末日边缘-第304部分
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“格拉尔，你也有这么谦虚的时候，嘿。”欧班笑了一声，正色道：“要和你们商量的正是这件事，艾伦男爵在占领紫荆花之后，便向我提交了一些建议。其中就包括了紫荆花领的管理问题，艾伦爵士觉得自己的力量不足以管理这么多领地，打算把紫荆花交出来，由我全权处理。”
这话一出，爵士们脸色有些古怪。紫荆花这片领地可不同饿狼领，它的富庶程度甚至比有“粮仓”之称的曙光城堡还要犹胜几分。那片领地无异于一块肥肉，爵士们还没见到谁会把吞下去的肥肉往外吐的。
如果说要交出领地的话，换成他们的话，必然选饿狼岭，因为谁都知道摊上那片领地，会为自己每年的收入打一个大大的折扣。
格拉尔深深一个呼吸，平息自己刚才涌动的念头后，故意冷笑一声，说：“谁知道艾伦爵士是否又故伎重施，把紫荆花领的财富抽个干净后，才把它交出来。嘿，我奉劝各位，还是别想得太天真的好。”
欧拉微微一笑，从台上拿起一份资料扬了扬道：“这几天，艾伦男爵让人送了一份紫荆花的物资清单过来。尽管只是粗略的估算，不过也可以作为一个参考了。所以我个人认为，艾伦爵士还是很有诚意的。当然，他希望可以把落日城移交到他手上，毕竟他手下一批士兵来自落日城，他希望可以让士兵保护自己的城市。”
“用紫荆花来换落日城？”格拉尔干笑道：“这可真是大手笔，那个破城市真不知道有什么好的。”
“既然这样，要不格拉尔你上紫荆花去，和艾伦爵士交接？”
格拉尔意外地说：“伯爵，你同意他的条件？”
“为什么不？用落日城换紫荆花，怎么算也不亏。而且那也是艾伦爵士的实际情况，他管理一个曙光城堡，再兼顾芬里尔城和落日城已经是极限，无论如何也无法分心再经营一个紫荆花。他能够提出这样的建议，说明艾伦爵士很清楚自己的份量和位置，对于这样的事，我当然极力造成。难道你想反对？”欧班故意问。
“不不不，我当然不是这个意思。那好吧，我会替伯爵你管理好紫荆花的。”格拉尔站了起来，一脸恭敬。
后头几位爵士脸色微变，人人狠狠盯了格拉尔一眼，这才低下头去，以免泄露自己的心事。
欧班哈哈一笑道：“格拉尔你答应自然最好，不过紫荆花不同落日城，我担心事情太多你处理不过来。这样吧，我再给你一些人。”
“龙先生。”
议室偏厅的门悄然开启，从里面走出来一个有着东方脸孔的男子。他那罕见的黑发如同绸缎般在阳光下光泽流动，负着双手缓步而来，自有一番风度。他向欧班微一欠身，便走到伯爵身后。
“龙先生的智慧连我也感到钦佩，格拉尔，你若遇难以决断之事，便向龙先生请教。他也可以替你打理一些日常琐事，替你分担工作压力。”欧班正色道：“紫荆花领和丹尼尔自己的领地仅一线之隔，那里有巨大的财富，也有同样巨大的挑战在等着你。光靠紫荆花本身的军队我不放心，所以我会把‘深海鳞姬’调过去，助你坐稳那个位置。”
深海鳞姬便是欧班嫡系的军队，指挥官若拉是欧班的妹妹，年轻性感，脾性豪迈，拥有二十级的实力。有她坐镇，也算镇得住场面。只是如此一来，格拉尔刚才兴奋的心情已经不翼而飞。欧班安排了龙先生和自己妹妹在紫荆花领，表面上是协助格拉尔，可实际上等于将这个领地紧握在自己手中。
格拉尔沦为名副其实的管理者，没有半分实权。可刚才他已经答应，现在想脱托却找不到借口，只得硬着头皮认了。
接下来则是一些无关紧要的安排，例如欧班准备举办一个庆功晚宴，将邀请艾伦回来参加等等。会议结束后，欧班让其它人先退下，独把龙先生留了下来。
“这次去紫荆花领，万事就劳龙先生照看着了。格拉尔也就相当于我的代言人，官场上的应酬由他去便是，龙先生却要捉住其它重要的事项。还有，我那妹妹若拉实力虽然不错，可终究年轻还是太轻。我父亲中年得女，对她宠爱有加。父亲去后，她一直由我照看着，鲜少有远离我身边的时候。我不在她身边，就只有龙先生替我看着，别让她闯出什么祸来。”欧班叮嘱道：“如果遇到什么危险，紫荆花我可以不要，但若拉得给我带回来。”
龙先生点头道：“属下记下了。临走之前，还想再提醒伯爵一句。若要牵住艾伦爵士这头狼，便要趁早布局。这一次他肯舍下紫荆花这大片领地，而取落日城这点小地方。可见他是一个懂得取舍的人，这样的人，反而比那些贪心的家伙危险百倍。而且，他连紫荆花也肯舍得吐出来，这说明，他所谋者，必定不只一个紫荆花。”
“我知道，庆功宴上，我会试探他的口风。如果我满足不了他的话，那就只能另想办法了。老实说，他是一个人才，我手下多是些蠢货，还真舍不得毁了他。”欧班苦笑道。
“伯爵大人，一群羊，总比一头狼来得容易管理些。如果贸然把狼放在羊圈里的话，迟早羊会被狼吃光。到时候，狼就不会只满足呆在羊圈里了。”留下这句话，龙先生深深鞠躬，倒退离开。
“一头狼吗？”欧班摇了摇头，看向窗外，一时无言。
在圣特琳娜海和帝国疆土接壤的北面，有一处深海港口。在四百年前，这里还是帝国一处不毛之地，仅有一条小小的渔村。村民靠在近海捕鱼谋生，直到一个男人来到这里，村子才开始出现变化。这男人不知从哪里弄来一条大船，纠集起村里最强壮的男人一起出海。
这一去便去了月余，在所有人以为他们已经葬身怒海的时候，他们回来了。不仅回来，还带来了一头深海虎鲸。那是一种变异的虎鲸，脑袋上由异变的角质层堆砌出一根独角般的形状，又被称为独角鲸王。这条鲸王给村子带来翻天覆地的变化，鲸王身上全是宝，从那根最昂贵的独角，到鲸肉鲸血，每一样东西都能卖钱。
当这个村子捕捉到一头鲸王的消息传出去后，很快大批的商人往这里赶。从那天起，这个村子便变成一个小小的海产市集。之后，又有了一个属于自己的码头。捕鲸的船从最开始的一艘变成了三艘，两年后增加到十艘，五年后已经有三十来艘捕鲸船不断出没于码头。
一个码头已经不够用，于是这里出现了一个小小的港口。而越来越多的商人来到这里收购虎鲸的零部件，他们干脆把钱往这里投资，村子就变成了小镇，十年后又形成一个稍有规模的城市。再经过这几百年的经营，这里便成为了现在的虎鲸港。而当年那个为村子带来变化的男人，便是如今埃里克伯爵的先祖，哈姆·迪里斯！
第481章 虎鲸港
虎鲸港发展到现在早超过三百个年头，城市不断扩容、改建，始形成今日的规模。在这座港口城市的最外围，是海产商业街，发展至今，虎鲸港的业务已经不再是单纯的捕鲸，还包括了其它海产品种，包括鲨鱼在内的一切深海生物，都在虎鲸港的业务范围内。
这里每天总会有十几艘船出航，傍晚则会有差不多数量的船只回来。而各类货船、客船更是多不胜数。单是这些商船的进出港关税，每年就是一笔巨大的数字。常年在港口租下专属码头的两家远洋商会，进一步诠释了这个港口城市的繁华。
在海上旅行近月之后，贝尔摩德和奇拉两人终是从帝国的南境来到了北疆。
正值秋末，在帝国南境还是酷热难耐的天气。可到了北地，秋风中已经带了一丝冬的凉意。当然，对于贝尔摩德两人来说，这点凉意算不得什么。他们仍旧穿着夏服，跟随着客流从后头这艘大客船下了岸。
一上码头，便可闻到空气中浓烈的腥味。这里是海港城市，又是以海产业为主，码头各处都有宰杀大鱼的摊档，自然飘浮着浓烈的鱼腥。初到虎鲸港的人都会不适应这种味道，然而正是这种血腥，才铸就了城市的辉煌。
两人走出码头，只觉脚下的地面油乎乎的，仿佛那些鱼膏鱼脂都从码头蔓延到这里的街道来。奇拉皱紧了眉头，贝尔摩德则一付无奈，两人相视一笑，才跟着人潮进入城市。
交缴了进城的税收后，他们得到了一块暂时停留在城市中的木牌。有了这块牌子，他们才不至于被城中巡逻的卫兵盘查。如果在城中遇到什么危险或困难，也可以向城防卫队求助。否则，若没有这块木牌的话，城防队根本连看都不会看你一眼，就会把你轰出城去。
虎鲸港无论是建筑还是雕刻，都采用深色调。除了街区的绿化带以及公园广场的植物外，很难看到其它颜色的东西，因此整个城市给人深沉的感觉。特别是接近码头一带的建筑，都已经有好些年头的历史，许多房屋的外墙早已脱落，留下丑陋的斑块。
这片街区的历史可以追溯到三百年前，无论建筑还是街道，还保留了当年大致的格局。因此这里街道繁杂且窄，很多时候行人和车辆挤在一起通行，摩擦自然不会少到哪里去。
而越往城区的中心，便会发现街道越来越宽敞起来，毕竟那是后来扩容修建的，设计和规划都要做得更好一些。行走在城市的街道上，可以感觉路面不断往前方抬升，那是因为城市本来就是建造在一座相对平坦的山丘之上。而在城市的最高处，会看到一个突出的山头。
那上面可以看到一座暗红色的城堡，这座让人压抑，感觉阴森的城堡，便是迪里斯家族世代居住的地方。而现任城堡的主人，便是血腥伯爵埃里克。这座城堡，当地人称它为“血色黄昏”，简称血堡。
朝血堡的方向瞄了眼，贝尔摩德一拖奇拉，走进附近一间酒吧里。这里的酒吧不同其它地方，无论白天还是晚上，几乎是全天营业。酒吧里人头攒动，贝尔摩德两人挑了个相对安静的角落坐下。很快，一个穿得火辣，可皮肤粗糙，毛发枯黄的女人走了过来。
“两位来点什么？如果是刚来虎鲸港的话，我建议两位都来上一杯血腥美人，这可是我们这里的招牌。”
“就照你说的。”贝尔摩德微笑道。
女人向他抛了个媚眼，转身离开。
奇拉朝那道背影怒视了一眼，然后才道：“天啊，这里人这么多。想在这里找到那位莉莉公主，可不容易。而且我们还不知道，她到了没有。不，我们甚至连她会否出现都不清楚。”
“没关系，尽力就是。而且说到打听消息，有什么地方比酒吧更容易拿到情报的呢？”贝尔摩德倒是一点也不担心。
很快，那个女酒保走了回来。她从盘子上端下来两杯鸡尾酒，高脚杯中满乘着像血一样鲜红的酒液，上面浮着几块干冰，杯缘插着一片柠檬，倒也有几分卖相。
“请慢慢品尝。”女酒保微笑下去。
奇拉尝了一口，只觉这酒带着一丝甜味。可入喉后，胃里却仿佛有团火在烧，可见这酒后劲十足。贝尔摩德也喝了口，两人均对这酒的烈度感到惊讶。
“怎么样，味道不错吧？”女酒保转了一圈又走回来，朝贝尔摩德摊手道：“那么，请付酒资。”
“多少？”
“两枚金币。”
贝尔摩德摇了摇头，道：“可真贵，不过物有所值。”
他拿出了三枚金币，压到女酒保的手中说：“两枚金币是酒资，另外一枚是小费。随便我想请教，这座城市里谁的消息最灵通？”
女人高兴地把其中一枚金币收起来，看贝尔摩德的表情已经完全不一样了。她弯下腰，在贝尔摩德耳边道：“如果你们指正规渠道的话，那么应该去冒险者协会看看。要是想找小道消息，我建议你去橡木大街的海神神殿找祭司巴林，他会提供给你想要的。只不过，巴林祭司的咨询费可不便宜。”
说完胸口在贝尔摩德身上一擦，女人轻笑道：“虽然我很想说可以为你提供一些特别的服务，不过考虑到你的身边已经有一位美丽的小姐，我就收回这句话吧。祝你们在虎鲸港玩得开心。”
在奇拉哭笑不得的视线中，女酒保托起盘子，扭着火辣的步子走了。可她在经过一张桌子的时候，坐在走道旁边的一个男人伸出满是黑毛的手，重重在她屁股上捏了把。女人惊叫了起来，接着朝那男人怒骂了几句，这才走开。那男人哈哈一笑，视线不经意经过奇拉的身边，顿时眼睛亮了起来。
“看来该走了。”贝尔摩德轻声道。
奇拉捧着酒杯说：“一个金币一杯的东西还没喝完呢。”
“不走麻烦可就……哦，麻烦已经来了。”
“什么？”奇拉还摸不着头脑的时候，突然眼前光线一暗，却是四五个男人把他们这一桌子给围了上来。刚才还摸了女酒保屁股的男人粗声粗气地对贝尔摩德说：“小子，这里没你的事，没自己皮痒找揍。”
然后换上一张笑脸对奇拉道：“美女，你是刚来虎鲸港吧？这里我可是地头蛇，你有什么不明白的地方都可以问我。”
“你是谁？”奇拉也不是第一天出来行走，在当冒险者那些年，这种场面见多了。只不过那时候她身边有一帮男性伙伴，其它人等闲不敢过来招惹。而现在坐在她旁边只有一个贝尔摩德，尽管贝尔摩德一只手就可以干掉她当年那票同伴，可并非什么人都识货。
例如眼前这几个。
“我叫戴克，铁腕戴克！”男人弯了弯自己的胳膊，露出手上结实的肌肉以及一片黑青色的纹青。
“哦，可有没什么不明白的，所以你的好意心领了。”
“别这么绝情嘛，美女。我知道有几个地方很好玩，要不，我带你去转转？”戴克露出一口黄牙笑了起来。
奇拉面不改色地说：“其中有一个地方肯定是你的床上吧？”
“哈哈，你这小妞倒挺上道。没错，玩累了当然要到我床上躺躺罗。”他伸手向奇拉的肩落去。
奇拉伸手一扫，把他的爪子扫开，笑眯眯地说：“要弄我上床可以，可我已经不是十五六岁的小姑娘，你以为两句话就可以哄本小姐上床？”
“那你想怎么样？”
“钱！”奇拉好整以暇地说。
戴克脸色微微一变，接着伸手从上衣里掏出个袋子扔到桌上道：“好，我就喜欢你这种爽快的个性。这里是一
