明末朱重八-第13部分
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这时内院那边突然跑出来一个小小丫鬟，看起来约摸十三四岁，小巧的人儿，最多只到朱八的胸口高，穿着一身精细的丫鬟服，全身上下干干净净，整整齐齐。她手上拿着一卷皮尺，远远地看到朱元璋，立即大声叫道：“这位是偏院的新管事朱八吗？”
“我就是，请问姑娘是？”朱元璋随口应道。
那小丫鬟看了看他身上穿着的粗布麻衣，吐了吐舌头道：“果然被小姐说中了……你穿得真糟。”
嗯？看不起我穿得破烂么？朱元璋心中隐隐不快，但没有发作，只是淡淡地扫了她一眼道：“姑娘究竟是谁？找我何事？”
小姑娘做了个鬼脸：“我叫紫心菜，是三小姐的丫鬟。咱们内院的人昨晚也听到了齐管事被杀死的事儿。三小姐就发话说了，二少爷做事不上心，新管事的衣服鞋袜什么的，他肯定会忘记准备，叫我今天早上过来一趟，帮新上任的管事量量身子，做一身新衣裳……我过来一看，果然嘛，你穿的还是以前做农活时的衣服，这怎么？咱们马家的管事，可不能穿成你这样。”
朱元璋哑然失笑，刚才的不快顿时抛到了九宵云外，这马家三小姐虽然养在深闺无人识，倒也是个细致的人儿。
二十、裁缝衣裳
这个时代是没有衣服店的，店里只卖布，不卖衣服。普通人家都是买几尺布回家，自己裁缝成衣。没有媳妇儿的单身男人，在这方面可就苦了，要做衣服时往往只能请别人的老婆帮个忙，陪不尽的好话和笑脸。做完衣服后剩余的边角布料，也就当作谢礼送给别人，让人家可以做张抹桌布或者手帕一类的玩意儿。
朱元璋一向不在乎穿着打扮，所以升了管事也没往这个方面去想，但是别人居然帮着他想到了，而且还是马家三小姐帮着想到的，实在让他有点意外。他还记得昨天夜里，二少爷看着齐管事的尸体时那种看狗一样的冷漠眼神，对于富家公子小姐来说，做下人的和狗也没什么区别，现在三少姐居然想得到给他这么一个下人做套衣服，当真是十分难得。
朱元璋心里一柔，回想起一个人来，那是他的原配夫人，马皇后，她也是一个温柔善良的好女人。有一次朱元璋攻打徐寿辉的时候，前线战事吃紧，顾不上后勤军备的管理，马皇后却帮他想到了，她带领军队家属做鞋、做衣裳，送到前线给将士们穿。往事已矣，佳人已逝，现在想这些又有什么用呢？如果马皇后也和自己一样转世投胎，那该有多好……
他不由得对着小丫鬟紫心菜作了个揖，低声道：“麻烦姑娘代替我给三小姐说一声，多谢！”
紫心菜嘻嘻一笑道：“这里人这么多，我在你身上量来量去成什么体统？去你的屋子里量吧。”
朱元璋点了点头，两人一起走到管事住的屋子里来。
紫心菜显然是第一次来这个房间，她瞪大眼睛左看看，右看看，笑道：“朱八哥，你倒真是厉害啊，年纪轻轻就当上了管事，一个人就有三间屋子可以住……”
朱元璋淡淡一笑，也不多说。前一世他二十五岁从军，四十岁得天下，一生成就惊世骇俗，名留青史，今世赚到三间房子实在不值得炫耀！他伸展开手臂，示意紫心菜快点来量。
紫心菜红着小脸蛋拉开了皮尺，开始量他的身高、腰围、肩宽、臂长……总之从头到尾必须量个遍，不然衣服是没法做的。她一边量，一边嘻嘻笑道：“朱八哥今年十九岁了？”
朱元璋点了点头。
“怎么这么大岁数还没讨媳妇儿啊？”紫心菜虽然只有十三四岁，倒是懂了这方面的事儿了。
“没钱！”朱元璋随意答道。
“以前是没钱，但是现在当上了管事，就有钱了哦，每个月都月例银子。”紫心菜弹着皮尺边儿，柔柔地笑道：“咱们内院的好几个姐姐对你有意思，让我来帮她们说说嘴。”
原来朱八前些日子的经营不光使他在偏院弄了好名声，这敢打敢拼，为人和善的名声还传到了内院去，弄得内院里一干小丫鬟动了春心。马家内院的丫鬟有大有小，小的有像紫心菜这种十三四岁了，大的则有二十四五岁的老丫鬟，至今没能出得了嫁。
丫鬟也是挺可怜的一群人，她们中长得漂亮的，或者能讨主子欢心的，大抵上会被男主人收入房中，做个通房丫鬟，或者扶为妾室。但这种就是极幸运的了，大多数丫鬟的结局都是嫁给家里的家丁护院，有些连家丁护院都看不上的，慢慢变成老姑娘，过了二十五岁之后，主人家也许会发发善心，将她们许给什么张屠夫、李驼背、王麻子一类找不着女人的邋遢男人，一辈子就这么没了。
在这种看不到明天的生活中，丫鬟们的胆子也大了起来，若是家里有一个年青俊秀又没成家的家丁护院，就赶紧想法勾搭上手，把自己想法嫁出去。明朝时的女人，远不如后世的人们想象中那么保守，她们中有许多人都是胆量极大，作风极为开放的。例如《水浒传》里的潘金莲，为了勾引西门庆的注意，拿竹竿儿在二楼上使劲扔他……虽然《水浒传》写的是宋朝时的事，但潘金莲的原型却是明朝时的姑娘。
这个例子举在这里可能不太妥当，但很能说明当时的社会风气。
紫心菜来给朱元璋量体裁衣，内院那群大龄丫鬟们就像过节似的，纷纷来请她帮忙搭个桥。
朱元璋倒是没想到，当上个管事居然还给自己惹来了这方面的事儿。他心中并无男女情欲，对女人不感兴趣，正待开口拒绝，突然转念又一想，这事儿似乎不必拒绝？我虽然对女人没兴趣，但我也需要儿子来继承我的事业，如果这一世再次当上了皇帝，还得立太子吧？
迟疑了一番之后，朱元璋沉声道：“你让这几个对我有兴趣的姑娘改天来找我吧，如果有看对眼的，我便娶一个过门。”
紫心菜得了他的首肯，也算是帮姐妹们完成了一个心愿，顿时开心起来，笑嘻嘻地帮他量完了身，收起皮尺跑了。朱元璋也没把这事儿放在心中，一转身就忘到了九宵云外。
当天中午，衙门那边传回来了消息，杨超的案子已经定下了，县太爷因为澄城张氏的事和马家起了摩擦，但这种明显的杀人案子，他也没必要在里面搞什么手脚，直接将杨超收了监，判了死罪，把杨超的名单写进了死囚折子，送到京城里等皇帝的批示。
有些人以为，古代判了死罪的犯人直接押到菜市场一刀砍了就行，这种想法是错误的。其实大明朝所有的死刑犯，都必须交由皇帝批示才能行刑，每年到了秋天，官员们就会呈上一张全国各地犯了死罪的人的名单，由皇帝用朱笔在上面勾名字，勾中的就死定了——秋后问斩。没勾中的，请在牢里静候下次中奖，这个就叫做“勾决”。至于哪些勾得中，哪些勾不中，全凭皇帝陛下心情决定。如果你给大官们使了银子，写死罪折子时故意把你的名字漏掉，那么就恭喜你，皇帝永远勾不中你的名字，你可以不用死了。等着改朝换代大赦天下，你就可以从牢里毫发无伤地出来。
总之，杨超完了，齐管事也完了，朱元璋现在稳稳地占据了偏院管事之职。
晚上，朱元璋就吩咐煮饭婆子给长工短工们加餐，其实马家给偏院分拨的粮食是可以让他们吃得更好一点的，可是齐管事从中截走了很大一部份中饱私囊，才使得大伙儿都吃不饱饭，现在换了不贪不拿的朱元璋，偏院的伙食水平顿时上涨了一个层级，原本只有一个窝窝头的长工现在能分到两个，原本只有一碗稀粥的短工，也能多分到一碗。
长工们的肚子问题解决了，对待朱元璋的态度也越发恭敬了起来，淳朴的农民产只盼这样的好日子可以一直延续下去，他们在这里混一辈子的饭，朱八给他们当一辈子的管事，那就足够幸福了。
可是朱元璋知道，这好日子过不了多久了……明年，将是大旱！后年，还是大旱，再后年，后后年，后后后年……全都是大旱！比大旱更可怕的是即将到来的农民大起义，白水王二揭竿而起，然后天下豪杰群起呼应的日子，不远了！
该用什么办法来拯救大明？他还暂时没有头绪。
平静的日子又过了几天，朱元璋每日晨起打拳，然后招呼长工短工们干活，安排伙食，晚上又打一通拳睡觉。紫心菜帮他做好了衣服，一套青布长衫，穿在身上十分合身，看来小丫鬟的针线活儿不错，换了衣服之后的朱元璋精气神儿都显得不错，越发出众。
这些日子里，偶尔会有内院的丫鬟找了个莫名其妙的借口来偏院，东拉西扯，没话找话地和朱元璋聊几句。他也知道这些丫鬟是来干嘛的，也有了随便娶一个来给自己生孩子的打算，但来来去去那几张脸没一个合意的，也许是上一世的经历使他阅尽了天下美色，这几个平凡的姑娘显然入不了他的法眼。
丫鬟们也感觉到了他的冷淡，知难而退了。过了两天之后，内院里隐隐传来了一些对他不利的言论，据说是丫鬟们回去之后伤伤心心地哭了一场，惊动了三小姐，使得她勃然大怒，这么多好姑娘主动送上朱八的门，他居然不要……他朱八何许人也？当了个偏院管事就了不起了么？他不要咱的丫鬟，咱的丫鬟还不要他呢！
三小姐下了严令：所有的丫鬟都不准去找朱八，看他这大老粗到哪里找媳妇去。
听说了三小姐的命令之后，朱元璋不怒反喜，这样也好，落得耳根子清静，反正上一世娶马皇后时他也是大龄青年了，这一世才十九岁，何必急这个？
二月八日这天中午，朱元璋正在田梗边和几个犁地的长工们拉着家常，突然见到李初九从田梗远端急匆匆地跑了过来，他揉了揉眼，感觉这个场景似曾相识，就在十几天前，杨超也是这样匆匆跑来，然后大吼大嚷，才有了后面发生的这一系列事件。
只听李初九大声叫道：“出事了，西固村那边出事了……所有的村民都被县太爷抓走了。”
二一、西固村惊变
西固村出事了，原来今早李初九代替朱元璋巡视到西固村的时候，突然跑过来几个大脚婆子，伸手抓着李初九的袖子一阵猛摇，说是一大清早，自家的男人就被白水县令陈观鱼派人来抓走了。问她们县令为什么要抓人，究竟发生了什么事，这些大脚婆子见识太短，根本说不出来。
李初九心叫不妙，飞也似的跑回来，见到朱元璋，立即像是竹筒倒豆子一般把事儿说了出来。
朱元璋默默地听完，面色一沉道：“明白了，你赶紧去内院门口通传一声，让家丁们赶紧叫二少爷来前院。我去前院找马千九大管事，这件事非常严重，必须让二少爷和马管事拿主意。”
李初九略感奇怪地问道：“这事儿怎么和前院扯上关系了？二少爷早就吩咐过，西固村那边出了事，直接打过去就行了。”
朱元璋摇了摇头：“现在的情况已经不是打过去可以解决的了，快去吧，别多问。”
李初九去内院通报，朱元璋却急匆匆向着前院而来。
绕到前院的大门口，进士杆又一次出现在了朱元璋的视野前面，他不由得轻轻抬起头来扫了一眼这根杆子，心中暗想：这次的事儿只怕不小，也不知道这根进士杆能不能护得住马家。覆巢之下，焉有完卵？这次看来我得出番力气帮马家渡过这个难关才行。
让看守院子的家丁通报之后，朱元璋进了大门，来到了厅堂之上。只见马千九正在堂上，他坐在侧边的椅子上，拿着几个账簿认真地看着，一边看一边计算，手指还在账簿上轻轻地点。看到朱元璋进来，他皱起眉头问道：“你怎么跑到前院来了，发生了什么事？”
朱元璋压低声音道：“今晨，县太爷派人抓走了西固村所有村民！”
对聪明人不需要什么事都说得很明白，就这么一句，已经足以吓得马千九全身一震，手上那几本账簿失神滑落，“啪嗒”一声摔落在地。但他却完全顾不上去捡，整个人都呆住了。
过了好一会儿，他才从震惊中醒了过来，皱着眉道：“我在一直在前院管商事，偏院的农事我不太了解，你给我说说，这西固村的村民，是不是都‘诡寄’在咱们家？”
“正是！”
“那事情可就不妙了啊……”马千九的双眉简直要拧在一起了。
“确实非常不妙，现在情况万分紧急！”朱元璋揖了一揖道：“我已经派人去请二少爷了，希望他能来主持大局，不然咱们马家很有可能栽在这件事上。”
马千九点了点头，两人一起翘首盼望着二少爷赶紧来。
等待的时间感觉过得颇慢，马千九对着朱元璋道：“朱八兄弟，你是怎么看这件事？说出来和我印证一下，看看咱们想的是否一样。”
朱元璋轻咳一声，低声道：“上次陈县令挡回了咱家的‘诡寄’，还点明了这件事是澄城张氏的授意，就是给了咱们一个信号，让咱家赶紧和澄城张氏合解，否则还会有后手对付咱们。但是咱们家一直没有任何表示，既没有去向本县的县令示好，又没有去和澄城张氏议和……看来对方感觉受了轻视，又出手了。”
“没错，你的招子倒是挺亮的。”马千九冷哼了一声：“他这次做得也很明白，哪一村的人不抓，偏偏抓了西固村的人，正好上次打架的地方就是西固村。这明显就是在告诉我们，要算老帐了。”
朱元璋低声道：“马管事，上次‘诡寄’不成之后，县令大人的敌意已经很明显了，为什么咱们家没有去活动活动，给县令大人送点礼什么的，争取把这事儿给解决了呢？”
马千九轻叹了一声，伸的指了指内院的方向，低声道：“送礼要花大量的银子，这种事我可做不了主，在这个家里只有二少爷能支使银子，他不愿意，我也没有办法。”
“二少爷为何不愿？”朱元璋奇道。
“好面子呗！”马千九摇了摇头：“年轻人就是受不得气，他说县太爷打了齐管事，就是扫了马家的面子，如果咱家还要反过去送礼讨好人家，就是咱家低了头，这事儿应该县太爷给咱们家送礼才对……”
朱元璋默默无言，这二少爷未免也太蠢了。马家不过是个地方豪绅罢了，虽然家里的老爷子曾经当过县令，但毕竟已经人走茶凉，你居然敢靠着老爷子那昨日黄花的身份，和本县的县太爷置气，真是不知轻重的小孩。
“唉，若是大少爷在就好了。”马千九叹息道：“若是大少爷主持着这个家，就
