隋末阴雄-第515部分
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沈柳生看了一眼在一边一言不发的斛斯政，道：“斛斯兄一向足智多谋，在此事上有何高见？”
斛斯政从刚才王世充提案后也一直没说话，脑子里却是一直在飞快地旋转着，听到这里，他若有所思地道：“想必王世充会知道我们可以从突厥那里搞来战马，可是他定了一个月之期，应该是想在速度上跟我们拼一下。”
“他所倚仗的杨素现在虽然被排挤。但只要发话，在沿途的官卡哨站做手脚，比如把我们的战马扣留个几天，还是完全可以做到的。”
贺若弼倒吸了一口冷气：“就是现在快马去东都报信也要两三天，而长孙晟最快也要再等十天以后才能派人从大利城赶着战马南下，一路之上关卡众多，随便哪个家伙卡我们三四天，这时间上就来不及了。斛斯，你刚才既然已经想到了，为什么不说呢？”
斛斯政微微一笑：“要是在我们最拿手的马匹生意上都不敢竞争。只会让姓王的小看，主公，你不是说过吗，任何情况下也别输了气势。”
贺若弼摇了摇头：“那现在怎么办。嘴巴上倒是痛快了，可是这赌要是真打输了，我们花了将近一半的荆湘产业换来的郢州，就真的要便宜王世充这小子啦。”
斛斯政自信地道：“主公，不必多虑，知已知彼方能百战百胜。王世充自以为知我们，但我们也能猜到他的战马来源。”
贺若弼双眼一亮，忙问道：“快说，他的战马能从哪里来？”
斛斯政道：“主公可还记得，平定杨谅的时候，那王世充曾经率骁果骑军到朔州和代州帮过忙？”
贺若弼一下子反应了过来，哈哈一笑：“斛斯，你果然心思缜密，朔州刺史杨义臣现在入朝为官，当了太仆卿，朔州交给了杨素的远亲杨廓暂时接管，至于那代州，刺史是那个丢了蒲州后靠出卖朋友而得官的告密小人丘和，此人跟右骁卫将军上官政是铁杆兄弟，而上官政是杨素父子的死敌。”
贺若弼一边分析一边踱步，说到这里时，停下了脚步：“所以王世充一定会去朔州，找杨廓帮忙，放他的人出关去买突厥战马。”
斛斯政拱手行礼：“主公英明，此外还有一点，就是那幽州。现在杨素举荐的李子雄在那里暂代总管之职，幽州离这里虽然远了点，可是也能买到突厥战马，这也是王世充的一个渠道，想必他不会把赌注押在一个地方，必定会两边都去采购战马，然后同时来郢州。”
贺若弼心中再无疑虑，对着沈柳生道：“柳生，你辛苦一趟，即刻去东都，让长孙将军为我们向启民可汗打个招呼，火速给我们一千两百匹战马南下。另外，让他关闭与我大隋的马市一个月，一匹马也不卖给汉人！”
贺若弼咬牙切齿地下完令后，得意地笑了起来：“王世充，我看你拿什么和我斗！”
郢州刺史府中的湖边小筑，王世充正和魏征相对而坐，魏征和王仁则也坐在了下首，张金称则很自觉地守在了湖边，带着水气的轻风从湖面上拂过，让屋内的人们一个个心情舒爽，喜笑颜开。
张金称和王仁则前几天去抓捕朱粲，可惜那人早早地得到了消息逃跑，而那朱氏的父亲朱流风虽然中风在床，听到这消息后也活活气死。死者为大，王世充只好放过朱家，一边发出海捕文书，通缉朱粲；一边将那朱氏打入死牢，将此案连同那齐道福杀刘氏之案一起上报朝廷，等候刑部批复。
魏征的脸上挂着微笑，端起手边的一碗酸梅汁。喝了一口，一阵清凉入脾，说不出的惬意，放下汤碗。他对着王世充道：“主公，只怕他们这会儿正在纳闷呢，为什么我们敢跟他们打这个赌。”
魏征抿嘴一笑：“主公，我们这几年的结交天下英雄总算起了作用。前几天我们也刚通知大兴的高宝义赶来东都，这下正好可以找到他调集战马。”
王世充的脸上还是一脸的严肃。他摇了摇头，道：“不可大意，咄苾王子和高宝义他们虽然把生意从大兴做到了洛阳，但是也不一定能在这么短时间内调来上千匹战马，我们还是得做好万全之策才行。”
他的目光移向了王仁则，道：“仁则，你找时间到金城薛举那里一趟，问问他能不能帮上忙，弄些战马来？”
被王世充问到，王仁则笑了笑：“不瞒叔父说。薛家一向是陇右豪门，族中子弟从小就要被教习骑射，也跟陇右一带的不少马场都有往来，朝廷以前禁止和突厥的贸易，我们多年来一直是收购采买陇右的天水马和吐谷浑的河西马。我的那匹白玉狮子骢，就是出自河西。”
王世充点了点头：“久闻吐谷浑一向出产好马，上次见你那匹坐骑就是不同凡响，原来是传说中的青海骢啊，难怪感觉和我那匹枣红骝不太一样。”
王仁则的嘴角勾了勾，笑道：“叔父。你的枣红骝是西域的汗血马，而我这匹是青海骢，传说中吐谷浑所在的地方有个大湖叫青海，方圆千里。湖中有座神岛。每年冬天大雪把湖面都冻住的时候，吐谷浑人会把河西母马放到岛上，第二年在开春化冻前派人上岛，那些母马都会怀了孕。”
“这些母马生下来的马，全都高大健壮，四肢有力。耐力也极强，是天生的战马，被称为青海骢。而我的这匹白玉狮子骢呢，更是青海骢中的极品，当年爹爹买回来后本想给大弟弟建成的，可惜建成那几天有病在身，驯不了这马，最后还是给我驯服了呢，于是爹爹就送给我当了礼物。”
王世充叹了口气：“《北史》和《魏书》中所说原来是真事，我当初还是当神话传说看的呢。”
“仁则，这么说来，你有渠道弄到这些河西战马？”王世充眨了眨眼睛，看着王仁则。
王仁则笑了笑：“主公你可真找对人了，这些年您在家的时间少，可能有所不知，小侄一向喜欢好马，以前在家也养了几百匹，可是开皇末年的时候，凉州总管王世积因为谋反被杀，而他送过当时的左仆射高熲一些好马，高仆射也因此被免官。后来房陵王杨勇被废时罪名也有养战马这一条。所以三叔怕惹祸上身，就把那些战马都寄存在大兴的一些马市和跑马场里。”
王世充双眼一亮，忙道：“有多少匹？”
王仁则歪着脑袋，眨了眨眼睛，道：“应该有八九百匹吧，对外都说是跑马场的马，实际上我们家里人要是想骑的话，随时到那里就可以取出来。”
王世充笑道：“原来如此。”
魏征也跟着点了点头：“上次先皇驾崩时在大兴城内那次惊心动魄的事件，主公怎么没想到去跑马场调集这些马呢？”
王世充摇了摇头：“城内全是街道，战马无法奔驰，再说了我们的那些门客并不是职业的骑兵，也没有盔甲和长兵器，骑上马也没什么用，最重要的是当时时间紧迫，根本来不及再绕到城外的马场取马。”
单雄信也附和着道：“是啊，魏先生，当时幸好没有去取那些马，不然肯定更招杨广的忌惮。”
魏征笑了笑，道：“不过这样一来，主公家的马存在大兴的马场那里就有上千匹了，这次杨广迁都东都，跑马场这样的地方还没有来得及搬过来，那些马应该还在大兴，我看咱们最好也派人去大兴，把那些马给弄过来。”
王世充的心中忽然想到了什么，脸色变得凝重起来：“还有件事挺麻烦，那就是这一路的哨卡，上千匹战马的迁陡可不是小事，不知情的人或者是别有用心的家伙也许会借机说我们图谋不轨，想要谋反呢。”
王世充此话一出，众人的脸上一下子笑容消失得无影无踪，互相对视一眼，个个眉头微蹙，不由得开始担心起来。
王世充继续自言自语道：“而且萧铣现在人就在东都，他还是贺若弼的合作对象，不排除贺若弼使坏，暗中让萧铣通过萧皇后使坏的可能。虽然萧铣想要自立这件事我们知道，但是陈棱帮他打了掩护，萧皇后现在还不知道这个侄子有多鬼，想必萧铣能通过萧皇后影响杨广，在沿途的关卡上作手脚。”
魏征笑了笑：“主公，这只不过是最坏的可能罢了，我们也可以反制的。我们的盟友杨素毕竟是当朝尚书令，也可以进言至尊，说是最近突厥蠢蠢欲动，想要窥探我朝虚实，宜暂时禁止突厥商队进入中原。”
王世充“嗯”了一声：“这应该可以阻止贺若弼他们几天的时间，不过长孙晟肯定有办法说服杨广放行。还有，我们的事情可怎么解决？”
魏征低下头，又喝了一口酸梅汤，他把酸酸甜甜的汤汁含在口里漱了漱，最后抬起了头，眼神变得坚定起来：“主公，我看不如这样，我们三管齐下，一方面麻烦仁则到大兴走一趟，把我们寄存在大兴马场的那千余匹良马都取出来，一路赶往这郢州，对了，动身前别忘了找陈棱去拿一张征购军马的公告。”
王仁则点了点头，道：“这主意不错。手上有了官府的公文，那沿途的哨卡应该不敢找麻烦。”
魏征摇了摇头：“没这么简单，如果有心想要阻你的话，从大兴到郢州一路要走十几个州郡，个个在检查上做做手脚，一个地方拖你两天，也就不可能在一个月内赶到大兴了。”
王仁则刚刚放下去的心一下子又提了起来，脸上微微变色，声音中也透出一份焦急：“那现在怎么办？”
王世充突然开口道：“这事也好办，仁则不要一个人去，只需要跟着张金称兄弟走一遭就行了。他是我们王家的护卫，我给家里写封信，让他代传，谁也说不出有什么问题，顺便回来时把马带上，这事合情合理，无可指责。”
魏征的眼中光芒一闪，道：“除了大兴这一路外，我们还要到东都，按计划请高宝义赶着他的马来郢州，现在他毕竟名义是越国公的合作伙伴，只要越国公家肯派人跟随，想必也不会引起别人的怀疑。”
魏征说到这里时，目光转向了单雄信，微微一笑：“此事恐怕需要雄信辛苦一趟了。”
单雄信点了点头：“没什么，我也要先找陈棱拿一张公文是吧。”
魏征正色道：“是的，如果没这东西，会给人抓小辫子。不过公文不要放在你手上，而是要那高宝义拿着，不能让别人看出我们在这里和陈棱有牵连，只让那高宝义说是他自己得了消息。”
单雄信沉声说道：“我那一路也是一样吧。只是我不认识那高宝义，只怕他不一定信得过我。”
王世充摆了摆手：“这事不难办，这一年多来，我一向是通过玄成和高宝义接触。到时候你回东都后，拿着我的信物去找高宝义，这就没有问题了。”
众人平复下心情后，王世充看向了魏征：“玄成，如此我们双管其下，再让杨素想办法去堵住贺若弼长孙晟从突厥弄来战马南下的道路，应该就可以了吧。”
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第七百二十八章 妖星现世
魏征认真地点了点头：“关键就在于一个快字，如果可以的话，今晚就动身，在贺若弼作出反应之前，先下手为强，他再快也要到突厥那里弄马，离这里的路程就要来回二十天，而我们正常情况下半个月就能把马弄到了。”
“还有一条，就是高宝义的手上不知道是不是有足够的战马，是不是需要从大兴和晋阳那里调马过来，这也是需要考虑到的因素。要作好高宝义从异地调战马，中间耽误行程的打算。”
王世充站起了身，道：“那就事不宜迟，我现在就去找一趟陈棱，让他现在就开两张公文，我加盖郢州的刺史大印，魏征，仁则，你们收拾一下，一会儿准备上路。”
魏征跟着点了点头：“主公，你去吧，给家里写信的事情，就交给魏某吧。”
四人商议已定，齐齐走出了门，却发现值守在岸边的张金称高高地仰着头，凝望着星空，张大了嘴巴，脸上却尽是惊恐之色。
走在最前面的王仁则没好气地问道：“嘿，金称，叫你在这里好好地看守，怎么又走神了呀？！”
排在第二的魏征笑着抬头看了看天空，突然笑容也凝固在脸上，表情变得和张金称一样的恐惧，甚至不由自主地发起抖来。
张金称颤抖着的声音传到了刚出门的王世充耳中：“灾星来了，灾星来了，要有大祸事啦！”
王世充的心猛地向下一沉，连一向镇定自若的魏征也如此失态，显然是天有异象，于是王世充向前跨了一步，走出了大门，抬起头看夜空，只见繁星点点的晴朗星空中，一颗红色的巨大星团正拖着一串白色尾巴，如同苍龙一般地划过整个夜空，眼下正经过众人的头顶正上方。说不准就要马上砸到大家的头上。
张金称的声音都在发着抖：“主，主公，魏，魏。魏先生，这就是传说中的灾星吧。”而王仁则刚向上看了一眼，就吓得一声大叫，捂住了眼睛不敢再看。
魏征经过了最初的惊讶，这会儿略为定了定神。他看了一眼面沉似水的王世充，突然觉得自己刚才那表现也太失水准了点，勉强挤出了丝笑容：“主公，魏某一时惊讶失状，献丑了。”
单雄信从王世充身后走了出来，边走边看天上，经过了前几个人的铺垫，他心里已经有了准备，但饶是如此，抬起头时。仍然是大惊失色，半晌无语，那个红色的星团实在太过吓人，看着就象一只妖怪恶狠狠的眼睛，在盯着这地上的亿万生灵。
王世充有着后世的记忆，他明明白白地知道这一定是慧星，在这个时代里，他也无数次地夜观天象，当然不是为了那些虚妄的天人感应学说，而是试图找回以前在野外进行反跟踪训练时那种看北斗星和天狼星定位的感觉。但在他来这个世界的近十年时间里，还从没有见过如此明亮，如此巨大的慧星。
王世充看向了魏征，沉声道：“玄成。你一向知天文，远胜我，这个事情你怎么看？”
魏征的脑门上开始冒汗：“此乃灾星赤贯，所经之地必有大灾，停留之处分野有大丧。”
