在浩瀚星空下-第167部分
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，绝不会有今天这样的成就。
所以，那个全身铠甲的女孩，究竟是什么人？当看到老师和她亲切交谈，并且愿意为她弹奏七弦琴时，哈耿已经惊讶得无以复加，简直不敢相信那是真实的。直到现在，他仍然有种恍恍惚惚的错觉，疑心那仅仅是自己的一个梦。
还不止弹琴，老师甚至说出了“我不知道怎么安慰你，不过至少，你哭的时候我可以一直陪着你”这种话！那一刻，鲁尔先生活脱脱是个慈祥的老爷爷，在笨拙地安慰自己多愁善感的孙女。
怎么会这样？那个女孩究竟有着什么样的魔力？在看到那一幕之前，艾尔西压根没想过鲁尔先生还有那样一面。更令他感到不可思议的是，女孩和鲁尔先生素不相识，可老师别说没问她的姓名，就连她的面甲也没要求打开。
按理说，表现出如此程度的关怀，至少应该知道对方是谁，对吧？
在分别之前，老师又唠唠叨叨关照了女孩一大通，犹如喋喋不休的长辈，那段话比五年来他对艾尔西的关心话语加起来都长。即使女孩和她的同伴走出老远，鲁尔先生还站在原地，向她们，准确地说是向她行注目礼。
还不止这样。第二天，放心不下的老师竟然不惜亲自出马，借港口总督之手狠狠教训了那条“野云雀”号的船长与水手，仅仅是因为他听说他们怠慢了那个始终穿着铠甲的女孩，为此不惜得罪好望港的奥术师公会。
这已经完全不是那个冷酷而理智的老师，倒像是个宠爱孩子、不明事理、一味护短的愚昧老人。有那么片刻，艾尔西对那女孩产生了一丝嫉妒，连脸都没露出来就能让老师为她做到这个地步！
更多还是担忧。鲁尔先生的所作所为已经有些越界了。与好望港港口总督的关系不该就这样简单地暴露，将那条船连同船员完全抹杀也不足以挽救，得罪奥术师公会更是毫无道理。若戴蒙殿下过问此事，该如何向他解释呢？
当然，这样的想法，艾尔西只敢藏在心底。“您这么做可能过分了”这种话一旦出口，他不敢想象后果是什么。但，他突发奇想，若这么问的是那个女孩，鲁尔先生又会是何种表情？一定是一边慈祥地轻抚着她的脑袋，一边微笑着回答吧。
第352章 导师与学徒（2）
当天傍晚，他们在一处遗址旁扎营。当艾尔西打开车门时，加姆已经指挥手下为鲁尔先生和他搭好了帐篷。运送施法材料与其他货物的马车集中停放在了一起，篝火点了起来，随行的守卫们正在翻动一只串在树枝上的乳猪。离开好望港向西南行进已是第五天，由于战争的影响，越是接近橡木城一带，人烟就越是稀少。
前两天还能见到村庄里的炊烟，路上也偶尔有旅人，到第三天开始，连途经的镇上都空无一人，空荡荡的街道上只有几片落叶随风游荡。他们见到过旅店，一座被洗劫一空，门外的大树上倒吊着四五具尸体，大约是老板全家；另一座更加悲惨，只剩焦黑的框架，灰烬堆中是大大小小的白骨。
幸好在出发之前，他们对路上的情况就有准确的估计，加姆把一切都准备得很周到。这家伙最近才成为鲁尔先生的总管，此人虽然尖酸刻薄，又不学无术，艾尔西一向不愿正眼瞧他，但也不得不承认，在安排旅行方面，他确实有点儿才能。
他们的目的地是奥尔特星门，位于北境与王领的交界处，被称为“茶道”的、连接艾格兰南北的大道旁。直到出发前，艾尔西才知晓这座星门的名字。星门周围散布着城堡、镇子和村落，暂时未受战火波及，戴蒙王子的军队就驻扎在那片区域。
队伍必须小心地绕过橡木城。那儿有超过十万的西维大军，不管老师有多厉害，也绝对无法与军队对抗，何况西维人里还有好些连他也忌惮的厉害角色。就连赫玛图斯和娜塔莎那样的怪物，也没能从他们那儿讨到任何好处，反倒弄得灰头土脸。
如此强敌与簒夺者以及珍珠地的叛国者们勾结在了一起，戴蒙王子麾下的王领诸侯最近又连遭败绩，损失了大半将军队。另外有消息称，亚历克公爵的队伍行军速度缓慢，种种迹象表明，公爵似乎在暗中与珍珠地接触。
虽说还有奥列格和塔罗恩两位王子率领的、来自海湾地的援军，可即便算上他们，戴蒙王子的兵力也依然无法与对手相比。我们能赢得战争吗？对未来的担忧犹如一片浓厚的乌云，笼罩了艾尔西的心头。
用晚餐的时候，他向鲁尔先生道出了这种担忧，当然是用较为委婉的方式：“老师，西境的援军迟到了。”
加姆凑过来，一副忧心忡忡的模样：“是啊，这可真叫人担心哪。”
鲁尔先生用叉子拨弄着盘子里的腌猪肉和土豆，连眼皮也没有抬起来：“是么。”
“我听说，”加姆凑都更近了些，满脸谄媚，极力想要引起鲁尔先生的注意，“那些野蛮人有二十多万，花之都还有差不多十万大军。王领的诸侯在先前的战斗中损失了大半人马，现在戴蒙殿下的兵力仅仅不到五万。这样的话……”
“没什么好担心的，”鲁尔先生打断了他，“曼林方面的消息，他们已经找到了钥匙，所以伊利昂大人才会召集我们前去奥尔特星门。如果成功的话，军队的数量将变得毫无意义。而如果失败，”老师的嘴角翘起，露出讥嘲的微笑，“我们大概全都会死无葬身之地吧？”
“呃，呃，”加姆脸色苍白，神情尴尬，“您、您说笑了，有您亲自出马，怎么会失败呢？成功，您一定会成功的。”
艾尔西瞥了加姆一眼，后者知趣地离开了。“老师，”四下望望，艾尔西压低音量，“我不明白，您为何会愿意听命于伊利昂那种人呢？”
“伊利昂是哪种人？”
“他……”艾尔西小心地斟酌措辞，“他的确相当有实力，行事果断，也有眼光。可他同时也是个自以为是的家伙，我总觉得他谁也瞧不起，轻蔑这世上的一切，连对您也是如此。再说……”
“再说什么？”老师叉起一片香肠。
“在橡木城，他连艾芙洛，”提到这个名字时，艾尔西双拳下意识地紧握，要深吸一口气才能接着说下去，“都没能解决，让海洛伊丝殿下成功逃脱。要我说，他也没厉害到哪去，关于他的那些传闻太过夸大了。”
对他的看法，鲁尔先生没有评论：“那个人还是如此令你念念不忘，哪怕只是口中提到她的名字也让你心意难平吗？”
“是……的，”艾尔西咬了咬牙，“她，她毁了我的前途，毁了我的家庭，我的父母，我的朋友，我的学校，我引以为豪的一切……在遇到您之前，”艾尔西双手抱住了头，全身抖个不停，明知不该在老师面前这样，可他一想起往事就完全控制不住自己，“我的人生一片昏暗，每一天都没有太阳，可，可造成此等后果的她，到现在也没有得到任何惩罚！”
他几乎已是在咆哮，要竭尽全力才能把最后几句话说出口。鲁尔先生把香肠送入口中，不紧不慢地咀嚼了几下，又拿起酒杯啜了口，这才抬起眼来看着艾尔西：“在王立学院的广场上，有一尊她的雕像吧？”
“一尊不会说话的雕像而已！那不过是王室收买人心的手段！虚伪至极，根本没有实际意义！每个人都只会赞颂她树立雕像的行为，却不想想那尊雕像为何而树立。有了那尊雕像，她做的那些事，她欺凌过的那些学生，难道就不存在了吗？”
鲁尔先生淡漠地瞥了他一眼，“看来她的所作所为，不只给你留下了深刻的印象，还令你经历了一番深刻的思考？”
艾尔西不能确定老师是否在嘲讽自己。“让您见笑了，”他略微平复了下心情，“这并不深刻，只是我切身的经历罢了。您说印象……我永远记得在王立学院的那种感受，记得她那嚣张跋扈、丑恶至极的嘴脸。下次如果见到她，我，我要……”
“你要怎么做是你的自由，报复也好，宽恕也好，我都不会阻拦。不过我得指出一点，”鲁尔先生又端起酒杯，“她现在下落不明，并不在西维或者花之都的大军中。不管你要对她做什么，你都得先找出她来。你们上次见面是五年前了吧？人在这个年龄的容貌变化是非常大的，尽管对她的仇恨刻骨铭心，”老师轻轻哼了声，带着不以为然的神情吮了口酒，“但我觉得你恐怕都未必能认出她来。”
老师的态度有些奇特。是怪我不该对仇恨如此执着吗？但这是支撑度过那段艰难岁月的唯一信念，是我最大的奋斗目标。艾尔西答道：“不，不会，我永远不会忘记她的模样，只要一闭上眼睛，那张脸就能在我面前出现。我绝对能认出她来！”
第353章 导师与学徒（3）
鲁尔先生露出奇特的笑容，像是对艾尔西的话感到可笑。但他未置一词，扭过头去看着道路的方向。
他看得有点儿太久了。天已经黑了，四下里是无边的黑暗，老师究竟在看什么？艾尔西随即听到了越来越响的马蹄声。
有人来了，听起来为数还不少。现在的钟点，出现在这种荒郊野外的马队……
一个年轻小伙最先现身，在他身后，十来个骑士自夜幕中钻出，在艾尔西他们面前一线排开。只略微瞥了眼，艾尔西就止不住暗暗惊讶。这些骑士眼神锐利，身体强壮，装备精良，一望可知是精锐中的精锐。
而那年轻人黑发，黑眼，披着一件对这个季节而言太过厚重的斗篷，就好像感觉不到炎热。他大步走到艾尔西他们中间，四下环顾了几眼，高声喝问：“你们是什么人？”
“这位大人，”加姆点头哈腰迎了上去，“我们是从好望港出发、前往诺顿的商人。附近没有城镇，也找不到旅店，没有办法，只能在此露营，”他从腰间解下一个鼓鼓囊囊的钱袋递向年轻人，“天都黑了，一点小意思，您和您的朋友们一起去喝一杯……”
年轻人完全不为所动，径直走向停在一起的货车：“商人？你们的守卫可真够多的！车上是什么？”
“啊大人，”加姆急忙跟上，“都是皮革、鞣酸和染料。那些东西气味太可怕，您这样尊贵的老爷怎么能……”
他想用身体拦住年轻人，可年轻人只一抬手，加姆便被他掀出老远，跌倒在篝火堆上。他的一只裤脚被点着，守卫们手忙脚乱，费了好一番功夫才把火扑灭。
对此完全视而不见，年轻人走到一辆马车旁，伸手就要拉开车上罩着的帆布。艾尔西抢上前去拉住了他的手臂：“你这家伙又是什么人？凭什么来检查我们的马车？还打伤了我们的人！”
“滚开！”年轻人不耐烦地一甩手。这家伙力气大得惊人，艾尔西早有防备，及时松开了手。他后退两步，右手一挥，灵能飞弹施法完成，三颗耀眼的白色光球呼啸着飞向年轻人。
这是最初级的法术，威力不大，射程也有限，胜在几乎不需要念诵咒文，施法速度极短。以艾尔西目前的水准，一动念头飞弹便可射出。他瞄准的是年轻人胸膛，区区三枚飞弹不足以致命，但全部打中的话也够那家伙受的。
距离又近，灵能飞弹的飞行速度又快，年轻人全无反应的余暇。艾尔西一击得手，三枚飞弹几乎同时命中……又一同被弹开，像三个泄了气的皮球似的落到地上，转眼便消失得无影无踪。
什么？艾尔西瞠目结舌。年轻人停下揭帆布的手，转过脸来略带惊讶地看着他：“奥术师？你这混蛋！”
一声怒吼，年轻人合身撞向艾尔西。两个守卫想过来帮忙，其中一个被他一下撞开，骨头的碎裂声清晰可闻。另外一个只抵抗了半个回合，被抓住手臂远远抡出，落地时直接晕厥过去。
趁此机会艾尔西拉开了距离。灵能飞弹不起作用，那就换上威力更大的法术。艾尔西的双手拢至胸前，开始吟唱。对手的速度太快，他的计划是先用蛛网术令年轻人动弹不得，然后再慢慢处理。
可那年轻人却并没有按艾尔西设想的那样，看到自己在念咒就迫不及待地扑来。“奥术师我来对付，”他高声下令，“其他人你们解决。都要活的！”
说完，他竟然在原地站定，面带不屑地看着艾尔西施法。你的法术伤不了我，他分明是在这样表示。那傲慢的姿态一下激怒了艾尔西，他停下蛛网术的咒语，调动起全身的灵能，改为吟唱熔岩爆裂。那是将大量火焰凝聚之后再向对手投掷的法术，高密度的火焰在威力上远胜普通火球，伤害就如同将真正的岩浆砸向目标，这个法术正是因此而得名的。
这是艾尔西现在所掌握的最强法术。学会至今，还一次都没有机会在实战中施展过。目中无人的东西，这就是轻视我的代价，当这个法术完成，就到地狱中去好好后悔吧。
可一只手突然挡住了视线，本已处于触发边缘的灵能瞬间重归平静。鲁尔先生站到了他身前，背对着他：“你对付不了。我来吧。”
艾尔西欲言又止，深吸了两口气，这才悻悻地退开：“遵命，老师。”
与此同时，一个甜美的嗓音响起：“好了都停下，有个麻烦的家伙在呢！”
年轻人当即躬身行了一礼，退到一旁。那些骑士本已和守卫们交上了手，听到这个声音立刻齐刷刷退开。只是这么片刻功夫已经有三四个守卫失去了战斗力，剩下的自然不敢纠缠，向着鲁尔先生身边聚拢。
艾尔西望向声音的主人。那是个身形高挑的女人，有着波浪一般的黑色长发和鲜红色的双眸，美貌得简直不属于人类，可视线一碰到她，艾尔西的心底立刻泛起一股恶寒。
就好像青蛙遇到了蛇，绵羊遇到了狮子，兔子遇到了鹰，他手脚冰凉、四肢僵硬，全身都动弹不得。这、这家伙是什么人？汗水自额头滚落，艾尔西连抬手擦一下都做不到。
太可怕了……仅仅远远看着就恐惧到了如此地步。她绝不仅仅是外表看到的这么简单，那具美丽的皮囊之下，潜伏着某种超乎想象的恐怖存在。艾尔西可以肯定，她真正的面目�
