百诡夜宴-第166部分

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　　　　我哭笑不得，这位爷爷辈的可真是童心未泯，老而不尊！

　　　　不过，田老炉居然是唐老锅的师叔，这一点倒是让我有些吃惊。但由此也可见元宝门的没落，居然只能靠一位九十岁的“师叔”和一位外来的“师侄”在滕家面前撑起门面来。

　　　　我在柜台那儿和田老炉聊了好一会儿，发现我们一老一少居然还挺投缘。田老炉年纪虽大，但心态挺年轻，尤其喜欢跟别人开玩笑。有这么一位“舍友”，以后应该就不缺说话的人了。

　　　　随后，我又对大堂里弹琵琶的那位“琴婆婆”产生了兴趣，便走过去看她弹了一会儿。琴婆婆的身体矮小，比她怀里的那支琵琶也大不了多少，但是她的指法却异常灵活、优美，弹出来的乐音像是溪流里的潺潺流水声，十分悦耳，令人陶醉。

　　　　趁她弹完了一曲休息时，我才开口问她：“刚才有个伙计说，你提前知道我要来，怎么做到的？”

　　　　琴婆婆咧了咧嘴，脸上的皱纹就如同水波一样荡漾开来，“我可不单单只是会弹琵琶哟！”

　　　　“哦，那你还会算卦？”

　　　　“嘿嘿，我不需要算卦！”琴婆婆又笑了，“我是一只琵琶鬼，每次我一弹琵琶，就可以预知凶吉！”

　　　　“这么厉害？”我来了兴致，追问道：“那你刚刚弹了这一曲，可预见什么了？”

　　　　“无灾无祸，无喜无悲！”

　　　　“无”

　　　　我“噗嗤”一下也笑了，道：“你这不是忽悠人嘛？”

　　　　“嘿嘿，信则灵，不信就不灵！”

　　　　我摇摇头不想再听她的鬼话，转身便走了。如果她真有这么厉害，绝不至于只沦落到这长寿饭店里卖艺，估计只不过是一只喜欢卖弄玄虚的老鬼罢了！

　　　　虽然老板伙计们纷纷抱怨，但我来到长寿饭店的第一天倒还算平稳，并没有发生什么怪事。外面街面上偶尔鬼哭狼嚎地，不过我每次跑出去想看热闹，却发现都是远处传来的声音。

　　　　相对于我的大惊小怪，田老炉对此是镇定自若、充耳不闻，估计他认为这都是常态。于是久而久之，我也就习惯了。

　　　　阴城里不分昼夜，鬼多了消费群体也大，按理可以二十四小时运转无虞。但阴修也是活人，还是需要休息睡觉的。因此，左丘城便规定每日的子初到卯正为宵禁期，城内的阴修除了值守的护城卫队外全部不得外出活动！

　　　　城内的阴修大部分都住在上城，只有小部分商户的老板和伙计是住在下城。宵禁期内，所有住在上城的阴修必须赶回上城，同时上门就会关闭。而下城的商户全部要停止营业，关门闭户，活人不得上街走动。

　　　　这样一来，在宵禁的这四个时辰里，下城就成了鬼的天下，阴城也变成了真正的鬼城！

　　　　虽说左丘城不允许鬼杀人，但这个时候还滞留在街上，就不能保证安全了。昨天滕伯礼跟我们说的规矩里，就反复强调了这一条。而田老炉又告诉我，阴城里最危险的三件事就是：剿鬼匪、违反宵禁和去死泽探险。这也是在地底世界里最容易送命的三种情况。

　　　　我问田老炉：“剿鬼匪和去死泽探险又是什么情况？”

　　　　“这两种情况你都碰不上的啦！”田老炉道：“剿鬼匪是护城卫队的职责。地底下阴脉连着阴脉，洞穴挨着洞穴，犹如迷宫一般。除了有像左丘城这样的阴城存在，还有不少散落的恶鬼纠集在一起作乱，专门打劫和残害过路的商队和探险队。”

　　　　“为了保护商队，护城卫队除了会派人护送外，每隔一段时间就要出去剿鬼匪。但是那帮鬼匪在暗处，左丘城在明处，哪里是那么容易剿灭的？所以，剿鬼匪是最容易丢性命的事情！”

　　　　“怪不得商队的伙计说每年滕家都必须给护城卫队输送人手，想必是没人敢去呀！”我道。

　　　　田老炉随即也证实了我这个想法：“嗯，护城卫队确实一直缺人手，还不得不强行向各世家和巨商摊派名额，要求他们每年往护城卫队输送人才。滕家每次通过驱邪比试进来的人一般都会被分配到护城卫队去。”

　　　　如此说来，曹哲被分配到护城卫队是事先就注定了的。我是通过厨艺比试进来的，被分配到长寿饭店也很正常，那龙小炎呢？

　　　　是了！商队要四处去行商、贩货，路上总免不了要碰上鬼匪，也是需要镖师护送的。只不过这种危险性还是比去剿鬼匪要低一点。

　　　　“去死泽探险呢？什么样的人会去那边？”

　　　　田老炉道：“死泽里有各种野生鬼物和珍稀药材，每个大商行总会定期组织一些有本事的、胆子大的人去那里面探险，搜集各种宝贝。酬金很高哦！”

　　　　“那也得有命花才行吧！”我苦笑道。

　　　　“嘿嘿！这阴城里除了鬼不要命，人也有不要命的！”田老炉鄙夷道，“要不然城里为啥还有一个角斗场呢？里面可是有人和鬼做生死角斗的哟！”

　　　　“你去看过？”

　　　　“这阴城里谁没去看过？每个月初一、十五都有，有事没事都可以去看。”

　　　　“啥时候也带我去看看呗？”

　　　　“行！不过现在的头等大事就是睡觉！唉，你这小娃娃，一进来就缠着我问这问那的，我老人家到点了可是犯困的紧！”

　　　　说罢，田老炉长长地打了个哈欠，很快就睡着了。

　237　新人任务

　　　　在阴间当厨师和在阳间当厨师的最大区别，就在于你必须要有足够大条的神经和一个足够镇定的胃。因为这里的食材分分钟都在挑战你的忍耐极限！

　　　　我以前在乱葬岗鬼市跟着师父摆摊时，就折腾过不少奇奇怪怪的恶心东西。后来去了西岭鬼市，发现人家那边的烹饪方法反而显得很正规，所用的材料也没有那么变态。看来，师父是在阴间当厨师当惯了，跑到了阳间也改不掉这个毛病，用料总是“别出心裁”。

　　　　我正式上班的第一天，厨师长余辣子就拖来了一只黏糊糊的巨形鼻涕虫，让我“处理”一下。

　　　　我问他：“怎么处理？”

　　　　余辣子道：“这泥沼兽全身可都是宝！你先把它的皮剥了，切条！然后肉剁碎，捏成肉丸！大肠要翻开洗净，这可是打火锅的好料！其他内脏也要单独保留，但是要注意它的液囊，千万不能弄破！”

　　　　交待完工作，余辣子转身就走了。但我看见他脸上的肌肉在颤抖，似乎带着不怀好意的笑。我无可奈何，这明显就是捉弄新人的差事，但却拒绝不了。

　　　　我照着余辣子的交待，开始把那只泥沼兽剥皮。这玩意儿的皮还真厚，而且黏糊糊的，我剥完了皮，身上已经沾满了它的黏液。那味道，也不能说臭，但是馊馊的，一点儿也不好闻。

　　　　接下来的剁肉、捏丸倒没什么，可翻大肠就恶心多了！

　　　　这泥沼兽特么的也不知道平时是吃什么的，排泄物实在臭不可当。我憋着一口气翻一段，然后跑出去透气，回来再翻一段，再跑出去一次。这个活儿干完，我的脸色也憋得红彤彤的。

　　　　最后轮到那颗液囊了。我捧着那如同装满了水的气球一样的液囊，完全不知如何下手。余辣子说“千万不能弄破”，但不弄破又怎么翻开洗净呢？

　　　　最后我决定还是谨慎一点，先把液囊一头的管子切开，打算把里面的液体放掉，再翻开洗净。

　　　　“噗！”

　　　　结果完全出乎我的意料，那颗液囊居然一漏气就爆，里面的粘稠液体全部炸开，从头到脚泼了我一身！

　　　　“哈哈哈！”

　　　　其他的厨师连同那帮鬼帮厨们都终于忍不住了，指着我哈哈大笑！

　　　　余辣子笑得最欢。我顿时就恼了，责问他道：“这玩意儿到底要怎么弄？你也不先告诉我一声！”

　　　　他捂着肚子对我道：“哈哈！我都告诉你不要弄破了，你切开管子不就弄破了吗？哈哈！”

　　　　“不切开管子又怎么把它翻开洗干净？”

　　　　“我也没叫你翻开呀！你只要先把那根管子打个结就好了，那些鬼客就喜欢直接对着嘴吸，根本就不需要翻开！哈哈哈！”

　　　　我愤怒地看着他，可又不好翻脸，只能悻悻地自己跑去洗澡间里把身上的黏液冲掉，然后再换了套干净衣服。可身上那股馊馊的味道也怎么也去不掉。

　　　　回到厨房，所有人又是一阵哄笑。不过，余辣子总算没把事儿做绝，特意走过来拿出一个小瓶子往我身上洒一种不知名的粉末。我本能地想躲开，但是闻到那粉末带有一种淡淡的香味就停住了，任由他洒满我全身。

　　　　嗯，果然身上那一股馊味很快就被掩盖住了！

　　　　我问余辣子：“这是什么东西？”

　　　　“是骨粉！”余辣子笑道，“这可是高级的香料，比阳间那些女人的香水还管用！”

　　　　“什么动物的骨粉？”

　　　　“不是动物。”

　　　　“那是什么？”

　　　　“人！”

　　　　“卧槽！”我再次惊疑道：“你不要再捉弄我了！”

　　　　“谁捉弄你了？确实是用僵尸骨磨成的骨粉！”余辣子笑着拍拍我的肩膀，道：“今天先给你上一课，这是新人必须要经历的。阴间可跟阳间不同，稀奇古怪的东西多着呢！所以你要有个心理准备，不能有太多禁忌，否则就别干这行！”

　　　　“余辣子这回算客气的了！”一旁的邴长愁眉苦脸地搭腔道，“我来的时候他可没这么照顾我，直接给我弄了一具腐尸来！”

　　　　“哈哈哈！”

　　　　所有人再次哄堂大笑！

　　　　我不由得也跟着笑起来。经历过这次的“新人欢迎仪式”，我也算是彻底融入他们了。

　　　　长寿饭店的厨房里确实如余辣子所说，有各种各样我没见过，甚至没听说过的食材。而饭店的菜单上也是集五家之长，什么类型的菜式都有。粤菜、烧烤、点心、渝式火锅和日式料理，客人想吃什么就有什么。

　　　　但厨房里的分工并不是专人负责一种，比如余辣子除了会炒制火锅底料外，也懂炒粤菜。邴长除了擅长弄各种馅饼、点心外，也会做寿司。在阳间争得你死我活的各大门派弟子，到了这里却相互合作，相互借鉴，相互融合。

　　　　所以厨房里的工作氛围还是不错的，没有那么多勾心斗角的事情。大家团结一致，都想着苦熬完十年就回阳间去了。反倒是当我告诉他们，我是自愿进来的，十年后也未必就回去，其他人都觉得不可思议。

　　　　最后余辣子摇头道：“是不是你们元宝门的人都这么奇葩？老有田老炉，少有翟自胜，唉！”

　　　　在长寿饭店当厨师，除了要会烧菜外，最重要的还得会打鬼！

　　　　我一来，余辣子就交给我一把槐木尺，道：“这尺子你要随身带着，总有用得上的时候！”

　　　　我本还以为他只是随便说说，毕竟外头还有好几个护院守着呢，怎么可能轮得到我们这些厨师上阵？结果，第一天的下午就真的用上了！

　　　　“抓住它！抓住它！”

　　　　我当时正在跟邴长学做饼，手上还揉着面团呢，就听到厨房外面的院子里有人在嚷嚷。邴长的反应比我快多了，直接抢过我的擀面杖就冲了出去。其他厨师只要手头的活儿还能放得下的也都跑出去了！

　　　　我感觉莫名其妙的，但还是跟着他们出去，顺手抽出了余辣子刚刚才给我的那把槐木尺。

　　　　院子已经乱做了一团，人一大堆，可鬼却只有一只。那只小鬼的速度可真快，变成了一股青烟就在院子里窜来窜去，几个护院和厨师团团围着它，但就是抓不到。他们甚至连槐木尺和擀面杖打过去都招招抡空，打不到那只鬼。

　　　　老板滕叔礼也跑来了，问旁边的一个鬼伙计：“怎么回事？一大堆人抓一只小鬼都抓不到？”

　　　　那鬼伙计道：“这只小鬼贼得很！它一来就点了好多菜，我怕它没钱付，就让它先把钱袋拿出来给我看一看。他拿出的钱袋倒是满的，可到了结账的时候，我才发现就表面上几个阴元是真的，底下全部是石头珠子！我刚一喊人，它就想跑，结果被门口的护院给堵住了，只能跑到这后面来！”

　　　　“妈的！胆子好大，敢来这里吃霸王餐！”滕叔礼大怒，叫道：“给我狠狠地打！不能让它跑咯！”

　　　　可他光叫喊也没用，谁也跟不上那只小鬼的速度，伸手去抓，用槐木尺打，丢符箓镇都不管用，每次都将将地被它逃脱了，只能勉强地将它围住。看样子，不用真本事是不行了！

　　　　魏大虎丢掉手里的槐木棍，从怀里掏出一张网来。他看准了时机，一把将网抛了出去，眼见就将那只小鬼完全罩住了。魏大虎哄他老婆说出去跑船了，显然还是真的懂捕鱼的！

　　　　但那只小鬼实在是太精了，居然贴着地面又从网兜下面钻了出去！

　　　　我也扔掉槐木尺，拿出如意筷来。我朝魏大虎喊：“再来一次！我配合你！”

　　　　魏大虎答应了，再次抛出了那张网。小鬼想故技重施，又贴到地面上躲避。我看准时机，如意筷一下伸长数倍，刚好趁着它从网兜下面窜出来的时候将它夹住了！

　　　　“漂亮！”

　　　　所有人都大声喝彩。滕叔礼也高兴了，夸我这一下夹得真准！

　　　　“饶了我吧！我下次再也不敢了！”那只小鬼被我夹在如意筷上脱身不得，这会儿才知道要求饶了。

　　　　“饶了你？”滕叔礼怒道：“你吃了我几十个阴元的饭菜，就想拿几个阴元来糊弄我！我要是把你放走了，我这长寿饭店还有面子么？那岂不是又要引来一大堆像你这样想白吃白喝的家伙？大虎，给我把它抓去交给鬼务司！”

　　　　“我，我愿意以身偿债！”小鬼又叫道，“我给你们当鬼奴！不要把我交给鬼务司！”

　　　　“我们这里不养鬼奴！”滕叔礼断然拒绝。

　　　　“那我给你们当伙计！不领工资也行！”

　　　　“我这儿现在不缺伙计！”

　　　　“老板求求你啦！不要把我交给鬼务司，你让我干什么都行！”那只小鬼又苦苦哀求道。它宁可当鬼奴也不愿意去鬼务司，倒是颇有些蹊跷。

　　　　“掌柜的，你看这样行不行？”魏大虎对滕叔礼道，“我看它腿脚挺快的，应该是一只疾行鬼。我们留着或许有用呢？”

　　　　滕叔礼见魏大虎也给小鬼求情，才终于叹了口气答应了。他表面上是给了魏大虎