万岁约阿希姆-第201部分
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覆盖了很大一片区域，但这种人工烟雾不同于自然产生的海雾，持续的时间很短，而且容易扩散变薄，最终失去掩护作用。
抽一支普通卷烟的功夫，德国鱼雷艇群挺进到了英国舰队左舷方向约8000米的海面，这已然处于英制4英寸舰炮的射程，而那些处在主力舰侧翼的英国驱逐舰也不是呆板地固守阵位，遵照旗舰发出的指令，一小队驱逐舰脱离编队主动迎击。它们的大小看起来跟德国大型鱼雷艇相差无几，武器配备也旗鼓相当，但截然不同的战斗心态与攻防角度使得这些英国驱逐舰表现得格外勇猛，它们以不逊对手的航速在海面上劈波斩浪，虽然舰体颠簸摇摆非常厉害，舰上的火炮却在以步枪射速频繁开火。
轰轰……轰轰……
重磅炮弹当空爆炸的场面意味着可怕的榴霰弹开始发挥摧残作用了，由于双方的相对移动速度很快，英舰的弹着点往往偏离目标上百米之远，普通炮弹几乎无效，榴霰弹的覆盖范围则要大许多。领头的三艘德国大型鱼雷艇接连遭到霰弹的创伤，露天战位简直变成了屠宰场，微不足道的进攻火力趋于消失。它们不断转向，在海面上留下了不规则的之字形航迹，但无论它们如何机动，英国舰队的炮火总能够迅速追上来。随着双方距离的逐渐拉近，英舰的副炮火力开始对着三艘德国大型鱼雷艇构成直接威胁，它们不得不在大大小小、高高低低的水柱之间穿行，艇身的摇摆幅度不亚于激流中的橡皮筏。
“射角再降低30″，继续装填榴霰弹！”
某艘英国战列巡洋舰的某座主炮塔内，一脸凶相的军士高声传达着射击指挥官的命令，经过连续的高强度作战，炮手们满头满身都是汗水，排风扇一刻不停地抽入新鲜空气，炮塔内的温度依然跟蒸笼一样，若能打开应急舱门，情况将得到些许改善，但军士以执行战斗条例为由拒绝了这一提议。
片刻，炮塔内的联络电话再次发出单调而轻微的提示声，战斗期间，这样的声响基本上会被忽略，所以电话旁安置了一盏舱灯，每当有电话接入时，这盏灯都会亮起。
军士从右耳孔里拔出棉花制成的耳塞，然后接起电话。炮手们以为是开火指令，一个个停下手里的动作，但军士并没有像往常那样做出开火的手势，而是一脸惊讶地回应电话那端：“什么什么？再说一遍！特号弹只有12发了？”
尽管耳孔塞了棉花，炮手们还是能够听到炮长的大嗓门，而他皱紧的眉头和严肃的表情也在告诉手下的小伙子们：这可是一个坏消息。
军士刚将这老式电话的单耳听筒放下，一旁的舱灯又亮了，他一手拿着棉花耳塞，一手拿起听筒：“……是，我们已经装填完毕……校正射击诸元，方位300°10′25″，仰角4°3′12″，榴霰弹射击……”
校对结束，军士放下听筒并往耳孔里塞回棉花，动作连贯，一气呵成。紧接着，他猛然挥下左手，高喊道：“开火！”
炮手们见状连忙用双手捂住耳朵，等待负责击发的同伴踩下射击踏板。片刻，舰体伴着一声声轰响颤动起来，而这座炮塔的两门12英寸舰炮也紧跟着开火了。巨响过后，炮手们迅速就位，只等炮长一声令下，便要重复主炮装填的整个步骤。
军士一语不发地坐在炮长位置上，透过炮塔上的光学测距仪观察炮弹的落点情况。数秒之后，他捏紧拳头，口中念叨着：“来，疯狂的德国佬，只要你们赶来，我们就会把你们一一轰成碎片！”
很快，这位英*士的碎语被亮起的舱灯打断，他飞快地拔出右耳的棉塞，拍了拍耳孔，将听筒送到耳边：“是，继续装填特号弹，方位增加20″，仰角降低30″，明白！”
左舷前方，灰白色的烟雾弥漫海面，大部分时间里，英国炮手只能看到德国海军的大型鱼雷艇，一贯呆板的日耳曼人居然将以前多用于掩护舰艇撤退的人造烟幕改造成了进攻战术，还取得了相当不错的效果。十年前的基尔湾，英国人确实被这种犀利的作战方式吓了一跳，觉得德国海军找到了“以小克大”的关键钥匙，所以在这之后的十年里，英国海军不断摸索和操演反制战术，时间一长，不但英国主力舰队有了应对高速雷击艇群的心得，陪练的轻舰艇部队也能够熟练运用德式烟幕突击战术。
尽管海面上的德国大型鱼雷艇航速很快而且行迹飘忽，用榴霰弹对付它们确实像海军军官们所形容的——用猎枪打野兔。连续的轰击让那三艘1906年级大型鱼雷艇变得遍体鳞伤，这个时候，主动迎击的英国驱逐舰也抵达了前沿阵位。在相隔千米的位置上，它们的炮火展现出了相当不俗的命中精度，很快便将一艘德国大型鱼雷艇打得火焰四起、黑烟滚腾，见它航速锐减，并且狼狈不堪地钻进自己制造的烟幕当中，英国驱逐舰遂将炮口转向另一个目标，迫使那艘德国大型鱼雷艇仓促转避。
英国驱逐舰的抵近射击非常有效，但它们同时也将自己置于巨大的危险当中。由于距离烟幕带颇近，当英国炮手们发现那些德国高速战艇猛扑上来时，留给他们的时间以秒计算。那些轻盈的“闪电”，强悍的“雷霆”，宛若一支支淬毒的短箭，若是遇上，休说大型舰艇，就算驱逐舰这样航速较快的轻舰艇也难以退而避之。
眼前这几艘英国驱逐舰，看样子本来就没打算撤走，舰员们的准备倒也充分，舰上除了常规配置的4英寸舰炮和2磅机关炮，还额外加装了各式速射武器，甚至包括已经从陆军部队退役的老式转管炮。不等德国海军的高速战艇逼近，舰上的各型枪炮倾力射击，滚烫的弹壳纷纷滚落到了甲板上，负责供弹的舰员频繁往返于上层甲板与下部舱室之间，将一箱箱弹药源源不断送到枪炮战位上。
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第282章 战艇精英
在德国海军现役的高速鱼雷艇群当中，“闪电”好比身材娇小的刺客，有着来去如风、一剑封喉的技巧，“雷霆”则是强力的弓弩手，致命的连发绝技，且拥有一定的近身战斗能力。
弗兰德斯北部海域，由“闪电”和“雷霆”合编而成的第二波德国高速鱼雷艇群对英国快速舰队展开了激烈进攻。为了掩护主力巡洋舰队，一支由四艘英国驱逐舰组成的战斗分队主动前出，用迅猛的炮火重创了领阵的一艘德国大型鱼雷艇，而它们很快遭到了6艘“闪电…14”的反击。这种高速战艇由单人驾驶，无枪炮配备，仅搭载一具450毫米鱼雷发射管，内置g12型蒸汽瓦斯鱼雷一枚。
最前面两艘“闪电”，以齐头并进的姿态冲向了同一艘英国驱逐舰，而它们的驾员皆是德国海军高速战艇部队的精英人物——中士弗林茨…赫尔希斯，下士里曼…贝斯勒，两人服役的绝对时间不算长，但在高速鱼雷艇的驾驶方面都有出类拔萃的表现，都曾得到代表弗里德里希船厂出战国际水上竞速赛的机会。赫尔希斯曾在1913年的威尼斯大赛中夺得亚军，贝斯勒也获得过不错的名次，两人还先后在但泽海军学校接受士官培训，得以从普通水兵迈入士官行列。
从赫尔希斯的驾驶舱往前看去，英国驱逐舰上火光频闪，细长的舷侧轮廓很容易让人联想起梭子鱼，但梭子鱼可没有这般尖利的牙齿。只见连串的机关炮弹袭来，在海面上激起成排的水花，这些水花疾速延伸而来，转眼就要击中他的鱼雷艇，赫尔希斯下意识地转动方向盘，这艘“闪电…14”就像一艘正向奖杯冲刺的冠军赛艇，在最后一个拐弯点做出了一个恰到好处的转向。多一分嫌多，少一分嫌少，正好避开了敌舰射来的炮弹。
眼前的这些英国驱逐舰，枪炮数量较战争爆发时的常规布置增加了一倍不止，但它们的主体结构毕竟在设计阶段就已经定型，往甲板上层塞进枪炮易，在战斗中保持连贯流畅的弹药供应难。若是遭到敌方炮火的干扰，持续作战能力就更加难以保证了。
趁对方的机炮射击出现间隔，赫尔希斯和贝斯勒不约而同地选择了直线突击。转眼之间，英国驱逐舰的轮廓完整出现在了他们的瞄准镜中，而足够的清晰度也意味着它们已在鱼雷有效射程之内。
看到英国战舰舷侧闪现机关炮射击的火舌，两名高速战艇精英敏捷地调整航向。只见这两艇“闪电…14”迅速靠拢，它们这时候已经分出了前后：贝斯勒领先二十多米，赫尔希斯紧随其后。两艘“闪电”的纵向位置接近重叠，但接下来并没有相互交错，而是非常迅速地反向偏移。
当瞄准镜已经容不下英国驱逐舰的完整轮廓时，贝斯勒率先发射鱼雷。
赫尔希斯的“闪电”并没有跟着发射鱼雷，而是做了一个s型的机动，看到英国驱逐舰为避开贝斯勒的鱼雷而进行右转，他才精明地瞄准了英舰前方发射鱼雷。
在这个时代，所有的鱼雷都是发射后无法再改变方向的直航鱼雷，发射鱼雷之后，留给高速战艇驾员的首要任务就是安全撤离。所以，赫尔希斯和贝斯勒的“闪电…14”依然风骚地扭动着身躯，直到重新进入烟幕带——在这之前，他们听到了后方海面传来的爆炸声。回头望去，他们合力攻击的那艘英国驱逐舰上空正腾起一团翻滚的黑烟。
此时此刻，究竟是谁的鱼雷命中目标已经不重要了，两人透过舱盖朝对方竖起大拇指。然而战争是残酷的，并不是每一个投身战场的人都能够像赫尔希斯和贝斯勒一样带着胜利的荣耀全身而退。
向这支英国驱逐舰分队发起进攻的高速战艇损失情况还不算糟糕，冲向英国舰队的16艘高速鱼雷艇竟只有5艘进入鱼雷射程，整个攻击波次到最后仅1艘大型鱼雷艇和8艘高速战艇幸存，这些雷击舰艇俨然变成了战场上的一次性消耗品。
饶是如此，德国海军的第三波鱼雷艇依然如期而至。
海面上，英国舰队再度收拢队形。经过前面两轮鱼雷攻击，他们的舰艇和人员损失并不严重，但弹药和精力的消耗对后续作战十分不利。看到又一批德国鱼雷艇群正在靠近，英舰官兵也只能硬着头皮继续迎战，而这一次，德国人派遣上阵的共有1艘大型鱼雷艇和12艘高速战艇，只相当于前面两次进攻兵力的一半。若是前面两批鱼雷艇群进攻顺利，它们便是来检漏的，但战斗至此，英国快速舰队实力犹存，延续前面的进攻战术无异于自寻死路。
出于各自的任务和使命，英国舰队和德国鱼雷艇群迎面相向，又一场激烈而残酷的战斗即将展开，然而没过多久，领阵的德国大型鱼雷艇忽然转向，身后的高速战艇也跟着调头退走，看样子应该是收到了后方指挥舰发来的撤退命令。不过，这群德国鱼雷艇并没有完全撤走，而是保持在英国快速舰队的视线之内，密切监视着对方的举动。
高速战艇进攻不利，“俾斯麦”号的鱼雷攻击机俨然成了迟滞英国快速舰队的最佳选择，但此后很长一段时间，它们都没有再出现这片海域，却不是因为起降装弹耽误了时间，而是因为德国无畏舰群与英国主力舰队打得难分难解，鱼雷攻击机遂扮演起了出奇制胜的奇兵角色。
德国支援舰队所在海域，看到第一波出击的23艘“雷霆”只回来9艘，各舰官兵皆感意外，尤其得知英国舰队并没有遭到灾难性的打击，5艘高速鱼雷艇母舰上的德军官兵都默默无言地干着手中的工作——将返航的高速鱼雷艇从海面吊起，加装鱼雷和燃料，紧急修补漏损，并用预备人员替换下负伤或因其他原因无法继续出战的艇员。
在指挥舰上，年轻的克里斯蒂安…奥古斯特上尉流露出沉重的情绪。年轻的他也是一名“高速精英”。他是最早加入高速鱼雷艇试验大队的“元老”，总共参加过62项水上竞速赛，4次夺魁，19次进入前三，光凭这些荣誉就足以力压德国海军的绝大多数高速战艇驾员，却从未获得实战经验——显赫的王族身份是唯一的制约。
现如今，克里斯蒂安的职务是高速鱼雷艇母舰分队的参谋长，同时还兼任了德国高速鱼雷艇学校的首席教官。虽然提前知道了战况，但看着高速战艇部队铩羽而归的狼狈景象，他依然怒火中烧，热血沸腾，而从参战驾员口中听说英国舰队是用猛烈的榴霰弹射击重创了无往不利的德国高速鱼雷艇群，更恨不得亲自驾艇参战，用顶级的驾驶技巧去破英国舰队的密集火力阵。
“哼！敌人的霰弹就像往水面洒沙子，一把接着一把，我们避开了多次攻击，但最后还是挨了一发。”
说话的这名海军一等兵是位“雷霆”驾员，他正坐在甲板上接受军医官的治疗，战斗中，他的战艇被一颗霰弹打了个对穿，万幸的是，这颗比拳头略小的霰弹击穿钢化玻璃盖后斜着从艇身右侧穿出，只造成了轻微的渗漏，而他本人只是被座舱的碎片割伤了右臂，后座机枪手则连擦伤也没有，但年轻小伙子显然被这样的经历吓呆了，登舰之后便一直呆若木鸡地坐在角落里。
围在一旁的官兵听了莫不摇头，榴霰弹固然不是什么新鲜装备，但鱼雷艇群要想在正面交战中强行突破英国舰队的防御，这榴霰弹可是个极大的麻烦。
克里斯蒂安一直站在舰桥舷梯上听这名一等兵说话，内容虽没有惊人之处，但他却听出了异样，遂沿着舷梯走下来。
“这么说来……敌舰在战斗过程中发射了相当多的榴霰弹？”
一等兵连忙起身敬礼：“长官！”
克里斯蒂安无心顾及礼节，径直问道：“据你估计，一艘英国战舰打了多少发榴霰弹？”
一等兵显然对这个问题感到突然，他一边努力回想一边回答：“呃……如果以每分钟一发的速度，一门炮至少打了15发，一艘战舰大概是……120发。”
“它们大部分时间都用舰舷朝向你们，以便发挥后部主炮的作用？”克里斯蒂安又问，而在得到肯定的回答之后，他若有所思地点点头：“就算半数炮弹都是榴霰弹，一门主炮也只有40发�
