在浩瀚星空下-第175部分
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街！我邀请两位同行，不会显得太过冒昧吧？”
来亚尔提那的每个旅人几乎都会想去她说的那些地方，除了角斗士大街。那儿并不是什么景点，也没什么历史沿革可言，仅仅因为曾经住着许多角斗士而得名。只是，这种时候……“就算我们安全了，现在依然是非常时期，”艾芙洛有点儿疑惑，“这么悠闲好吗？”
“只是放松一下。”
“可毕竟……”
“不去算了！”劳瑞娜叉着腰嘟囔。可以想象，她多半还把嘴撅了起来。
这副样子与耍脾气的小女孩无异。这是生气了？这孩子，明明学识渊博，实力强悍，而且头脑机灵，心思缜密，偏偏还这般天真单纯。在艾芙洛的印象里，这些特质很难如此和谐地融合在同一个人身上。
卡佩小姐则用截然不同的方式来劝说：“旅行中危险而辛苦的那一半已经过去，偶尔放松一下也不错哦。”
既然她俩意见一致，艾芙洛自然不能再反驳什么。再说精神一直紧紧绷着，她也确实有些累了。“说来我也好久没到过亚尔提那了，”她举目远眺，宏伟的星门在阳光下熠熠生辉，“好吧，那就放松一下，好好玩玩吧。”
劳瑞娜立刻发出一声欢呼，高兴得手舞足蹈，片刻之前的小小不快烟消云散。艾芙洛就喜欢这么直率的她。
港口周围就有许多旅店，不乏安静又惬意、适合她们三个人的。可劳瑞娜却早有打算，带着艾芙洛和卡佩赶了老远的路，几乎自东向西横穿整个亚尔提那，才在一家叫“三个新酒桶”的旅店住下。
艾芙洛依稀觉得自己听谁说起过这家旅店，可仔细回忆又完全没有印象。旅店对面是亚尔提那的法庭以及监狱，此时被成群结队的佣兵所占据，隔着栅栏能看到一队队士兵和堆积如山的辎重。
这儿的招牌海鲜汤超级棒，水果馅饼也很可口，松脆的表皮下草莓与奶油塞得满满当当，而且不像别处的那么甜腻。旅店的房间算不上豪华，但宽敞舒适，适合消除旅途疲劳，又不至于令人赖床。
第二天，艾芙洛仍是那身女性水手——或者说海盗——的打扮。她们首先去了海堤集市，几年不见，海堤比印象中的似乎高了些，堤道上的景象倒是和记忆里一模一样。用长草和树叶编制的篷盖下，或在高声夸耀自己商品、或者讨价还价的小贩，熙熙攘攘的人群，吵闹，混乱，但是充满活力。
劳瑞娜像是对一切都感到新奇，但她什么也没有买。离开海堤集市就是着名的耳语海角，茂盛的树丛间永远不缺一对对的情侣，此刻也不例外。艾芙洛的心跳加快了少许——她自己也曾是其中的一员。
第370章 夜盗（1）
盯着别人瞧总是不太好的，而且那些情侣多半正在动手动脚，因此仅仅逗留了一小会，三个人就继续沿着林荫道漫步。不过片刻，亚尔提那七神学院的大门就出现在了前方。说是大门，其实不过是座有着四根立柱的拱门，其上悬挂着象征七神的七芒星。
至少在表面上，正在进行的战争、日益紧张的局势没有对学校造成任何影响。学校依然没有围墙与栅栏，门前也还是没有守卫。她们先是欣赏了喷泉——今天天气有点儿凉，没有学生戏水——接着参观了礼堂，之后又拜访了古老的图书馆。
学校的餐厅对任何人开放，步行了一上午已经很累，三个人一致决定就在学校里吃午饭。能亲口试试海洛伊丝小时候吃的食物，艾芙洛和劳瑞娜格外期待，为此她们特意点了学生套餐。套餐包括一块面包，一根蜂蜜棒，一颗洋葱，一条小鱼，一片培根，一块奶酪和一杯牛奶，牛奶也可以要求替换为果汁。
这是套餐中最为昂贵的一款，对一个孩子而言算是很丰盛了，当年的海洛伊丝多半负还担不起。可尝过之后，两人大失所望，连卡佩小姐也直摇头。分量小，不新鲜，烹调也很敷衍。
“她真是受苦了啊。”劳瑞娜叹息。
“他们给长身体的孩子就吃这个？”卡佩小姐抱怨。
“难怪学校里见不到一个胖一点的学生。”艾芙洛皱着眉头四下张望。
亚尔提那七神学院是教会学校，那些管事的家伙就不怕遭天谴吗？若是平时，艾芙洛一定要好好敲打敲打他们，此刻却只能作罢。战争结束，她忿忿不平地在心里记下，等战争结束我再来教训这些混账家伙，让孩子们吃上美味可口、营养丰富的食物。
下午，她们按照原先定好的安排去了大竞技场、红砂广场和哭泣街。去角斗士大街的时候她们遇到了一点小小的插曲，嚷了不下三十遍一定要去的劳瑞娜竟然不认识那条街在哪里。而到了角斗士大街，她只走过其中半条街，在一处荒弃的院落里逛了一圈，发了一会呆就走上了回头路。
这时太阳已经快要落山，劳瑞娜带着艾芙洛和卡佩来到一家名为“彩虹”的小酒店。艾芙洛想了起来，海洛伊丝不止一次提到过这儿，以及这儿的烤土豆。一枚铜手币就能买两个，是她当年最喜欢的东西。
严格来说，现在还不到晚饭时间，可不大的酒馆里已经只剩下一张空着的桌子。毫不意外，劳瑞娜坐下后第一个点的就是传说中的烤土豆，接着是鹅肉串和鸡肉串，还有一大桶的麦酒。中午被七神学院的伙食所荼毒，艾芙洛到这会早已饥肠辘辘，等土豆送上，她顾不上烫手就抓起一个切开，学着劳瑞娜的样子抹上奶油。
一口咬下，奶油细腻，土豆香醇，不光是舌头与胃，连身心都得到了满足——这才是人该吃的东西。这礼的肉串也没得挑剔，之后店家又送来了新出炉的面包和大碗的奶油浓汤，让晚餐有了个圆满的结尾。
“我听说，”把桶里最后一点麦酒倒进艾芙洛的杯子里，劳瑞娜问，“您以前无论在王立学院还是影堂，都很擅长在晚上翻墙溜出学校？”
这事艾芙洛一直相当自豪，所以没什么好隐瞒的。“没错！”她把自己杯子里酒又咕嘟咕嘟全倒进嘴里，满意地舒了口气，像是没教养的人那样用袖子擦擦嘴角。我现在是个水手，不然就是海盗，反正不是公主或者祭司，不用在意那些繁文缛节，她为自己找着借口。
“不过，”她又补充道，“在王立学院时我的技艺还太生疏，经常失手，不是被罗万大师逮到就是被薇卡撞上。到影堂就熟练多了，我差不多每天都往外溜，从来也没被谁抓住过。”
“那就糟了。”
“糟了？”
劳瑞娜四下望望，凑过来压低嗓音：“因为，过会我们要做的事正好相反。”
“相反？”艾芙洛怔了怔，“从外面溜进学校？”
“正是如此。现在这个钟点，学生们都放学回家了，七神学院里应该没有几个人了。”
“是、是吗？”艾芙洛挠头，“不过，七神学院没有围墙，又几乎没有守卫，我们好像不用翻墙才能进去啊。还有，我们去做什么？偷东西吗？”
“就是偷东西，”劳瑞娜不仅毫不隐瞒，而且连一丝忸怩都没有，“我一个人不够，需要您帮忙，而卡佩小姐就替我们放风。怎么样，干不干？”
在战场上杀人放火，艾芙洛早已熟悉；用演技与阴谋欺骗敌人，她自忖也没有问题。当个小偷不会比这些更困难，何况这次是劳瑞娜需要她帮忙，她有点儿跃跃欲试。
“干了！”她搓了搓手，“卡佩小姐呢？”
“您都这么说了，”卡佩小姐无奈地点了点头，“我反对又有什么用呢？再说我也不是第一次放风了。”
“那就好。我们什么时候去？”
劳瑞娜捧起空掉的酒桶轻轻摇晃，像是指望还能再倒出来一点似的。确定这种努力只是徒劳后，她放下酒桶起身：“现在。”
“对了，”艾芙洛问，“这事会花上很久吗？”
“不会。顺利的话，有个半小时就足够了。怎么啦？”
有你在，总是会顺利的。“半个小时吗？”艾芙洛说，“那过会我们还到这儿来，我再请你一桶好啦。”
“真的？”劳瑞娜一下就搂住了她的脖子，像个小女孩一样蹭着她的脸，那股欣喜劲绝对假装不来的。
三个人离开彩虹酒店，走向七神学院。夜间的海堤集市仍然热闹，耳语角落出没的情侣更是白天几倍。按照劳瑞娜的计划，卡佩留在了学校大门外放风，她和艾芙洛则直奔礼堂。
夜间的亚尔提那七神学院与白天完全不同。校园里空荡荡的见不到一个人影，四下里一片漆黑，没有一盏点起的路灯，也没有一扇亮着灯火的窗户。当小偷毕竟是头一遭，艾芙洛心下惴惴，她总觉得那些黑洞洞的窗户后面有人正在窥视她们。要不是有劳瑞娜在身旁，她独自一人可不敢晚上到这种地方来。
第371章 夜盗（2）
两人在喷泉前停下。“到了。”劳瑞娜轻声说。
“到了？这儿什么也没有呀。”艾芙洛声音低得几乎只有自己能听到，生怕一旦自己音量稍大，就会惊动某些蛰伏在黑暗中的东西。突然有什么东西一闪而过，她霎时全身紧绷。正要拔剑出鞘，却发现那不过是被风吹动的树枝在摇曳，月光下看来像是人影晃动。
“别紧张，殿下。对于我们这样的正派人，”劳瑞娜像在抚弄猫咪一样轻抚她的后颈，“黑暗是朋友，而非敌人。”
哪个正派人会在晚上到学校里来偷东西啊？不过抚摸倒是让艾芙洛的脖子酥酥麻麻的很舒服。“对了，我还没问，”她想起来，“我们要偷的是什么？”
“就在这个喷泉下面。”劳瑞娜跨入喷泉。
“喷泉下面？”仔细想想，她还是没回答要偷的是什么。艾芙洛犹豫了下，跟上她的脚步。这座喷泉某种意义上比学院更出名，艾芙洛早就希望能亲身来感受一下，没想到却是在这种情况下。
远没有想象的惬意。水一下就灌进了靴子，袜子顷刻湿透，水温也太凉，她两腿直哆嗦。劳瑞娜倒是若无其事，径直走向喷泉中央插着的那柄剑。
“您听过这柄剑的传说吗？”那孩子一下将剑拔了起来。
“听过，学院的古老传统，校长为了鼓励学生而杜撰的小故事。后来，某个拔剑的学生认为自己受到了愚弄，残忍地将校长杀害，这项传统才不得不终结。”
“那可真是个恶棍！不过，故事并不全是杜撰的哦。对了，你们七神祭司是不是有种神术，嗯，该怎么说呢，能够让人……根据自己过往的经历想象出某些情景，然后忏悔犯下的罪恶？”
“有的，我想你指的是心灵牢笼。不过通常这个神术是用来审问犯人的，很少浪费在听忏悔上。大多数时候效果不错，但遇到死脑筋的家伙用处不大。怎么突然问这个？”
“啊，没什么。”劳瑞娜将剑放下，俯下身去，在水中摸索着什么。
眼前突然一片漆黑。与先前不同，夜晚的校园虽然已经够黑的了，但至少天上还有月亮和星辰，远处海面上能见到夜航船只上的灯火，身边劳瑞娜的铠甲上也闪烁着些许奇异的光芒，依稀勾勒出她窈窕的轮廓。
现在则是真正的纯黑，世上的一切仿佛都已被黑暗吞噬，双眼完全失去了作用，不管她如何努力瞪大眼睛，始终无法看到哪怕最微弱的一丝光线。
脚下蓦地一空，艾芙洛惊觉自己正在坠落，耳中却听不到水声或是其他响动。她张嘴惊呼，可就连自己的声音她也完全没听见。试着呼唤劳瑞娜，结果还是一样，任凭她喊得喉咙撕裂了一样疼，就是挤不出任何声响。
怎么回事？七神学院的喷泉里怎么还有这种机关？坠啊坠的仿佛没个完，她慌张起来，感觉上已经朝下掉了不止十层楼的高度。按这情形，等着地，我会变成一团肉酱的吧？劳瑞娜的声音适时响起：“别怕，没事的。”
我会摔死吗——虽然劳瑞娜说没事那就肯定没事，可艾芙洛还是忍不住问。没有用，声音还是一点发不出来，劳瑞娜不知为何却不受影响，听起来她就在咫尺之遥的身旁，不停地说着安慰的话语。
“我在您身边。”
“马上就会好的。”
“一会会，再坚持一会会就好。”
光明突然回到了视野中，坠落随之停止，她发现自己置身一座圆形的大厅之中。脚下是坚硬的地面，轻轻跺了跺脚，声音与质感像是石板，表面却无比光滑，清晰地映出了她和劳瑞娜的身影。
她完全不清楚自己的双脚是何时、又是怎样落到地面上的。简直像踩在一面硕大的镜子上，她皱起眉头，现在的工匠没有这种技艺。艾芙洛又抬起头，上方是半球形的穹顶，至多也就二十尺高。穹顶被五彩的壁画所覆盖，光滑的壁面上别说可供一人穿过的缺口，就是连一条裂缝也找不到。
我刚才的下坠起码持续了好几分钟吧……她完全摸不到头脑。所以我这是到了哪儿？七神学院的喷泉下有这种地方吗？她四下环顾，七道造型各异的大门泛着彩虹的其中色泽，均匀地排列在大厅圆形的墙壁上。与穹顶一样，大幅大幅的壁画覆盖了每一寸墙壁。
明知现在不是关心其他事的时候，壁画的精美程度还是引起了她的注意。城堡，乡村，原野，森林，宫殿，酒馆，作坊，茅屋，骑士，铁匠，祭司……无论墙壁上画的是什么，全都精致到了让人望而生畏的地步。从一个诗人的双眼里她能看到烛火，也能看清诗人手中诗集上的文字；一条小溪边一只狮子正在扑食一只兔子，一串水珠从溪流中溅起，每一颗上都清晰地映照出了这一景象。
她忽然想了起来，诺亚与海洛伊丝曾经提起过，他们从前往北境的“花冠”号飞行船上离奇失踪，之后就到了个类似的地方。那儿也有着圆形的大厅，有七道门，墙上同样满是精巧的壁画。
诺亚的话，艾芙洛还清楚地记在心里。他说，那些壁画逼真得让人怀疑不是用画笔与颜料所绘，而是用了什么魔法将活生生的人与物直接封印在了墙壁上。
这地方与他的描述一模一样。当初听的时候还挺有趣的，现在身临其境，她只觉得�
