贝兰德传说-第328部分
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第十七章 红荆森林
战场十里外的一处平缓山坡上。
亚瑟几人就窝在山坡草丛之中，过膝的蒿草将将隐住了几人的身形。
“这里不安全，我们暴露了，精灵会通过气味、痕迹等各种手段追踪过来。”艾兰妮稍显急促的低声说道。
“我知道这里不安全，但在这之前我们要先弄明白一个问题，那就是对方是怎么发现我们的？否则就是把追兵暂时甩掉也会再被找上来。”亚瑟对于这些精灵突然找上来仍存疑惑。
“对啊，我们这几天很小心应该没暴露啊？”十公主也在一旁搭腔。
众人都陷入了沉默的思索中，思考这几天行动中是否出现了纰漏。
“是不是你进村子打听的时候被人怀疑了，然后将消息报了上去？”琼试探着分析道。
艾兰妮摇头，“应该不会，我接触那些精灵都非常自然，精灵很少会怀疑自己人。”
“那有没有可能我们被人暗中盯上了却没发现？”
“啊，我明白了，我们被人看见了。”亚瑟的提示让艾兰妮发出一声惊呼，“下午的时候我有两次看到苍灵鹰从我们头顶飞过，当时并没在意，我们一定是那时候被盯上的。”
“苍灵鹰是什么？”十公主有些不解。
“苍灵鹰是擅长精神魔法的精灵法师从小养在身边的同伴，也是他们的眼睛，利用精神魔法联系，他们可以借用苍灵鹰的视野。”
艾兰妮一解释所有人便都明白了，苍灵鹰就是精灵放在空中的移动巡逻哨。
亚瑟立刻想到了另外一个问题，“苍灵鹰在晚上的视野怎么样？”
“苍灵鹰晚上不会出来，但精灵法师还有夜枭作为他们的眼睛。”
琼小声嘟囔着，“这下麻烦了，要彻底甩掉他们得用些手段了，似乎从堪纳斯城开始我们这就麻烦不断。”
“反过来想，我们麻烦不断是因为他们确实有问题，这附近地广人稀，如果不是精灵有意加强这附近的巡视肯定不会发现我们。”
“是这个道理。不过现在的当务之急是把我们身上的气味洗掉并换个地方，用水雾术能洗掉吗？”
“先别用水雾术，先等格鲁过来。”亚瑟立刻制止了正准备发动“大水雾术”的艾兰妮。
众人这时才知到格鲁那个小家伙不在，因为那个小妖精平时很少露面，不跟阿修在一起的时候大部分时间躲在亚瑟的斗篷里睡觉，只有吃饭的时候才钻出来。
还是琼最先反应了过来，“你把他留在原地啦？”
“咱们把偷袭的精灵都杀了，总要有人去给他们收尸吧，顺着这条线反查过去，总比我们一个村子一个村子的乱转效率要高。”
琼笑着给了亚瑟一拳，“你这个家伙现在的智力跟本殿下有一拼了。”
亚瑟却只能回以无奈的苦笑，“跟这么多大势力结仇，不多留点心，一不小心会被他们坑死的。”
格鲁是将近半夜时分才顺着亚瑟留下的记号一路找过来的。
冰妖精的眼中满是兴奋，嘴里含混的发音，“找、到、了。”
“格鲁竟然会说话了！”十公主、灵羽他们顿时都围了过来。
亚瑟从没有刻意教过格鲁大陆通用语，但自从他进阶之后便已开始试着学习模仿了，现在不过是第一次当着其他人开口而已。
亚瑟并没有在这件小事上过多纠缠，让艾兰妮用“大水雾术”将众人身上的气味清洗一遍之后便连夜出发了。
水雾并不能将他们在此停留的气息完全清洗掉，但只要时间拖得更长一些，便会逐渐消散的淡不可察。
格鲁领着亚瑟他们一路狂奔，众人疾行了一个多时辰才停下来，出现在众人眼前的是一座奇怪的树林。
之所以奇怪是因为眼前这些树在精灵王国很罕见，灰色的树干上长满了长长的红色尖刺，枝干上稀疏的树叶也是淡红色的。
“我听说过这里，这里是红荆森林，是王国内几片比较危险的森林之一。”
“怎么危险？”琼顺口问道。
“你们看到树干上那些红色的荆棘刺了吗？虽然不致命但有很强的麻痹效果，不小心被扎一下很长时间无法动弹，而且这里还是我们精灵的一处牢房，有些被抓的异族暂时还不能杀，便把他们丢进红荆森林，即便没有看守他们也逃不掉。”
听艾兰妮如此说亚瑟才注意到，树干上的红色尖刺虽然有长有短但却是有规律的，只有生长到跟旁边树的荆刺快要相交的时候才停止生长。如此一来，一棵棵几乎并排生长的红荆树互连起来便形成了一座天然的寨墙和牢笼，根本无法从两树之间穿行。
“怎么进去？”亚瑟和琼对望了一眼。
两人连光明帝宫都潜进去过，第一想法自然是偷偷潜进去。但这里又与帝宫不同，他们身为异族又对里面的环境完全陌生，一旦暴露就相当于自投罗网再难逃出来。
艾兰妮扯了一下琼的衣袖，有些担心道：“里面太危险了，有很多厉害的精灵守卫，而且这座森林本身就是一座迷宫。”
“那就别都进去了，留一半在外面，如果有意外还能互相有个援手。”
琼的意见到是跟亚瑟一致，“也对，像依华这么笨本身也不适合干潜入的活儿，托伦和三个女人留在外面吧。”
“不，让休伊和灵羽跟我进去，你带他们留下来。”
“信不过本殿下的潜入本事？”
亚瑟一笑，“你留在外面有更大的作用，你去把远处那片稀疏的林子全点了，尽可能的制造浓烟，按风向烟会往这边刮，我们三个正好借着浓烟的掩护飞进去。”
琼这才算平衡了，“论放火，那自然是没有比本殿下更合适的人选了。”
当亚瑟他们正设计潜入红荆森林的时候，大精灵武士奇艾比领着一个精灵大法师和一个相当于战将级的大精灵射手已经找到了亚瑟他们之前藏身的山坡。
一只身上带有紫色花纹貌似貂一样的小动物在草地上转了几圈之后又跳回了精灵大法师的手臂上。
食香貂，日常专以花瓣、花露为食，是精灵王国嗅觉最敏感的动物。
精灵大法师轻抚那只小貂的脑袋，笑着说道：“他们虽然把身上的气味尽量冲淡了，但终归还是逃不掉，我们走吧。”
第十八章 潜入森林
若说放火的本事还真没人能跟琼比，何况他还有艾兰妮在旁边相助。
艾兰妮先释放“大水雾术”使树枝、枯草变得潮湿，这样燃烧之后会产生更浓烈的黑烟。
琼没有用“火龙术”这类狂暴的能将植物直接烧成灰的魔法，而是释放大范围的“火雨术”。星星点点的火苗密集落在树枝草叶之上，开始只是点点火苗，但很快就连成了片，火焰开始猛烈的燃烧起来，滚滚的黑烟随之而起。而琼已经换了个地方再次洒下火雨。
精灵是自然之子，任何毁坏自然的行为都令精灵感到心痛。当大面积的黑烟飘到红荆森林上空之后，很快便有许多精灵从林子里冲了出来。
精灵头顶的浓烟中，亚瑟正强忍着烟熏的痛苦注视着他们的举动。他发现这些精灵都不是沿着直线从林子里跑出来的，而是有两条七拐八拐的路线通向森林之外。
这条路线的直线距离有三百多米长，路的尽头是一块近万平米的方形营地，营地中建了很多精灵木屋。整片森林中这样的营地有十多块，每块都不相连，由大片的红荆树隔开，各块之间又有绕来绕去的林间小路相连，除了精灵外人根本绕不明白。
每块营地之间互相连通的出入口都有精灵战士守卫，并在营地的四角各建有一座几十米高的瞭望塔，对空中的警戒同样没有放松。
如此严密的警戒，寻常的武者万难悄无声息的闯进来。但亚瑟他们却绝非常人，顺着浓烟扩散的方向接近了第一座瞭望塔，小妖精格鲁近乎无声的落在了塔顶。
格鲁小脑袋悄悄探出塔沿，在警戒的两个精灵战士还没有反应过来的时候，一团寒气便将两人瞬间包裹。冻住两个精灵的极寒冰霜只有薄薄的一层，百米外另一座瞭望塔上的精灵战士在夜色中根本看不出异常。
亚瑟、休伊和灵羽快速落了下来，借着塔身背面的掩护滑落地面。
休伊和灵羽都背生双翼，紧贴地面伏低身子，双翼一扇就分别到了一座精灵木屋门外。木屋是空的，里面两两相对放了四张床，墙壁上有武器挂钩，此时却是空的。推测应该是精灵战士的营房，那些战士现在应该跑出去救火了。
休伊和灵羽接连搜了几间木屋，各个房间的布置基本一致，看来最接近外围的这处营地是守卫战士的营房。从一百多座精灵木屋的规模推测，这块营地驻扎了四五百精灵战士和法师。
在第一处营地没有找到有价值的线索，如何再潜入下一处营地就成了麻烦事。此时天上的黑烟扩散的已经淡了，再往天上飞很可能会被发现。
关键时刻还得靠格鲁。小妖精控制在很小范围内的一口极寒冻气喷出，两棵红荆树之间的尖刺就被完全冻住了，因为身高的关系只冻住了和他等高靠近地面的一段。
红荆树的尖刺被极寒冰冻之后变得异常脆，亚瑟趴下之后只顾往前爬，头碰上去之后自然就撞断了，只传出轻微的碎裂声。
于是格鲁在前面大摇大摆的开路，亚瑟他们三个爬着跟在后面，身后只留下了一个树裆的洞口，若不靠近了仔细检查即便是白天也很难发现。
红荆森林内每块营地之间的直线距离不超过五十米，亚瑟他们一路爬过去连半刻钟都用不了。
第二块营地依然是兵营。
第三块营地依然如此。
亚瑟他们选择一直向前直插，并排的营地直接跃了过去、如果旁边的营地也都是兵营的话，这片红荆森林内驻扎的精灵军队规模恐怕会有三五千人。
精灵的战士数量远少于人、兽两族，基层战士的个体战力也同样强于两族，一支五千人的精灵军队，战斗力几乎相当于人族的一个军。
在没有战争威胁的和平时期，在边境地区秘密的屯一个军总觉得有些怪异。
第四块营地，终于不再是兵营了，应该是仓库装备区，除了粮食和一些精灵的制式武器，亚瑟竟然还意外发现了不少人族的武器装备。这些装备各种各样什么都有，胡乱的堆放在一个仓库里。亚瑟猜测这些东西应该是精灵从闯入雨林和精灵王国的捕奴团、冒险队手中缴获的战利品，从数量上推测恐怕有近千人死在了这里。
这些装备数量不少，但全是卓越级以下的，附魔的精品装备也没几件，现在的亚瑟早已看不上这些低档次的装备了，也没有时间将附魔装备挑出来。
此时天色已经快亮了，亚瑟他们必须在天亮前溜出去，否则一旦暴露必将陷入重重围困。
亚瑟和休伊快速对视了一眼，“再探最后一块营地，无论有没有发现我们都撤出去。”
大精灵武士奇艾比和精灵大法师已经一路追踪到了红荆森林外。
在路上奇艾比就逐渐察觉出了异常，那些闯入者的逃跑方向竟然与自己来路一致，是误打误撞还是蓄意为之？当奇艾比看到余火未尽的树林时，不安的感觉达到了顶点。
“他们真是奔我们来的？”奇艾比扭头看向身旁的精灵大法师。
“那些人的气息在这里突然消失了一半，另外一半往那边去了。”精灵大法师手指的方向正是之前起火的树林。
奇艾比瞬间就反应了过来，他的脸色变得非常难看，自己追人竟然追到家里来了，肯定有几个已经混进了红荆森林之内。
“你们俩去帮忙抓放火的那几个，我去跟赫尔冈长老汇报，一定要把闯进去那几个找出来。”奇艾比匆忙交待了一句就直接凌空而起。
赫尔冈长老是被急促的敲门声吵醒的。
赫尔冈长老这一夜睡得非常不好，先是奇艾比前半夜来汇报一支伏击的巡猎队被全员反杀，后半夜又是红荆森林外着火，刚刚睡着的赫尔冈又再次被叫醒。
赫尔冈开门见又是奇艾比便有些不悦，便没让他进屋直接在门口说道：“即便人已经抓到了，也没必要这么早就来汇报吧？”
奇艾比一阵脸红，急促的说道：“长老，人还没有抓到，而且有几个已经溜进了营地！”
赫尔冈长老因为激动声音不禁大了起来，挥舞着手臂吼道：“命令所有战士现在就开始搜，就是翻遍整个营地也要把人给我找出来！”
他想不到的是，正因为他这番动静反而害了自己……
第十九章 强干长老
“搜，就是翻遍整个营地也要把人给我找出来！”
亚瑟刚要从红荆林中钻出去那个清晰的声音便传进了耳中，吓得亚瑟立刻把头缩了回去。
亚瑟没想到这么快就暴露了，全员搜索之下几人很快便会暴露，在对方发现之前逃出去才是最佳的选择。稍微镇定之后亚瑟快速从红荆林钻了出来，贴地几个翻滚之后将身体伏在了一座木屋之后的阴影里。
这时这处精灵营地已经开始动了起来，不少精灵战士、法师匆忙从木屋里跑出，庆幸亚瑟他们藏身这座木屋似乎并没有人居住。
刚刚收到警报信息的精灵显然还不知道发生了什么，全都往营地中间聚集了过去。亚瑟他们几个趁这个机会溜进了旁边的这座木屋，进去之后才发现这里是储存食物和蔬菜的储藏室，难怪会建在营地的边缘。
“我先冲出去吸引他们的注意力，然后你们两个往相反的方向飞。”休伊低声道。
休伊之所以如此安排是因为只要一飞上天就会被立刻发现，他和灵羽仗着速度都有机会逃掉，但依靠飞行戒指的亚瑟绝对逃不掉。
“再等等，或许还有更好的机会。”亚瑟说着将这间木屋的窗户轻轻推开了一条缝，借着营地里的火光隐约能看清营地中央的情况。聚集起来的精灵很快又散开，大部分通过相连的几条通道往外跑去，想必是去传达命令了。暂时还没有对这处营地进行搜索，恐怕精灵也想不到那些闯入者已经潜到面前了。
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