天启风云-第272部分
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钱谦益的书办能被选在身边随同也不是简单人物，出去找船老大的时候顺眼看了看外面抚琴女子，觉得这女子不避生人应该不是什么良家女子。果不其然他最后从船老大那里得到了确切消息，这女子本是京里一个什么楼的清倌人好像姓柳，被姓罗的客商看中了花了三千两银子赎了身，这些事情也是船老大听罗掌柜自己喝多了时说起的。
钱谦益和周延儒一听竟然是这么个缘由，都觉得有些吃惊，钱谦益对这个书办平时也没有什么架子，见这书办脸上神色古怪于是问道：“你还知道什么尽管直说，我怎么见你有些怪。”
书办说：“先生莫怪我只觉得没意思，三千两银子都可以买三百亩地了，我怎么看那女子也不值三百亩。”
钱谦益点了点头说：“真是奇怪啊，这女子也姓柳。”说完就低下头没有再说话。
周延儒心道钱谦益这话说明他当年喜欢的女子也姓柳，同姓同样貌说不准还有点关系，他挥手让书办出去，然后对在一旁沉默的钱谦益说：“钱兄不必放在心上，天下姓柳的才女多了，这次我们去南京说不准也能碰几个姓柳的，到时候钱兄在里面任选几个就是，反正你家里也不缺钱。”
钱谦益摇头说：“周老弟说哪里的话，我就像那么见不得才女的人吗？我只是突然觉得有什么地方没有对，你想啊我为什么会对那女子动心思呢？一是因为她的样貌二是因为她的姓氏，第三就是因为那侍女称她为小姐，于是我就以为她是未嫁的商人之女。”
周延儒笑道：“那是因为钱兄你心中有那份感觉，所以遇到这种人和这种事就难免上心，我就不会那么想。”
钱谦益说：“对啊，你没有那份感觉所以不那么想，但是如果你必须要有那份感觉呢？你还会不会那么想？”
周延儒皱眉问道：“钱兄你这话从何说起？”
钱谦益说：“我们这次的任务自然不需要再说了，就说在路上的所遇也知道光凭坐在那里听下面人的汇报有多靠不住，别的不说就说这钦差船队一路航行很风光，但如果不是船老大说起谁能知道阻挡了他人的正常行路呢？再回过头来说这一件事，我们只听人叫她小姐就认为她是商人之女，到了南京我们如果只是坐在衙门里听汇报，又能知道真实的情况吗？”
周延儒想了想点头说：“钱兄这话有道理，坐在上面是听不到真实情况的，假如我们这次是应景交差也无所谓，但是皇上亲自下旨点名让我们来南京，恐怕也不会只想听应景的报告。我今年年纪还不大有什么想法也只能放在一边，钱兄过两年就五十，各部正堂或者各省总督之位也就有条件去竞争，不能让皇上在此事上看轻了。”
钱谦益听得热血一涌，沉声说：“既如此我们干脆就一直这样下去，到了南京也这副打扮深入了解一下具体情况如何？到时候找个地方官陪着去那几个县亲自问明实情，如此做事不信皇上会有什么不满意。
461 耳听为虚（下）
钱谦益正和周延儒在房里说着话，突然门外传来了三下敲门声，一长两短正是约定好有异常情况的信号。钱谦益心中一紧，心道这大天白日的难道还会有什么特别情况不成？不过他心里也不是很急，只是轻轻喊道：“进来说话。”
听了钱谦益的话后门被轻轻推开，负责护卫的卫士队长进来说道：“钱先生，船老大要停船，要不要制住他不许停？这里只是个偏僻的小镇，小的怕有什么不测。”
钱谦益这时也感觉船速在变慢，他想了想问：“船老大说没有说什么原因要停船？”
卫士队长说：“我问过了，他说要在这里接那个罗掌柜。”
钱谦益这时候才想起把包船的主人忘记了，大家上船前就听说这船被一个姓罗的商人包了，可以与人合租但只租给读书人而不租给其他人。大家上船后没见到主人只遇到一个弹琴的女子，开始以为那个弹琴的女子是罗掌柜的女儿，后来才知道是罗掌柜买来的小妾。别人的小妾大家都见过了，但是还没见过包船的主人，而且大家都好像把那个罗掌柜给忘了，这确实有些不应该。
钱谦益想了想说：“毕竟这船是别人包的，我们不让别人上船也没有道理，你们几个去前面注意一下看有多少人上船，如果要上船的人比较多的话你们就出手制住船老大。”
钱谦益对卫士队长说完转头问周延儒：“周老弟以为如何？”
周延儒说：“以前也许有什么河匪水盗，但是自从赵率教的人沿河隔段安置后，运河沿岸的各种势力已经兼并瓦解得几乎怠尽。不过也不能过于放心，遇到形式不对就按钱先生说的那样先制住船老大，然后靠到河对岸岸边向下走，估计不到二十里就能遇到大的集市，人多的地方要安全些也有巡河官兵。”
卫士队长出去没多久，就听得外面女子弹琴的声音停了下来，接着就听到一个男子的声音大声说道：“老远就听到你的琴声，是不是这两天想我了想着想着就开始弹琴解闷？”
看样子说话这人就是船老大口里的罗掌柜，好像因为有事把刚买来没多久的小妾放在船上，现在事情办完了就在这里相侯。钱谦益这时候也对这个罗掌柜有些好奇了，花了三百亩田产的价格买了一个女子，但是又舍得把她和一个侍女丢在船上自己一个人去办事。能出手三千两而又舍不得几两银子要跟人合租，这其中是否有什么古怪在里面呢？
这时候卫士队长过来报告说确实有十几个人要上船，不过真正上船的只有一个中年人还有四个跟班，其他人送他们上了船就回去了，看样子不像是强盗一类的人物。卫士队长还说从这些人走路的姿势就看出不是什么久经训练的人，就算十几个人一起上船他的人也有把握解决掉，现在只上来四个应该不在话下。钱谦益听了卫士队长的话后和周延儒相视一笑，心中的担心终于放了下来，外面好像还在闹哄哄的抬东西上船，心中大宽也就没怎么再上心。
这时候就听到那个柳姓女子先是低声在对罗掌柜说着些什么，接着就听到那个罗掌柜大声说：“还真有读书人一起来包船？看来我还真是碰巧了得见一见，是什么样的读书人啊？”
听脚步声好像那个罗掌柜在向这边走，卫士队长带了几个人迎了出去，钱谦益和周延儒也跟着出了房门，心中也有想见一见这个罗掌柜的意思。刚一出房门拐了个弯就见到一个四十来岁的中年人站在那里，开始弹琴的柳姓女子乖巧地站在他身后，看样子中年人就是那个罗掌柜了。见到钱谦益和周延儒出来，罗掌柜抱拳说道：“这两位就是钱先生和周先生吧？能在此见到两位真是三生有幸！”
见这个罗掌柜说得客气但是没有主动通名，钱谦益也拱手道：“上船前就听说这船是罗掌柜包下来的，我们能顺搭一程也是讨了罗掌柜的光。”
罗掌柜说：“我家因为生意上的原因经常在运河里走，因为老乌的船干净所以每次都坐他的船，老乌知道我家的习惯就是特喜欢读书人。不瞒两位先生说其他人要坐我包的船那是门都没有，只有读书人要搭船随便给两个钱就行，要是话说得投机了船钱都可以不要，真要谈得拢还能赠送路费。”
罗掌柜嘴里的老乌就是船老大了，听罗掌柜的意思是不但这一次是优待钱谦益一行，而且他们家有优待读书人的传统，钱谦益和周延儒听得心中奇怪，暗道此人是不是孔夫子的后代，看在孔子的面子上才会如此善待读书人。
钱谦益说：“罗掌柜此举让人费解，不知道能不能说说具体详情？”
罗掌柜见钱谦益和周延儒都很是气度不凡，于是说道：“相逢即为有缘，在下如此是因为喜欢跟读书人交朋友，外面比里面要透气一些，而且还可以兼看两岸的风景，不如我们就在这外面坐一会儿如何？”
见钱、周两人点头同意，罗掌柜让柳姓女子先回房间里去，然后叫船老大老乌去泡一壶好茶上来，等老乌泡好茶以后罗掌柜对老乌说：“亲戚送了好几筐时鲜的菜蔬干果，你叫人做几样菜上来我们尝尝新。”
等老乌答应了走后罗掌柜说：“开始钱先生不明白我家为什么喜欢跟读书人交朋友，想必这位周先生心中也有如此疑问，在让两位释疑之前我想问两位一件事请莫怪罪，就是你们这次南下是做什么的？”
钱谦益回答说：“我们两个是同乡，去年科考我们都没有考中，这已经过了近两年还有一年就又要开科，我们想南下游玩一番顺便找几个同道谈论诗文。罗掌柜是生意人恐怕不知道读书人的事，我们这个年纪学问上再怎么下工夫已经不可能有什么进展，只能在灵性和领悟上突破才有可能高中。”
罗掌柜笑道：“钱先生此言差矣，要是在以往我倒有可能让你们高中，但是现在我不能那么做，一是没有那个必要二是当今朝廷对这事很上心，没有必要走险路。”
钱谦益也做过两任考官，见罗掌柜如此说就怀疑是不是有什么科场舞弊之事出现，于是探问道：“罗掌柜对科考的事好像很熟悉，你说以前如何现在又如何，能不能说得明白点？”
罗掌柜说：“看来你们读书人对科举的事不是一般的上心，其实我的话也很简单，在以前只要你们是我罗家的人，出点钱打点一下就没有问题。只要你们的文章不是太过于糟糕，让你们中个前三甲不容易但是中个一百来名应该没有问题，而且对我们家来说一百多名正合适。现在朝廷看得严也很公平，发现了舞弊之事处罚也比较重，我们没有必要去犯险，我之所以说没有必要是因为还有另外的路可以走，就看你们愿意不愿意。”
钱谦益问：“我们怎么会成为你家的人呢？其它路又是怎么个说法？”
罗掌柜说：“我罗家在江南一带不说是数一数二的人家，但是前十名肯定有我罗家一席之地，其中我家在生意上有独到之处自不必说，还有个秘诀就是不断拉拢有真才实学的读书人。只要你们愿意为我罗家效力，找个罗家的女子嫁与你们为妻为妾，你们不就是我罗家的人了吗？你们现在攻读功名受挫，只要经过我家家主考察发现你们有真才实学，花点心思培养你们也不是什么难事，现在朝廷允许商家大户开公司做生意，各家都需要懂行的人，不一定只有当官一途。”
罗掌柜的这番话说得钱谦益和周延儒心惊肉跳，原来还有这么一个地方不惜手段拉拢读书人，听他的意思在以前只要你有能力有意愿，罗家可以出钱让你中个一百来名当个小官。做生意的人跟当官的勾结在一起，是最适合的权钱结合，软的硬的都有其他人很难抵挡得住。就算现在朝廷堵得严不好贿赂买名次，花钱找名师指点也是一大投资，朝廷的经济审察制度只针对现任官不针对读书人，在有前途的读书人身上投资，别人也没法说什么将来也能有一定的回报。
就算你不能高中当官也可以去博学院里学习，学到新知识新技术也能帮罗家开公司开工场，这就是罗掌柜说的其它的路。钱谦益想了想说：“如果是年轻人恐怕值得罗掌柜如此做，我们年纪偏大恐怕就不怎么值得，就算我们有投靠罗家的心思也得掂量一下自己不敢随便上门。今天既然遇到罗掌柜就问你一点事，说不准明年又考不上就只有去走实用的路子，那条路偏重实际所以要多考察一番，真到了科举不中我们再来寻找罗掌柜以求收留。”
罗掌桂见钱谦益有推诿之意也不强求，于是说道：“钱先生年纪虽大点但也不是不可能高中，收留一说不敢当我只想交个朋友而已，不知道有什么地方可以帮得到两位先生的？”
462 民间访谈（上）
罗掌柜说出了自己代替家族招揽读书人的原因，这说法仔细想一想也能被人理解，从古以来成大事者什么时候都必须注重人才。罗氏家族也许并不想造反作乱，而只是想让家族一直兴旺下去，跟曹操、李世民等人的雄才大略不可同日而语，但是他们因为这个小算盘也能做到不惜手段去招揽人才，也算是有眼光见识不凡。
这罗掌柜在表明自己家族能耐的同时，又没有说出具体作奸犯科的实例，反正就把那些见不得光的手段推到很久以前让人知道但又无法考证。不像有些人为了吹嘘自己能耐大，把跟自己不相干的事也拉到自己身上，还说得有鼻子有眼时间地点清清楚楚，遇到有心人一举报那就怎么也脱不了身。
对罗掌柜似是而非的话钱谦益并不放在心上，科考舞弊在以前是大明一大特色，连钱谦益自己也有传言说他的功名是花了好几万两买来的，对这些查无实据的话钱谦益也不上心懒得理会。跟自己有关的事都不想多管自然不想管别人，钱谦益只对罗氏家族招揽人才的远见感兴趣，当然更感兴趣的是他们这次的任务。
这次钱谦益和周延儒到南京来的主要目的，是了解民选官的实际过程还有利弊得失，坐在衙门里听不到什么真实话只要深入民间了解，罗掌柜本人可能只是个有钱人，但是他的家族应该有一定影响力，那么罗掌柜的话也就有一定的代表性。
钱谦益婉言谢绝了罗掌柜的邀请，但是罗掌柜也不怎么不高兴，反而继续问有没有什么需要帮助的地方，对罗掌柜的气度钱谦益还是很钦佩的，他对罗掌柜说道：“罗掌柜对我高看了，我现在已经是年近五十还没有得中想来也是命中无缘，我们也想过走新路子就是按朝廷新规定的学习实用知识专任辅助官员这一途。去年年初朝廷除了按三年一考的惯例开科取仕外，又另外新增加了一科专考民用实用之术，我听说除了考那些还要考各地状况的看法，罗掌柜能不能帮忙一二？”
罗掌柜缓缓点头说：“钱先生有此心也算得上能随机应变，人生在世不就图个成家立业平安过日子吗？不一定非要登阁拜相�
