为生，或者倒毙在荒野之中，这就是你们逃避现在抗击帝国侵略者的代价。”
“这，会是你们希望的人生吗？”
“四大家里，柯家世代为联邦戍守国门，其余三家，斯图加特、罗尔斯、洛家，应该都已经想清楚了，因此才一致倾力支持这场战争。而你们，也想清楚了吗？”
“在你们过去的人生当中，你们受到家族的供养，仗着家族的背景享尽繁华人生。而今，正是你们回报家族，为家族而战的时候。或者换一种说法，如果你们奋起血勇，在打赢这场战争的过程中，立下了赫赫战功，战争结束，你们还会愁在家族的地位，在家里的话语权？”
“所以，从现在开始，放下你们的所有的畏惧，放下你们对我的成见，我们是一体的，我将率领你们，一起打上去，一起活下来，一起赢下来。”
“你们没有退路，你们的家族没有退路，整个联邦没有退路。”
“所以，来吧！”
“为了家族，为了联邦，为了荣耀！”
罗松溪说完，从地上拾起一大杯酒，端着大力神杯朝全场轮转一圈，然后仰头一饮而尽。
“周卓，出列，告诉他们，你的故事！”
周卓敬礼应命，来到罗松溪身侧，大声道：
“曾经，我也是一名纨绔，和你们一样的纨绔。”
“不要质疑我的家世，我的家世，比你当中大多数人都要显赫。”
“我的父亲，是原北部军区总司令官、联邦上将周虎，周家经营北部军区近百年，而我是家中独子。”
“曾经我也以为，到军中服役，只是混混资历，再碌碌无为，总有大好前程等着我。”
“若说我与你们有什么不同，那可能就是我原本性格怯懦，软弱无能，连一名纨绔也当不好。”
“但是战争骤然爆发，我亲眼目睹柯尼卡将军殉国，又收到父亲战死的消息。我便是在那时开始自强。不自强，不足以报国仇，不自强，不足以平家恨。”
“自战争爆发以来，我追随罗松溪长官，历经双驼岭伏击卡顿之役、采石场摧毁中北路隧道之役、十万大山中对抗阿迷耶斯之役，已亲手毙敌总计二百四十三人，其中黄金阶以上七十八人。积功升至抵抗联军正团级指挥官，负责联军中所有魔法师之作战指挥。”
“我更是在对抗阿迷耶斯之役中，突破到圣域阶，以刚满二十岁的年龄。”
“我想用我的亲身经历告诉大家，无论是什么出身背景，无论原本拥有什么样的个性，无论是谁，都可以成为一名优秀的军人。”
“只要你不畏战，想要战，想要决死战。”
“为了联邦，为了父亲！”
周卓说完，同样拾起一杯酒，仰头一饮而尽。
周遭仍是一片寂静无声，风吹过枯黄的草甸，发出噼里嗦啰的声音，像某种东西正在被点燃，希望迎来爆发的前奏。
终于，有声音响起，但却是低沉的呜咽声。
性格软弱的辛迪·戈麦斯，不知道是不是从周卓身上看到了自己，抹了一把眼泪，脸上露出狠色，大步出列，端起一杯酒，大口大口地浇向自己的喉咙。
克劳尔也走了出来，一边灌酒一边对罗松溪说，“长官，等我立了功，就教我造那种火炮！”
有了人带头，越来越多的人涌上来抓起酒杯。上百只大力神杯里的酒，被喝完又倒满，又再次喝完。
于是不断有人倒在草甸上酩酊大醉，原本肃杀的作战动员现场，斯文的人诵念着“为了联邦，为了家族”的口号，粗野的人嘶喊着类似“人死X朝天，不死万万年”的俚语，还有多情的人在不断呢喃着不知哪位姑娘的名字……
甚至克劳尔蹲在一棵大树边，反复哼唱着一首歌谣：
“桨儿桨儿看不见
船上也没帆
飘呀飘呀飘向西天……”
之前在祖安大区，罗松溪用凌厉手段使这些老爷兵畏惧，之后，用严格的操训令他们收心。
但罗松溪并不指望通过这样的方式，就能令这些世家子弟洗心革面、幡然醒悟。而只有现在，让他们知道，他们真的已经没有任何退路，他们身体里的果决才会被激发出来。
毕竟无论是哪个家族，能从联邦的茫茫众生中脱颖而出，成为一方豪雄，必定骨子里刻着果敢坚毅的基因。
识时务，懂进退是他们平日的生存法则，但一旦没有时务可识，只能进而不能退的时候，这样的基因迸发出来，就是支撑他们在死地求活的强大力量。
情绪囿于胸中，便会成为名为恐惧困兽。而一旦释放出来，便会成为浑身血勇的猛虎。
第297章 初战
克劳尔灵巧地跃进一处掩体，躲过了一发从天而降的圣域阶“陨星落”魔法，三四发元素炮弹也差之毫厘地打偏。
然而与他一组的大个子，圣约翰堡市议长的侄子，坎贝尔·依热让，却被元素炮弹击中，大蓬的鲜血撒在他的脸上，一条断腿砸在他的身上。
