廿一-第73部分
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子将来会继承大统，你出身低微虽然没资格当皇后却也是高高在上的妃子，一辈子得享荣华富贵……”
“不用说了！”秦瑶忍不住打断了静和公主的话，坚定道，“没有阿宁，我要紫凤印何用？殿下请直说，要怎样才肯给阿宁解药？”
对与秦瑶如此“不识好歹”的反应，静和公主并不诧异，眼中竟流露出几分怜惜之色，叹了一口气说道：“既然你不稀罕紫凤印，那我就将印主的位子传给敏柔郡主。你需交出藏剑山庄秘籍给她，并且当着她的面发毒誓，终生不觊觎紫凤印主的位子，听从印主号令，永不背叛。”
“只用我一人发誓么？”秦瑶皎洁地眨了眨眼睛。
静和公主和蔼地点点头。
秦瑶当即跪倒在敏柔郡主面前，以手指天，表情相当虔诚地立誓道：“信女秦瑶对漫天神佛发誓，今生今世永不背叛紫凤印之主，如违誓言肠穿肚烂天打雷劈不得好死。”
敏柔郡主红了脸受了礼，伸手搀扶秦瑶起身。
静和公主却看出了秦瑶的小手段，不免在心中感叹唏嘘。秦瑶的话里根本就没提不觊觎紫凤印的事，只是故意对着敏柔郡主发誓，营造出一种认定对方为主的假象，一口气飞快说出了偷工减料的誓言，容不得旁人挑错。倘若哪一天秦瑶有了足够的实力，说不定就从仁善的敏柔郡主那里抢了紫凤印，到时候自己称主也不算是有违誓言。这样也好，私下里再提醒敏柔郡主吃一堑长一智，留着秦瑶这个“隐患”时刻督促着敏柔郡主防备小心，说不定也能让敏柔郡主更快成长。
此刻阿平已经引着大夫等在门口。
静和公主传唤大夫进入，让敏柔郡主与阿平先行离去。
看到大夫来为廿一疗伤，秦瑶顾不得别的，赶紧过去帮手，免得旁人动作粗鲁，弄疼了廿一。直等到廿一周身一切伤口处理完毕，秦瑶这才想起来静和公主还没拿解药给她。
“公主殿下，七伤散的解药可否赐给我？”秦瑶理直气壮地伸手讨要。
静和公主一直是坐在屋内喝茶冷眼旁观一切，见秦瑶终于想起来正事，才不紧不慢道：“秦瑶，你好像也还没有将藏剑山庄的武功秘籍交给我，我怎么能给你解药？”
秦瑶面色一红，的确不是她故意不给，一来是没有现成的东西，二来是一颗心都系在廿一身上，压根忘了这茬。她这会儿理顺了思路，眼珠一转答道：“那本武功秘籍我和廿一一起看过。我字都认不全没记住多少，不过廿一应该记得清楚。请先赐解药为廿一解毒，等他伤势好利索了，我马上让他默写一份给殿下。放心，我们的底细你们都清楚，跑得了和尚跑不了庙，翻不出你们的手掌心，不会赖账的。”
静和公主已经达到基本目的，原本没指望秦瑶能马上兑现藏剑山庄武功秘籍这种在她算计之外的好处，于是心平气和道：“你现在交不出秘籍也没什么。其实刚才我就想告诉你，解药已经不在我手里。”
110权势的代价
“什么？”秦瑶质问了一声，面色顿时变得苍白，被算计欺负的委屈涌上心头，气得几乎说不出话，双拳紧握身体颤抖，一脸就要冲上前掐架的模样。
静和公主看得有趣，不过也知道玩笑不能开太大，见好就收，耐心解释道：“解药已经上交给圣上代为保管，圣上就在行宫之内。只要你见到圣上，当面告诉他你已经通过我的考验，他就会将解药给你。”
秦瑶胸口起伏，喘息片刻，脑子渐渐清醒，冷笑道：“圣上不会又对我提一堆条件才肯给解药吧？”
“秦瑶，你是难得的可造之材，我和圣上都很喜欢你，才给你这样的机会。”静和公主依然是慈祥面孔，语重心长道，“否则就凭你是平南王之女，又私闯行宫，死一万次都够了。你想和你的心上人安稳地过活么？拿到解药只是第一步，你应该为将来做更多打算。我能帮你的有限，而圣上也许会给你很好的建议。”
秦瑶怎能不明白静和公主的弦外之音？事情到了这一步，是她太嫩吃亏上当，怪不得别人。她现在根本没的选择，除了乖乖照静和公主的话做就只有等死。她不想死，更不想廿一因她而死。
她深深吸气，压下无数委屈幽怨，换成讨好的笑颜，很识趣地问道：“那我怎样才能见到圣上？殿下可否代为引荐？”
识时务者为俊杰，静和公主就喜欢秦瑶的聪明果决，她微笑着继续道：“你若有本事，不妨自己在行宫里逛逛找到圣上踪迹，当然要在被当成刺客杀死之前。另外还有一条路可能更适合你。你现在无官无书，没有圣上旨意，根本就没资格觐见天颜。除非你击鼓鸣冤在正殿之前滚过钉板，再甘愿去衣受杖刑四十以示诚意，圣上才会破例见你。”
皇帝所在之处定然是明里暗里重重守卫，若是廿一没有受伤秦瑶倒是不怕，不过此刻廿一伤重昏迷，她自知凭自己那三脚猫功夫独自硬闯行宫内苑，活着见到皇帝的可能性微乎其微。但是另一条路似乎也不容易，滚钉板或许还能投机取巧弄些厚实衣物防护，不过随后去衣挨杖刑五十下，她无法蒙混吧？
“我是女子岂能去衣受刑？”秦瑶尽力争取对自己有利的条件，讨价还价道，“公主殿下既然不愿代为引荐，可否行个方便，免了去衣受刑的规矩？”
静和公主这会儿倒是好说话，旁敲侧击道：“秦瑶，别以为这与你发誓的时候一样有机可乘，穿着衣服挨打，皮开肉绽衣服烂在肉里更疼。不过你若真是好面子怕羞，又打算在衣服里做手脚，那我就帮你一把。”
秦瑶咬着嘴唇，心里嘀咕着果然是姜老的辣，她的把戏逃不过静和公主的眼睛。但是看穿就看穿，她反而理直气壮道：“我只想活着见到圣上，讨解药讨公道。为了表示诚意我愿意接受考验，但是不会为此丢了性命。只有我和他都活下来，才有意义，我不想死，也不想他因我而死。”
“很好，很好。”静和公主笑意更浓，叮嘱道，“今晚你们在此好好休息，需要什么衣食用书尽管吩咐门口的人。明日一早，会有人带你去正殿门外鸣冤鼓旁，接下来就要靠你自己争取了。”
廿一知道自己还活着，在漫无边际的痛苦之中挣扎。
七伤散再度提前发作，内伤外伤交织，痛苦抽干了他所有力气。睁不开眼，无法出声，甚至动一动手指都困难。唯有凝聚所剩无几的真气护在心脉，维持虚弱的呼吸。
他不能死！
为了他爱的她，为了她的期待，为了他们的将来，他不可以现在就死！
意识偶尔是清醒的，于是他听见她们的对话。
她竟为他不在乎荣华富贵，轻易就放弃了紫凤印？
“没有阿宁，我要紫凤印何用？”
她的意思是只愿与他一起，否则一切都没有意义么？
如甘泉浸润干涩的唇舌，如良药沁人心脾。痛楚瞬间缓解，欣喜滋生蔓延，充斥在他的胸膛，他的心跳越来越有力。
她是真的在乎他，他再无怀疑。
然而这样的答案在带来喜悦的同时，也让他更加不安愧疚。他不能帮她，还拖累她，因为要救他，她放弃了她那么想要的东西。他实在是对不起她，他从出生起就背负罪孽，他害死了母亲，现在还要害了爱他的女人么？这样的他真的有资格继续苟活么？
“阿宁，你不要死，你答应我的好多事都还没做呢！”
秦瑶任性而又温柔的声音在廿一的耳畔回荡，点燃了他心中光亮。她一一细数他欠她的那些情分，体贴地为他擦拭面颊，她含了药嘴对嘴喂入他口中……
是她，全都是她。
她不离不弃耐心地照顾着他。
“阿宁，你别担心，明天我见到圣上，就能拿到解药了。等你毒伤治好了，一定要替我狠狠教训那些欺负人的坏蛋！”
她说的轻松，她以为他不知道明天是怎样的阵势么？她要滚钉板挨杖刑才能见到皇帝，且不说另有什么苛刻条件等着她，他都听到了。
他努力睁眼，一道窄窄的光线闯入眼帘，模模糊糊能看到一些，他尝试着寻到她的身影，感觉到她仿佛胸有成竹丝毫不惧明天的危险。她应该是在缝制加了特别防护的厚衣，积极为明日做着准备。他知她冰雪聪明坚毅果决，可他又怎舍得怎忍心见她为了他受那么多苦？
“你好好休息养伤，等着我明日的好消息。”秦瑶没有发现廿一已经醒来，做完了手头活计，自言自语地絮叨了几句，点上了安神香，熄灭了火烛。
今晚，她要尽量睡的踏实，积攒足够的体力，明日无论如何，也要清醒地走到皇帝面前，要到她想要的东西。
安神香对秦瑶有用，对重伤虚弱的廿一也很有用。
廿一渐渐陷入昏迷。
模模糊糊之中，他感觉到天已经亮了。她起身穿戴整齐，她走到他身旁，情意绵绵看了他很久依依不舍。她离开时，温柔地亲吻他的嘴唇。
如梦似幻，也许是真。
不！不要走！
他大声喊，却发不出声音。他想要抬手抓住她的衣袖，却动不了手指挽留不住她离去的身影。
不要，不能让她受伤！
他拼命调动着身体里仅存的力量，试图凝聚真气。
轻轻的叹息声在耳边响起：“真是傻孩子。”
静和公主手捻银针，飞快刺入廿一身上几处大穴。
七伤散发作带来的疼痛虽然没有消退，真气却一点点开始凝聚，廿一的意识渐渐清醒过来。
静和公主看到廿一睁开眼，不待他发问就低声说道：“我只能帮你暂时聚拢真气，一个时辰之后失效，反噬带来的痛楚会比之前更甚。”
“她是否已经去了正殿？”廿一急急发问，迅速运转真气猛然从床上坐起，根本不在乎自己身上的伤痛。
静和公主面露怜惜之色，点头道：“她刚离开不久，出门右转自会有人为你引路，也许能赶得及追上她。可你伤成这样，追上她又有何用？不如老老实实等好消息，她那么聪明死不了的。让她吃过皮肉苦，才能懂得爱惜你。”
“这世上如果有人愿意爱惜我，那一定是她。”廿一的声音并不大，语气却相当肯定，唇角弯起一个浅浅的弧度，苍白的脸上露出纯净的笑容。
母亲也许曾经爱惜他，可母亲已经不在这世上。
父亲也只是可怜他更多一些，不曾真正接纳他这样的儿子。
幸运的是，他遇到了她。
她是爱他的，只有她不嫌弃他。她当然是聪明的，但她不是钢筋铁骨不是全能无畏。他要追上她，他要帮她，为她分忧解难。
他对她是有用的，他也一定能够帮她！
顾不得多话和周全礼仪，来不及穿好衣服鞋袜，廿一赤足下地随手抓了一件外袍披上，就那样散着如墨的长发，身形如箭冲出房门。
每一个动作，每走一步，都会加重伤痛，根本来不及愈合的伤口再度绽裂，他不在乎。他咬牙强行提气施展轻功用最快的速度飞奔。
他望见了行宫正殿巍峨的轮廓。
他听到了棍棒打在人身上的沉闷声音。
他看到了刑凳上趴伏的那个娇小的身体，她脊背的衣衫湿红一片。
“住手！”他大声喊。再不管这是什么场合，自己是多么卑微的身份。
“什么人大呼小叫？”御林军发出呵斥。
廿一一纵身，凌空而起，跃过那块沾了新鲜血迹的钉板，跃过那些冲上来拦阻他的兵卒，仿佛从天而降的神仙一般，稳稳落在秦瑶身边。
滚钉板的时候，秦瑶穿的是垫了厚木板的特质衣物，只手臂和腿上木板防护不到的位置稍稍刮蹭破皮流了血。之后的杖刑这一关，她脱去木板装，贴身穿的都是塞满棉花比过冬衣服还厚实的好几层衣物，足足使她的身形胖了一大圈。而且她提前吞了一粒醒神丹避免疼得晕厥，还用布巾塞住嘴巴免得乱叫丢脸。
尽管她以为做足了防备，当真开始挨刑杖的时候，她才知道厚衣服能起到的作用实在有限。
每一杖打下来都似千斤重锤，狠狠砸在脊背上，她骨肉震颤疼得窒息，两三下衣服就被打烂，第四下已经是破皮流血，恨不得马上死去结束痛苦。
还好，吃了醒神丹，秦瑶只能靠这一点安慰自己，坚持计数。
五、六、七、八……幻想着过一会儿疼到麻木，就能好受一些。
然而痛楚没有减轻，只有越发强烈，她能感觉到碎裂的衣服被一点点挤入绽开的皮肉，飞溅的热血随着木杖飘散在周遭，整个人仿佛正被野兽尖利的牙齿残酷地撕扯着慢慢吞咽入腹。
好痛！真的好痛啊！
再忆起廿一身上那些狰狞的新伤旧痕，想到他过去几乎是日日夜夜受此折磨，她终于落下泪，哭出声。
真是丢脸啊，才打了十几下吧？她就痛得哭了，廿一知道了会笑话她吧？
不可以哭，要坚强！她一定能够挺过去，多少困难都无法阻挠她的意志！
在撕心裂肺的痛楚中，她不知自己是否还清醒着，为何她听到了廿一的声音？难道他醒了，是他赶来救她了么？
秦瑶的心一暖，于是疼痛好像突然减轻了一些，她吐出嘴里的布，想要对他说话，却听到他大声喊道：“我愿代主人受刑！”
然后他身形潇洒旋转，瞬间将那些还在空中飞舞的厚重刑杖牢牢握在手中，硬生生制止了血腥刑责的继续。
111终得见天颜
面对刑场突生的变故，脑子清醒的御林军统领赶紧向正殿内奏明情况，恭请批示。
不多时圣上发话：可找人代替，不过刑责从头开始翻一倍。
廿一微微一笑，体贴地将痛得身体抽搐的秦瑶扶下刑凳。
秦瑶这才缓过神，意识到不对，挣扎着喊叫道：“不要！让我继续受刑，我可以的！”
然而刑场上那些兵卒侍卫根本不理会秦瑶的意愿，严格执行圣命，粗鲁地将秦瑶拖拽到一旁死死按在地上。
廿一将上身衣衫褪下，仔细叠整齐放在一旁，神色安然地在刑凳上趴好，沉声道：“可以开始了。”
刑杖从头计数：一、二、三……
腥红之色在眼前弥漫开来，鲜血的味道充斥在秦瑶的口鼻之间。她
