翻覆三千年-第14部分

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　　石头拍拍衣裳，从席坐的地上站起来，笑道：“公子，是我。怎么这么晚了才归来？”
　　高乔见是他，冷冷地睨了石头一眼，不屑道：“你管我这么多？！看来你恢复了语言能力对我来说也不是个好事……我最讨厌别人多嘴多舌了！”
　　石头道：“哪敢哪敢。”
　　高乔昂首挺胸地经过石头身边，欲回房里去。
　　石头瞧着高乔背上的两个大包裹，说道：“公子，这有两套兵服……看来是您还打算换洗呢？只是，旅途上，谁能帮你这个五指不沾阳春水的大公子哥儿濯浣衣物呢？”
　　高乔默了一瞬。
　　就在石头以为他要呵斥自己的时候，高乔带着缓慢而不羁的语气说道：“你想要什么？既已被看见，我也没与你虚与委蛇的心情。给你一些金银，放你出府找个好活计，如何？”
　　石头摇摇头：“不，我只想和您、和大队伍一起去西北。公子，你看，我还会洗衣烧食，略懂些医理和生活常识。你带我去，就像带个包你后勤一切麻烦的嬷嬷。你只管在前头潇洒，我尽在后边支持你威风。如有危机，我还可以替您挡刀！”
　　高乔惊愕道：“你算什么人物？也想和我一起去战场？！”
　　话一出口，高乔觉得有些不妥。他自诩和瞧不起人的官家子弟不同，但是难免自己心里有时也带了些偏见。
　　高乔说道：“我自己混进队伍尚且吃力……再带着一个小厮……难不成我就傻到给自己立这么大个靶子，好让我父亲知晓吗？”
　　石头不说话了。从高乔的眼睛望去，对方就这么恹恹的，仿佛放弃了自己不切实际的想法。
　　“我给你一笔金银。你可以出府去。我不在，也不必你伺候了。只一件，今晚之事在我出征前你不能与任何人透露。……再一件，你是我带回来的人，不要妄想威胁我。我不是你看起来那么好欺负的。”
　　石头目送高乔沿着一条小路蹿回他自己的房间。
　　他的眼皮才缓缓合上。
　　——哪里有最新鲜的尸体？不用动手，那些研究的样本就已经四分五裂肝肠俱泄……哪里的实验，对自己受反噬的可能性最小，同时又能改变大多数人命运？哪里可以使我跳出古代的限定的框架，方便我推动命运往不可预测的方向发展？……
　　——战场。
　　

　　☆、第　19　章

　　点兵场时，高乔一侧面，就看见了乔石头。
　　他那双眼睛，自从会开口说话了之后，就仿佛被灌进了灵性。一颦一笑间，有种超脱这世间的泰然。
　　趁着兵头们不注意，高乔没几步换到了石头旁边。
　　还没等高乔说话，石头就抢白道：“我可没有像你一样大费周折，要抢人家衣服才混得进来。一万的兵根本没凑齐，到现在去募兵处打听，只要你愿意去，就立刻进编……不过，像你这样背景的娇娇公子，可得好好装扮一番，以免被你父亲的近卫们偶然遇上……”
　　“怎么可能是现招？就算不动京都的人马，我父亲手里的兵权去调配个区区一万人马不是难事……不行，这事有诈……”
　　“十万兵马也是之后才到，万一其中生变，以不足一万的兵力长途跋涉，还非是精兵……就是要我们白白去送命！”
　　高乔手高高地举起，但是乔石头眼疾手快，将他拍昏了。
　　“中暑了！中暑！”乔石头这么向因动静看过来的一双双眼睛解释着，心里却在想，绝不能让你坏了我去战场的安排……
　　怀里的高乔不安地皱起了眉毛。
　　于是石头放开了掐在人家脖子上的手，将他打横抱起……
　　贾达村、魏不亮、常路，打以前他们仨就曾分配在同一部队里，在这次以五人为一个小队的编排安排中，很快就熟稔了起来。
　　另外两个人一看就是新兵蛋子，双手白细，也不像是走穷苦人家不得不刀尖舔血的路子。
　　常路收回打量他们的眼睛，说道：“这次真是怪得很！”
　　魏不亮哼哼道：“哪儿怪？你不会信了话本里的话，以为这两娘们唧唧的新兵是匈奴的奸细吧？！兄弟，别紧张。匈奴人怎么会知道我们皇帝派兵去收他们了？以前皇帝老儿可都是上赶着送地过去，匈奴人那些个愚弄脑袋，怎么会猜得到我们如今就要去讨伐他们了呢？更何谈派来奸细随军左右！”
　　贾达村从鼻孔里发出一声嗤笑：“匈奴人愚笨？你怎么知道的？你从前看见过匈奴人，还是你就是匈奴人？我可跟你们说，匈奴人一个个阴险狡诈，滑得就像到手的泥鳅！以前我爹做过几年匈奴那边的行脚商。哪次回来不是货物空空，银钱却没几个。他跟我说过，匈奴人锱铢必较，糊弄他们实属不易。再加上后来总是被白抢，我爹只好撇下这门生意另寻门道了……可见，匈奴人又奸又蛮，不是好惹的呢！”
　　魏不亮被一通抢白，有点不悦，说道：“我看匈奴人好不好糊弄难说，你爹编故事的能力倒是不赖。匈奴人一向抢掠无度，蛮横出了名。要什么东西挥挥拳头就有人送来了，何必找你爹买呢？大约啊……大抵是自己吃酒耍完了银子，就随口胡诌来，打发你娘和你罢了！哪想你是真呆，全信了……哈哈，真好笑！”
　　贾达村的脸憋得通红。因不忍自己被同僚下了面子，他把脸朝向常路，问道：“常路！你评理，我说的是真还是假？！”
　　常路没理会他们的争吵，声音闷闷的：“着实是怪！皇帝老儿态度莫名其妙，一个软骨头不可能一个晚上就改变了……将军也是，安稳数十年却重拾兵戈，还带这么点兵，一把老命颐养天年不好么……早年算是个狠人，难道年纪大了还想争那战功嘛？”
　　贾达村也来了兴头，悄声说：“听说，我们兵马出发不久，高将军就频繁派人去看后面十万兵马粮草的情况……更有甚者，说高将军都立好了遗书，只待这边身死消息一出，京都那边就公示了……傻子都知道，功成身退。将军是条好汉子。只可惜，这狗皇帝不是个好东西！”
　　一直在角落里瞌睡的高乔睁开了眼睛：“什么遗书？狗屁不通！”
　　在兵营呆了一个月，高乔也不自觉地染上了点匪气。
　　“睡吧睡吧！”魏不亮吆喝道。他压根没把高乔当做一路人，高乔的话在他这儿才真是狗屁不如。
　　常路望了一眼正要进来的乔石头，无端想到自己曾经家养的两只娇贵兔子，自己也不知为何，哧哧笑了一声。
　　他将自己的铺盖展开，吹灭了就近的一盏火烛，倒头睡去。
　　而另一边，石头摸黑走到高乔附近，放下刚洗过的衣服，对他不经意地嘱咐一声：“喏，你的放这儿，今天晚上湿气重，决计是干不了了的。明天你穿我的。我不介意。”
　　高乔身上有一股说不出的好闻的味道。可能是平常世家子弟爱熏香，久了后身体自然而然就会残留着些许味道。石头尽量放缓了呼吸，希望减少这气味进入鼻腔的数量。
　　他五官异常灵敏。可是生性着实是不喜接触。这会儿高乔的气息萦绕在周围，让他颇有点不自在。
　　高乔身着一深褐色的兵服，即使隔着一层自己带出来的丝绸中衣，即使月余过去，也感到浑身上下充满了与自己相悖的别扭。
　　他一扭头，向乔石头抱怨道：“你的衣服我不习惯穿。”
　　乔石头在黑暗中发出了一声冷笑，这是与高乔这么久相处以来他第一次感到荒唐：“我也不习惯伺候别人。可是不照样忍了。出门在外，记住你的身份。你每天都要换衣服，每天都要我找水给你洗……你真以为自己还是……”
　　高乔那双如秋水般的眼眸里忽然荡过一丝微小的涟漪：“当初你自告奋勇随我来这儿。现在怎么，你是不情愿了吗？”
　　乔石头想狠狠抓住这个公子哥的衣襟，却恶作剧般地抓住了高乔的脚踝。
　　黑漆漆一片，目力过人的石头贴着高乔柔声说道：“穷山恶水出刁仆。小公子，你再闹腾几下，我不能保证在遇到危险是会不会拿你挡刀……”
　　高乔凶狠地提脚踹去，可对方制得他无法动弹。
　　乔石头把这个小少爷的脚塞进薄薄的被子里，自己也灵活地爬上床铺。
　　乔石头的时代已经突破了很多传统的概念，伴侣不一定是异性，甚至只要提供足够的资源，生育权也不一定是女性的专属。
　　“这个三千年前的老祖宗蛮有趣的。”这样的念头一闪而过，快得连石头也没反应过来。
　　第二天起来，高乔虽有些记恨，但看见枕边干净的兵衣后也就释然了。
　　行军到了西北郡附近，大军休整，难得高乔可以晒个太阳。他自语道：“离家多日，不知道母亲有没有看见我离开前留下的字条？她该担心坏了……”
　　石头的声音从身后响起：“你放在床头。竹清又不是个瞎的，估计我们前脚刚走，她就收到信儿了。”
　　高乔的桃花眼斜睨了一眼身后的石头：“哦？多谢提点？……走一步算一步吧，除了这样我也别无他法……”
　　高乔好歹有个小厮相伴，打打闹闹嘻嘻哈哈中，日子也不是那么难捱。可是对于高恒远来说，将至未至的后方部队就像一把悬在头顶的铡刀，每一思量就会让他心神不宁，难以入眠。
　　从一出发就稍显诡异的送将宴上，一向拮据的皇帝将数不清的珍宝送入高府。再到七皇子拦住他，却一句话也不说。最后，是被应承的十万兵力怎么也联络不上，即使迷了路他们也不至于连个冲天炮的回应也没有吧。
　　“高家！一切为了高家！”高恒远不是个傻子。
　　相反，他太精明了，所以明哲保身撑到了今天。尚公主弃进官，要嫡子给儿子，要放权还军权，皇帝的要求他尽力满足着……
　　可是人家视我为眼中钉，更有宰相那样的权臣煽风点火，匈奴虎视眈眈，他想善终实在太难了。
　　只要保得住高家，高乔撑得下去……就是豁出他一条老命怎么了！
　　硬着头皮，高恒远来了西北郡。在途中，每一次回头，都在日复一日等待着没有结果的答案。
　　“我不是考虑死还是活。我是在想怎么死才配得上我的体面。”高恒远等的答案在一周后终于来了。
　　一周之后，高恒远依然没等来后续的兵马和粮草。
　　远处密密麻麻的人头和攒动的马蹄声传到营地里每一个人的耳朵里。
　　匈奴来了。
　　

　　☆、第　20　章

　　敌方浩浩荡荡少说十万。
　　从地平线上浮起一队队人马，像潮水一样涌向了西北郡的方向。
　　高恒远心知此时危急时刻，立刻遣散了大批兵马，分散成个各小中队隐蔽于四周。
　　另一侧。高乔刚想抬起头见识见识匈奴人的真颜，可一双有力的大手牢牢地按住了他的脑袋，一个沉稳的声音低低地在耳边回荡：“别动。”
　　石头凑近高乔，解释道：“现在情况难测，先护好自己。”
　　他眼力好，高乔要是一探头，离得最近的匈奴兵可能就要发现他们了。
　　身后匍匐着的贾达村嘻嘻笑了一下，用极小的音量和旁边的常路交流：“他们有猫腻？”
　　常路白了贾达村一眼：“这种时候，还有心情开玩笑？”
　　这么一趴就是一上午。高乔闲的无聊。头顶上那只大手还没有移开，掌心处的热源烘得高乔晕乎乎的，好像吃醉了酒。眼皮越来越重，前几天省下的困倦一下子全袭来，睡意滔滔。
　　石头的眼睛一丝不错地盯着前方，还抽空观察了一下四周，竟见这小公子已经睡着了。
　　“你能不能再可爱一点。”
　　十七岁的高乔睡颜还带着一团孩子气，石头却始终没抽回放在人家头顶的手。
　　……
　　皇帝收到高恒远好几封信，可是总提不起精神来给当朝大将军写回信。
　　战场的信都很珍贵，一打开恍然有风沙袭面，久了，皇帝连看也懒得看。
　　直到后来皇帝一连好几天都没收到那边消息，他才找出最后一封收信，上面写着：
　　君要臣死，臣不得不死。
　　夜色渐渐深了，躺在皇帝旁边的萧贵妃轻轻地掖了掖身边皇帝的被子。没想到皇帝还醒着。他翻了个身坐起来，一副心绪不宁的样子。
　　贵妃转了转眼睛，巧笑倩兮：“皇上，难道你还在为将军的事情感到担忧吗？听小李子说，今天白日你要了高将军的信函？”
　　皇帝的脸朝着贵妃，一只手伸过去碰了碰萧妃的肚子，说道：“我心有愧……虽然为了暂时的和平，必要的牺牲是在所难免的——可是，就因为之前和可汗他们应承的话，朕真要夺走朕皇姐夫的一条性命嘛？”
　　贵妃的肚子微微隆起，已经有些月份了。这一胎来得不易，对老皇帝来说，这也是他颇感自豪的老当益壮的一个象征。
　　戏子出身的贵妃抓住皇帝的手，一嗓音里唱着凄凄哀哀：“皇上，匈奴人气焰嚣张，就是要拿高将军的血祭一祭他们亡故的兵马，您除了答应他们的要求，又有什么办法？况且，这京都里住着高将军的一众子嗣妻妾，为了自己的家族，高将军就是洒点热血，又怎么了？皇上您要忌伤神，一定要保重龙体，我们的孩儿以后还指着他的父皇教他识字读书呢。暂且让高家忍下这委屈吧，皇上您也没少为国家安定牺牲个人荣辱啊？！”
　　皇帝的脸上浮现出难得的柔情：“对啊，为了我们的孩儿，让别人受点委屈怎么了？至于高家……唉，就怕长公主和高乔……”
　　萧贵妃娇嗔一声：“况且，皇上您还送了一万的兵马给高将军陪葬呢。想必这黄泉路上，高将军也不会有多少寂寞吧。”
　　皇帝没有说话，只低低地叹了口气，默默合上了眼皮。
　　高夫人从来就像是一只活在人家屋檐下的猫。当她还只是个小小的善雅公主的时候，她依附着先皇帝和后宫各妃嫔小心苟活。当她成了高夫人，以为会有自己想象中的美好时光时，她的婆婆高老夫人却细细拿捏着他们府中大小事宜。她虽是公主之躯，也只能逃过身体上的磋磨，在很多时候还是跟小时候一样看眼色行事。
　　好不容易熬过了婆婆……而高恒远却像抛开了包袱，开始一房接一房，变本加厉地抬姨娘。高夫