末日边缘-第211部分
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看到艾伦正对着山王的士兵说着什么，肖恩连忙上前问道：“大人，出了什么事。”
“有人冲着我们来了，但不用担心，我们会应付的。”艾伦简单说道。
肖恩脸色一变，道：“有多少人？”
“少说也有百来人吧，人是多了点。”
“这么多人。”肖恩道：“那应该是迪克老爹的手下，大人你们可千万要小心，这些家伙不同于普通劫匪。”
关于这个迪克老爹，艾伦也有所耳闻。他是血岩荒地上最大的一股强盗，手下有两三百暴徒跟他混饭吃。他们的老巢听说在荒地某个山区里，专门打劫前往紫罗兰港的商队，这让周边几个城镇都十分头痛。曾经风暴城和紫罗兰港联手进行过一次行动，却因为对方太狡猾，又熟悉血岩荒地的环境，因此无法给予这伙暴徒致命的打击。
现在，迪克老爹的悬赏在周边几个城镇中已经累积多达上万金币的数额。每年有不少冒险者进入血岩荒地，却基本无功而返。
迪克老爹本身就是一名17级的战士，擅使巨剑，能够打败他的人很少。至少在这片帝国的边陲之地上，超过15级的人真的不多。而拥有绝对击败迪克老爹实力的强者，又不会专门为了近万金币而跋山涉水来到这里。要知道20级以上，在帝国里已经可以混上一个不错的位置，区区近万金币他们还看不上眼。
“不管是谁，我保证你们会没事的。”艾伦轻松地说：“如果是迪克那家伙的话，我可不介意随便赚点悬赏。”
他说得轻松，肖恩几名商人却不以为然。毕竟迪克老爹的名字在血岩荒地上已经流传已久，如果他是那么容易除去的人，几位领主也不会为此大伤脑筋了。
很快就听到了马嘶声。
艾伦已经让山王的士兵集结在营地前，几堆篝火烧得很旺，火光足以让人看清附近荒野的情况。艾伦拎着千均，雷杰斯抱着斩铁，威利克则活动着怒兽臂铠。至于阿黛儿，则伏在山坡上随时做好狙击的准备。
众人严阵以待。
这时，荒野的另一边火光闪烁。火光自左侧出现，渐渐移至众人的正前方。闪烁的光火，标示出对方移动的轨迹。突然，远处响起一记枪声。鸣枪示威，正是荒野暴徒惯用的伎俩。可惜他们今晚撞上的不是普通商队，而艾伦等人所展现的护卫力量，甚至要比正规的军队还要强悍一些。
至少普通的护卫里，就不会有三名15级左右的战士坐镇，更不会有一支由悍勇的山地之民所组成的军队。别说艾伦他们对枪声不为所动，就连山王的士兵，也同样连眼皮也没有眨一下。
又是几记枪声。
随着枪声陆续出现，火光也由远及近。可以依稀看到火光下马匹和人体的轮廓，对方竟然人人有马。他们两人共乘一匹，前方的骑士一手拉缰绳，一手举着火把。后边的同伴则扛着火枪，渐渐接近商队时，他们发出像狼一般的嚎叫，既是示威，也是为已方助势。
艾伦微微一笑，朝后方山坡上阿黛儿看了一眼。
少女当既会意。
突然夜色下响起一声粗犷的枪鸣，那特殊的声线绝非火枪可比。几乎在枪鸣响起时，对面突然一骑扑倒，马上骑士摔到地上，胸口一片血红，已然毙命。
荒野突然一静，只有单调的马蹄声依旧响起。
双方相距尚有五六百米，以这个世界的枪械而言，还无法进行如此远距离的点射，更不用说接触到狙击枪这种单兵器材。阿黛儿的一记狙击，震摄了群盗，也让后头肖恩等几个商人信心大增。
显然，这样的震摄还不够。于是荒野上的盗匪在片刻沉默后，人人叫骂起来。随着马群奔近，枪声渐渐响起。尽管声音没有狙击枪来得洪亮，但几十把火枪一起射击时，枪声也足够让肖恩等人心惊胆跳的。只是火枪的射击距离有限，这阵枪声除了比较大声外，没有一点实际的杀伤力。
艾伦手一挥，道：“防御。”
帝玛等战士立刻涌前，人手一面方型钢盾，以十人为一组。在营地前组合出一面盾墙来，这时盗匪冲近，火枪不断射击，然而火药推动下的弹刃除了将盾墙打得阵阵暴鸣外，却杀不死任何一名士兵。
群盗里，一个光头男人骂了声。他放下火枪，换上悬于马背的一对短柄镰刀叫道：“给我冲，冲散他们的盾墙。”
他叫汉克，是迪克手下一名头领。因为使用双镰的关系，渐渐的有了“死镰”的绰号。风蚀裂谷关卡的士兵把艾伦商队的消息给了迪克，迪克又把这个任务交给了他。汉克本以为这是一块肥肉，现在看到对方护卫那严丝密缝的盾墙，才知道这其中是一块硬骨头。
想到这，汉克不由暗中咒骂起风暴城的士兵来，怪他们的情报不够详细。可事实上这也怪不了他们，毕竟在那些士兵眼里，一支从苏尔城里走出来的商队能有多强的护卫力量。如果不是双方人数太悬殊的话，兴许他们就直接动手了，哪还会通知迪克一伙？
狙击枪的声线以恒定的频率在荒野上响起，枪鸣每次响起，必定有一骑落马。这让汉克有些害怕，生怕那自己前所末见的凶器会要了他的命。只可惜阿黛儿对迪克老爹的盗匪并不熟悉，也不知道他手下的头目有哪些。否则，阿黛儿第一枪肯定会要了汉克的命。
现在，少女也只能进行随机的选择。
只是群盗冲近之后，她就没有出手的机会，以免误伤自己人。至此，战斗便是艾伦他们的事了。
盗匪策马奔至，和山王部队重重地撞到一起。汉克手下人数众多，他们如同一道洪峰般撞了过来。可山王绝对是一块坚硬的礁石，在一次激烈且强硬的撞击下，只有十来名战士给撞飞了开去，余者仍锯地持盾，扛住了这次冲击。反冲的力道同样让盗匪人仰马翻，一阵混乱后，双方展开了撕杀。
山王的盾墙散开，帝玛等人手持钢盾和武器迎上了群盗。雷杰斯和威利克两人也加入了战局，艾伦则留在原地观察战况。经过罗伊的训练后，帝玛他们的战法颇具军队的风格，简单、强硬。特别是帝玛那十五名手持短柄战锤的士兵，战斗手法更是简洁效率。
艾伦留意到，他们使用最多就是横扫、抡舞、重击。招数套路简单得近乎乏味，却十分有效率。在这些平均有五六级水准的战士手中，那短柄战锤砸到的地方，盗匪不是兵器崩裂，就是人体变形，鲜少有人能够承受他们两三击。
而即使在混战里，山王士兵也井然有序。他们三人成一组，相互照应，正迅速地清理掉这些荒野暴徒。
一记自开战以来最为强横的碰撞引起艾伦的注意，他举目看去，只见一个光头男人手中两把镰刀如风舞动，杀得三名山王战士只有防守的份，完全落在下风。这人明显是群盗中的佼佼者，艾伦淡淡一笑，拖刀掠去。
汉克咬紧了牙根。
他一边压制着三名山王战士，一边留意着场上的情况。
情况十分不妙。
自己那些落马的手下看似人多势众，可面对训练有素的商队护卫，却像一盘散沙般无法发挥人数上的优势，反而渐渐被对方吃下。他自己正和对方的三名护卫激战，更是深有体会。这些护卫也不知道是从哪里蹦出来的，他们战法硬朗也就罢了，而且还个个韧劲十足。
刚才他一轮猛攻，原以为这三人肯定会一败涂地。没想他们虽处劣势，却伤而不死。这若是一人的话，在汉克手下绝对走不过十招。可偏是他们三人一组，组织起来的防御让他大有无处下手之感。
便在这时，汉克的头皮一凉。他骇然抬头，只见一人从三名护卫后跃出，居高临下用一把黑乎乎的长刀向自己劈来。刀末至，刀风却压得他已经无法呼吸。
汉克大叫一声，提着镰刀就地横滚。艾伦一刀击在地面，地面响起一声闷响，犹如鼓鸣。汉克心脏重重一跳，头皮发麻地看着眼前这个银发少年，直觉告诉他，这个少年极不好惹。汉克咬牙，不退反进，双镰拉出重重镰影，如同怒海狂涛般，一波末平，一波又起，向艾伦发动连绵不绝的狂攻。
艾伦心中暗道这人倒也有几分眼力，看出千均这种重兵器不能任其刀势全展，只能抢先压制。艾伦挡了几波攻击后，千均刀锋上一抹滟红悄然化开，顿时重刀多了几分凶厉的味道。
第335章 秘密
看到重刀刀锋上那抹滟红的时候，汉克就知道对手行将反击。然而当千均弹起，于黑夜中划出一道凄红轨迹笔直垂落的时候，汉克才惊觉对方的反击来得如此之快，快得他甚至还没做好准备，重刀的刀锋已经不断在双眼中扩大。
汉克发出野兽般的咆哮，使出压箱底的本身。将全身源力压进双镰，镰刀透出濛濛的淡青色光焰，交错拦向重刀。
当！
一声大响，汉克双镰上的源力光焰当即被击得粉碎，镰身更是出现了扭曲。他大惊失色，却见重刀飘起，刀锋划过一抹暗红，凌厉地自下挑起。
汉克再拿不住双镰，镰刀打着旋脱手而出。他诅咒一声，转身便跑。如此对手，他哪还有再战的心思和斗志。
耳边风声忽起，汉克本能地鼓荡源力，在自己体表生成一层源力护盾。可护盾刚凝聚成型，汉克便全身剧震，耳中尽是护盾破碎，源力激荡的声音。他蓦然看到一截黝黑的刀锋从自己胸口冒了出来，刀锋上那抹红光竟浓郁得像血似的。
下一刻汉克知道那真的是血，而且是从自己身体里被刀带出来的热血。千均刀身粗糙，被它透胸而过，别指望伤口会光滑如镜。汉克的胸口被粗糙的刀身捅出一个不规则的伤口来，鲜血顺着刀锋往外淌。光头男人只觉力量也随着鲜血的流淌而消势，再往前走了两步，终于身体一软，倒地而亡。
艾伦从尸体上拔起重刀，汉克的实力太差，连给他热身的资格都欠奉。
汉克一死，群盗失了斗志。又给山王部队以及威利克几人杀了好一些人，剩下的盗匪见势不对，纷纷朝荒野逃去。战斗结束，盗匪丢下了二三十具尸体，其余的全逃回荒野去。在他们身上搜刮了一阵，艾伦手中倒平白多了一袋金币、十余把完好的火枪、若干弹药以及十匹战马。
这些东西加起来，也算是一笔小小的财富。特别是那十匹战马，它们的价值远在其它收获之上。
艾伦这边，他们几个核心战斗成员毫发末伤，山王部队的战士则多是受了些轻伤。经过这次战斗后，帝玛这些拜蒙人终于知道防具的好处，那些没有激发源力的盗匪，他们手上的刀剑根本破不开钢质轻甲。否则，帝玛他们就不是受点不痛不痒的皮肉伤了。
这是山王的第一战，尽管对手是些没有章法的毛贼。但在战斗里，山王展现了他们训练的成果，并且获得宝贵的实战经验。这些人各有所得，特别是帝玛，这个年青的拜蒙人一脸兴奋，像恨不得再来些盗匪供其练手。
第二天晨光初启，商队拔营离开。至于那些盗匪的尸体则留在了原地，用不了多久，尸体就会成为野兽的食粮，化为这片荒地的肥料。
在太阳行将堕入西面的地平线时，几个披着斗蓬的人在交纳了进城的关税后，消失在马托的视线当中。马托皱了皱眉头，那些人是冒险者。自从之前约克男爵为了得到阿斯山脉所谓的宝藏，向冒险者发布了悬赏，以至苏尔城不断为冒险者所光临后，距今已经有两三个月没有看到冒险者的身影。
不过最近，他们的数量又多了起来，隔三岔五地涌进苏尔城里，也不知道为了什么。尽管进城的冒险者大多数表现得安份，可马托却怀疑城防队的这点数量能否镇压得住这些到处流窜的家伙。一旦他们闹起事来，恐怕城防队不会被他们放在眼中。
冒险者大多是些不安份的家伙，否则也不会从事这种特殊的行业。他们现在安份，不代表会一直安份。马托决定去趟城主府，好把艾伦那支配置有汹火步枪的队伍借过来，有那支强悍的战队坐镇，马托才会觉得安心一些。
将一些事务交给副官处理，马托也不回家吃饭，直接就往城主府而去。路过酒吧的时候，两个男人扭打着冲出大门，几个冒险者跟着出来。非但不劝架，还跟着起哄。见到马托身上的制服时，才稍微收敛，那打架的两人也草草收场，各自离开了酒吧。
马托摇了摇头，像这样的事情只会越来越多。
来到城主府的时候，爱德华仍在办公室里工作。约克男爵的金库几乎被他用了个精光，但凡一些值钱的收藏品全部卖掉，换来的钱则用在城防的建设及城市配套设施的改造上。现在苏尔城里到处可以见到搭建起来的手脚架，但凡有些力气的男人全部征用成了工人，却没人反对。
毕竟这些设施的最终受益者是城里的人们，相对起之前伊桑只是走个过场的作法，大开城主金库的爱德华更赢得人们的尊敬。人是一种奇怪的生物，他们可以善记，也可以善忘。在爱德华大行惠民政策之后，已经没有多少人记得这位年青的城主来自他乡。随带的，也就忘记与之相关的人，例如艾伦，他们根本不是苏尔城的人。
感觉总会模糊认知。
看到晚膳时间仍在工作的爱德华，马托也有些许感动。之前那两任城主，可永远不会错过用膳和休息的时间，特别是约克男爵。他更在意自己的金库是否充实，而非关心哪处城市的设施需要改造或升级。
“马托？”爱德华抬起头，看到城防队的队长也有些意外：“怎么，来找我共进晚餐吗？”
“打扰了，大人。”马托低头道。
“进来吧，什么事让你现在这个时候特意来见我？”爱德华在一份文件上签下自己的名字，放下了沾着墨水的鹅毛笔，好整以暇地看着眼前这个中年人。
马托开门见山地说：“是那些冒险者，大人。最近他们出现得似乎有点多了，我总觉得会出什么事。”
“冒险者？”关于这件者，爱德华也略有耳闻，但没有太在意。
这个世界很辽阔，很多地方荒无人烟。那些深山老林，或者地穴深渊都不是普通人能够抵达的地方。在那里或许藏着一世都挥霍不尽的宝藏，或者沉睡着某种强大危险的巨兽。一切都是未知的，而冒险者便是专门探求这些未知答案的人群，他们无处不去。
有的人一夜暴富，更多的人默默死去，
