东都岁时记(暴发户日常)-第107部分
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房氏赶紧替未来的二儿媳打圆场：“可不是，卫夫人贤德之名连我们这乡下地方也传遍了。”
好歹也是未来婆母，云麓乡公主总要给房氏三分薄面，不再多说什么，拿团扇一遮，侧过脸去与侍女小声吩咐起什么来。
济南郡太守夫人冯氏与房氏时常往来，很是熟稔，便打趣道：“都说你是青州第一美人，这回可要退位让贤啦！”
“哎哟我的阿姊，您就别给我脸上贴金了，卫夫人与咱们这些村妇不啻霄壤，你也好意思拿来比，怪道人都笑你村呢。”房氏说着搡了冯氏一把，咯咯笑起来，那样的神情动作换个人来做只会叫人觉得粗鄙，可她做来偏偏就妩媚天成。
“陈夫人莫要妄自菲薄，”钟荟笑道，“咦，你这衣裳纹样好生别致，倒是从未见过呢。”
“这似仙……仙绫纹，”一直在一旁默默陪笑戚氏突然开口道，“本地的样子，卫夫人没见过也不稀奇。”
她似乎是吴越一带的人，生得容貌婉丽，大约是不怎么会说官话，短短一句话说得磕磕绊绊，带着浓重的乡音。
钟荟朝她笑了笑：“啊！原来这就是上贡的仙纹绫呀！我原先在京城时听过，一直无缘得见。”
齐地的丝织很出名，自古有齐纨鲁素之谓，这仙绫纹她非但见过，还拿来裁过幔帐——卫府的库房里还堆着几十匹。
不过房氏穿上身却是僭越，此种绫缎一匹须耗费数月之工，历来是作贡品的，不是她区区一个郡守家眷可以享用的。
这种事儿做了也就做了，大家都是心照不宣，这戚氏也不知是有意还是无意，又叫钟荟这么一点，房氏脸面上便不太好看了。
换了一般妇人大约已经羞得无地自容了，房氏的尴尬却是一闪而过，转眼间便又恢复如常，张罗着叫下人摆膳：“瞧我，尽顾着说话，叫卫夫人空着肚子听我唠叨这些鸡毛蒜皮。”
“是啊，偏你嘴碎！”冯氏揶揄道。
房氏的大儿媳看起来有些木讷，偶尔凑上来附和两句，都字斟句酌，透着股审慎，可又不似寻常婆媳之间的拘谨，倒像是有所提防，钟荟微微纳罕，在心里暗暗记下，打算回去告诉阿晏。
不一会儿十几名下人将食案和肴馔端到水榭中。
“咱们这小地方没什么好东西，叫卫夫人见笑了，”每上来一道菜肴，房氏便向钟荟介绍，“这是鲊鱼，模样有些怪，不过很爽脆，加了姜酢，夫人尝尝看。”
钟荟手执牙箸依言夹起一片状如凝血的东西放入口中：“果真很清爽，正宜佐粥。”
青州依山凭海，不乏海陆之珍，陈家这宴席也舍得下本，钟荟略一算，这席才吃了一半，大约已经值一两万钱了，更别提那些金盏银盘和琉璃瓷器，便是放在御宴上也尽够了，这陈氏还真是富得流油。
钟荟近来精打细算，尤其是见过城外流民惨状，衣食上略微铺张些便觉良心有亏，如此良机哪能亏待自己，敞开肚皮将那些珍馐佳肴吃了个够，悄悄摸了摸圆鼓鼓的肚皮，这才搁下牙箸，紧蹙着双眉，凄凄切切地叹了口气。
刺史夫人怏怏不乐怎么成？房氏赶紧殷勤道：“卫夫人怎么了？可是饭菜不合口味？”
云麓乡公主忍不住扑哧笑出声来，这刺史夫人差点吃得盘干碗净了，这要是合口味岂不是得把盘子都嚼吧嚼吧吞下去？
钟荟好容易酝酿出的悲戚差点叫她这一笑破了功，赶紧提一口气凝神屏息，然后百转千回地将这口气叹出来，幽幽地道：“陈夫人府上的肴馔精细可口之至，我……”说到此处掏出帕子抹了抹眼睛，“只是我一想起那些衣不蔽体食不果腹的流民，便食不甘味，难以下咽了……”
此话一出，满座贵妇人面面相觑，都不知道该说什么好，他们平日呆在深宅大院中，出门冶游都有仆役随从清道，虽也曾瞥见过那些衣衫褴褛形容恐怖的流民，可毕竟是旁人的苦难，若是正好碰见，说一句天可怜见，施舍一些米粮便是仁至义尽了，要说切肤之痛是不会有的。
钟荟起初是做戏，说着说着想起当日所见情形，便真的恻然起来，房氏见她神情不似作伪，拿不准这卫夫人是真情还是假意，只得不痛不痒地开解道：“那些人确实可怜，卫夫人菩萨心肠，可钦可佩，不过咱们这些内宅夫人便是想做些什么也有心无力，只能叹一句人各有命了。”
“陈夫人说得在理，可是……”钟荟抽抽嗒嗒，“我和郎君也是到了此地亲眼目睹才知灾情严重，天子高居庙堂，单靠朝廷赈济总有照顾不到的地方……”
钟荟说到此处顿了顿，默默留意房氏的神色，听到赈济两字，她也只是微微动了动眉头，仍旧镇定自若。
“我想着，”钟荟绞着手里的帕子，突然从手腕上褪下一只赤金嵌红宝石的镯子，又一把捋下六七根簪钗，“这些都是身外之物，不如拿来换了米粮赈济灾民，不如折价当了，虽是杯水车薪，也算略尽绵薄之力了，如此一来我这心里也能稍安……”
“喔唷！”戚氏体突然插嘴道，“这么好的东西拿去当了多可惜……”
“是啊，没得白白便宜了那起子黑心肠的奸商，”房氏瞟了戚氏一眼，接过话头，“卫夫人行此仁善之举，我们自然也不能袖手旁观，要我说，这些首饰簪钗您收回去，咱们一起凑些私房体己，换了米粮设个粥棚……”
钟荟赶紧道：“那怎么成！一事归一事，这些东西是我对青州百姓的一片心意，哪有收回去的道理！也不能为了我叫你们破费啊，对了！”
她欢欣地拊掌道：“这些首饰拿去当铺也是白白便宜旁人，不如作价给你们，如此便全了我一份心了。”
众人自然一番推辞，钟荟只是坚持，他们见拗不过，只得道：“这些都是价值连城的宝贝，怎么好随便作价。”
钟荟道：“不计多少，你们随便出些便是了。”
房氏先认了支白玉园景簪：“村妇眼拙，也不知道这簪子价值几何……”
“您看着给便是了。”钟荟很是大方。
“二十万钱？”房氏便试探着道，这簪子雕工纹样虽新奇，可玉质也就平常，二十万钱能买一匣子了。
钟荟拿起簪子在手中摩挲一番，期期艾艾地道：“陈夫人真慷慨，我替百姓谢谢您……这簪子是我十岁生辰时宫里姑姑赏的，说起来也是……”
“哎呀，就说我眼拙嘛，太妃娘娘赏的必不是俗物，难得卫夫人忍痛割爱，少说也得再加二十万钱。”房氏看了眼钟荟，几十百来万的对她来说九牛一毛，新任刺史的态度还不明朗，此时不宜撕破脸，就当投石问路了。
有她带头，其余贵妇也都认领了一两件，连乡公主都干干脆脆买下那只赤金镯子。
钟荟每件都依依不舍地抚摩着说出一串了不起的身世来，闹得他们不得不加了价，最后重金买了一堆寻常首饰回去。
“我也真是厚颜了，竟如商贾一般售卖起旧物来……”钟荟在心里算了算今日的收获，觉得差不多了，便红着脸低着头道。
众人都道这是义举，又是一番阿谀奉承：“咱们也想施以援手，正愁寻不到门路呢，有刺史夫人牵头，敢不如响随声？再说那些都是稀世珍宝，有钱还没地方买呢！”
“我那儿还有京城带来的几箱首饰和未穿过的衣裳，诸位若是不嫌弃，改日来寒舍一聚，有喜欢的便拿了去。”
众人一惊，这是一次不够还打算再二再三？这屠户女可真是手狠心黑面皮厚。
钟荟大肆敛财，其他人也没了胃口，意兴阑珊地用完午膳，房氏请众人移步另一处楼阁赏景。
略坐了一会儿，房氏突然扶了扶额，旁边一名侍女看在眼里，上前一步道：“娘子，是头风又犯了么？”
“无妨的。”房氏连连摆手。
“可是……”
房氏横眉立目将那侍女的话打断：“莫要多嘴！没见我在待客么？真是没规矩！”可身子却晃了晃。
“不舒服便去歇歇吧，”冯氏小心地看了眼刺史夫人，“想来卫夫人也不会计较的。”
钟荟不知房氏葫芦里卖的什么药，不过既然冯氏指名道姓点到她，总要客气一声：“是啊，陈夫人脸色不好，还是赶紧回房歇息吧，不用管咱们。”
房氏便半推半就地由那侍女搀扶着离开了。
第155章 诱惑
房氏饱含歉意地同诸位女眷道了失陪； 由婢子扶着出了晴霜阁，转过一丛白茶； 那头风病立时痊愈，一路掩人耳目，迈着轻快的脚步向园子西南角行去。
临淄的宅邸是几十年前建的，一直是陈氏的产业； 虽然主家只是偶尔有事时小住几日，也拨了一批下人看管打理。他们夫妇年前搬到这里； 府中处处井然； 只园中这一处废院重门深锁，好不奇怪； 叫来通晓掌故的老仆一问； 那仆人吞吞吐吐半遮半掩地说了，原来当年陈老太爷金屋藏娇，将一位外宅安置在此处； 偶然叫陈老夫人撞破，将那女子生生逼得悬梁自尽； 随后屋子里便时常传出女子的抽噎声； 陈家人便将这院子锁了起来。
房氏一听，正中下怀，鬼神之事她是半点也不信的； 不过既然旁人都深信不疑，对这院子避之唯恐不及，于她倒是最便宜不过。
她气定神闲轻车熟路； 连身边的婢子都是见怪不怪了，主仆两人行至院外，房氏一眼看见挂在门上的锁已经不见了，低声道：“哼，这就已经到了，瞧那猴急的样儿！”
又扭头对身后的婢子吩咐：“去请卫使君罢。”
说完自顾自一推门，生锈的门轴吱嘎一声响，她提起足尖迈过门槛，软底珠履轻巧地落在青石板上悄无声息，脚踝上的一串金铃发出细碎的声响，半个身子刚进门，庭中闪出个人影来，急不可耐地拽着她胳膊将她拖了进去，随手把门一带，扣上门闩，粗暴地将她抵在门上，几乎是咬牙切齿地道：“你这妖孽！把我想死了！”
房氏咯咯笑着，软绵绵地推那人铁板似的胸膛：“不想媳妇想阿娘，你这儿子真真奇怪。”
“你算哪门子阿娘！”男人粗嘎地笑了一声，去解她衣带。
“后娘就不算娘了么？”房氏嬉笑着乜他一眼，将半开的衣襟掩住，“蛮人和畜生才烝母报嫂，若是让咱们的云麓乡公主知道她要嫁的良人是个畜生，你说她会怎么想？”
陈二郎眼里闪过一丝犹疑，旋即大笑：“做鬼都甘愿，畜生算什么！”
＊＊＊
钟荟卯足了劲薅羊毛的时候，卫琇在一水相隔的园子另一头与陈琼及一干陪客推杯换盏。
卫琇试探了一二，陈琼一味顾左右而言他，若不然就是拿些冠冕堂皇的套话搪塞。席间有设了舞乐，乐姬是吴地来的，丝竹可称一时之选，即便在洛京也算难得了。
可惜阿毛不在，她是最精于此道的，卫琇一转念，吃喝玩乐似乎就没有她不精通的，如此一想，他不禁有些晃神，嘴角微微弯起。
陈琼讲了个索然无味的俏皮话，引起满席捧场的假笑，只有卫刺史没笑。陈琼留意到他正对着快要见底的酒觞发怔，狠戾地对一旁侍酒的婢子斥道：“使君的杯都空了，你这对眼睛生着也无用，不如剜了了事！”
那婢子正神游天外，借着近水楼台的机会偷眼欣赏享誉九州的卫郎，冷不丁听到主人斥责，吓得几乎魂飞魄散，差点拿不住执壶，想起来亡羊补牢去斟酒，可双手直哆嗦，倒将一半朗陵清酒都撒在了卫琇衣袖上。
她倒有几分灵醒，不待主人开口先下跪告罪，偏巧这时又有婢子呈上一道八宝蟹肉羹，似是没留神她的动作，叫她手肘一撞，一个趔趄，手中银盘一倾，盘上的汤盅滑落到卫琇食案上，温热的汤汁泼得到处都是，卫琇衣襟上也溅到不少。
陈琼大惊失色，连连向卫琇道歉，将那两个婢子都叱骂一顿，命人拖下去打笞杖，又对身边一名青衣婢子吩咐道：“赶紧去伺候使君更衣。”
卫琇瞥了那低眉顺眼的婢子一眼，收回目光，好整以暇地看着陈太守做张做致，半晌才开口：“小事而已，陈太守不必介怀。”说着迤迤地站起身，整了整衣襟，向在座诸人道一声失陪，然后跟着那青衣婢子走出了宴厅。
刚走出庭院，迎面疾步走来一个白衣婢女，对着卫琇行了个礼，向那青衣婢子道：“夫人命你去西库里取两匣子零陵香送到三秋阁去。”
那青衣婢子抗议道：“郎君命我领贵客去更衣呢！”
白衣婢子怒目圆睁，语带威胁：“夫人叫你去你便去，郎君那头自有你的交代，怎么，难不成你连夫人之命也敢不听了？”
青衣婢子嚅了嚅嘴，敢怒不敢言，无可奈何地领了命离开了。
那白衣婢子转向卫琇，便换了副春风拂柳的柔顺嘴脸：“有劳尊驾随奴婢来，夫人已在等候了。”
这府中谁是话事之人一目了然，卫琇不置一词，点点头便跟着她往外走去。
两人朝着西南方向走，穿过一片桃林，人迹渐渐稀少起来，宴厅里的笙歌越来越远，穿梭往来的仆婢也渐渐踪迹难寻。
“抱歉劳使君走那么多路，”那白衣婢子指着园子西南隅一处不起眼的小院子道，“前头就到了。”
“无碍。”卫琇淡淡道了一声，越过她径直朝阖起的院门走去。
这院子显然已经很久无人来过了，庭中杂草丛生，廊庑台阶上遍布着灰尘和蛛网，几株兰花被荒草遮蔽了阳光，茎秆细弱，眼看着活不久了。
这房氏待客的地方倒是别出心裁，卫琇心道，正要举步上前，突然听到内室中隐约传出断断续续的人声，夹杂着暧昧的喘息，他皱了皱眉头，脚步一顿。
房氏时时刻刻留心着门外的风吹草动，卫琇推开院门时便有所察觉，陈二郎却耽溺于销魂滋味中，有人到了窗前都未发现。
“今日怎的心不在焉？”陈二郎抱怨道，“别是在惦记旁人吧？”
“你倒说说是哪个旁人呀？”房氏笑问。
“哼！�
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