神探狄仁杰之武朝传奇-第303部分

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　　说着，他转身走出门去。
　　狄仁杰从桌案上拿起地图，铺展开来，仔细地看着。
　　不一会儿，曾泰和鲁吉英轻轻推门走了进来道：“恩师，您叫我们？”
　　狄仁杰点了点头道：“今日，盱眙的情形你们都看到了。
　　邗沟覆船之后，漕运梗阻，水路不通。扬州刺史崔亮又以陆路崎岖，洪泽湖中有水盗为由，拒绝为盱眙以北运盐。
　　故此，官盐无法运进，以致引发了盐荒。”
　　曾泰和鲁吉英不约而同点头道：“不错。”
　　狄仁杰说道：“据北沟大仓的水鬼冒三及头目彭秋交代，每次覆船之后，盱眙方面都会派一条大趸船前来将库存的官盐运走。”
　　曾泰说道：“是的。”
　　狄仁杰说道：“这就奇怪了。”
　　说着，他冲二人招了招手道，“你们来看。”


第九十四章　官匪勾结？
　　二入围到桌前，狄仁杰指着地图道：“这次狄春跟踪北沟船队前往盱眙送盐，走的这条路线就应该是每一次大趸船的航路。”
　　曾泰和鲁吉英对视一眼，说道：“应该是。”
　　狄仁杰说道：“也就是说，大趸船从盱眙驶到北沟大仓，途中要在运河的邗沟渠道中行驶近两百里水路。
　　从北沟大仓装船后驶回盱眙，又要走两百里，这一来一往便是四百里。
　　大家都知道，四百里水路，最少需要走五天的时间。”
　　鲁吉英点了点头道：“不错。”
　　狄仁杰说道：“邗沟覆船，河道封闭，巡河官船每日都要往来巡查。难道歹人们运盐的大趸船就不怕遭遇巡河官？”
　　曾泰和鲁吉英愣住了，良久，鲁吉英说道：“也许他们是趁夜间航行，躲开巡河的官船。”
　　狄仁杰摇了摇头道：“据我所知，巡河官船是昼夜巡查，夜晚虽不如白天的班次多，但也绝非没有。而且，四百里水路，怎么可能都在夜间航行，这是说不通的。”
　　曾泰说道：“恩师，有没有这种可能，巡河官与歹人同谋？”
　　狄仁杰说道：“可你想过没有，每一条官船上都是不同的巡河官，不可能每个巡河官都是歹人的同谋。
　　一旦他们遇到的不是同伙，查察之下，定会发现满载的官盐，他们的阴谋岂不立时败露？”
　　曾泰缓缓点了点头道：“有道理。”
　　鲁吉英说道：“阁老，那您的意思是……”
　　狄仁杰说道：“以我想来，他们身上定然携带着护身符。能够避开巡河官船当然最好，一旦遭遇，他们只要出示护身符便可通行无阻。”
　　鲁吉英不解地问道：“您说的护身符是指什么？”
　　狄仁杰说道：“当然是扬州刺史府和漕运衙门所发的官凭路引。”
　　二人大惊道：“您是说，扬州官府与他们同谋？”
　　狄仁杰说道：“否则，此事要如何解释？”
　　曾泰和鲁吉英对视一眼，缓缓点了点头。
　　狄仁杰说道：“如果事情真是如此，崔亮和杨九成等人百般推搪，不肯为盱眙以北的百姓运盐，却在私下给歹人开具官凭路引，这说明了什么？”
　　曾泰脱口道：“说明他们参与了歹人的逆谋！”
　　狄仁杰说道：“这一点毋庸置疑，我所说的是，他们这样做的目的究竟是什么？”
　　曾泰和鲁吉英对望一眼，摇了摇头。
　　狄仁杰说道：“之前，我们已经确定了邗沟覆船是林阳等歹徒精心策划的巨大阴谋。
　　第一步，在邗沟将盐船凿翻；第二步，打捞官盐并存放于北沟大仓，而后，由盱眙开来的大趸船将库存官盐运往淮北地区，你们想一想，再之后他们要做什么？”
　　曾泰和鲁吉英对视一眼道：“将官盐藏匿起来。”
　　狄仁杰说道：“不错。在扬州时，我们曾经做出过这样的推断。
　　但今日，在盱眙查访时的所见所闻，令我感到，我们最初的判断是错误的。”
　　曾泰一惊道：“哦？”
　　狄仁杰说道：“歹人们一定是将官盐运到某个安全之处，而后再发放给淮北各地的不法盐商，以牟取暴利！”
　　曾泰问道：“就像盱眙的何五奇。”
　　狄仁杰点了点头。
　　鲁吉英点头道：“有道理。”
　　狄仁杰说道：“如果我们的假设正确，那么扬州刺史崔亮等人在这个阴谋中所起的作用是，想方设法将官盐挡在盱眙门外，这样淮北地区的百姓没有盐吃，便只能以高价购买他们的私盐。”
　　曾泰点了点头道：“顺理成章。”
　　狄仁杰接着说道：“这样便可以解释，崔亮等人身为扬州剌史，为何百般推诿，不肯为盐荒地区运盐。
　　“在北沟大仓，鲁县令和李夫人说到了那封涉及崔亮等人贪污的密信，这封信导致李翰被杀，元芳殉职，敬旸身死。
　　而那些凶残歹毒的铁手团杀手是被谁雇用的？难道崔亮真的能够脱却干系？
　　如果说刚刚的假设成立，崔亮、杨九成等扬州官吏参与了逆谋，那么铁手团也绝不可能置身事外。
　　若事情真是如此，那么邗沟覆船案就是官匪合谋，精心策划的巨大阴谋。
　　“所以，只要能够确定横行盱眙的私盐就是邗沟覆船失踪的大批官盐，那么上述的假设便会被逐步证实。
　　而此案的元凶，也会很快浮出水面。所以目前我们要做的，就是尽快查清私盐的源头！”
　　曾泰和鲁吉英深深点了点头。
　　……
　　天刚蒙蒙亮，县城中一片寂静。
　　何园后花园内雾濛濛的，两旁的花草上挂着露珠，园子里空无一人。
　　管家何竟正沿回廊向前园走去。
　　忽然，身后人影一闪。
　　何竟一愣，赶忙回过身。
　　只见不远处的角门旁，一个人飞快地向后园而去。
　　何竟赶忙跟了上去。
　　“砰”的一声，何夫人房间的门撞开。
　　何夫人脸色苍白，浑身鲜血，跌跌撞撞地冲了进来。
　　伏在桌案上打盹儿的小丫鬟春儿被声音惊醒，一见眼前的情形，她一声惊呼扑上前去，扶住了夫人：“夫人，您，您怎么了？”
　　夫人断断续续地说道：“别，别喊，关上门……”
　　春儿赶忙腾出右手将门关上，惊恐地问道：“夫人，到底出了什么事？”
　　夫人摇了摇头，轻声道：“扶我到榻上。”
　　春儿赶忙扶着夫人走到榻前，躺下身来。
　　夫人望着春儿道：“春儿，你去找一些治、治刀伤的药来。”
　　春儿点了点头。．
　　夫人又叫住她嘱咐道：“千万别让任何人知道！”
　　春儿点了点头道：“我明白。”
　　说着，轻轻打开房门，探出了半个身子，向外张望着。
　　见周围没有动静，才回手关上门，飞快地向前面跑去。
　　不远的墙角后，何竟露出头来，尾随而去。
　　床榻上的夫人挣扎着坐起身，从下摆撕下一条绸布，艰难地裹在血流不止的左肩处，用嘴咬住布头重重地一拉，绸布将伤口勒住，血流登时减缓。
　　夫人长长地吐出一口气，靠在了床榻的背板上。


第九十五章　又到蛟王祠
　　清晨，王莽、李元芳和小清纵马来到蛟王祠，只是他们刚来到这里，三人被眼前的景象惊呆了。
　　蛟王祠已被烧成了一片废墟，烧焦的梁木瓦砾冒出一股股的白烟，数十具烧成焦炭的尸身横七竖八地倒卧在废墟中。
　　小清结结巴巴地说道：“这，这是怎么回事？”
　　王莽和李元芳没有理会满脸震惊的小清，他们翻身下马，快步来到了废墟中，仔细地查看着。
　　王莽紧皱着眉头，望着眼前惨烈的景象。
　　李元芳则蹲下身来，仔细地查看起来。
　　落在后面的小清也随后跟了过来。
　　此时，空气中弥漫着尸体焦臭的气味，被烧焦的尸身龇牙眦目，样子极其狰狞。
　　小清干呕一声，赶忙捂住了嘴，转身跑开。
　　王莽在废墟中仔细查看着，良久，他叹了一口气，站起身来。
　　李元芳罕见地问了一句王莽：“水生，你认为这是谁干的？”
　　王莽略微诧异地看了李元芳一眼，要知道自从李元芳失忆之后可是很少说话了。
　　平时就是问他，他也懒得说话，没想到他竟然主动说话了。
　　王莽略一沉思，说道：“你心里不是已经有了答案吗？”
　　李元芳深吸了口气，沉声道：“能不告诉她还是不要告诉她了吧！”
　　王莽诧异地看了李元芳一眼，这是……
　　李元芳没有管王莽诧异的表情，他的双眼只是紧紧地盯着王莽。
　　王莽点了点头：“好，我答应你！”
　　李元芳略显僵硬的脸上露出一丝柔和：“谢谢！”
　　王莽微微点头，他缓缓地向废墟外走去，一边走一边四处搜索着。
　　祠堂周围的土地已被熏成墨黑色。
　　小清脸色煞白，走过来轻声问道：“被烧死的是庞四他们吗？”
　　这时，李元芳的脸色又恢复了那副对什么事情都漠不关心的样子，他没有理会小清的话。
　　王莽微微地撇了一眼李元芳，对着小清说道：“应该不是。”
　　小清说道：“你怎么知道？”
　　王莽说道：“刚刚我仔细看过了，尸身上都有伤口。
　　应该可以肯定，是被人杀死后再纵火焚烧的。
　　而且，你没有发现吗？所有人都是死在祠堂之内。
　　这就说明，被害者非但不曾还手，就连逃跑之力也没有。
　　盐枭是不会这样的，至少他们可以抵抗。”
　　小清说道：“那这些死人是谁？”
　　王莽说道：“很可能是那些大趸船上的人。这些人被俘后，浑身绑缚，这才会引颈就戮。”
　　小清颤声道：“是谁，是谁下这样的毒手？是庞四吗？”
　　王莽看了李元芳一眼，他深吸一口气，没有说话。
　　忽然，他的脚步停住了，片刻之后又快步向前走去。
　　黑土与白土交界之处，有一溜明显的血迹。
　　王莽顺着血迹延续的方向抬头向前望去，只见血迹延伸到了祠堂前的树林之中。
　　王莽冲小清和李元芳一摆手，三人飞步向树林奔去。
　　只见树林里躺着一个浑身浴血，半面焦黑的人，正是北沟大仓的监库彭春。
　　王莽伸手将他搀起，探了探鼻息。
　　小清有些紧张地问道：“怎么样？”
　　王莽说道：“还有呼吸。”
　　说着，他将彭春扶坐起来，轻声道，“朋友，朋友，你醒醒！”
　　彭春轻轻哼了一声，微微睁开双眼。
　　王莽问道：“这是怎么回事？”
　　彭春断断续续地说道：“救，救，救救我。”
　　这时，小清问道：“是盐枭干的吗？”
　　彭春轻轻摇了摇头：“是，是，卧……”
　　话没说完，就不住地咳嗽起来。
　　王莽皱了皱眉，他的内力还没有恢复，否则的话暂时压制他的伤势应该不难。
　　王莽说道：“你们是大趸船上的吧？”
　　彭春吃力地点了点头。
　　王莽又问道：“盐枭们到哪里去了？”
　　彭春断断续续地说道：“不，不，不知……”
　　说着，头一歪，昏死过去。
　　小清说道：“水生，他，他死了……”
　　王莽探了探彭春的鼻息道：“还有口气，一定要救活他。”
　　小清手足无措地问道：“现在怎么办？”
　　王莽说道：“我需要一些银针和药物。”
　　小清这才想了起来，王莽之前可是配过药的，他很可能是一位医者。
　　小清问道：“可是，我们现在哪里有银针和药物啊？”
　　王莽略一沉思，说道：“先去卧虎镇！”
　　小清点了点头，一旁的李元芳更是没有意见。
　　……
　　卧虎镇位于洪泽湖区，毗临乱云山，虽地处偏僻，却也十分热闹。
　　一座临街的客栈位于街道中央，幌子上书：洪泽客栈。
　　客房内，彭春躺在榻上气息奄奄，王莽坐在身旁为他把脉。
　　小清站在一旁，关切地注视着。
　　良久，王莽长叹一声，放下了手。
　　小清赶忙上前两步，问道：“水生，他怎么样了？”
　　王莽说道：“不容乐观啊，要是再不救治，恐怕他熬不了几天了。”
　　小清看了看门外，皱了皱眉：“这个水木也真是的，这么久了，还不回来！”
　　王莽摇了摇头：“也许这个镇子太小，没有我需要的银针和药物，说不得我们只能去盱眙县了，但愿盱眙县内应该会有我需要的银针和药物吧！”
　　小清顿时脸色一变：“水生，那他能熬到那个时候吗？”
　　王莽笑了笑：“小清，你放心吧，水木走之前，我让他抓了一些药，这些药能让他多撑几天的。”
　　话音刚落，门声一响，王莽和小清向外望去，正是李元芳走了进来。
　　小清赶忙迎了上去：“水木，怎么样？买到了吗？”
　　李元芳先是摇了摇头，后又点了点头。
　　小清顿时轻哼一声：“你这既点头，又摇头的是什么意思？”
　　王莽看了李元芳一眼，说道：“我想，定是水木没有买到我要的银针和药物，但是他买到了我给他药方里的药。”
　　小清看向了李元芳。
　　李元芳点了点头。
　　小清问道：“那药呢？”
　　李元芳说道：“让店家去煎了。”
　　王莽点了点头：“有了这药，他应该能撑到我们去县城的。”
　　李元芳抬起头来：“县城？你是说盱眙？”
　　王莽点了点头：“但愿盱眙县有我需要的银针和药。”


第九十六章　太平镇
　　这时，李元芳忽然欲言又止。
　　王莽看了出来李元芳有话要说，他说道：“水木，你有什么话就说。”
　　李元芳点了点头，说道：“我刚出门抓药的时候……”
　　李元芳出了客栈的门，在街上四处看看，见不远处便有个药铺的幌子，他赶忙走了过去。
　　在路过一座小茶坊门前时，茶坊内一个熟悉的身影一掠而过。
　　李元芳赶忙停住脚步，侧身让到一旁，闪目向内望去。
　　只见邓通坐在一张桌前，与茶坊的小二说着什么，小二指指点点，邓通连连点头。
　　不一会儿，他将一贯钱递到小二手中，快步向外走来。
　　李元芳赶忙背转身，伸手抓起茶坊门前小摊上的斗笠扣在头上。
　　邓通并未注意他，出门后快步离去。
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