王者之巅-第158部分
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蛮牛点点头，走到奥古斯特的身边清了清嗓子说：“在南方，一个庞大的帝国杰弗里因为战争的需要而被建立，而北方的几国也已经达成了同盟，短时间内，南北双方实力相当，彼此牵制，但相对于南方，北方这种同盟的关系并不稳定，只要来自南方的压力消失后，他们的同盟就会瓦解甚至可能相互攻击。但无论南北双方哪一方首先打破僵持的局面，接下来的时间我们都会被卷入战争。虽然现在西陆基本已经停止了战争，就连一直处于内战的诺曼也在一个月前结束了战争，企图篡权夺位的伊特曼被亚瑟打败，仅带着7个随从狼狈的从海上逃走，但这并不意味着西陆将彻底安定下来，而是新一轮战争前的平静，就想暴风雨来临之前。所以，我们如果想在暴风雨来临时不被淹死，必须使自己变强，而与我们接壤的哈罗德是最优的选择。”
“接下来的事情让我来说。”奥古斯特接下了蛮牛的话，“选择哈罗德作为我们的第一个目标，不光是因为他们实力大减，更是因为吾王深爱的阿兰达被拘禁在哈罗德堡中，终日过着非人般的生活。所以但凭这一点，就让我们对哈罗德的战争处在了正义的一方。”
“对，我们要师出有名！”
“吞并哈罗德，救出阿兰达公主，一举两得！”
“吞并哈罗德，让我们建立一个强大的王国。”
奥古斯特的话让领主们精神亢奋，他们再次纷纷附和，幻想着战胜哈罗德后自己能得到多少好处。
正大厅里一片嘈杂时，一名传令兵走进了大厅，伏在奥古斯特耳边悄声嘀咕了几句。奥古斯特听着传令兵的话，表情先是惊讶，接下来便是无尽的喜悦。他走到秦烨身边说道：“刚才接到报告，丹斯勒申被哈罗德国王的近卫军屠城了，全镇713人无一人幸免，包括那些老人与小孩。”
“什么？被屠城了？”屠杀平民在西陆几乎是闻所未闻，这个消息对秦烨来说有些突然。“消息准确么？”他问道。
“完全准确，听传令兵说是一个流浪诗人最先发现的，不过那时都已经是屠城后的第七天了。近卫军把平民的头砍了下来冒充叛军，去他们的国王那里领赏，没有头的尸体被丢弃在广场上，场面简直惨不忍睹。听说看到这一幕时，流浪诗人当时就被吓傻了，等情况好转后便连滚带爬逃出了丹斯勒申，并将消息带了出来。”
“这么说，现在这件事已经不是秘密了？”秦烨定了定神说道。
“是，我敢保证这个消息并不是第一个传到我们这里来的，在这之前就已经传遍了整个北方西陆，因为我派出的探子知道这件事并没费什么事。”
“国王的军队屠杀了一个镇子的平民，而这个镇子还恰恰归这名国王所有，这下有乐子了！”秦烨说着话拍了拍手，将大厅里所有领主的目光吸引在了自己的身上。“刚才接到一个令人震惊的消息，哈罗德国王的近卫军将哈罗德的一个镇子的人屠杀了，一个没留！”
“什么？屠城？”
“这帮丧失人性的畜生！”
“真不敢相信，他们怎么能对手无寸铁的平民下手？”
秦烨将这个消息一说出来，便引起了领主们的议论，他们全然忘记了自己来到这里的职责，全心全意投入到了咒骂近卫军的事情上。
“各位，这件事虽然已经传开了，但我觉得这还不够。下面我为大家引荐一个人，这个人就是被屠杀镇子的领主。”秦烨朝一边招了招手，阿里斯出现在了所有人的视线中。
“这位是阿里斯男爵。”秦烨介绍道，“请您节哀，对于您领民的事我感到非常抱歉！”
其实对于阿里斯来说，领民的死亡根本不能让他感到悲伤，而现在他所表现出来的，堪比任何一个宫廷伶优，目的只有一个，配合将来他的国王格劳瑞。他痛苦万分，掩面而泣，断断续续的说：“他们只是些普通的平民，只是些手无寸铁的平民，那么多无辜的孩子，那么收人尊敬的老人，他们真能忍心下手？”
“好了，阿里斯，你要振作起来。”秦烨拍了拍阿里斯的肩膀， 对他的完美的表演表示鼓励。“我们会让那帮杂种付出代价的，阿里斯相信我，一切都会转好的。”接着秦烨看向大厅里的领主：“各位，现在让我们发誓，一定要让那些犯下罪行的人用自己的生命去赎罪。”
“血债血偿！”秦烨振臂高呼。
“血债血偿！”阿里斯振臂高呼。
“血债血偿！”所有领主振臂高呼。
“好了，先生们，对哈罗德的战争势在必行，所以作为靠近哈罗德的最前沿，我希望你们能认真准备。我需要在战争爆发的第一时间，你们能让整个王国占据战争的主动。”秦烨待大厅里安静下来后说，“另外，阿里斯男爵，我需要你跟着我去西陆四处走走！我要让所有人知道哈罗德国王近卫军的暴行，知道国王的暴政，当然你也可以顺便散散心。”他看向阿里斯，面带笑意。
“当然，一切都听从你的安排！”阿里斯回答说。
“奥古斯特，你们西陆兵团要准备10000名战士，随时投入战斗，另外派人将这里发生的一切告诉种*马和查理，并带上一封我亲手写的信，让每个兵团准备5000名士兵，一月之内在厄布鲁集结！”下达完命令后，秦烨转向刺夫：“告诉你们的人，我们在厄布鲁休整3天，3天之后我们出发，先去络丝，然后在转道达格利什，最后一站教廷。我不光要让所有的西陆人都知道近卫军屠城的这件事，而且还要让教廷对哈罗德做出惩罚，让巨大的压力压的他们起不了身！”
“那我呢？我该做些什么？”蛮牛问道。
“你负责联系我们留在哈罗德的领主，因为现在他们没有选择，所以相对来说还可以值得信赖，我会让阿里斯男爵留下之前负责联系那些人的联络官，在与哈德罗的战争爆发前，由你来负责西部兵团与他们之间的联系。”接着突然又提醒道：“迫于西陆舆论的压力，我肯定哈罗德国王不会对他怀疑的对象下手，至少不会是现在，所以你们之间的联系要隐秘，我发现从内部打败哈罗德的计划似乎又可行了。”
“我会注意的。”蛮牛点头。
“好，既然一切都布置妥当，那这次会议就先到这里。记住，我们要利用这一次近卫军屠城对哈罗德造成的影响，彻底打败对手，让哈罗德成为伊斯坎达尔的属地，让你们在场的每一个人的名字留在西陆的史册上。”秦烨挥了挥手，情不自禁想到了阿兰达，“我会让你回到我身边的！”他透过大厅的窗户，思绪飘出了厄布鲁，飞向了南方的哈罗德堡。
第51章旅程
在厄布鲁休整了三天后，秦烨与刺夫带着阿里斯与20名士兵，开始了环游西陆的旅程，他们的第一站直奔络丝的玫瑰城。
因为有种*马和伊莎贝拉的关系，伊斯坎达尔的来人受到了大公夫人的热烈欢迎，在秦烨等人入城时，伊莎贝拉不但用了72声长号欢迎格劳瑞国王，还召集了整个王国近三分之一的领主，安排了大型的晚宴，用以招待心中尊贵的客人。
对于伊莎贝拉的热情，秦烨不但带去了种*马对她的想念之情，更带去了许多珍贵的礼物，其中包括千金难求，中洲出产的华贵的丝绸和精美的瓷器。
在宴会结束之后，伊莎贝拉在都城张贴了布告，号召络丝的平民在都城集会。很快从络丝四面八方赶来的人就挤满了玫瑰广场，便在高高的木台上看到了邻国格劳瑞国王的风采。
看着广场上聚集的黑压压的人群，秦烨尽量用最大的声音喊道：“或许你们都已经知道了，就在前不久，在哈罗德一个叫丹斯勒申的小镇，被哈罗德国王的近卫军屠城，那些原本该安渡晚年的老人，那些天真烂漫的孩童无一幸免。每一个妇女被上百名杂种轮*奸，直到死去之前她们都还在饱受凌辱，很难想像最为一个贵族，一个受平民尊重近卫军指挥官，在看到这样的兽行非但没有制止，反而纵容他手下的士兵，将尸体的头砍下来，带着七百多首级回哈罗德堡心安理得的领赏去了。”
“简直就是野兽的行为，他们应该受到太阳神的惩罚。”
“我们诅咒他，让他死后永远在炼狱中，永世不能轮回！”
“让哈罗德国王因为他的暴政付出代价！”
在秦烨极具煽动力的演说之后，玫瑰广场爆发出了一阵阵发自内心的呼喊，每一个参加集会的人都在高声的诅咒着哈罗德近卫军，如果现在有一名近卫军士兵在场，肯定会被毫不留情的分食。
“当然，作为一个旁观者，我并不是很清楚丹斯勒申的惨状，但有一个人，他感受到了切肤的痛。”秦烨一伸手，指着高台一旁说：“阿里斯，丹斯勒申的领主，一个亲身体会了小镇惨状，无家可归的贵族。”
阿里斯在广场所有人目光的注视下走上了高台，他脸色苍白，嘴唇开裂，完美的表现让所有人都明白他受到了巨大的打击。“亲爱的朋友，说实话，作为丹斯勒申的领主，我没有为我的领民带来幸福的生活，相反因为我之前海盗的身份，给他们带来了灭顶之灾，而面对这样的事我却无能为力。”阿里斯现在已经完全融入了自己的角色，他掩面而泣，悲痛万分。其实现在的阿里斯并不像第一次那样，为了迎合秦烨，而是真正的心痛了，对于一个领主来说领地被屠，是整个人生无法忍受的奇耻大辱。
“说实话，我之前对于那些把我当做他们守护神的人们并没有多少好感，因为大家都知道，一个高高在上的领主，即便他只是一个男爵，也不会放下自己的地位去和平民称兄道弟。但是如果能再给我一次机会的，我情愿放弃一切所谓的贵族身份，与所有尊重我的领民坐在一起，请他们喝上一杯并不算贵的松子酒。”好不容易阿里斯止住了哭泣，他告诉呼喊道：“伟大的太阳神啊，自从我决定放弃自己的信仰追随你之后，就一直非常虔诚，但你为什么会让我受到这样的折磨？吾主，求你给我一个救赎的机会！”
阿里斯发自内心的话让广场上的人受到了感染，现在他们不光是愤怒，更多了一份同情，其中有一部分人都在想，如果有哪个国王发动对哈罗德的讨伐战争，他们甚至可以自备武器干粮，作为自愿兵参加到惩罚暴行的队伍中去。
“不要难过阿里斯男爵，如果您需要的话，我可以永远追随你，直到我们让哈罗德近卫军那帮杂种受到应有的惩罚为止！”这时一个平民忍不住冲上了高台。
“你叫什么名字？”秦烨问道。
“艾森？内维尔！”平民回答道。
“内维尔男爵，介于你的勇气与同情心，现在你已经伊斯坎达尔的一名封臣了，发誓对我效忠，然后帮助阿里斯男爵做你们应该做的事情！”秦烨转向台下：“所有有勇气的平民，只要你们愿意为自己的良心参战，我就可以给你们所需要的身份与地位，因为那是你们应得的！”
内维尔在所有人的面前跪倒在秦烨面前，“尊敬的格劳瑞国王陛下，愿我的身化为您的剑，永远追随您的步伐，毕生献与您的事业，让世间所有一切恶人受到应有的惩罚。”接着他俯身亲吻了秦烨的鞋面。
内维尔当场的发誓效忠，引起了整个广场的轰动，许多人开始跃跃欲试，准备加入刚被册封的内维尔男爵的军队。
其实对于册封另一国平民为贵族，并不为该国的掌权者所容许，但陪同秦烨站在高台上的伊莎贝拉大公夫人非但没有制止，反而送给了阿里斯和内维尔一万玫瑰币，让他们组建军队。伊莎贝拉做出了表率，秦烨也不甘落后，当场答应两人3000加仑的粮食以及5000朗索。
两个王国统治者的阔绰出手，让广场再次进入了*，在阿里斯和内维尔宣布要组建自己的军队后，当下便有一千多平民自愿加入军队。
平民们的行动让秦烨非常满意，虽然络丝作为北方联盟的一员，不能亲自参与对同是北方联盟成员国的哈罗德战争，但越来越多的络丝平民自愿加入阿里斯和内维尔的军队，等于变相帮助了伊斯坎达尔。
在聚敛了许多兵员后，秦烨告别了伊莎贝拉，向他们的第二站达格利什进发。虽然没有伊莎贝拉的热情欢迎，但杰弗里帝国北方军团的军团长，原达格利什的国王比尔？杰弗里，也对秦烨在自己的领地上拉壮丁的事睁一只眼闭一只眼。因为伊斯坎达尔的强大，刚刚结束战乱的杰弗里帝国还不远惹上这个王国。
如法炮制，在离开达格利什之前，阿里斯的军队人数壮大到了2000多人，对于一个男爵来说，这绝对是一个不能忽视的力量。
离开达格利什，经过两周的长途跋涉，秦烨等人到达了这次旅程的最后一站，引领整个西陆精神的圣教廷。
对于秦烨的到访，教皇并没有感到意外，因为哈罗德近卫军屠杀小镇的事情已经在西陆广泛流传，对世俗王国极其关注的教皇不可能不会知道。虽然教皇非常不愿意站在秦烨的一方，打破西陆各国之间平衡的势力，但社会的舆论让他明白，尽管不愿意，他还必须选择正义，尽管这时的正义是出于秦烨的私心。
第52章惩罚
教廷高大的城墙上比平时多了许多卫兵，更有一些披着红色披风的红衣圣徒，被临时派到了协助城墙防御的任务中。宽敞的荣光大道两侧现在站满了士兵，与高大的柱子相比显得极为渺士兵们无一例外穿着印有血红十字的战袍，十字长剑在阳光下闪闪发光。
阿里斯和内维尔招募的两千多士兵在距教廷五公里远的地方停了下来，开始安营扎寨，等待他们效忠的领主返回。士兵
