大明望族-第83部分

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　　　　眼见行李预备得差不多；她便带了冬喜、柳芽两个里里外外检查了一遍；又指了两处纰漏。直到天sè将午；这边sèsè差不离；她方告辞离开。因是出远门；她也需回家收拾行李。

　　　　冬喜亲送了出去。

　　　　屋子里柳芽忍不住对沈瑞道：“幸好来的是郝妈妈；换个人；没出过门；哪里晓得这些哩……”

　　　　一夜无话；次rì四更天；跨院这里就便有了动静。

　　　　内外点灯；连小桃、小杏都跟着忙起来。

　　　　两小婢不能跟着出门；略有沮丧；不过沈瑞一人赏了二两银子；又说下回出门大家轮着去；这两婢便也生出期待欢喜来。

　　　　这rì早饭；又比平常丰盛几分；粥品两道、点心四sè、各sè荤素小菜八碟；摆了满满一桌子。

　　　　沈瑞便招呼几婢近前：“一道用罢；一会儿你们也有得忙乎。”

　　　　冬喜、柳芽还罢；小桃、小杏未免战战兢兢；沈瑞看着也不自在；便指了一盘点心；两碟小菜；让她们下去自用去。

　　　　用了早饭；穿戴齐整；沈瑞去了张老安人院子。

　　　　张老安人已用完早饭；郝妈妈穿着外出衣裳；同几个婢子侍立在旁。

　　　　见沈瑞过来；张老安人又一出祖孙情深；再三叮嘱他懂事；有事多问问郝妈妈；云云。

　　　　沈瑞唯唯应诺；张老安人又对郝妈妈道：“老身这宝贝孙孙就要交给你照看；你可要尽心尽力、照看得妥妥当当的；若是你偷懒耍滑；使得二哥有半点不顺心；老身都唯你这老货是问”说到最后；带了厉sè。

　　　　郝妈妈忙跪下道：“安人放心；老奴定将二哥服侍得妥妥当当。老奴最是忠心不过；又不是那种刁滑的；哪里敢违了安人吩咐？”

　　　　郝妈妈这里；张老安人早仔细吩咐过；不过是再敲打一二；便摆摆手叫她起来；跟着沈瑞出去。

　　　　沈瑞又到书斋；沈举人已经穿着外出氅衣等着；板着脸道：“这次与你同行都是族中兄弟；年少气盛难免有口角处。且不可斤斤计较；露了小家子气；也不可去跟着胡闹；学那些豪奢之举”

　　　　沈瑞依是垂手乖儿子状；听着沈举人喷了半盏茶的口水；父子等人才从书斋出来。

　　　　大门口停着四辆马车；除了沈举人那辆；其他三辆都要跟着去苏州；两车坐人；一车载行李年礼；管家与长寿、还有几个男仆都穿的厚厚实实；牵马在旁。

　　　　郝妈妈带了冬喜、柳芽上了后边的马车；沈举人该吩咐的吩咐完；自坐去了；沈瑞便上了第二辆马车；看柳成跟在外头哆哆嗦嗦的；便也招呼他上来同坐。

　　　　蒙蒙亮中；一行车马往宗房驶去……

第一百二十一章　鸟飞鱼跃（一）

　　　　松江府；西城门。

　　　　随着“吱呀”声响；几个守门兵卒打着哈欠推开城门。远远乌压压过来好多辆马车；旁边还有不少骑马仆从。

　　　　一方调职过来的年轻兵卒站在城墙上；看着不远处的车队；倒吸一口气：“娘哩；好多辆车；这是府尊大人出行

　　　　话音未珞；他脑门上挨了一下；旁边一个中年兵卒道：“莫要胡吣府尊大人出来；即就算摆全套仪仗；也没听说用马车？长得记xìng；竟让人笑话。瞧着架势；这是城中哪家大户人家出远门；才会跟了这些人。”

　　　　年轻兵卒揉了揉脑门道：“谁家哩？好大声势；瞧着足有十来辆马车……”

　　　　中年兵卒仔细眺望了一会儿道：“左右不是沈、贺、陆、徐那几家；旁人家也凑不齐这些马车……”

　　　　待出了城门口；一行车马仆从；便顺着官道；往西行去。

　　　　在他们后边半里路开外；跟着一辆马车；车旁几个健壮男仆骑马相随。

　　　　少一时；后边又快马追来一骑；到了车厢跟前方勒住缰绳。

　　　　车帘挑开；里面坐的不是别人；正是贺二老爷贺南盛；皱眉问道：“可打听清楚；沈家这些车马是往哪去？”

　　　　来人侧身回道：“回老爷话；是沈家二房大太太携各房族侄回京；听说从苏州登船；应是先往苏州府去。”

　　　　“苏州啊……”贺南盛点点头；吩咐车夫继续跟着前头；便撂下车帘；倒是不急了。

　　　　前些rì子山西来了个豪商；订了几船布；过几rì在苏州装船；因是初次买卖；他想着要仔细周全；便打算亲自去苏州走一遭。没想到还没出城；便见沈家浩浩荡荡车队；心中疑惑；便使人打听一二。

　　　　侍郎太太省亲；这并不是沈家一族一姓之事；这几rì大户与城中职官家多留意沈家动静。职官女眷；也有送礼递拜帖的。

　　　　徐氏与已故孙氏有旧；曾亲自拜会知府太太之类的风声便也传出来。至于二房断嗣；回来择嗣之事；沈家各房内传的沸沸扬扬；松江各家自是也得了消息。

　　　　贺南盛并不担心徐氏找贺家麻烦；有宗房大老爷保媒；使得贺家与沈家四房结亲；不能说前嫌尽弃；也是将旧怨抹了。侍郎太太再翻前事；就是多事。那样扫的不仅是贺家面子；还打了宗房大老爷与四房沈举人的脸。

　　　　果不其然；侍郎太太在松江府逗留这几rì；并无为三年前的事翻后账的意思。

　　　　只是没想到侍郎太太会带这么多人回京；这是真的要择嗣？

　　　　贺家与沈家同处松江；世代联姻；自是晓得沈家各房来历。

　　　　同别人一样；贺南盛也想到沈珏身上；一会儿皱眉；一会儿又松开。

　　　　沈珏虽是他亲堂外甥；可向来不亲近贺家。偏生最亲近舅家的沈年岁大了；已经娶妻生子；当不会在嗣子人选

　　　　由沈珏想到沈瑞；贺南盛神情一怔；挑了帘子；对方才来人道：“追上前面车队；打听打听；四房可有子弟跟着进京？若有；问清楚了是哪个？”

　　　　骑士应诺；策马去了。

　　　　贺南盛撂下车帘；摸了摸下巴；这侍郎太太既与孙氏有旧；不会借口沈举人续娶在即、嫡子可期；选了沈瑞做嗣子？

　　　　前头车队；一辆簇新马车中；沈珏看着宽敞车厢；四下里摸了两把；啧啧两声道：“三哥这马车可真敞亮；这三rì弟弟就过来同三哥、瑞哥混了”

　　　　苏州府距离松江二百里路程；快则三rì、慢则四、五rì也到了。因徐氏打算在年底前抵京；便按照三rì的路程安排此行；这才一开城门就出了城。

　　　　沈全笑道：“还不是托了瑞哥的福？当年我二哥往返金陵；我娘也没说给他弄个这么宽敞稳当的马车。”

　　　　沈珏晓得这是沈瑞之前上学坐的马车；搭着沈瑞肩膀道：“之前就有鸿大婶子疼爱；如今又来个沧大婶子；瑞哥倒真是可人疼”

　　　　沈瑞见他又犯酸；翻了个白眼；不予他计较。

　　　　郭氏与徐氏对他另眼相待是因孙氏缘故；像郭氏这样将他视为亲子、面面俱到则是因为怜他失母；生父亲祖母又是指望不上的。

　　　　沈珏亲爹亲娘俱全；即便再招人喜欢；也不会有隔房婶子越俎代庖地为他打理什么。这份羡慕；也是白羡慕。

　　　　沈珏也不过是随口念叨一句；便又想到别的：“三房是不是太劳师动众？节礼就装了三车；跟着珠九哥进京的婢子仆从十数人；听说其中两个管事还是三房远支族亲。幸好都留下来；没有都跟了来；要不声势也忒大些。也真是的；不过出趟门；书童、小厮、婢子、婆子；一应俱全；倒真是骄奢公子做派”

　　　　沈瑞听了；却是有些脸红。

　　　　早上一行人到宗房后；宗房那里就陆陆续续汇集了二三十多辆车；各房头安排的随行家人加起来数十人不止。

　　　　族长太爷见了；便发话将送节礼的车都留下；直接从松江启程；陆路进京。各房子弟只带近身服侍人手；只因到了苏州后；为了赶在年底前进京；徐氏要借搭官船北上；随从太多不方便。

　　　　众人随侍都减为一、两人；只有沈瑞这里；除了赵庆留下之外；依旧带足了五人。

　　　　沈瑞本想要先留下柳芽姐弟；让他们回家过年；等年后再跟着宗房的人进京；可族长太爷发话；说他年纪小还是多带两人。

　　　　有沈珏在；沈瑞怎么好意思说自己小？可族长太爷发话；又是在众族亲面前；沈举人应了；沈瑞只有接受安排的

　　　　沈珏说完；反应过不对来；忙对沈瑞道：“哎；瑞哥；我方才可不是说你你年岁小；离不开人服侍；珠九哥可都十七了……”

　　　　沈瑞咬牙道：“我年岁小？瑞哥可还比我小一天”

　　　　说起这个；沈瑞幽怨地看了沈全一眼；沈全是带了婢子不假；可只带了一人；另外又带了一个书童总共才两人。

　　　　昨rì郭氏说话架势；使得沈瑞以为沈全这里也会多带几人；才毫无负担地决定将冬喜、柳芽都带上。幸好有个财大气粗的三房在前头顶着；要不然沈瑞今早可是要闹笑话。

　　　　沈全伸手摸了摸沈瑞的头；道：“瑞哥莫要不好意思；珏哥与我不多带人；到了京里也有人使唤；你若是带少了；到时要使唤亲戚家的人不成？”

　　　　沈瑞挪开沈全的胳膊；无奈道：“三哥；我不是小孩了……”

　　　　想到沈珏长兄也是京官；在京城有宅邸；沈瑞犹豫一下；问道：“珏哥到了京里是住侍郎府；还是往械大哥家去

　　　　“当然都住了”沈珏毫不犹豫地回道：“既是跟着沧大伯娘进京做客；肯定要在侍郎府留些rì子。可大哥、大嫂在；我也不好老住外头；还是得回那边……瑞哥放心；不会落下你；到时你随我同去便是……”

　　　　说到这里；沈珏兴奋道：“这不说没觉得；一说起来在京的各房族人还真不少哩二房诸位长辈且不说；我家大哥在；全三哥家两位族兄也在；三房在京城有布庄好像是玲二哥在京里打理；九房有六族兄在。”

　　　　见他开始数人头；沈瑞倒是想起一事；好奇道：“珏哥代沈传话给沧大伯娘了么？大伯娘怎么说？”

　　　　听到这个；沈珏神sè有些古怪。

　　　　沈全在旁；也生出好奇：“沈让珏哥传什么话？”

　　　　沈瑞便将沈所求父祖以庶支归宗葬入二房墓地的话说了。

　　　　沈全摇头道：“连族谱没没进；就提到祖坟墓地？有已故二房太爷遗命在；大伯娘应了他才怪。”

　　　　沈珏点了点头：“让全三哥说着了；大伯娘不仅没应；还说”说到这里；却是yù言又止。

　　　　“到底说甚了？”沈全追问道。

　　　　沈珏叹气道：“说要是有人任意冒充二房后裔；宗房不查明教训丨二房就会出面惩治。”

　　　　这是不仅没应沈请求；连他们母子三人二房后裔的身份也不承认。

　　　　想着沈琰、沈兄弟；车厢里一阵缄默。

　　　　沈珏嘟囔道：“沧大婶子未免太不尽人情；沈琰、沈兄弟本就是沈家子孙；就算祖上有过错；隔了几代人；以庶房归宗又碍什么事哩？”

　　　　沈瑞沉默一会儿；道：“人心本贪；yù壑难填。大伯娘此举；为的不是积仇宿怨；应是防微杜渐。”

　　　　沈珏犹自不解；沈全已是想到了；点点头道：“正是这个缘故。若是二房珞大哥没出事；沈琰、沈归宗之事说不定还有些指望。珞大哥没了；二房嫡血断绝；要是认了这支庶房回来；以后怕要说不清。”

　　　　“有甚说不清的？”沈珏依旧云山雾罩；只觉得沈全与沈瑞话中颇有深意。

　　　　沈全道：“今rì他们兄弟只想以庶房身份归宗；明rì说不得就想要再求嫡系旁枝身份；后rì说不得就自诩为二房正支。”

　　　　“啊？”沈珏吃惊道：“不会；瞧着沈琰不像是那没廉耻的人？”

　　　　沈全轻哼一声道：“沈不是自诩二房嫡裔么？要是爹娘长辈没念叨；他怎会这么觉得？沈琰与他是同胞兄弟；看着谦和守礼；可谁晓得心中作甚想。瑞哥说的正好；人心本贪；yù壑难填……”

第一百二十二章　鸟飞鱼跃（二）

　　　　那边沈珏拉着沈瑞混在沈全马车上；这边沈琴则是一开始便同沈宝一辆马车。

　　　　只是平素叽叽呱呱不停的少年；难得得沉默下来；这都出城一两个多时辰；还没有半点动静。

　　　　沈宝看了他好几眼；他都恍然未觉。沈宝推了他一把：“琴二哥；怎了？”

　　　　沈琴摇头；笑容却勉强：“没事；昨晚睡晚了；犯困了。”

　　　　族兄弟两个同庚同窗；打小相伴长大；沈宝哪里能瞧不住沈琴神思不属；皱眉道：“昨rì琴二哥收拾行李时不还是欢欢喜喜么？今儿怎就不高兴了？”

　　　　沈琴耷拉脑袋；沉默了半响；方抬头正sè道：“宝哥；你说；随大伯娘进京几位族兄弟中；将来真要留下三人在京中么？”

　　　　沈宝见他如此；脸上也添了郑重：“琴二哥想要做嗣子？还是溧二叔说了什么？”

　　　　“我爹说……我是外房子弟；离二房血脉远；读书又没天分；即便择嗣多半轮不到我……可又说不准；宗房、三房人口多、牵扯太多；四房子嗣单薄；九房琳二哥笨拙；说不得的二房反而乐意五、七、八这几房是非少的人家择嗣……”沈琴冷着脸；继续说道：“我爹说要是选上我；也是我的福气……我倒是不知；有亲爹亲娘；却要予人做便宜儿子；这算甚福气？”

　　　　沈宝苦笑道：“溧二叔不过说了几句实话；琴二哥这就恼了？七房、八房是什么境况；二房是什么境况；恁是叫谁说都会觉得能去做嗣子是好事。就是我爹我娘；这两rì旁击侧敲也是这个意思。我娘那里；没见有什么舍不得我的；仿佛我占了大便宜似的；差点就要留下我让六哥代我进京；被老太爷骂了一顿；才安生了。”

　　　　沈琴咋舌道：“这嗣子一过；生老病死可就不于本生何于了。伯娘平素将六哥当成眼珠子；这回倒是舍得？”

　　　　沈宝嗤笑道：“怎舍不得？只念叨六哥是个有福气的不当在家里苦熬；又抱怨爹儿子生的多；以后六哥成亲少聘银。”

　　　　沈琴撇撇嘴：“你家六哥今年才七岁；伯娘这急得也太早了……”

　　　　沈宝抱怨两句心中舒展多了；不好再多言父母之过；便将话题转了过来；问道：“琴二哥；你到底想不想做嗣子

　　　　沈琴讪讪：“要说不想是假的……可也只是想想；且不说远近亲疏；就是按资质挑也挑不到我头上……我心里不安生；是担心你被挑上。到时我们可就两处；我要是以后能中举人还好；还能往京里走一遭；要不说不得这辈子都见不上面……”

　　　　沈宝松了口气；道：“且放心；轮不到你；也轮不到我；我们不过是陪客。能得此机会出门见世面就该感恩知足；要是生出其他妄想来只会自找不痛快。”