雄秦崛起-第174部分
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麻梁道：“寿王，这柘王乃是百里富饶之地，若是占据了柘城，日后就算是天公不应允寿王什么事，寿王亦可独自做主，到时候比起东西两大柱国，寿王亦可独力应付，寿王，这实在是一个千载难逢的好时机！”
“某自然是知晓此事！”寿王桓羽点了点头，柘城不过是数县之地，人口不过是十数万，但比起来南郡和江夏，无疑是一块不可多得的富庶之地，寿王亦是知晓柘城对寿王军意味着什么，不过旋即又是忧心忡忡的说道：“不过某在疑惑的是，屈衍一向是听从那老东西的诏令，如今却是向着某抛来如此大的诱饵，难道就不怕郢都那老东西的责难么？！”
麻梁皱着眉头说道：“难道寿王是担心柘王说这话之中是有什么算计？”
“那倒是不至于……”桓羽摆了摆手，终归到底桓羽还是相信屈衍的品性的，他真正担忧的是郢都那边：“某是在担心，那老东西素来不动声色之间，便是能够掀起血雨腥风，柘王屈衍虽是素来最为遵从其号令，但是恐怕屈衍的这番打算，终究是没有逃出来那老东西的算计！”
“天公的算计？……”麻梁惊骇道：“难道天公真的是能够料事如神么？！”
寿王桓羽轻轻一叹说道：“那老东西不过是昔日罗地的田亩农夫，却也是不事生产，能够将昔日荆国的五柱石将囊为麾下的手段岂能够用一个料事如神来形容，不过那套天公转世之说，终究是糊弄世人罢了，这老家伙，最为知晓的是人心……”
“柘王屈衍虽是素来对他言听计从，但是终归来说，乃是当年五柱石将之首的柘王！”寿王看了一眼内方山的山峦轮廓，终是说道：“柘王屈衍，某知晓他的用意，无非就是不想某等半生的辛劳付诸东流罢了，眼下楚国联盟了秦国、吴国，那东柱国芈负应付楚国已经是捉襟见肘，即便是让熊纪支援，恐怕也只能够与吴国平分秋色罢了，唯独这北境……恐怕就是某亦是南阳抵挡住秦人，柘王亦是不能够亲自上阵，是故为了能够让某等抵挡住秦人，柘王亦是不惜许诺柘城……”
麻梁问道：“那寿王是打算应下柘王的许诺了？”
寿王桓羽点了点头说道：“某占据的南郡一带乃是大部分靠近大江，唯独一个鄢城，不过是一个数十里的小城，恐难以养活寿王军，与秦人交易荆人换取粮食终非是一条长久之计，若是能够取得了柘城，寿王军便可再次恢复到鼎盛时期，且丝毫不逊色于东西两柱国，日后未尝不能够进行再次北伐……收复南郡和江夏的北部，与郢都分庭抗礼！”
闻言，麻梁点了点头，按照寿王这般说无疑是极好的安排，若是柘王屈衍都能够与自家寿王和平共处，那么荆国之内，还有何人能够讨伐寿王军？北王芈权那支残兵败将么！
麻梁不无兴奋的说道：“若寿王真的掌握了柘城数地，未尝不能够掣肘东西两柱国的军队，这么多年柘王丝毫不作为，但是诸军之中依旧是对柘王毕恭毕敬，不还是因为柘王掌握了荆国的钱袋子么！”
“是啊……”寿王点了点头，想起来了柘城特产的那种甘甜之物，就是在方才，他亦是看着柘王屈衍含了一口，能够将此等珍贵之物当作米饭来吃，实在是有一些过于浪费了，当然，柘王能够这般浪费，寿王桓羽丝毫奇怪，正是因为屈衍掌握了柘城。
柘城得名于一种植物，乃是一种人高的植物，被当地人称为“柘”，柘看似并没有什么稀奇的地方，但是实际上柘里面蕴含着丰富的甜汁，这种东西的味道比起来烈酒亦是相差无几，尤其是这通过压榨晾晒之后，能够结晶成菽豆大小的块状物，方便携带。
于荆楚之地来说，盐已经是非常昂贵了，以至于让普通的荆地之人只能够通过生吃肉食来获取身体必要的盐分，甚至是茹毛饮血，但是实际上，柘的售价还是盐的数倍，正是柘城蕴含着丰富的柘，才是能够与楚国以及吴越之地兑换而来大量的白盐，这亦是柘王在荆国好人缘的原因。
这些年柘城所产，屈衍除了满足麾下士卒所用之外，悉数上交给了郢都或者分送给了地方军队，其中包括寿王军，正是凭借着这个情分，柘王才敢于阵前单骑入寿王军之中。
正当寿王桓羽意动柘王屈衍的许诺之间，却是一则突如其来的传信让寿王桓羽面色大怒，大骂柘王“匹夫居然使诈”。
正是令卒通传的那声：“报……寿王军！鄢陵……鄢陵已经是被西柱国的武陵郡攻取下来，甘鱼口以北，全数丢失，西柱国熊纪已经是领兵杀来！”
第三百五十五章 柘王出军
郢都，祝融天公依旧是躺在床榻上，似乎是恢复了一些气力，他的身边有一道穿着楚巫袍的身影，还有几名年方二八的荆女侍立在身边，他们的身上还有各种所谓的法器，荆女的经脉还是在不断着放着血。
而祝融天公正在闭目养神，似乎是在配合着这一道巫蛊仪式。
片刻后，巫蛊仪式结束之后，楚巫退下的时候招了招手，让侍立在宫外的士卒，进来将这几名已经是流血过多奄奄一息的荆女拖了下去，而原本假寐的天公亦是睁开了眼睛，招了招手，让等候在宫外的公子芈云进来。
公子芈云瞥了一眼那奄奄一息的几名荆女，亦是皱起来了眉头，不过似乎是看着祝融天公似乎是恢复了一些血色，故此才是没有多说什么。
芈云见礼之后，天公才是问道：“屈衍定然是出兵了，熊纪那边可有消息传来？”
公子芈云皱了皱眉头说道：“天公，西柱国以巴人入侵武陵为由，似乎是在借口并不想出兵……”
祝融天公闭上了眼睛，似乎是在叹息，又似乎是在想一些事情，旋即又是看着公子芈云问道：“派到武陵的使者有没有归来？”
“还没有。”公子芈云回道：“不知为何，似乎是西柱国有意扣押郢都使者，已经是延误了三四日了，我在想，是不是西柱国违抗天公的诏令，扣押下了郢都使者，甚至是半途扮作绑匪劫杀了……”
“咳咳咳……”闻言，祝融天公发出了猛烈的咳嗽，数息后却是大笑道：“无事，无事，算了算日子，应该是正是今日郢都使者便是归来了。”
话还没有说出来片刻，就见有人通传说道：“派往武陵的使者已经是回来了。”
公子芈云正在好奇为何天公这般笃定，当下便是听闻使者果然是回来了，心中不由得暗暗佩服天公的未卜先知。
使者回报：“西柱国并无接见某等使者，托辞乃是巴人入侵武陵江关，西柱国亲自领兵前去镇压，便是派人打发了某等归来郢都，言语之间已经某等探听得到了消息，西柱国并不打算出兵南郡！”
“你等为何今日才回来郢都？”公子芈云皱着眉头问道。
使者回道：“乃是西柱国嘱咐这一路上山高水远，盗匪云集，担忧某等遇险，便是派了士卒送某等返回到郢都地界才是撤去，这一路上，西柱国的士卒似乎是有意拖慢，以致于今日才返回的郢都。”
“咳咳咳……”闻言之后的祝融天公又是咳嗽了一声，然后看着公子芈云，道：“派人前去迎接熊纪的使者吧，也该来了，不愧是当年孤都要防一手的虎狼之人啊……”
公子芈云虽是不解，眼下这得来的信息，怎么看都是西柱国熊纪违抗郢都诏令，不欲出兵，但是祝融天公却是这般回应，不过虽是父子，但终究是天公心思难以揣测，故此公子芈云拱了拱手，应下了这件事。
倒是天公看向了公子芈云，皱起来本来就显得郁结的眉头，说道：“云，这治理荆国，需要看懂的不仅仅是其中的利害关系，还有人心？”
“人心？”公子芈云不解道：“还请天公细说。”
闻言，祝融天公更是郁郁面色，终是叹息道：“只可意会不可言传，但是云，你要记住，这荆国现在让你能够相信的只有两人，柘王屈衍，还有南王……至于孤那兄弟芈权，不可用，芈负可拉拢而用，桓羽烈性，熊纪狠厉，这两人，你皆是镇压不住，更何况是用了……”
芈云似乎是若有所悟，点了点头，天公亦是感觉到累乏了，缓缓地闭上了眼睛。
……
柘王回到内方山南，柘王军的驻扎军营，那名昔日柘王麾下头号武将屈谷亦是上前，扶住柘王，问道：“柘王，桓羽怎么说？”
这么多年的安逸生活，不止是柘王已经是成为了臃肿的老者，连屈谷亦是不复从前的威猛，即便是柘王军中的士卒一个个都是大腹便便，难以想象这是昔日号为荆国最为勇猛的一支军队，更难想象素来贫困缺粮的荆地哪里来的那么多的粮食能够喂饱柘王军之中的士卒臃肿到这种地步。
似乎是走过了漫长的一段路，柘王屈衍已经是气喘吁吁坐在了地上，让人拿过来数尺宽的蒲团，一屁股坐在地上，叹息道：“终归是这些年从未歇下的寿王，会知晓其中利害的。”
闻言，屈谷叹道：“天公久病不出郢都，现在的情势恐怕是看不透了，楚国会盟吴国、秦国这种情势下，还要柘王配合西柱国进攻桓羽，这不是逼着桓羽倒戈向秦人？最不应该的是，西柱国明显是有反意，眼下以巴人进攻武陵拒不出兵，如此以来可真是辜负了这些年柘王的不争了！”
“唉……”柘王屈衍深深地叹了一口气，道：“熊纪素来不是安分之辈，天公说他虎狼之相，他何尝不是与郢都离心离德呢，往昔天公健在还能够压着他，天公这一病，恐怕再无熊纪的顾忌，与东柱国芈负相互遥应，已经是必然之势了，天公却是此时勒令熊纪出兵，驱狼吞虎，熊纪阴险毒辣，岂会是看不出来这一点。”
“终归是天公老了啊！”屈谷叹息道，“柘王已经是在郢都内劝谏了数日，但是公子芈云却是极为懦弱，天公身边还有北王芈权这等搅乱风雨的人在，看不清楚眼下的情势已经是在所难免了！”
“报……”一名并非是柘王军的士卒闯进了大营，穿着并非是和柘王军一色的甲服。
“是西柱国的武陵军士卒”屈谷道，随即挥了挥手，让人让开路。
那名武陵军小卒跑上前说道：“报柘王，某军受天公诏令，已经是渡过睢水漳水，占据了鄢陵，西柱国请柘王发兵攻打内方山，与某军夹击甘鱼口！”
“这！”柘王屈衍面色大惊，旋即想到乃是熊纪的手笔，又是叹道：“虎狼之徒！虎狼之徒！桓羽必然以为某诓骗他！”
屈谷亦是大惊，随即让人带下那名武陵军士卒，看着屈衍，皱着眉问道：“柘王，是否出兵？”
屈衍忧心忡忡地想了一阵，才是道出：“熊纪出其不意占领了鄢陵，已经是立稳了脚跟，恐怕某等即便是不出兵，桓羽已经是难以抵挡了，屈谷，你岂不知熊纪的手段！”
屈衍面色郁郁，实在是难以做下决定，还是屈谷说道：“柘王，如今桓羽定然是误会了柘王方才那般打算是使诈，倒不如柘王将错就错，出兵攻打内方山，进军甘鱼口吧！”
闻言，思索良久，似乎是用尽了所有的气力去理清楚其中的利害关系，屈衍终是开口说道：“柘王军，出军……”
第三百五十六章 甘鱼口之危
桓羽屯兵甘鱼口，鄢陵已经是被西柱国熊纪占领，这便是意味着桓羽的南郡仅剩下甘鱼口一带，更为关键的是，鄢陵乃是南郡南部最为安稳的区域，受到江水洪灾的威胁比较小，故此鄢陵一向是南部南部最为富庶的地方，数十年前，南郡便是有着邓国和鄢国并存南北。
而鄢陵最为富庶，向来是寿王军最为重要的自产粮仓，正是因为如此，寿王军士卒大多是在鄢陵安家，正是因为如此，寿王军近乎七成的士卒亲属都是被安置在鄢陵之中，熊纪的武陵军占据了鄢陵，以至于甘鱼口镇守的寿王军之中亦是人心惶惶，纷纷是担忧家中的亲属。
桓羽坐在中军帐中，麻梁亦是一脸忧色的进入帐中禀报道：“寿王，柘王屈衍……动兵了！”
似乎是断了最后一丝念想，桓羽亦是自嘲道：“屈衍，熊纪……两人皆是不输于某，如今二人联手，屈衍更是不惜搭上自己的声誉，某兵败……并不奇怪！”
看着寿王亦是承认了兵败，麻梁亦是说皱着眉头说道：“寿王，熊纪占据了鄢陵之后，拔兵而来，如今寿王军已经是人心惶惶！”
麻梁进一步说道：“熊纪用兵诈诡，甚至是毒辣，屠城杀降亦是都做过，而鄢陵正是寿王军士卒安置身家的地方，若是熊纪下令屠城鄢陵，担忧寿王军士气大跌啊！”
“不会的……”桓羽闭上了眼睛，缓缓说道：“熊纪天性物尽其用，不会屠城的必然是会一次来拿捏住某寿王军。”
“武陵军在北，柘王军在南，夹击甘鱼口……”麻梁惊慌失措道：“那该如何是好！”
“败了……”
“报……寿王，西柱国熊纪正在关外叫阵！”令卒帐外禀报道。
寿王虎目一瞪，双手紧握成拳头，嗔怒道：“熊纪欺人太甚，虚兵诈某，真当某怯了他不成！”
寿王被甲，执刀上前，便点了一些将士出关，熊纪跨着战马，这是从鄢陵夺来的战马，武陵军从西陵一路奔袭，渡过睢水和漳水，其中近乎七成乃是山路，自然是轻装上阵，不过武陵地处巴人交界之所，山地居多，自是贫瘠，武陵比起来南郡自是有所不如，正是因为如此，得到了祝融天公的诏令，熊纪这般快速动兵亦是看中了南郡的富庶。
“真是没有想到……堂堂的寿王桓羽居然是将南郡和江夏的汉江以北尽数割让给了秦国，这还是堂堂的寿王么？！”熊纪讥笑道，这亦是在熊纪占领了鄢陵才得知的，本打算渡过汉水直击襄城，但是听闻这等消息，熊纪也是不想节外生枝，便是领军直扑甘鱼口。
桓羽瞪着熊纪，怒喝道：“熊纪，你安敢侵占某的城池！”
熊纪大笑道：“天公有令，不得不从……哈哈！”
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