跨越宫廷的爱恋-第7部分
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若筠脸上闪过一丝俏皮：“那女儿不嫁了，就待在府中侍奉父母好了，这样就不用担心了。”
“哪儿的话？”夫人正色道，“女孩子家家的，哪有不嫁之理？只是你到了皇宫重地，可一定要小心哪。”
“是啊，”金龙补充道，“这皇宫是天底下最神圣、规矩最多的地方，一不留神，便会成为众矢之的，即便日后皇子成亲后搬到宫外居住，也少不得与一群女人争风吃醋，还得时不时地入宫给主子们请安。”
“你还懂得挺多的。”夫人打趣道。
“为夫我好歹也做了几十年的教书匠，这一点还是知道的。”
从父母房中出来，若筠端坐在床沿，发呆。
小凤打断了她的思绪：“小姐，你真的决定明日跟八皇子一起去京城吗？”
若筠被小凤的话拉回了思绪：“是啊，还能怎么样啊？如果是一般人，不用说我，父亲还能找个理由帮我推辞，可是这是皇子啊，能推吗？”
“这倒也是，我还知道，不听圣上的话那叫抗旨，要是不听皇子的话，虽没有抗旨那样严重，却也是非比寻常。”
“那是，”若筠点点头，“不过，我总觉得这个八皇子是个有情有义之人，且你看，他虽贵为皇子，却没有一点架子，我听说上次朝廷派来的那个官员，在这儿忙碌了好些日子都没能治理好旱灾，那些贪官污吏照样为非作歹；这八皇子来了，不仅抓住了为首的贪官，还为咱百姓开仓济贫，出色地完成了巡视重任，想必回宫后，圣上一定对他刮目相看。”
“小姐，要我说，这八皇了确实是个难得的人才，有才又有德，小姐日后跟了他，不会吃苦。”
“你也这样想？”若筠沉思着，半晌道，“我自幼无父无母，叔叔婶婶把我拉扯大，叔叔过世后幸得父亲母亲收留，我才过上了几年安稳的日子，回想起以前的种种，还真的是不敢想象。其实母亲说的对，女孩子总有一天要嫁人的，就看嫁的人好不好。八皇子虽为皇子，但为人正直，就算以后跟着他吃点苦，我也不会抱怨，人生在世，哪能一帆风顺呢？关键是他心里有我，对我好就可以。”
“小姐想的自是不错。可是，他是皇子啊，以后少不得三妻四妾的，您受得了吗？”
“富贵人家，谁没有个三妻四妾？人家不都是那样过来了吗？只要他爱我疼我，哪怕是为人妾室，我也心甘情愿，再者，正因他是皇子，我仅为布衣之女，实在不够资格做他的正妻。”
“小姐从小知书达礼，又跟着老爷饱读诗书，八皇子可是匈奴的后代，完全有资格做他的正妻。妻是妻，妾是妾，终究是尊贵与卑微之差。”
“不许你这样说。”若筠做了个“嘘”的手势，“不管他是否匈奴后代，都是圣上的皇子，皇子与平民怎可相提并论？”
小凤被此话噎住了，不置可否。
若筠亲热地拉过小凤在床沿坐下，道：“我打十一岁进金府后你就一直跟着我，忠心耿耿，有什么事都是你替我挡着。说白了，咱们名义上是主仆，实则情同姐妹，我想，你若愿意，我明日进京便带你一同北上，你愿意吗？”
小凤有些受宠若惊，跪下道：“小姐，我自小父母双亡，被亲戚卖到金家做丫环，才得以伺候小姐，此番小姐跟八皇子进京，我若不跟着，心里确实舍不得小姐，我还怕小姐会嫌弃我呢。”
“哪儿的话？我若嫌你，早就告诉父亲，不要你伺候了。”
小凤不好意思地笑了。若筠扶着她起来，正色道：“小凤，你跟着我进京，以后可能很难再回到这里了，意味着背井离乡，你果真不后悔吗？现在反悔还来得及呀。”
“小姐，我说过了，这一生一定要跟着你我心里才会踏实，不然你远在异乡，万一皇子对你不好，你连个说话的人都没有，我不敢说能帮你解决什么，至少能让你有个伴，有个能在你遇到困难时扶持的伴儿，再说，我在这里父母都不在了，你就是我唯一的亲人了，我若不跟你，我可就成了孤家寡人了。”
若筠有些疑惑地看着她，小凤见状忙道：“小姐放心，我绝无异心，，只是说老实话，在我心里，真的已经把你当作我的亲人，不跟你，我真的不知道还能去哪儿，要么待在这里侍候老爷夫人，要么流落街头……”
“好了别说了，”若筠有些心疼地道，“你的心意，我都知道，你放心，以后若是有机会，我一定求皇子给你找个好人家，我不能耽误了你！”
“有小姐这份心，我便知足了。不过，我真的舍不得小姐，宁愿一生一世伺候小姐，也不愿找个人家离开小姐，请小姐不要嫌弃我。”
“又说傻话了。女孩子哪能不嫁人呢？我现在是自身难保，以后，若有机会，我一定……”
“不，小姐，我要跟着你一辈子，这样的话，老爷和夫人才安心，至少小姐身边有个伴，不至于太过孤独。”
若筠拉过小凤，不禁泪如雨下。是啊，明日她便要启程，离开这里，离开这个生养他的父母、家乡，来到人生地不熟的京城，面对那些从未见过的皇宫里的人，而与她一起面对这一切的人，就只有小凤了！
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第十章 初生情
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次日一早，若筠便携小凤辞别了父母，随敬永踏上了去往京城的路途，考虑到旅途遥远，敬永特意租了辆马车，以免若筠因身子娇弱而受累。因此，由小凤陪着若筠坐于马车中，而敬永则携侍从们骑马在旁行进。已坐上马车的若筠掀开车帘，泪眼朦胧地看着伫足于金府门外的父母，极为不舍，而金龙夫妇，望着渐行渐远的女儿亦是诸多不舍，尤其夫人，面色憔悴，双眼通红，眼见女儿逐渐消失在远处，她终于忍不住嚎啕大哭：“女儿！娘放不下你呀孩子！”一句话，惹得在场之人无不动容。而与此形成对比的是，他们的后面还有一车，曰囚车，车中乃此行的“战利品”李县令和乔亭长，此二人将由敬永护送进京，请圣上亲自裁夺此二人的罪行。
马车内的若筠泪流满面，她紧紧握住小凤的手，道：“小凤，今后就只有我们俩相依为命了！”
小凤也满含热泪，握紧了若筠的纤纤玉手，眼神中充满了不舍与坚韧。
一行人行至郊外的林中，忽听得仿似一阵树叶响，敬永觉得有些不对劲，用眼神示意属下务必谨慎，属下会意。他警觉地向四处张望，说时迟那时快，一群蒙面人由上空四下一跃而下，团团围住了他们，并展开殊死搏斗。敬永不愧为匈奴后代，迅速拔出随身携带的长剑，一跃而起，杀向了歹徒，侍卫们也不敢懈怠，纷纷将宝剑刺向歹徒。侍卫们边与歹徒搏斗边窥视敬永的安全，争取以最快的速度防止敬永遭遇不测。还是敬永身手敏捷，躲过了歹徒如雨的射杀。
车内的若筠和小凤哪见过这样的阵势，二人抱作一团，坐在那儿瑟瑟发抖，半晌，小凤忍不住好奇哆嗦着小手掀开了车帘，这不掀不要紧，一掀就让歹徒看到了车内两个如花似玉的姑娘。
正当众人齐心协力与蒙面人搏斗时，一蒙面歹徒突然持剑刺向了马车，敬永见势不妙，迅疾闪身护住了车身，但另一蒙面人却出其不意手持匕首刺向了敬永的喉咙！千钧一发之际，一侍卫挺身而出，挡下了这致命一剑。敬永临危不乱，眼见属下受伤，奋勇挥剑，杀向强敌。众侍卫一拥而上，费尽心力，终将歹徒一一拿下。
刚刚与歹徒进行殊死搏斗的敬永正欲察看受伤属下的伤势时，忽见若筠乘坐的马车有轻微的晃动，且里面有嗫喏之响，他预感不妙，遂以剑挑起帘子，惊见一蒙面人将匕首架于若筠喉咙口，一旁的小凤则被白布缠住了嘴巴。敬永大惊，欲上前施救爱人，被那蒙面人阻止：“你若胆敢向前，在下手中的匕首可不是吃素的！”蒙面人虽压低了声音，但这声音，分明夹杂着威慑和恐吓。
敬永刚要喊，蒙面人又道：“你若让车外人知道，你的佳人即刻毙命，你信不信？！”
敬永一惊，只见若筠一脸的恐惧，用乞求的目光看着他。此眼神竟让他有种从未有过的心痛，这下，该如何是好？！
正束手无策之时，另一侧车帘被掀开，还没等敬永反应过来，早已有侍卫将匕首插进了蒙面人的喉咙，蒙面人霎时瞪大眼睛，应声倒下，匕首也随着落下。
惊魂未定的若筠，吓得欲从马车上溜下，但她只觉得双腿发软不听使唤，只能愣愣地呆在那里。车外有侍卫禀报：“启禀八皇子，属下方才查看了歹徒的脸，像是翰林院的人！”
敬永转过头看向车外：“翰林院？翰林院的人来刺杀我？这没道理呀？”他说着，想了起来，“这翰林院，如今可是许大人掌管的，莫非……”他说着，警觉地住了口，接着吩咐属下道，“今日之事，没有我的允许，回京不许泄漏只言片语，都明白了吗？！”
“是！八皇子！”众侍卫答。
吩咐完毕后，敬永重新回过头，道：“若筠，才出东安，就让你受惊了，都怪我不好，非要带你出来，你放心，以后，不会再发生这样的事了。”他细声细气的语调，让若筠有些受宠若惊。
若筠正在发愣，只听小凤在那唔唔地叫，若筠这才想起，小凤被捂住了口，她小心翼翼地解掉白布，小凤喘着粗气道：“小姐，吓死我了，这些都是什么人呀？胆敢行刺皇子？！”
若筠毕竟是读书之人，劝道：“别说了，现在不是好了吗？有皇子，不碍事儿！”说着，她拍了拍小凤的肩。
小凤也是惊魂未定：“要是让老爷和夫人知道小姐您刚出城就遇刺，那我不是吃不了兜着走啊。”
“没事了，现在没事了。”敬永安慰着她俩，对着小凤道，“你是若筠的贴身侍女，不想着安慰她，反而给她徒惹烦恼，以后的日子可还长着呢，你让她如何是好？！”
小凤一惊，悻悻道：“奴婢知错，还请八皇子恕罪。”
“罢了，好好照顾你的主子吧。咱们还得赶路。”
于是一行人继续赶路。眼见敬永已远，小凤不服气地道：“小姐，方才我真的吓坏了，您也吓坏了不是？可是皇子他居然还说我给您徒惹烦恼！”
“嘘。小点声。”若筠道，“皇子他不是危言耸听，不是我说你，虽说我们起长大，情同姐妹，但名义上是主仆，平日里只有我们俩的时候，可以没大没小，我也不会计较，但往后在京城，不管是宫里也好，宫外也罢，只要有第三人在场，你一定要谨守自己奴婢的本分，不可越礼，一旦被人抓住把柄，不仅你自己落人口舌，连我也会被人说管教无方。明白吗？”
“是，小姐。奴婢知错。”
“眼下无旁人，不必如此拘礼。”
“是，小姐。”小凤这才恢复了往日的俏皮和可爱。
当夜，考虑到若筠受了惊吓，又有属下受伤，故而敬永临时决定，在一家客栈租几间房先住下，并请了大夫给伤者诊治、开药，待伤者恢复了再出发，同时派几员大将日夜轮流当值，以防不测。待一切安排妥当之后，敬永便来到了若筠处，说起来此番是二人第二次正式正面交谈，在征得若筠同意后，他进来了。小凤见状，忙识相地退了出去。
若筠为敬永沏了茶，二人遂齐齐入座攀谈，敬永道：“若筠，今日之事，都是我不好，暂且在这里稍事休息，等张进身体复原了再行出发，你看如何？”
“但凭八皇子作主，小女并无意见。”
“我虽贵为皇子，但生母密妃却为匈奴后人，当年差点死于父皇的刀下，就像方才一般。母妃之所以未死，乃因兵部侍郎许大人在旁求情，说妻女无罪，这才逃过一劫，入宫为妃。”
若筠听着，点点头道：“想不到娘娘如此命苦。”
“是啊，可惜母妃入宫后，因是匈奴后人，备受宫人耻笑，连我们兄弟三人，都受到了难以想象的冷遇。”
“你们是皇子，谁敢给你们脸色？”若筠有些不解，“就因为密妃娘娘是匈奴后人？”
“是啊，虽是皇子，但终究摆脱不了匈奴后人的身份！眼见其他与我年纪相仿的兄弟都封了王，而我们兄弟却没有，母妃心里苦啊，不是贪图权势，而是觉得，她虽然为父皇生了三个皇子，却没有得到应有的重视。此番父皇之所以派我南下解决旱情，乃是受别有用人之人蛊惑。”
若筠有些似懂非懂，为难道：“请皇子恕罪，奴婢确实不懂这些。”
“其实有时候我倒是对那些平民百姓的子弟颇为羡慕，不用生活在尔虞我诈的环境中，不用去想那些勾心斗角之事，平淡一生，倒也不失为一种乐趣。”
“皇子快别这么说，您是圣上的儿子，将来少不得要为天下黎民百姓分忧，这份责任与荣耀，不是一般平民百姓所能享有的。”
“能享有如何？不能享有又如何？与其与众多所谓的兄弟争，倒不如闲云野鹤来得快活！”
若筠一惊，竟不知如何作答，联想到自己的身世，劝道：“皇子，您别多想，此番江南大旱得以解决，您功不可没呀！想必圣上一定会高兴的！”
此言激起了敬永的共鸣：“是啊，那些自以为是之人，还不是想借解决江南旱灾的这个烫手山芋来出我匈奴后人的洋相嘛！此番倒好，我偏给它完成得滴水不漏，看他们还有何话说？！”
“是啊，对于那些幸灾乐祸之人，唯有用行动表明我能行，才能让他们自觉住口。”
“若筠，你说到我的心坎里了，看来我们是心有灵犀啊！”他激动地握住了若筠的纤纤玉手。
若筠的小脸霎时红了，她娇羞不已，悄悄收回了小手，心却跳得飞快，是啊，从小到大，还是第一次被跟自己同龄的异性碰手。
敬永不无歉意地道：“对不起若筠，不知道为什么，我第一眼见到你，就觉得你是我生命中最重要
