在浩瀚星空下-第234部分
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“能救下一个总比一个也救不下来强。”
耶罗向看台的方向点了点头。士兵撤去火把，另一个士兵转动绞盘，康娜先是横向平移，接着又开始下降。艾芙洛注意到康娜脚上穿了双新鞋，这点上耶罗倒是意外的细心。
“我得提醒您一声，”耶罗冷冷地说，“戴蒙殿下不愿意再见到您。所以，他对我下达的命令是，就地将您杀掉，然后将头割下来带给他。”
铁链剧烈地晃动起来，康娜在拼命摇头，被堵住的嘴巴里不住发出“唔唔”的声音。
要来真的？艾芙洛揉了揉眼睛，重新睁开双眼。她最先看到的，是耶罗长枪的枪尖，泛着乌青的光泽，没有沾到一丝血迹。
我会被那东西杀死。想到自己会被长枪刺穿，艾芙洛不禁打了个寒颤。她转动脑袋，打量着这座位于地下的竞技场。这里就是我的葬身之地，老实说，实在阴暗了些。她的呼吸急促起来，冷汗不知不觉间爬满了脊背。自从两年前戴蒙首次举起叛旗，她已经见过太多的死亡，现在终于轮到自己了。
在菲塔索斯的试炼中尝试过三次，她以为自己早已熟悉了如何面对死亡，可死亡的脚步当真临近，她才发现这件事远比想象得要困难。难言的痛楚撕咬着她的心脏，这次是真的，不会再有重返人世的机会，我会永远陷入虚无。我不想死，我还年轻，还有大把大把美好的人生在等着我，我不想到那个什么也没有的世界去。
真想再和薇卡拥抱一次，真想再欺负海洛伊丝一次，塔罗恩也行，劳瑞娜答应让我看看她的脸，和罗贝特总督喝酒聊天也很有趣。硕大的汗珠顺着脸颊躺下，她舔了舔嘴唇，只觉得口干舌燥。
这些都是可以实现的。不要再去管那个小女孩了，逃跑的话，这里没人可以拦住我。那样我就能活下去，她和我根本素不相识，犯不着为了她白白赔上性命。再说就算我送了命，也不能保证耶罗一定能遵守诺言，说不定我才闭上眼睛，康娜就也被他们杀害了。
绞盘持续转动，康娜的双脚落在了竞技场的细砂土地上。有士兵上前将她身上的铁链解开，又扯去堵住嘴的布团。小女孩泪流满面向艾芙洛扑了过来，没跑出两步又停下，扑通一声向她跪下，咬紧嘴唇一言不发，只是不住用力磕着头。
她在求我不要这样做么？看着康娜，艾芙洛突然为自己刚刚的想法感到了深深的羞愧。一切都只是借口而已，她比我更年轻，根本还只是个小孩子，未来比我有更多的可能性。她也一定有想要再见的人，想要去做的事。她都能为了我而牺牲自己，我又怎么能丢下她一个人逃跑？
我没法救下她是因为我敌不过耶罗，人外有人，天外有天，一点也不用觉得羞耻。可明明把那样的豪言壮语说出了口，事到临头却又想退缩，这就让人绝对无法忍受了。我不能在最后关头还让自己的人生蒙羞，那太卑鄙了。
幸好我只是想想而已，没有付诸实现。艾芙洛平复了一下呼吸，尽可能平静地说道：“放了她吧。”
“她已经和空气一样自由了。我不会欺骗一个如您一样勇敢的人。”
“是吗？从你嘴里听到夸奖还真叫人不习惯哪，”艾芙洛将自己的剑抛到耶罗脚下，“现在，请便吧。”
耶罗端起了长枪。“你还有什么要求，告诉我，按照古老的惯例，我会替你完成。”
枪尖对准了自己。艾芙洛浑身绷紧，心脏的跳动声从未有此刻这般清晰。反正马上都要死了，我可不能再丢人。她深深吸了口气，送上自认无可挑剔的微笑：“没有什么大不了的。把我的脑袋送给戴蒙时，记得替我化一下妆。你要是不知道怎么做的话，你身边总有人知道的。就这样。”
第501章 最后的对手（7）
耶罗默默地点了点头。长枪倏地刺来，艾芙洛甚至没感到痛，浑身的力气就抽走了似的消失得干干净净。双腿再也无法支撑体重，双臂也完全使不上劲，她向前扑倒在地。
这就是死亡的感觉吗？艾芙洛惊讶于自己的镇静。这次不是幻觉，一切都是实实在在发生的，她用最后的力气抬起头，看着耶罗巨大的铁靴一步步走来。他的脚步蹒跚，但是没有丝毫犹豫和迟疑。
长枪的枪尖指向地面，毫无疑问，他会选择他最擅长的武器来结果我。艾芙洛目不转睛地看着枪尖逐渐逼近，逼近，最后停在了离她的眼睛不到一尺的地方。枪尖提起，她明白自己剩下的生命该用秒来计算了。他的话，大概会选择心脏吧，希望别太痛才好。
然而她却迟迟没等到枪尖刺下。接着他庞大的身躯便轰然倒地，激起冲天的尘土。发生了什么？艾芙洛蓦地发现自己又能动了，骨碌爬起，茫然地看着耶罗。这家伙怎么了？
“不用担心，”一旁那肢体不全的男人说，“已经结束了。”
“结束了？”艾芙洛不解地看着他。比起刚才，男人的状况似乎好了一些，苍白的脸上有了些微的血色。
“是的，艾芙洛殿下，原谅我刚才对您的无礼。另外，康娜小姐，”男人勉强笑了笑，“给你添麻烦了。”
“不，耶罗先生，”康娜啜泣着走向男人，“我没帮上您的忙。您……”
看台上的士兵们纷纷摘下头盔，列成队伍，沉默而有序地朝竞技场走来。康娜叫那个男人耶罗先生？这是怎么回事？艾芙洛不知所措。“你们，”她挠着脑袋，“你们在说什么？他，”她不安地远离了倒下的耶罗两步，“他是怎么了？”
“从来也没有什么他，”男人回答，“那只是副铠甲。我的意思是，铠甲里面是空的，真正操控的人是我。”
“是你？”艾芙洛诧异地盯着男人空荡荡的袖子，“巨马城那次也是？”
“一直是我。这副铠甲，”男人神情复杂地看着倒在地上的铠甲，“由娜塔莎大人为我施加了法术，是让我这个离开了拐杖连站都站不起来的人也能投身战斗。这点上，我得对她说声谢谢。”
艾芙洛恍然大悟：“所以那次我明明用锤子砸烂了你的臂甲，你看起来却一点不像受伤的样子。”
“是的，”耶罗笑了，“铠甲没有知觉，战锤，剑，枪，火焰，什么都伤不到我。某种意义上，用那副铠甲和人战斗，从一开始就立于不败之地了。不仅如此，由于铠甲里没有的存在，我可以做出许多常人无法做出的攻击，而且也根本不需要考虑任何防守。”
“可上一次，你还是在伤到手臂……不，是伤到臂甲就离开了。就是刚刚，你也很认真地防守哪。”
“是的。铠甲没有知觉，但我有。借助这身铠甲的优势，我杀了许多人，但那些被我杀掉的人本就不是我对手，有没有铠甲，结果都不会改变。这谈不上原则，你也可以说我虚伪，但我确实是这么做的。”
“那你为什么要把康娜抓来？”
“我不是耶罗先生抓来的，”耶罗还未回答，康娜急急忙忙抢着说道，“他昨天晚上找到我，说有事想请我帮忙。虽然不明白耶罗先生为什么会选中我，不过这件事好像很有趣，而且他还给了我礼物，”她说着低头瞥了眼自己的脚，“但是，我没想到您真的会来，而且，还为了我……为了我……”
女孩哽咽得说不下去，艾芙洛摸了摸她的头：“好啦，别哭啦，那也没什么大不了的。你弄错我的意思了，我要问的其实是，这位耶罗先生，为什么要用这样的方式邀请我？如果你是想和我决斗一场，就算不方便来找我，只要派个人来说一声就可以了，用不着这样麻烦啊。我刚刚可是真的以为要死了啊。”
士兵们穿过拱门，走上竞技场，肃立在耶罗周围。康娜抹着眼泪在他身边坐下。艾芙洛隐隐有不妙的感觉。联想到他那苍白的脸色，她明白了什么。
“请原谅，”耶罗惨白的脸上露出些许笑容，“我只是希望我最后一战的对手，能够毫无保留、竭尽全力。”
“最后一战？你怎么了？”艾芙洛俯下身。靠近了观察，耶罗的身体状况比她原先以为的还要糟糕。他正在发烧，不用触摸也能感觉到他身体发出的热量，而且呼吸粗重，肺部发出的声音听起来像个残破的风箱。
艾芙洛不由回头又望了眼那副巨大的铠甲，刚刚的战斗显然加重了他的状况。原来他才是真正连生命都不顾也要战斗下去的那一个。身为祭司，这种事情不能坐视不管，她顾不上自己的伤，半跪下身子，开始吟唱咒文。
“不用麻烦了，”耶罗说，“这个病从一开始就没有救。”
“或许吧，但至少能让你好受些。请你安静点，吟唱不能中断太多次。”
“而且您自己也受了伤，还是我造成的。”
“没错，那又怎样？我不是说过了吗，”艾芙洛装出不耐烦的样子来，“你刺伤了我也好，我的神术有没有效果也好，我都要尽到自己的责任。现在的我不是你的对手，而仅仅是个祭司，就是这样。”
她抿紧双唇，不再说话。转眼神术完成，黑色的雾气将耶罗全身包裹。她施展的是愈合祷言，这个神术本身非常简易，效果完全由施术者的技艺水平来决定。与她轻描淡写的态度不同，耶罗的情况糟糕，她便也用上了相当的灵能。刚刚的战斗她伤得不轻，灵能的消耗也颇为剧烈，当唱出最后一个音节，一阵眩晕袭来，她踉跄着就要倒下。
两个士兵一同扶住了她的后背。“谢谢您，殿下，”其中一个士兵说道，“耶罗先生没有看错，您不愧是他最好的对手。”
“我就把这当成夸奖吧，”艾芙洛扶着他们起身，“你们是他的部下？”
“不，我们是跟随他学习枪术的学生。”回答的士兵做了个手势，他的同伴以艾芙洛为中心围成半圆，齐刷刷举起长枪，向她致意。
第502章 最后的对手（8）
艾芙洛慌张地摆手，类似的场面无论经历多少次，她总是觉得忸怩不安。“呃，”她试着寻找话题，“你们不用这样，我是个祭司，你们的老师是病人，这是我的职责。总之，可以了！”
“他们和您一样，”耶罗说，他的脸色缓和了些，呼吸也不那么艰难，“这或许是您的职责，但他们总要向您致意的。这是他们应该做的。刚刚与我战斗时，您可不是这副样子的。”
“两码事，”艾芙洛扫视耶罗的学生们，“你还没有回答我的问题呢。”
“您的伤势如何？”
“没有什么大不了的，流了几滴血而已。”
耶罗以审视的目光看了她片刻，点了点头：“既然如此，那就耽搁您几分钟时间，听我讲个简短的故事吧。”
做了个表示肯定的手势，艾芙洛席地坐下。耶罗抬起眼睛，她以为他在回忆过去，思忖从何处讲起，不防突然有个东西——不对，她看清楚了，那分明是个穿着盔甲的人——从天而降。
是劳瑞娜，她稳稳落在艾芙洛和耶罗之间，既没发出声音，也没激起尘土。“抱歉打搅，”她躬身向耶罗行了一礼，“我是艾芙洛殿下的剑术教练劳瑞娜，希望能有幸能分享您的故事。”
惊讶在耶罗的脸上浮现，但程度上远没有艾芙洛那么深。“劳瑞娜！”她一跃而起，紧紧将她包入怀中，“你，你没事？”
劳瑞娜不解地歪了歪头：“您这是什么意思？我能有什么事？”
“那你刚刚哪儿去了？害得我好担心！”
“我就躲在这儿，一直看着您和耶罗先生战斗啊。”
“什么？”艾芙洛推开她，“你就那么眼睁睁看着我被人打得满地找牙，也不出来帮我一下！万一耶罗先生真的是坏人，我岂不就完蛋了吗？就算是你也不见得一定能从他手里救下我吧！”
“啊您想多了，不是不见得，是肯定救不下来。”
“你这小坏蛋！”艾芙洛气急败坏地在劳瑞娜脑门上捶了一下，然后抓着她的双肩用力摇晃，“刚刚我可是真的以为自己要死了啊！那种滋味你能体会吗？能体会吗？嗯？你倒是说话啊！”
蹂躏这孩子的感觉意外的好，光是摇晃不过瘾，艾芙洛索性把她举过头顶，抡来丢去，又按在地上，像是捏一团面粉似的又揉又搓。耶罗的学生们目瞪口呆，看着劳瑞娜在她手中颠来倒去，没谁知道是什么情况。
“我不是……唔您住手……”劳瑞娜假意挣扎，“我、我喘不过气来了……”
“你穿着盔甲哪！我又没卡住你脖子，怎么会喘不过气来？”
“这、这种事怎么能怪我……明明是您……”
“我？我怎么了？”艾芙洛依依不舍地松开了她。
“您……该怎么形容呢？我还以为您肯定能发现的呢。”
“发现什么？”
“首先，”劳瑞娜踮起脚来朝看台方向望，然后指给她看，“您难道没发现，他们在烧的绳子，和吊住康娜的铁链根本就没系在一起吗？”
艾芙洛观察了半晌，一拍脑袋：“好像确实如此！”
“康娜原来的鞋子被送来当信物了，可她现在脚上又穿了双新的鞋子。如果她真是被绑架来的，耶罗先生又怎么会替她准备鞋子呢？”
“啊？”艾芙洛打量了下康娜脚上的新鞋，皮革柔软而闪亮，一望可知做工精良、价格不菲，“是这么回事。”
“还有，最重要的一点，耶罗先生是位纯粹的战士，如果真是奉了戴蒙殿下致命来杀您的，一枪把您捅穿就好啦，干嘛还要费这么多力气？他可是花了不少功夫引导您如何感知灵能，如何利用对灵能的感知来进行战斗，还仔细地了解您现在的实力。老实说，我也很想知道他这么做的理由。啊，我得再做下自我介绍，”她又对耶罗行了一礼，“我是艾芙洛殿下的剑术教练，我叫劳瑞娜，很遗憾不能与您坦诚相见。对于教出了这般无能的学生，让您见识到这样丢人的一幕，我深感抱歉，并且恳请您的原谅。我会好好敲打她，以教她改正唔唔放手，请您放手——”
耶罗认真地打量着劳瑞娜。“我在学院里见过您几次，”他闭上眼睛长叹一声，“但没想到您�
