玩家研究指南-第43部分
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果然，接下来坟墓中传出的话语确定了他的猜测。
“暂时放在一旁。”
温和的声音含着笑意说道：“真相也许很宝贵，我们的行动需要更加隐蔽。”
17 人心
换下执事的黑色长袍，穿上了一身朴素衣着后，伯尼推开房门走到了外面的花园中，并且仰头看了看天色。
下午三点钟的天空比早晨时更加昏暗了，似乎一场暴雨不可避免的就要来袭，周遭冷风非常透彻。
伯尼因此深深吸了一口气，胳膊上随之泛起一层鸡皮疙瘩。
随后他抬脚正准备朝着坎博雷家族在郊外的庄园方向赶去，旁边突然传来一阵叫嚷。
“这房子的墙太高了，我爬不上去啊。”
“从窗户爬！”
“就是说窗户太高了，而且你那位女主人还在你旁边晃晃悠悠，我估计等我一进去就会被踹出来。”
“怕什么，不入虎穴焉得虎子，老表，犹犹豫豫成不了大事啊！”
“我可去你的吧，你说的倒是轻巧，死了掉级遍地找屎吃的又不是你。”
……
侧头看去，伯尼看见了那只绿毛鹦鹉，而今它正被困在一个黑色的鸟笼子中，而鸟笼子则摆放在邻居家的二楼窗口位置。
与它对话的是那条斑点狗，眼下正在邻居的院子门前来回踱步，一副颇为迟疑地模样。
那鹦鹉因此很着急，不断怂恿斑点狗快点行动，似乎已经迫不及待想要从笼子里逃出来了。
伯尼没打算理会它们，看了几眼后就准备收回视线离开。
不过就在此刻，那窗口位置突然探出一位年轻妇人的脑袋，并且朝他打了个招呼，“是伯尼执事吗？”
“是的。”伯尼回答，感觉有点奇怪。
“您是要去坎博雷家参加宴会？”那女人又问。
“没错，请问你是？”
“您等等，我也准备去参加宴会。”
对方忙说，随后拎起窗口的鸟笼子就消失在了视线当中。
没一会，这位穿着一袭蓝色长裙的年轻妇人就拎着鹦鹉笼子走了出来，然后朝伯尼礼貌地行了个提裙礼。
“我的丈夫是杜勒斯·利奥，内厄姆市议会的一位议员，在出嫁前，我的本名是丽贝卡·坎博雷。”
所以她是坎博雷家族的。
伯尼闻言了然，随后抚胸回礼，“你好，利奥夫人。”
“我丈夫稍后就会来接我了，如果伯尼执事您还没有雇佣马车，也许可以和我们一起去赴宴？”
“十分感谢。”伯尼没有拒绝对方的好意。
他们随之站在街道前闲聊了起来。
伯尼因此发现，这位似乎对自己还挺了解，不仅知道自己什么时候搬过来的，还知晓自己日常的作息习惯。
不过通过一些细节，伯尼发现对方这种了解并不是有意为之，而是那种无意中看到的，或者无聊时一些小事情都能好奇观察然后琢磨个一二三的了解。
因此当伯尼知道对方喜欢诗歌与看马戏团表演，甚至乐于参加教堂的布道与观看节日时举办的宗教戏剧后，他是一点都不意外。
当前时代没有多少娱乐活动，像眼前妇人这样丈夫有一定权力，却已经脱离封建地主阶级的新兴富裕市民家庭，更是没有那些管理家产土地与农民的工作可忙，所以这位的日常生活是什么模样就可以想象了。
“这只鸟最近一直在附近飞来飞去，我看它很漂亮，就雇佣人手把它给抓了住。”
话题不知不觉转到了利奥夫人手中拎着的鸟笼子上面，“我的伯父同样喜欢养鸟，所以我丈夫在看到这只鸟后，叫我把它送过去，正好伯父今天举办宴会有邀请我们参加……”
她说着，还很不舍地低头看了看铁笼子中的绿毛鹦鹉。对方同样在仰脖子看着她。
“操你妈！”
“看，它很有意思吧。”利奥夫人因此乐呵呵地朝伯尼炫耀了一句。
伯尼闻言笑了笑，没说什么。
接下来两人又闲聊了一阵，没什么有营养的话题，反倒是鹦鹉与不远处那条狗之间的交谈让伯尼多看了几眼。
它们正在商量如何脱困的问题，碍于可能打不过伯尼，鹦鹉倒是不像刚才那样催促斑点狗快点救它出去了，反而让斑点狗先等等，找机会再说。
于是当不久之后一辆马车缓缓驶来，并且在接上伯尼两人后，那条狗也晃晃悠悠地跟在了马车屁股后。
“我其实早就听说过你的名字了，伯尼执事。”
与马车内利奥夫人的丈夫互相打招呼后，对方突然说了这么一句。
“是在我来到内厄姆之后吗？”伯尼闻言挑眉。
“不，还要更往前。”
这位穿着得体礼服的小胡子青年议员含笑说道：“我的表弟是霍伯特，霍伯特·埃尔，他和我说过你在巨人之握旅馆内英勇的战斗表现。”
霍伯特是前阵子碰见的那位绿帽子男爵，伯尼闻言点了点头，“他还好吗？”
“不太好，也许你听说了他遭遇的一些事情。”
利奥议员摇头，“我那位表弟虽然喜欢外出游荡，但他最在乎的其实是他的妻子，谁知道……”
“愿神保佑他。”
“他也的确需要神的庇佑，伯尼执事。”
小胡子议员突然压低嗓音，“因为他的控告并没有得到正义的审判，所以他这段时间很颓废，甚至得了一场重病，我希望你能帮帮他。”
“他现在在内厄姆？”
“是的，乡下庄园的环境会让他更伤感，他也不知道该如何面对自己的妻子，所以我就将他接到了内厄姆。”
“但他也许会有更合适的选择。”
伯尼意有所指地说。
他相信对方能听懂他说的是什么。
小胡子也的确听懂了，因此笑了笑。
“我只能说，有一个细心的妻子是很幸运的。”
这位边说边握住了旁边年轻妇人的手，“起码我能了解到，我们的邻居是一位温和善良的好执事，他乐于帮助贫苦的人，甚至对方没有钱支付治疗费用，都会用自己的钱垫付。所以如果我的亲人生了病，为什么我不去找这种人呢？”
教会规定要收费，所以伯尼的确有替某个负债累累的求助者垫付过费用，不过用的是他捡来的钱。
但这点就用不着解释了，伯尼反倒很奇怪对方单凭这种事就找他出手治疗——
本地教会对罗兹一系的态度虽然普通人不了解，但这位既然是议员，应该不会不知道。
两边下注？
伯尼心想，但对方说这话时的表情却很真诚，真诚到连伯尼都看不出丝毫虚假。
伯尼随之点了点头。
“那么我明天就去就试试吧，不过如果我治不好你的表弟，你还是需要去找神父。”
“感谢你的建议，伯尼执事。”小胡子严肃地回答，“如果情况很糟，我会去找神父的。”
两人随后又闲聊了一些内厄姆的风土人情，交流时的气氛始终很不错。
与此同时，马车已经出了城，并且顺着一条河流不断朝着西边方向前行。
最终这辆马车来到了一处位于河岸边缘的华丽庄园门口。
坎博雷家族到了。
18 坎博雷家族宴会
建立于河畔的庄园范围很大，有酒窖、有水车、有一片牲畜放养区与广袤的菜园。
平时这些建筑以及其中的人们各司其职，互不干扰。
但此刻，男女仆人们正混杂在一起，完全围绕着庄园中央处那座主体洁白的四层长方形建筑而忙忙碌碌。
一只只牛羊从畜牧区被挑选，然后放血宰杀、各种珍贵的香料从仓库转移至厨房，与一些蔬果肉食被不断加工成烤肉，浓汤，甜点等丰盛食物。
年轻或年长的诸多仆人忙碌的脚不沾地，一盘盘精美菜肴也接连被端入主体建筑中的一处宽敞大厅里。
伯尼此刻正坐在大厅前部区域的一张小桌处，小桌可坐两人，他旁边坐着的就是今天早晨去邀请他的年轻贵族利瓦伊·坎博雷。
之前与邻居一家抵达庄园后，他们受到了庄园主人的接待，不过今天的主题是宴会，所以在其他客人陆续赶到后，短暂的交谈就不得不结束了，转而正式开始了晚餐。
此刻在他周围同样是一张张两人一组的精致雕花餐长桌，整齐林立在这处餐厅内。
这些人大部分是坎博雷家族的旁支与后代，也有一些附近关系不错的贵族参与，因为今天主要是款待几位新来的神职人员，所以其中自然少不了他们的存在。
但赶来参加的并不只是新来的，其实还有几位资深执事。
总体来说这里非常热闹，放眼望去，几十个人汇聚在大厅中，人头涌动，却也算是井然有序。
“这是杏仁脆皮烤鳟鱼，主料是埃尔海湾特产的金鳞鳟鱼，用了香芹、茴香、胡葱来搭配，鱼骨头已经全挑出去了，鱼肉湿润软嫩，还有柠檬与杏仁混合的味道。”
女仆将一道道菜端上来时，旁边坐着的年轻贵族不断开口解释，看起来很是热情好客。
……
“这是黄油焗鹌鹑，用了黄油，蜂蜜与黑椒粉，剥开肚子你还能看到一些苹果条，味道非常鲜美，尤其是它的酱汁。”
……
“这是蜜汁梨，有孜然和白胡椒粉，搭配这道烤熊肉最适合……”
……
菜肴繁多而又做工讲究，缓缓吃入口中后，味蕾与各种口感相碰撞，感觉的确很不错。
不过贵族的宴会往往不只是正常填饱肚子，没一会，大厅主位坐着的一个穿天鹅绒喇叭袖服饰的老贵族就站起了身。
“今天我们邀请到了几位本地教会的贵客，有波文教堂的布莱兹执事、莫尔斯教堂的伯尼执事、班奈特教堂的马文执事和……”
老贵族一连说了好多个名字，最终他手中酒杯高举。
“让我们敬他们一杯！”
客人们起身应和，气氛因此热烈了不少。
不过这位老人喝完一杯酒后并没有坐回去，而是示意旁边服侍的女人又倒了一杯。
然后他复又朝他的客人们抬手示意，“虽然没有到场，但我们仍需要敬我们尊敬的主教罗兹与副主教……”
他带头敬了本教区一些主要人物，随后又敬了在场其他客人，连绵话语下，宴会的氛围已经颇为热闹。
老人是坎博雷家族的现任伯爵查尔斯·坎博雷，外号博学的查尔斯，早年曾经在王都给国王当过海族顾问，是一个在王国内叫得出名号的老牌贵族。
他同样也是内厄姆名义上的领主，一言一行能够决定很多人的命运。
只是这位在本地拥有很高名望与权势的博学者已经老了，宴会展开之前伯尼曾与他有过短暂的交流，发现他甚至有些口齿不清。
而现在，尽管这位表现的还算有气度，但在几杯酒喝完后，他的声音明显开始含糊与打结，原本稳重的身板也变得晃晃悠悠。
“我还要敬我们的国王伊迪陛下，虽然说，呃——虽然说我们当初因为喝酒这事闹得不太愉快……”
……
“因为父亲大人在工作时喝了一杯酒，所以国王将他辞退了。”
坐在旁边的年轻贵族轻声与伯尼解释道：“他每次举办宴会，都要对国王表达一番歉意。”
“时常反思自身过错，这是智者的行为。”
伯尼点了点头。
“是啊，父亲大人对这事始终放不下，认为当初如果克制一些，就不会——”
年轻贵族话没说完，厅堂主位上那位正讲话的老人就话锋一转，对某人进行了一番阴阳怪气的指责。
“我其实得感谢我们那位“可敬”的王后陛下，如果不是她当初的建议，陛下也不会认识到我的错误有多“严重”，所以近年来我总在反思自己的过错，虽然始终有些搞不懂，一杯酒和一杯水的区别在哪里……”
这话让年轻贵族尴尬地闭上了嘴巴。
因为涉及到王后，在场其他人也不好接茬，气氛一时有些冷却。不过紧接着老伯爵就转移了话题，开始对本地教会的贡献做了一番吹捧。
宴会因此重新恢复热闹。
“米契尔的事情有线索了吗？”伯尼可没有掺和这种话题的兴趣，看了几眼后，就与旁边年轻贵族说起了别的。
“家族内已经做好了最坏的打算。”
年轻贵族闻言表情有些不自然，“毕竟时间这么久了，弟弟幸存的可能已经不大。”
“也许他只是迷了路。”伯尼随口说了一句。
他其实在等待着这场宴会可能发生的一些状况，或者说他早就察觉到身边这位的情绪不对劲了，因此一直在等待着某些事情的发生。
但目前来看似乎还没什么苗头……
正如此想着的时候，一枚装在银质小盅内的“珍珠”被女仆小心翼翼地端了上来。
“相信我，没有什么比一枚海族人鱼的卵更美味的了。”
旁边年轻贵族如此介绍了一句。
说是人鱼卵，但这东西看起来除了有些软外与珍珠似乎没什么两样，装在杯子似的容器内，也没有闻到任何香味。
只是尽管不起眼，但当这道菜被陆陆续续端到人们面前时，这里的气氛明显更加热络。
深海人鱼族是有好几个品种的，眼前这种人鱼卵只是最普通的鳃人鱼的卵，但这并不能阻挡人们吃掉它的热情。
原因不仅仅是这种其貌不扬的食物吃起来非常美味，还有法洛斯人与海族无数年仇恨的影响。
吃人鱼的卵，这在法洛斯的贵族阶级中是一种非常流行且象征意义很强的时尚。
然而与在场其他人不同，伯尼并没有兴趣吃掉眼前这东西。
原因很简单，这里面被下了药。
19 热闹的夜晚
＇这是一颗蕴含着隐性催情药的鳃人鱼卵，药物通过特殊蒸煮方法和鱼卵本身相融合后，已经出现了一定程度的变异＇
……
头顶烛光吊灯笼罩下，眼前这颗鹌鹑蛋大小的鱼卵呈乳白色，娇嫩细腻，想�
