末日边缘-第291部分
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“既然是这样的话，那我们投降好了。无论如何都打不赢的战争，打来做什么？”小男爵简单的心灵做出最直接的判断，而听到他这句话，大多数人都觉得松了口气。
毕竟这个命令由男爵来下，总好过由他们提出来。可看到奥斯那年幼的脸孔，众人却又觉得脸上火辣辣一片。说到底，这个男爵还是个孩子，由一个孩子来承担这一切，传出去他们也脸上无光。
旁边的亚洛哼了一声，摔门离开。既然要投降，他可得趁现在还有时间，赶紧收拾东西离开才行。只要有那些搜刮来的财富，去到哪里，他还不是照样过贵族般的生活？
没让艾伦等多久，第二天，芬里尔城打开了城门。奥斯爵士在一众官员和卫队的护拥下来到艾伦的阵前，小奥士将一本法典呈献给艾伦，代表着苏里尔城向他臣伏。艾伦接过法典，又转交给奥斯，这个仪式便算完成。很快，艾伦的群狼战旗以及代表了欧班伯爵的旗帜很快悬挂以芬里尔城最高的钟楼上，以标志这块领地的归属。
军队仍留在城外扎营，艾伦仅带了威利克和山王战士，跟随芬里尔城的大小官员走进城中。城市比他想像中还要糟糕，投诚的平民已经安返城中，艾伦为芬里尔城提供了几车食物，也安定了平民的心。然而走在城市的街道上，艾伦看到的景象，让他无法相信自己正走在一位爵士的城市里。
这座芬里尔城，比边境之地的苏尔城还稍有不如。
“诚如你所见，大人。芬里尔城根本就是一个贫瘠的地方，即使你占领了这片土地，也无法为你创造什么。”一位官员如实道。
“你叫什么名字？”
“索尔，我是城里的书记官。”
艾伦点头说：“很好，索尔先生。那么请你认真地记下这一天，因为这一天，将是这座城市新生的一天。在不久的将来，这里将会完全不一样。而时间会见证一切。”
索尔呆了呆，才认真地点头，并将艾伦这句话记了下来。
走过堪比贫民区的城市街道，来到城主府前时。看着这座规模庞大、结构精妙、装饰华丽的府邸。艾伦由衷说道：“如果把这座建筑物所需要的花费拿来进行城高建设的话，我想芬里尔城和现在会大不一样。”
后面一票官员都低下了头，索尔苦笑道：“这是杜鲁夫爵士留下的遗产。”
“很好，那么呆会把里面所有值钱的东西，包括字画和雕刻，全部给我清点出来。”艾伦淡淡道。
索尔一惊，说：“大人这是？”
“东西是死的，人是活的。贵重的物品，与其把它们放在这里，不如换成钱来得好些。就作为改造这座城市的第一笔启动资金吧。”说完，艾伦大步走了进去。
索尔在后头若有所思，他原本以为艾伦是要把贵重物收为私产，却没想到他是用来改造城市，这让索尔感到意外。在参观完城主府后，艾伦着威利克负责收集这里面的贵重品，以免那些官员中饱私囊。然后和小男爵奥斯在议室中单独见面，在杰夫犹豫的目光里，艾伦笑道：“你是个忠诚的部下，不过放心吧。如果我要对男爵不利，根本无须这么麻烦。”
杰夫肃然道：“有大人这句话，我就放心了。”
他离开之后，偌大的议室便只剩下艾伦和奥斯。艾伦注视着这个年幼的爵士，男孩面对艾伦表现得有些紧张，双手十指不安地揉动着衣角，显得有些不知所措。他还很小，这个年纪根本承担不来身为一名领主的责任。不过艾伦刚才已经了解过情况，奥斯被摆上这个位置，更多是为了让亚洛方便操控罢了。
“奥斯男爵。”艾伦轻声道。
小男孩像是受到什么惊吓，突然绷得笔直，道：“在。”
艾伦失笑说：“你不用那么紧张，告诉我，你多大了？”
“过了今年，我就12岁了。”
十二岁的年纪啊，艾伦想起自己，他在奥斯这个年纪的时候，已经不知道在生和死的界线上徘徊了多少次。而这个男孩，则在杜鲁夫的护翼之下成长。所以同样的年龄，他却显得青涩和稚嫩。
艾伦看着他，平静地说：“你的父亲，也就是杜鲁夫男爵，他死在我的手下。”
男孩一怔，跟着低头道：“我知道，杰夫昨晚有跟我提起你。”
“是吗？那么，你恨我吗？”
奥斯沉默了片刻后，抬头说：“我不知道。”
第462章 器量
杜鲁夫为人极为强势，嗜血好战，是丹尼尔手下一个不错的强者。可却绝不是一个好领主，也不是一个好父亲。奥斯的性格和父亲完全不同，他安静温和，杜鲁夫对他十分不满。每次训练武技的时候，对于奥斯来说，那简直就是地狱。杜鲁夫对他十分苛刻，一个动作只要做得不到位都会引来他的打骂。
对于父亲，奥斯最深刻的印象就是他朝自己咆哮的样子，奥斯很怕他。听到杜鲁夫战死的消息时，他的心情很复杂。有一些触动，却没到伤心的程度。所以现在被艾伦问起，这个小男孩如实回答，他真的不知道应该恨艾伦，还是应该感谢他。
他真的不知道。
艾伦拍拍他的肩膀说：“不知道不要紧，反正你还有很多时间去思考。不过在那之前，我建议你先学习如何管理好自己的领地。恕我直言，你那父亲和叔叔的那一套都是不可行的。领民就是一块领地的血液，如果过份榨取他们的价值，就会把血液中的蛋白质抽光，那么这块领地也就距离灭亡不远了。”
“好好爱惜他们，威严而不失仁慈，这样你就会成为一个好领主。而你的领民，也会为你创造出更多的财富。”
艾伦勉励一番后，打算离开。
奥斯突然说：“你为什么这样做？”
“难道你不把我关押起来？不怕我将来报复你吗？”
艾伦回头，微笑道：“这是我要告诉你的第二件事，身为一个上位者，就要有足够的器量。你的器量有多少，关系到你能够在这条路上走多远。确定自己的目标，且投入最大的精力去实现它，不要轻易为一些枝末小节分心。如果每个让我杀死的对手，他们的亲族、朋友我都得一个个去剪除的话。那么我什么也不用做，只会永远停留在原地而已。”
“而只要我不断向前走，那么这些可能成为我障碍的人，他们只会被我远远抛在身后，而再也不能成为障碍！”留下这句话，艾伦离开了议室。
看着他那背影消失在门外，奥斯突然想，自己或许永远追不上这道背影。
走出议室，艾伦就听到一阵吵闹的声音。他循声走去，在大门处看到威利克正拎着一个男人，地上则有几口箱子。有几个随从模样的人跪倒在地，旁边五六名士兵正用火枪对准着他们。其中一口箱子打开，里面有东西掉在地上，那是一个金色的盘子，周边有花纹雕饰，其中一些花蕾还点缀着晶钻，看上去价值不菲。
“这是怎么回事？”艾伦问。
威利克把手上的男人推倒在地：“我们捉到一个小偷。”
“你说什么？你竟然说我亚洛大人是个小偷，你这个空有蛮力的贱种，我要你……”那男人话没说完，就吃了威利克一拳。威利克还不敢下重手，否则这人的小命就得交待了。
“亚洛？”艾伦蹲下去，微笑道：“我听说过你，那么，这打算带什么东西从我这里离开？”
亚洛半边脸肿了起来，话语含糊地说：“大人，这位大人。我发誓，我真的不是什么小偷。这些是我的财产，我有权利带走它们。”
“财产？”艾伦站了起来，摇了摇头：“难道你不知道，现在这片领地已经属于我了。我才是这片领地的主人，而领地上的一切，都是我的财产。亚洛先生，你看，我的人并没有冤枉你。试图把我的财产带走，这不是小偷是什么？”
亚洛一听，急得跳起来叫道：“你不能这么野蛮！它们是我的东西，你怎么可以就这样抢走？”
艾伦脸色一冷：“那么你从平民手中抢走他们的财富时，又何曾这般想过。”
“少说废话，现在我宣布，亚洛先生试图偷窃我的财产。威利克，把他的双腿打断扔到城外去，这是他应得的惩罚。”
“不不，我抗议！救我，奥斯大人。噢不，你们干什么，快放我下来！”
亚洛大嚷大叫着，却摆脱不了两个人高马大的士兵。威利克依足艾伦的命令，先把亚洛的双腿打断，然后让士兵拖着他走过街道，最后扔出城外去。城里的平民清清楚楚地看着这一切，等亚洛给扔到城外后，他们也开始朝城外走去。
“这些贱民，这些低贱的混蛋。竟然真的把我的腿打断了，我要报仇！我要报复你们，等着吧，等我下次回来，我要把你们……”亚洛正诅咒着艾伦等人时，头顶上突然一痛，他不由惨叫一声。转过身，看到一个十三四岁的大男孩手上正捧着块石头。
石头的一角有些血迹，亚洛摸了摸脑袋，手上也粘乎乎的，他才知道自己给这个男孩敲了一记。亚洛勃然大怒：“混账，你知道我是谁吗？这个低贱的混蛋，我要把你勒死在绞刑台上！”
话才说完，亚洛发现周围的人越来越多。他们把亚洛包围了起来，人们拉出的阴影彻底笼罩住他。亚洛那嚣张的气焰终于消失了，他恐惧地看着这一张张愤怒的脸孔。视线掠过城头，那里有士兵在值勤。亚洛不由伸手大叫道：“这里，士兵。我是亚洛大人，快来救我……”
一块石头砸在他的脸上，把他的话生生砸回了肚子里去。接着是第二块、第三块。人们咆哮着、怒吼着，将往日的怨气彻底发泄了出来。孩子扔石头，男人们干脆用脚去踩、去踹。亚洛哭着，喊着，指望着城墙上的士兵去救他。
两个士兵朝杰夫看去，杰夫摇了摇头，说：“那是他应得的。”
等人们散去之后，亚洛双眼圆睁，全身上下已经找不出一块没有伤痕的地方。杰夫这时才打了个手势，两个士兵下去，安静地把他的尸体拉走。
这是唯一一个死在城下的人，讽刺的是，他没有死在艾伦的士兵手中，却死在平民的脚下。
黄昏降临的时候，几辆马车驶进了独角兽城堡里，在城堡其中一个可以观赏到整个波特缇丽湖的露天亭台处，丹尼尔正负手站在石栏边，欣赏着大湖的日落美景。
早些时候，曙光城堡的几位继承者候选人曾找到丹尼尔，希望子爵可以为他们进行仲裁。丹尼尔和莱福斯的这几个儿子私下分别见了几面，其中莱福斯第二个儿子向子爵承诺。只要丹尼尔支持他，在他坐上领主之位的时候，将领地内近半财富拱手相送。
曙光城堡尽管实力大损，可那指的是军力上。莱福斯这片领地还算富庶，首先是有大片能够用于耕作的田地，因此子爵领内的粮食超过七成是由曙光城堡所提供。除此之外，两个优质的铜矿，也是莱福斯财富的来源。铜铁这种作为武器装备原料的矿藏，无论哪个年代都能够为领主提供源源不断的财富。现在丹尼尔已经损失了落日城以及其控制下的铁矿，因此，子爵向那个叫塞拉的青年提出一个条件。
他会把塞拉捧上领主的位置，可同时，塞拉必须把两个铜矿交出来。
而这笔交易，就在昨日完成。现在塞拉已经返回曙光城堡，丹尼尔则派了手下两名十二级的战士跟他一起回去，准备把其它竞争者干掉，这样塞拉就轻而易举地夺得继承者的位置。
丹尼尔现在正在考虑，是否冒险攻击欧班的那支军队，以便让眼下这沉闷的局势营造某些转机。
这时，管家来到，低声说：“大人，卡雷特先生和露莎小姐来了。”
丹尼尔精神一振，欣然道：“请他们进来。”
这两人数日前丹尼尔也见过了一面，并希望在他们那里雇佣到优秀的杀手，而今天则是两人“交货”的时间，丹尼尔期待他们可以带来一些惊喜。
这些惊喜，同样是营造转机的一些重要因素。
很快，丹尼尔在自己的书房里见到了一些人。这些人无论男女，身上都带着一些隐晦的气息。这些气息或冰冷、或锋锐。而无论是哪种气息，都在说明其拥有者的强大。
“丹尼尔大人，很荣幸为您推荐这几位出色的冒险者。我保证，他们也是优秀的猎人和杀手，可以完成您吩咐的任务。”卡雷特是子爵领内冒险者协会的主席，这个总把自己套在黑色袍服里的老人带着浓郁的神秘感，用骨瘦如柴的手比划着，以加重自己的语气。
丹尼尔做了个手势，卡雷特立刻把几个人叫上来。他推荐的人选共有四个，当先是个强壮的男人，他穿着厚重的盔甲，身后背着交叉的两把大剑。男人粗犷的脸上，有一把暗红色的胡子，也不知道是天生如此还是自己染上去的。卡雷特拍拍这个男人说：“红胡子，他是我手上最可怕的屠夫。十五级的水准，但配合他的刻印能力，能够在短时间内爆发出不亚于十七级的力量。”
“我称它为杀戮时间，在那段时间里，红胡子就是一架高效的绞肉机，会把你需要剪除的目标通通绞成粉末！”
丹尼尔打量着这个男人，男人的目光深沉，气息内敛，果然如卡雷特所说是个真正的高手。而且能够短时间内提升战力的能力，则使得他拥有水准以上的爆发力，这是十分难得的能力。如果对手错做了红胡子的力量，结局就是饮恨当场。
子爵点了点头，卡雷特大喜，朝另一侧指去。红胡子走了过去，那代表他已经被丹尼尔选中。
老人又继续介绍下一个，这是个女人。容貌平平，但身材意外地饱满性感，她就像一条母豹。不经意的一个动作中便充满了野性及爆发力，丹尼乐注意到她一直把玩着手上的短刀，这把刀刃被漆得漆黑的短刀灵活地运动于她的五指之间，组成一系列让人眼花缭乱的动作。
“这是夏莉儿，她是一个盗贼、刺客和间谍。总之，她是一个多面手。而且，如果你给得足够多的话，她还可以提供一些特别的服务，保证不会比娜迦鱼人逊色多少。”卡雷特意有所指地说道。
丹尼尔扫了一眼，那柔韧的蛇腰，以及修长的双腿，再加上她那种野性的爆发力，丹尼尔相信她在另外一个战场也会发挥得非常优秀。子爵点了点头，道：“我出的价钱，夏莉儿小姐一定满意。”
夏莉儿那琥珀色的眼珠射出精光，
