梵莲封-第119部分
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序。
里尹曹恒则在庙门口与各位老爷相迎见礼，寒暄一番。
老爷们都在庙内立好，乡民们则聚在庙外空地上等候。
宁葭与桃叶等拥挤在众乡民中向内张望，果见庙宇中塑着一尊威武庄严的龙相，青鳞利爪、目如电炬。
三声礼炮响罢，知州林长空上前焚香，口中祝祷有词。
林长空祝祷罢，县令祝容、里尹曹恒先后上前焚香。
祝罢，曹恒回身向立于门口的郑里胥点了点头，郑里胥便喊道：“奏乐！”
即刻便闻鼓乐之声喧天而起。
乐声止，鞭炮声又轰隆不断，知州、里尹领着众人跪拜叩首。
礼毕，早已准备好的戏台上敲响了开场锣，知州林长空、县令祝容、先告辞回转启州，里尹便引着一众老爷前往观戏，凑热闹的乡民们也跟着一起拥了去。
戏台下不一会儿便挤满了人。
一群孩子兴奋地在人堆里钻来钻去。
“终于有戏看了，”桃叶也拉着宁葭和六顺挤在人群之中，兴奋地望着戏台上道：“一年才能看这一次呢！”
宁葭看那戏台上，唱的正是青龙普雨、济世人间之事，这些人的扮相、戏服、唱腔，与宫中之乐如何能比，但看桃叶与六顺皆是兴致勃勃的样子，自己便也陪着二人看来。
台上正演到青龙施雨之时，忽闻前面传来一声大吼：“你找死！”
望云镇的扈老爷陡然立起身来，狠狠地将一个七八岁的孩童推倒在地，旁边的家丁忙上前替他揩拭襟前。
原是这孩子莽撞，撞洒了酒壶，一壶酒倒有一大半皆洒在这扈老爷的锦衣之上。
里尹忙上前作揖赔礼。
扈老爷却仍是一脸盛怒，道：“这是谁家的野孩子，不好好管教，给我狠狠地打！”
孩子的爹娘匆匆赶来，拽了孩子一块儿跪于地上直磕头。
“你们是怎么教孩子的？我们老爷这一身衣服，都让他给弄成这模样了，你们说怎么办吧？”旁边扈家家丁道。
若是从前，在宁葭看来这不过是一件衣衫而已，可如今宁葭却已明白，扈老爷这一身锦衣恐怕抵得上一户农家一整年的生计之用，他们哪里赔得起？
“今天可是祭祀的大日子，竟敢把我的酒弄洒了？甭跟他们废话，把这孩子和这两个老货都给我拖下去，狠狠地打二十棍子！”扈老爷盛怒地道。
他身后便又上来几个家丁架住孩子的爹娘，一个家丁手拎着孩子，拖着就往外走。
“这扈老爷还是这副死德性！”桃叶愤愤地道，“从前种他们家的地，年年除夕来催租，不是砸锅就是掀桌子的，连最后一个铜钱都搜刮了去还嫌不够，我们就没过过一个安生年！”
“就是，这个扈老爷最可恶了！”六顺也气愤地道。
那孩子的爹娘被家丁架着往外拖，倒是一声不吭，孩子却哭个不住，一边哭一边大叫着：“不要打我，不要打我！”
旁边几个老爷听了，只觉烦闷，道：“吵死了，赶快拖走、拖走！”
“慢着！”听得这一声，就见人群中走出一个松柏绿袍、修眉细唇、面和颜清之人。
正是学堂的教习先生孔怀虚。
作者有话要说： 《梵莲封》 第156章 弦月西楼
☆、贫贱哀几番嫌隙
“闪开、闪开！”被他挡住的家丁喝道，“你是什么人，敢挡扈老爷的话？”
孔怀虚向扈老爷拱了拱手，道：“扈老爷，幸会。在下孔怀虚，有一句话想请教一二。”
“孔？你就是孔远昭的儿子？”扈老爷道。
“正是。”孔怀虚道。
孔远昭？
宁葭在人群中听得这个名字，只觉似在何处听闻过，仔细思来，确又似未曾听过。
“你老子自从被贬到离凰县做个七品县令，就再也抖不起威风了，后来又被革为庶民，连一亩三分地都没有，就凭你，也配跟本老爷说话？”扈老爷昂着下巴鄙夷地道。
宁葭闻得此言，更是思索。
孔远昭原来究竟是何官职，又因何事被贬？
想起陈乾逢、还有绫荷之事，不觉暗自不安。
“人既有口，当然可言。”孔怀虚笑道，“莫不是扈老爷自知理亏，不敢与孔某言说？”
“理亏？”扈老爷哼道，“这孩子在青龙祭祀的日子莽撞无端、犯下大错、就是对青龙不敬，打他几下已经是轻的了。”
“敢问扈老爷，青龙祭祀、所为何来？”孔怀虚道。
“这还用问？”扈老爷道。
“就是，年年祭祀、年年祝祷，为的不就是个风调雨顺、求个平安丰收之年吗？”旁边几位老爷亦道。
“那为何要演这青龙普雨之戏呢？”孔怀虚又道。
“自然是为使青龙之雨水普惠众人了。”出樊镇的刘老爷道。
“那再请问各位老爷，酒从何而来？”孔怀虚道。
“酒当然是用谷米酿制的了。”剪竹镇的商老爷道。
“若缺了水，可酿得成这酒吗？”孔怀虚道。
“这、不能。”商老爷道。
“古谓‘佳泉出美酒’，若无好水便无好酒，可见水乃酒之源。”孔怀虚道，“青龙以水惠及众民，方才戏台上正演至青龙普雨之时，这孩子便碰巧将一壶好酒洒在了扈老爷身上，正可谓好水惠民，怎知不是天意如此？”
“这……”扈老爷闻言，沉吟不语。
“莫不是青龙显灵，今年扈老爷是要行大运啊？”刘老爷道，说罢起身向扈老爷拱手道：“那可真要恭喜扈兄了！”
听得他这一句，其他几位老爷也纷纷向扈老爷道喜。
“他们怎么转得这么快？”六顺在后道，“难道真的是青龙显灵了？”
“青龙显没显灵就不知道了，不过，好话谁不愿意听？”桃叶道。
那边扈老爷此时已是眉开眼笑，满面红光，忙着向各位老爷道谢，道：“哪里、哪里，大家同得青龙恩惠，共享丰年。”
又向几个家丁挥了挥手道：“让他们去吧，给这孩子打赏。”
家丁便给了孩子的爹娘赏银，一家三口千恩万谢地去了。
再寻孔怀虚时，却已不见了他人影。
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宁葭与桃叶、六顺回至家中时，已是黄昏时分。
一进屋六顺便嚷嚷肚子饿，桃叶便拿了几个昨日剩的冷馒头热了，三人一块儿吃了。
“姐姐，马上就是除夕了，多做一点包子来卖，攒了银钱我们也买一条鱼好不好？”六顺道。
“六顺想吃鱼了？”桃叶笑道。
“都说除夕要吃鱼，才能年年有余，我们也争取吃上鱼，明年好多攒一点银钱。”六顺道。
“好，那今晚可要按时起来哦，别偷懒。”桃叶笑着点头道。
“我什么时候偷懒了？”六顺道。
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宁葭与桃叶正准备睡时，六顺进屋来道：“姐姐，我手上好像扎了一根刺。”
“哪儿呀？”桃叶道，拉过他手来看。
“这儿。”六顺指给她看道。
桃叶便拿了针给他把刺挑了出来。
“还疼吗？”桃叶道。
“不疼了，好了。”六顺道，望了望床上，奇道：“姐姐，你的被子呢？”
“那个、”桃叶道，“我收起来了。”
“这么冷的天，干嘛收起来？”六顺道。
“我和小棠姐姐一起睡更暖和。”桃叶道。
“哦。”六顺道，“那你们早点睡吧。”
“好，你也快回去睡吧。”桃叶道。
六顺便回自己屋中睡了。
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此后几日，宁葭仍如往常一般。
多亏了桃叶与郑大婶多方引荐，又接了一些新的缝补活计，日子倒还平静。
而驰天帝纵横天下的脚步已经开始，就绝不会轻易停下。
幽绝率领浣月军队已扫下御风半壁江山，所到之处无不血流成河。
御风国上至君王、下至幼儿，无不知浣月残烈手段，左右无活路，反而上下一心，拼死一战。
而御风崇睼帝在全国张贴皇榜，招募有德之士并有道异类，榜文写明不计酬金、不论出身，但能救得御风、杀得幽绝，宁与他共主天下。
虽幽绝恶名在外，但崇睼帝金口大开，人间妖族蠢蠢欲动者不在少数，一月之内便有数百妖物至崇睼帝御前效忠，而这其中法力最强者当属宗英山诸怀兽妖，名宗齐者。
崇睼帝朱笔钦点，任宗齐为伏妖大将军，统率全军。
宗齐领军于拂至与浣月军对阵。
这宗齐确有些手段，与幽绝大战数十回合，这在幽绝出手即平万马千军的惨烈中，已极为难得。
但他终究未能敌得朱厌之威、横尸沙场。
而其他妖物虽群起而攻，却也是死的死、伤的伤，不成气候。
幽绝战无不胜，长驱直入，不到五个月便将御风国土全数收归浣月。
崇睼帝自焚于承天宫，骨灰无存。
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净月城内，驰天帝端坐蟠龙椅上，向子卿道：“还没有三公主的下落吗？”
“已在各州各县都张贴了缉拿令，应该很快就会有消息的。”子卿道。
“玉溯呢？也没找到吗？”驰天帝皱眉道。
“玉溯曾报新州喜乐苑曾有一个年龄相仿的姑娘、以一把怪力的匕首伤人，此后便不知所踪。”子卿道。
“她不过一介柔弱，竟这么久都未能寻到？几次都让她跑了，我这弟弟留给我的，还真是一群废物！”驰天帝道，“加紧搜寻，必要拿住她，我要亲手杀了她！”
“是。”子卿应道。
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且说宁葭这一日去沈家送了缝制好的衣衫，回桃叶家途中，却见一群人围在一家人家院门外。
宁葭素不愿沾染是非，不欲凑这个热闹，轻轻悄悄地从人后走过。
不料人群突然分开来，只见两个人拽着一头牛出来，差点儿撞上自己，宁葭忙避到一旁。
后面一个男人跑了出来，拖住牛尾巴，喊道：“你们不能牵走、不能牵走！”
正是这家的男人冯阿牛。
一人上来一脚踹在他身上，手里拿了一根藤条直往他手上招呼。
藤条抽出响亮的声响，冯阿牛却紧咬着牙不肯松手。
“好啊，让你交租你不交，还敢耍赖？”手执藤条之人道，往手心上唾了两口唾沫，又扬起藤条来运足了劲道抽了下来，“我叫你不松手！我叫你不松手！”
“谁说我没有交租？我不是都交过了吗？”冯阿牛兀自不肯松手，口里喊道。
“山脚下那块地的租为什么不交？”那人道。
“山脚下？”冯阿牛愣道，“那是我自己开的荒，为什么要交？”
“说得可真轻巧，”那人道，“这座山就是我们扈老爷的，你在山脚下开的荒，怎么就不用交了？”
“你们、你们到底还讲不讲理？”冯阿牛怒道。
“这理还不够清楚？”那人道，“快放手，不然就交租！”
话音落下，另一个人走上去向冯阿牛拳脚相加。
“别、别打了、别打了。”冯阿牛之妻丁氏忙上前来拦，抓住冯阿牛的胳膊往下掰，一边哭道：“孩儿他爹，你就放手吧。”
三个孩子跟在丁氏身后哇哇哭个不住，最大的只得七八岁，最小的只得三四岁。
宁葭在旁见此情景，亦不知该如何是好。
“小棠姐姐，这是怎么了？”听得一人道得这声，宁葭忙侧头看时，原是桃叶自里尹家回转，也来至此处。
宁葭尚未答言，却见冯阿牛忽然松开牛尾巴，向门外冲了出来。
他不朝拽住他家牛的两人去，却直奔桃叶、宁葭之处而来。
跑至二人近前，一把抓住桃叶胳膊，道：“就是你，你这个害人精！”
“冯大叔，你这是做什么？”桃叶惊道。
“冯大叔，这是怎么了？”宁葭亦惊道。
“就是你这个命硬的丫头，克死了自己爹娘，还每年都拖欠祭祀的例钱，这才惹得青龙发怒，害我们短少收成，交不上租子！”冯阿牛一脸怒气与愤怨，回头望了望被那两人拽住的自家的牛，抹了一把眼泪道：“没了牛，叫我们开春拿什么耕种？叫我们一家大小、怎么活？”
“冯大叔，你冷静点儿。”桃叶小心地道。
“是啊，冯大叔，这不关桃叶的事，你别错怪了她。”宁葭道，“你先放手，有话好好说。”
冯阿牛却大吼道：“怎么不关她的事，她就是个孽根祸胎！”
说着手上使劲一掼，桃叶立身不住，摔倒在冰冷的泥土上。
冯阿牛还不肯作罢，上前向着桃叶就一脚踢了下去。
桃叶腰窝上挨了他这重重的一脚，立刻捂住伤处，疼得蜷起身来。
冯阿牛第二脚又要踢到，宁葭连忙扑上去拉住冯阿牛的胳膊，使出浑身的力气拽住他，道：“冯大叔，你不能打人！”
作者有话要说： 《梵莲封》 第157章 弦月西楼
☆、言者无心冰河情
冯阿牛兀自不肯罢休，丁氏亦走出来，立在冯阿牛身后一边擦眼泪一边向桃叶骂道：“你这个扫把精，就是你年年短少例钱，让我们都跟着你遭殃！”
冯阿牛回头将宁葭使劲一推，宁葭也跌了出去，他冲上去又一脚向桃叶踢了过去。
却被一人推了一记，向后跌倒在地。
却是袁丘。
袁丘回身将桃叶扶起，道：“桃叶姑娘，怎么样，可有受伤？”
“我没事。”桃叶摇头道，手仍捂着痛处，额上透出细密的汗珠。
宁葭忙爬起来去扶住她道：“桃叶，还好吗？”
“没事。”桃叶道，“你呢，没摔着吧？”
“没有。”宁葭道。
“走啦、走啦。”那几个牵牛的人拽着牛往前走去，冯阿牛与丁氏在后愤恨不已，却毫无办法可想。
“桃叶，跟我回去，让圆觉给你看看伤势吧。”袁丘道。
“不用了，也没什么大事。”桃叶道。
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