万鬼万仙-第323部分
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她心知陶灯儿在军中胡人少年心里威望极高，虎人士兵数目极多，身手矫健，乃是东采奇守城倚仗的基石，他虽犯下大罪，但权衡轻重，决不能加罪，反而需得怀柔争取才是。
东采奇计较已定，施展法术，将梅华夫人尸首化了，回到马车旁，说道：“我要去某处，你们先行返回。”众侍卫知她武功惊人，可敌万军，依言离开。
东采奇举起火把，四处放火，不久火光冲天，烈焰滚滚，将这座富丽堂皇的大宅付之一炬。她望着火焰，心中越来越失落，耳畔响起那自尽的女子所言：
蛇伯亡了，蛇伯早就亡了！你想要回到过去，但再也回不去！除非你将咱们全数杀了。
蛇伯的血脉已然受染，这些虎头少年便是下一代蛇伯城民。但蛇伯未亡，东采奇从城中各处放出不少奴隶来，他们与城中女子结合，终有一天，真正蛇伯城的人会诞生。
可那些女子呢？她们为征服者强占生子，待到得了自由，又得为原先城中男子养育，她们这一辈子的苦难，何时才能到头？
这宅子所处偏远，火势不会蔓延，东采奇看了一会儿，便舍弃不管，行向长乐庙方向。
走了十多里地，忽听街头哭声响亮，此起彼伏，东采奇急忙赶过去瞧，只见数百个女子被男子围住，女子各个儿光着身子，众男子则消瘦虚弱，身上伤痕累累，但力气仍比女子大得多。他们拉拉扯扯，将女子摔倒在地，举起大酒缸，把酒泼洒在女子身上。酒入伤口，女子们痛的厉声惨叫，仿佛鬼魂哀鸣一般。
众汉子大声笑道：“咱们在狱中受苦，充当奴隶，这群脏东西却在外头逍遥快活，被虎人脏了身子，正该好好洗洗，洗不干净，咱们也不碰。”
又有汉子道：“我说洗不清楚啦，不如拿火去烧，将肚子里的妖怪烧光，我才饶了这贱·人。”
众人齐声叫好，有人当即拿来火把，在女子身边比划，众女子吓得痛哭流涕，苦苦哀求，但众汉子反笑得愈发猖狂。
东采奇想起盘蜒来，他听军营中将士赌博大笑，曾经说过：“但我听来，却不像在人间，倒像是入了魔窟，好一群杀人饮血、打斗拼死的亡命之徒。”
我是在噩梦中么？蛇伯城已成了魔窟么？
东采奇朝前一冲，砰砰几声，将数个汉子打的翻身栽倒。众汉子大怒道：“又来个不要脸的婆娘。”但借着火光，看清她面容，又无不震惊惶恐，纷纷跪地喊道：“是侯爷来了！我等愚昧无知，未认出侯爷，还请侯爷恕罪。”
东采奇将众女子扶起，哽咽道：“是我无能，当年未能保住大伙儿。”众妇人冷的发抖，东采奇忙道：“你们快回屋去吧。”于是她们赶忙跑远了。
东采奇对众汉子大声说道：“如再做这等行径，我定砍头不饶！知不知道？”说罢手掌一劈，轰隆一声，地上陷落，破开一道三丈裂缝，众汉子吓得魂飞魄散，连声道：“不敢了，不敢了。”连滚带爬，散得干净。
她心情更是沉重，仿佛陷入无尽的风沙暴中，无论朝何处走，都是令人窒息的灾祸。她不能犹豫不决，可也不能痛下杀手，她不能失了民心，可也不能放纵罪恶。
她不能放弃，现在还不是放弃的时候。
盘蜒说的不错，东采奇舍不下蛇伯城。
她来到长乐庙，此庙早荒废多时，黑夜之中，乌鸦栖息，哇哇鸣叫，加倍颓废。她遥遥望见一虎人少年正站在屋顶巡视，那人身形高大挺拔，正是陶灯儿。
东采奇也不藏身，快步上前，说道：“陶灯儿，我来瞧瞧你们。”
陶灯儿吓得不轻，险些从屋顶落下，他颤声道：“是。。。。是城主姐姐，你。。。。你。。。。”
东采奇开门见山道：“我知道梅华夫人之事，错不在你，我处事疏忽，罪责在我。”
陶灯儿惊疑不定，问道：“你怎地知道的。。。。。。你当真饶了我的。。。我的罪？”手握刀柄，毫不松懈。
东采奇道：“梅华夫人已死，她。。。她言行恶毒，死不足惜。陶灯儿，我本就不该将你送至她手下管辖。我见事不明，对不起你，也害了她。你让你手下兵卒都回来吧，我说话算话，既往不咎，如出尔反尔，天打雷劈，便如此庙一般。”
她手一扬，寒星剑出鞘，一招蛇伯雪岭飞出，霎时风霜大作，尖声狂啸，将那破庙屋顶一剑而断，陶灯儿站立不定，惨叫着跌落下来，庙中一阵大乱，众虎人少年惊呼不断，奔走逃出，去看那庙顶，已然被吹得四分五裂。
陶灯儿回头望着同伴，心想：“她。。她如要杀咱们这二十多人，真是易如反掌。”于是跪地喊道：“城主姐姐，你如此宽宏大量，咱们再不敢捣乱啦。”
东采奇听他言行幼稚，不知罪行严重，正要斥责，但想起当温和处置，只得勉强笑道：“好，我就喜欢你这句话。”但又提高声音，说道：“如有下次，可别怨我斩下你们的小脑袋。”
众虎头少年连声道：“不会有下次了。”但目光闪烁，躲躲藏藏，似满怀心事。
东采奇不以为意，心想：“他们毕竟年幼，身子虽强，还是孩童。犯下这等大错，岂能不吓得魂不附体？”目光一扫，见众虎人少年中有一人似极为眼熟，她随手指着他问道：“小兄弟，你叫什么名字？”
那虎人少年哆哆嗦嗦，低声道：“我叫额。。。。额顶。”
东采奇努力搜寻记忆，却无论如何想不起在何处见过此人，她暗暗心想：“这少年无关紧要，你又何必为此分心？这几天来倒霉事接踵而来，你可莫乱了方寸，心神不宁。”于是笑道：“你定是众娃娃中胆子最小的一人，是么？莫慌，莫慌。我说话算话，绝不处置你们。”
众虎人少年立时放下心来，东采奇亲自领着众人，回到军营之中，送他们返入住处，见其余并无异样，这才折往宫殿。
她忙碌一夜，心力交瘁，又想着去见盘蜒，将他那几句话问个明白，他到底是危言耸听呢？还是真信大难将至？但稍一在卧房躺下，吐纳几回，便即刻沉入睡梦中。
日有所思，夜有所梦，她在梦中也不得安稳，一会儿梦见处置不完的公文，一会儿梦见接连惨死的众人，可又不愿醒来，去面对那真实的、连绵不断的噩耗。
睡到早朝时，几位侍女将她叫醒，替她匆匆梳妆打扮，整理一新，东采奇来到大殿，主持朝议，见众人早已齐聚，议论不绝，吵闹不休。众臣看东采奇现身，这才安静下来。
东采奇强颜欢笑道：“诸位何事如此惊咋？”
吕昂出列，躬身说道：“侯爷，梅华夫人家中失火，已然。。已然死去了。”
东采奇本该装作吃惊的模样，但她已懒得伪装，点头道：“我知道。”
此言大出众人预料，一时脸上变色，高阳问道：“侯爷，你从何得知此事？”
东采奇道：“昨夜失火时，我得了消息，赶去看过，可惜未救出一人来。”
高阳迟疑片刻，问道：“可是有敌人来袭，害了。。。害了梅华夫人满门？否则以她门下护卫功夫，绝不至于。。。。全数丧身火海。”
东采奇摇头道：“并非敌袭，或许是天冷烤火时不小心，先中了火毒气，晕厥过去，所以。。。。有这般后果。”
吕昂等人面面相觑，听她说的轻描淡写，浑不在意，心知她有意遮掩真相。她素来恩德服众，处事得体，众臣对这刁钻阴毒的梅华夫人也无好感，此刻她这般态度，众人心中一盘算，便各自装作不知，一个个儿叹道：“原来如此，今后可非得小心用火了。”
东采奇又道：“梅华夫人眼线密布，生意做的不小，各处讯息可谓灵便至极。如今她已不在，郭新爷爷，她的担子，便由你代劳如何？”
郭新最喜得权，受人重视，连忙笑道：“这婆娘见识浅薄，大字也不识几个，才干如何及得上我这老才子？侯爷放一百个心吧。我这便去挑选探子，牵线搭桥去也。”说罢扬长而去。
东采奇昨日阅读奏章，再听群臣奏报阐述商量，一一定夺，忙活许久，这才命群臣退朝。高阳犹豫片刻，又自行折回，东采奇问道：“道长仍有话说么？”
高阳道：“采奇侯爷，你可曾见到阿道姑娘么？”
东采奇“咦”了一声，好奇心起，问道：“是了，我也有两天不曾见她。你为何要找阿道？莫非。。。。好生想念她么？”
高阳道长摇头道：“如今城防牢固，探报畅通，敌人大军倒也不足为虑，唯独鬼虎门的高手刺杀，叫人好生头疼。若阿道姑娘在此，合你我之力，三人配合无间，加上众侍卫相助，便是万鬼鬼首来袭，咱们也未必不能一斗。”
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八十二 兄妹之情似海深
东采奇笑道：“我还当道长对我这妹妹。。。嘻嘻。。。好生想念呢。”
高阳摇头道：“侯爷取笑了，我哪有这等心思？”
东采奇道：“我也许久不见阿道，这小丫头去了何处？但她一身神通，人又精明，倒也未必有什么凶险。你也不必太过担忧，我师兄盘蜒功夫极高，有他相助，遇上鬼首，总能对付过去。”
高阳沉吟少时，问道：“侯爷，梅华夫人可是得罪了你，你才。。。。才。。。对她下手么？”
东采奇就怕他这般乱猜，立时摆手道：“哪有此事？你又不是不知我的为人，我何尝做过这心狠手辣之事？”
高阳道：“那又是何人所为？”
东采奇左思右想，再无法隐瞒，又确想找人商议此事，便将陶灯儿等少年将领罪行如实说出。高阳越听越惊，却也无法决断，过了半晌，说道：“如今也。。。。也唯有如此了。但若咱们蛇伯城安定之后，终究。。。终究不能轻饶他们。”
东采奇道：“这些孩子也是苦命人，我虽救了他们，但却管不了百姓偏见，要真局面改观，各个儿城民间和睦相处，真不知还要过多少年。”
高阳听她语气忧国忧民，神色见难掩疲倦，不由出神，只痴痴望着东采奇，东采奇见他这般模样，喊道：“喂，喂，道长，你看什么呢？”
高阳身子一震，脱口说道：“采奇姑娘，我高阳生平所见女子，要么贪慕虚荣，要么自私自利，要么任性胡闹，要么不识大体，绝无一人比得上你。”
东采奇大感窘迫，忙道：“道长过奖，我这人平庸无能，又有甚么了不起的？”
高阳道：“此乃肺腑之言，绝无虚假，你放着中原高官厚禄不要，偏要为蛇伯故人，独闯险境，这等胸襟胆识，便是天下男子，又有谁人能及？而若非你心胸宽广，知人善用，又怎能得这许多助力，将这许多受苦百姓救出苦海？”
东采奇听出他言下满含情意，心中不快，不愿多谈，果断说道：“道长言过其实，倒让我好生惶恐了。此事不说也罢。我尚有要事，这便不送了。”
高阳霎时面无人色，眼神凄凉，他心跳加速，清晰可闻，东采奇听在耳中，更是忌讳，正要掉头就走，高阳忽然说道：“采奇姑娘，我背叛万鬼，留在蛇伯，并非全是为了百姓。我。。。我对你一番情意，不求回报，但。。。。但只求你莫要如此冷淡，将我视作。。。。视作盗贼淫·贼一般。”
东采奇听出他语气卑微，诚惶诚恐，不禁想起面对盘蜒的自己，当初若非盘蜒鼓动，她受爱意驱使，又如何会执意夺城？她说道：“我已有此生钟爱的心上人，道长此言，荒谬乖张，大违礼数，还请绝了念想，以留今后相见的余地。”
高阳如脑袋上挨了重击，一时头晕目眩，险些跪倒在地，他道：“我。。。。我。。。。心意此生不变，愿一辈子等着。。。等着姑娘。采奇，你。。。。你那心上人高高在上，你。。。。终究会明白，你攀不上他，你我才是良配。”
东采奇怒气上涌，驳道：“我真心爱他，他真心爱我，地位武功，皆如浮云一般。你再胡言乱语，挑拨离间，莫怪我动手将你逐出！”
高阳痛哭流涕道：“此情此心，天长地久，我只求姑娘一生喜乐，我再如何受苦受难，也甘之如饴了。”说罢大声哭泣，冲出大殿去了。殿外一众侍卫看得莫名其妙，心中嘀咕，但脸上却不敢表露。
东采奇被他一搅合，又觉头大如斗，不得安宁，可想起此人哭哭啼啼，要死要活的言行，与自己追求盘蜒时何等相似？这般一想，倒也同情起他来了。
过了半日，到了傍晚，东采奇练功用饭，得了空闲，正想去找盘蜒，却忽然收到一封书信，乃是高阳送来。她想：“我正用人之际，倒也不能太过决绝。”于是拆开一瞧，信中写道：
“采奇姑娘，吾身心受苦，生不如死，祝姑娘与郎君百年好合，白头到老。愚人高阳绝笔。”字是血迹写成。
东采奇一看，险些气炸了肺，却又吓丢了魂，心道：“这混账道人，武功这般高，性子怎地如此懦弱？我也没如何骂他，他为何寻死觅活？”情急之下，脚下生风，赶往高阳所住之地。
自攻陷蛇伯之后，高阳迁至蛇伯城清风道观，那道观离宫殿不远，往来方便，东采奇只行了一炷香功夫，便已赶至。未及闯入，已运气喝道：“高阳，你这王八蛋、胆小鬼，我来找你算账来了！”声音如雷，响彻数里。
门中道童忙来开门，东采奇道：“你们家观主呢？”
道童道：“他在后院蓬声殿里，吩咐咱们不得入内，违者逐出师门。”
东采奇大声道：“这呆子！”倩影一闪，几个起落，已闯入后院，见松林间隐着一宽敞大宅，便是那蓬声殿了。她听殿中悄无声息，心惊肉跳，拉开滑门，感应气血，来到大堂，却见高阳委顿在地，气息微弱，但并未死去。他身边坐着一人，正是他那浓妆艳抹、阴阳怪气的妹妹龚琴。
东采奇冷汗直流，抢上几步，要探高阳脉搏，他妹妹伸手将她挡住，东采奇不愿得罪她，怏怏退下，问道：“道长他怎么样了？伤的重不重？”
龚琴俯下身子，在高阳额头上一吻，说�
