这个天国不太平-第634部分
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为此，霍普上将派人迅速召集还逗留在马德拉斯和锡兰岛一带的另一支小型舰队，还有位于加尔各答港的舰队，迅速赶往恒河河口。同时，派英国商人作为使者，向仰光的中华帝国舰队司令韦俊下达邀战书，定于15天后在孟加拉湾东面海域决战。
当然，霍普上将不认为对方有胆量真的应战，他也没打算真的与之在约定的海域决战，他只是打个幌子而已，事实上，他认为敌军非常强大，准备等到集合所有出征的军舰之后，再以压倒性的优势兵力正面击败敌军。而送战书，只不过是拖延一下时间，让自己能更好地集结兵力而已。
其实，霍普心里隐隐有些后悔没能尽早地冲破麻六甲海峡进入远东，孤注一掷直接攻占香港和敌军的本土广州，甚至福州上海南京等地，说不定如今已经让对方开始崩溃甚至直接投降求和了。
不过，若真那样，也很有大隐患，后路的补给很可能被切断，太过冒险了。
他作为征华远征军联合舰队司令，还是愿意稳打稳扎，就算敌军的那种克虏伯火炮犀利，但从海战来说，毕竟与大英帝国还是有差距的，海战可不是简单的火炮优势就能主宰战争结果的。而霍普准备集合所有的军舰，就是准备以军舰数量优势一拥而上，将敌军全线包围，即便损失一些冲锋的军舰，也要冲近一些，和敌军舰队缠斗，缩小火炮射程差距将对方击溃。
十四天之后，已经整合集结在一起的英国征华联合舰队一共160艘军舰、93艘后勤辅助以及侦查的船只，浩浩荡荡地从从孟加拉湾吉大港外恒河口出发往南，前往南方数百海里外的缅甸仰光港。
对于这次出征，霍普已经做了充分的准备。甚至只留下不到10艘军舰守卫加尔各答的港口内停靠的200艘运兵船，其余的所有军舰全部调集在此次出击的舰队之中。霍普还决定，若是这一路上没碰见那股中华帝国的舰队，便是敌人还采取逃避拖延的办法，这样的话，他就直接下令收复原本的海峡殖民地，控制麻六甲海峡，进而进入东印度群岛和中华帝国的本土。
天色微亮，这是一个风平浪静的清晨。
霍普正准备地享用面包和用开水煮化的牛肉干，助手来报：“霍普将军，南方相距4英里的海面，发现两艘敌军军舰，似为敌军舰队的前哨。”
“对方有没有发现我们？能不能排除几艘快帆船将其后路拦截，不让对方回航示警？”霍普问道。
“对方也发现了我们，已经开始返航报信。他们的船速与我们的快速帆船航速差不多，难以拦截了。”
“那便不必理会，敌军主力舰队必定就在前面不远了。传令下去，做好战斗准备！”霍普下令。
英国征华舰队随即变阵，为发现敌军舰队，尽可能地拉开战线，整个舰队一字排开，延绵数海里之长。霍普将整个征华舰队分为分为5个分舰队，第1分舰队和第2分舰队为右翼，第3分舰队和第4分舰队为左翼，第5分舰队和一群侦查船、运输船、运兵船等后勤辅助船只居于中间，向南方偏东行驶。
这时，前方又出现了数艘商船和几艘小型军舰，悬挂的正是红底黄星军旗，那是中华帝国的船只。英军的第3分舰队加大航速开始追击，而第4分舰队见状也开始追击。霍普无奈，也只得顺势传令追击。
因为舰队排的太开，单单传达命令，便花了数个小时的时间。但让霍普没想到的是，因为整个舰队虽然排成一列横线，但向南航行的时候便成为一条斜的纵队。而因为各舰的航速相差很大，霍普的命令中只有追击和航行，并没有具体规定统一的航速多少，结果，一些快速蒸汽帆船组成的军舰冲得很快，特别是2艘壁垒级的战列装甲舰，“皇家橡树号”和“王夫号”等重吨位主力军舰，则因为航速慢，远远拉在后面。
这样一来，整个英军征华舰队一片混乱，甚至连几个分舰队都出现军舰之间的严重脱节，等到中午时分，快的军舰已经拉开慢的军舰足足有数海里之远。
而等霍普认识到这个问题时，前方已经出现了敌军的舰队群的身影，这个时候，他只能匆忙下令立刻调整阵型，让最前边的军舰后撤一些，与后面的军舰一同迎战。但这样的命令，刚刚传达到最前线的军舰，中华帝国的舰队已经插入最前线的英军第3分舰队之中，双方交战起来。
接到霍普命令的其他几支分舰队下令归拢舰队，最前面的军舰往后撤退排阵。这样一来，第3舰队冲在最先面的十余艘军舰一下便仿佛被抛弃了一般，被已经开始冲入舰队群中的中华帝国南洋舰队军舰拖住，很快便被包了饺子。
而这时候，英军其他分舰队也发现了这种情况，指挥官的失误和舰队刚一照面便造成的交战失利，让他们纷纷士气低落。
第1109章 孟加拉海战（上）
这时，后面的舰队鼓动最大风帆和开大蒸汽机，终于慢慢追上来，进入视野范围内。
霍普立刻发现了问题，不知道是慌了神还是心血来潮，又再次改变命令，下令五支分舰队列成5列斜锲形战阵，前插进攻。于是，英军的舰队在临战前开始复杂的机动调动。这一下，整个舰队再次引起大混乱，让原本就有些混乱的舰队完全失去控制，开始了混战模式。
前方海面，已经炮声隆隆。
此时已经是下午二点四十分左右，中华帝国舰队分为两个尖锥阵型，将英军第3舰队的14艘主力军舰包围起来，猛烈开火。
英军的这14艘军舰还想抵抗，撑到后面的援军到来，也开始便往后撤便还击。
相隔将近一海里，团团围住英军军舰的中华帝国军舰便发射了两轮炮击，14艘军舰便有近一半被命中，虽然没有沉没，但有3艘遭受重创，失去动力。而这时的这个距离，英军军舰虽然开火，却只是鼓舞士气的回应而已，事实上，这个距离，他们的最为先进的前装线膛炮也没有进入有效射程，无法命中并不密集的敌军军舰。
这东方人的火炮果然先进，射程竟然如此之远，准度还如此精确。
事实上，这些被围困的英军是高估了中华帝国的舰队火力。南洋舰队的军舰虽然装配了不少克虏伯火炮，有效射程也超过一海里，但那是在静止的炮台轰击静止的目标才可能达到的指标。如今这种在航行的军舰上开炮去射击同样在航行移动的目标，根本就无法有多精准的准度。甚至半海里内的命中率也不会有多高。
但关键是，中华帝国的军舰数量太多了，几乎做到了将这14艘英军军舰的海域全部覆盖的变态程度，数十艘军舰一同开炮，数百发上千发炮弹射向那被包围的军舰群中，根本不用考虑精度，随便都能有几艘军舰中弹。
就在英军这些军舰开始绝望，准备再熬几轮火炮便投降的时候，围攻他们的这些中华帝国军舰停止了开火。
海面的硝烟散去，英军发现，两艘黑乎乎的战列舰，轰鸣着蒸汽机，鼓起风帆，朝他们全速冲来。
竟然是两艘战列装甲舰！
不知道是戏弄还是试验新军舰的威力，中华帝国舰队竟然是派出这两艘新型铁甲舰单独冲入英军军舰群中，准备以舰艏安装的粗大的撞角去撞击英军军舰。
对于这种古老的战术，英军军舰上的士兵嗤之以鼻。他们准备狠狠地教训这两艘该死的东方军舰，反正也难以逃出去了，还不如拉这两艘军舰作陪。
于是乎，数分钟后，等这两艘军舰冲得更近了些，除了3艘失去动力无法漂在一边的军舰无法进攻之外，其余的11艘军舰纷纷开火，由于距离很近，超过半数的炮弹命中冲来的铁甲舰。
就在这些英军士兵等待敌军的军舰遭受重创，或爆炸或倾翻沉没，准备庆祝欢呼的时候，让他们惊呆的事情发生了。
这两艘黑乎乎的战列装甲舰竟然跟毫发无损！
所有的英军们都大跌眼镜，简直不敢相信眼前看到的一切！
对于眼前的这样的所谓铁甲战列舰，他们并不陌生，在大不列颠海军来说，称之为战列装甲舰，其实只是普通的木制战列舰，四周露出水面的木制船侧板用铁板安装包裹起来，防护抵御炮弹的破坏而已。他们这次远征舰队之中，便有两艘这样的所谓铁甲船，但也只是说防护坚固很多而已，不像其他的木制舰船一样，被炮弹击中便穿孔或是破损。但要是像眼前这样，被数十发炮弹击中，那防护的铁板也会承受不住，还是会遭受重创甚至被击沉。
可眼前的这两艘铁甲舰，似乎完全有些不一样，估计是铁板很厚，炮弹击中只是发出沉闷地响声，船舱侧板只是一丝稍稍有些明显的凹痕而已，丝毫没见多少损伤。
英军士兵哪里肯信，发狠地朝这已经冲得越来越近的两艘军舰开炮。但惊慌之下，虽然有炮弹不断命中，那两艘铁甲舰却丝毫不受影响，犹自加快速度地猛冲上来。
只听嘭的一声沉闷而庞大的巨响，一艘中华帝国的铁甲舰已经用它的撞角撞上了英军一艘将近2500吨的巡洋舰的舷侧，这艘巡洋舰剧烈的晃动，随即失去控制，而其前方的航路又被另外数艘围困的中华帝国舰队的巡洋舰封住，不得已之下，这艘英军巡洋舰开始后退，正在这时，这艘名为“定远四号”的中华帝国铁甲舰，又开始加大马力，狠狠地再次撞上了它的右舷，造成这艘英国巡洋舰舰身严重倾斜，大量的海水从破口处涌入，也就短短三四分钟左右，这艘英国巡洋舰和舰上装载的三百余名英军士兵一起沉入大海。
与此同时，另外一艘英军将近800吨的大型护卫舰也被名为“定远五号”的铁甲舰船首撞角给撞中侧面，因为吨位相差太过悬殊，这艘在护卫舰中虽然算大吨位的军舰，在如同小山般庞然大物的“定远五号”铁甲舰前，便如同一名幼儿被一名彪形大汉给撞上，一下便从海面掀翻，直接翻船。
这个时候，第一艘“定远四号”铁甲舰又稍稍转弯，加大马力朝数十米远的另一艘巡洋舰冲去。
尽管经历数十发炮弹的命中，但这两艘海上霸王丝毫未见大的损伤，加上巨大的排水量，即便速度不快，还是威势逼人。所幸这两艘铁甲舰在连续撞过了四艘英军军舰之后，不知道是因为害怕炮弹对其防护的铁甲造成伤害，还是试验了他们的撞角表示满意，担心会对自身的船体产生危害，不再继续冲锋撞击，彻到一边。
但下一刻，剩余的9艘英军军舰的士兵更是绝望：数十艘军舰已经黑压压地围了上来，距离都不足一海里，开始零星地发射炮弹，顿时3艘军舰受伤。其中的一艘战列舰和三艘巡洋舰开始还击，但刚开数炮，便直接被淹没在炮弹的海洋里，这艘木制普通战列舰和一艘巡洋舰当即被多发炮弹击中，装有威力巨大的tnt炸药的炮弹钻入船舱内爆炸，整个船舱四周的船板都被炸碎，船体开裂，海水迅速倒灌而入。
英军纷纷变色，剩下的7艘军舰立刻停止了炮击，直接脱掉衣服当成白旗，在甲板上挥舞着要求对方停止开炮，愿意投降。
而这时，距离双方接触只有一个来小时。英军冲在最前面的14艘主力舰队全军覆没，而中华帝国的海军军舰几乎没什么损伤。
第1110章 孟加拉海战（中）
听报第3分舰队还有14艘主力军舰被敌军舰队缠住，霍普又惊又怒。他来不及痛骂第3分舰队指挥官混蛋，便不待舰队整理结束，立即下令出击，准备与前方不远的中华帝国舰队决一死战。
他的确是害怕了，前不久在仰光港损失30艘军舰，算是意想不到的失误，可这次损失这14艘军舰，便不再是意想不到的失误了，而是会被说成指挥错误，说成自己的无能了！照这样下去，再拖延段时间，自己率领的这支征华远征舰队还会损失更多，这样一来二去的消耗掉，说不定还没攻到香港，自己的舰队反而比对方的舰队还要弱小了！毕竟在事前了解过，那中华帝国的海军舰队算下来也有十五六万吨排水量之多，除去远在北美大西洋和密西西比河流域的太平洋舰队主力，能参与此次作战的也有数十艘军舰一共十万吨排水量之多，加上对方的犀利火炮，还是不能轻视。
没多久，右前方海面便出现了两队排成锲形的舰队群，正是那中华帝国的舰队主力。
霍普当即下令5支分舰队进入战斗阵型，迎上去开火。
而他自己，则亲率此次征华舰队最大的底牌，一艘黑乎乎的钢铁巨兽一样的旗舰——近乎万吨的还未完全完工的铁甲战列舰“勇士号”，冲在最前面。
想起起这艘命名为“勇士号”的铁甲战列舰的战备数据和来历，霍普心中底气立刻上来了一些，原本有些紧张的心，也开始放松下来。
这艘从四年前便开始在泰晤士钢铁厂建造的铁甲舰，不同于法国那艘早就投入使用的“光荣号”铁甲舰，“光荣号”虽然同是被称之为铁甲舰，但霍普对之是嗤之以鼻的：一艘虽然下水得早，但却从根本上还是木制船体，只不过是四周水线及以上用铁板包裹起来的装甲舰而已，而自己率领的这艘“勇士号”战列舰，才是真正的世界上第一艘铁甲舰——船体的主体部分全部是铁壳制成，只有局部转角的部位才以硬木质材料构成，这才是真正的铁甲船，也正因为如此，虽然船体比那法国佬的“光荣号”只大那么一点点，但排水量吨位却几乎超过其一倍之多，达到9137吨。
这艘“勇士号”铁甲舰，因为面临的英军海军装备不足的压力，比计划中下水更快，早在前年便下水，比原计划整整提前了一年服役。而它的主要火炮装备也比普通的战列舰要强大得多，26门68磅火炮，4门70磅和10门110磅火炮，全部为前装线膛炮，甚至那4门70磅炮和10门110磅火炮还是仿造从第一次征华海战时缴获的一门克虏伯大炮研制出来的新式阿姆斯特朗炮，射程和频率都大为提高。不仅仅如此，“勇士号”铁甲舰采用超大�
