自然守望者-第17部分
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“最大的可能，是敌人对我们非常了解，提前控制住了安德烈，让他无法主动启动‘最后的抉择’，然后把他重伤后抛入水中。死亡标记能够记录的范围有限，当安德烈真正死亡，死亡标记自动启动的时候，对方已经离开，自然也就无法锁定了。”克里斯托弗心中虽然十分憋屈，但还是耐心的解释道。毕竟安德烈是光明裁决者的人，他出了差错，只能自己这个上司背锅。
“有其他方法确定敌人的身份吗？”麦尔肯继续问道。
“恐怕没有了。”克里斯托弗有些无奈的说道：“对方十分谨慎。安德烈的尸体应该是被沉入了水晶湖底，很快就会被鱼人或者其他食肉鱼类吞食，我们很难找到尸体。而忠诚水晶传递过来的影像上，安德烈的双眼被挖，也无法透过瞳孔内的影像锁定敌人。而脖子上的弩箭也是安德烈自己的物品，我们没有任何线索。”
“那能确保安德烈不泄露消息吗？”麦尔肯急迫的追问道。安德烈身亡固然是个问题，但如果他掌握的隐秘消息泄露，那就是一场灾难了。
“这个可以保证。安德烈时签了‘神之誓言’的，神力并没有被引动。”克里斯托弗回应道。
所谓的神之誓言，是光明裁决者研出来，用以保护秘密的特殊神术。施展之后，受术人无法向契约之外的人透露规定的信息，即使灵魂类法术也无法直接探查这些信息，可靠性极高。
“那就还好。你觉得下手的会是谁？巴雷特那个老家伙吗？”听完克里斯托弗的解释，麦尔肯松了口气，思索片刻后继续问道。在黑石郡，能够有实力轻松解决安德烈，并且如此了解光明裁决者手段的人并不多。这些人中，嫌疑最大的无疑就是库克城堡的主管巴雷特。
“巴雷特的可能最大，但不排除其他人下手的可能。因为就我个人感觉而言，这种处理方法不太像巴雷特的风格。”克里斯托弗摇摇头，皱着眉头说道：“线索被消灭的太干净了，我们必须用黑石郡所有的情报力量，彻底清查此事。”
“不行！安德烈被杀，信物丢失，米歇尔大人的计划已经有暴露的风险。我必须先向米歇尔大人报告，等待他的指示。在新的指示下来之前，我们不能轻举妄动！”麦尔肯毫不犹豫的否决了克里斯托弗的建议，神色严肃的说道。
“光明裁决者绝不能白死！我们不能现在就承认失败！”克里斯托弗微微一怔，然后用决绝的语气说道。
如此反对麦尔肯的提议，一方面是因为克里斯托弗隶属于光明裁决者，需要维护自己组织的尊严。而更重要的原因，是现在上报米歇尔主教，那么任务失败的责任全都落在了自己肩上，这是克里斯托弗绝对不想看到的。
“那你想怎么做？”麦尔肯这次并没有再咄咄逼人，而是很平静的反问道。
“巴雷特就算不是凶手，也必然和此事有联系。而且根据情报，他已经开始追查鱼人的来历和目的，对我们的计划也是一个巨大的威胁。所以我们需要抓住他。如果是他杀了安德烈，我们就控制了事态。如果不是他，我们也能拿到相关的情报。”克里斯托弗沉吟片刻之后，恶狠狠的说道。
安德烈被人除掉，米歇尔大人的计划被打断，克里斯托弗知道自己已经罪责难逃。所以现在最重要的事，就是维护住被中断的计划，立下新的功勋，以减轻自己的罪责。而老对手巴雷特，无疑是最好的目标。
“你确定要这么做？”深深的看了克里斯托弗一眼后，麦尔肯神色凝重的问道。
克里斯托弗做出这样的选择，成功了固然能够挽回在米歇尔大人心中的形象，不过一旦失败，后果也会非常恐怖。毕竟那位主管埃尔森王国教务的主教大人最讨厌的是失败，其次是欺瞒。克里斯托弗一旦失败，等于两样全占，下场恐怕会非常凄惨。
“我确定！”克里斯托弗咬着牙回答道。
对于米歇尔的性格，克里斯托弗同样十分了解，但他不得不这么做。毕竟那位大人虽然讨厌欺瞒，但最讨厌的，还是下属的失败。下属做事有所欺瞒，但只要任务成功了，米歇尔并不会深究。但如果任务失败，再老实执行也要受罚。
所以对克里斯托弗来说，现在接受失败，惩罚虽然会小一点，但很难有翻盘的机会。而选择搏一下，失败最多加倍受罚，成功了却可以挽回失败，甚至在米歇尔大人那里留下深刻印象，绝对值得一赌。
更何况眼下是库克城堡实力最虚弱的时候，没有白银高手坐镇，对付老巴德一个已经老了的青铜阶盗贼，成功的几率其实相当大。
“好吧。我会暂缓向米歇尔大人报告，同时让在库克城堡内的暗线支持你。不过动手的时候，只能用你的人。”麦尔肯点头答应了下来，眼中却闪过一丝不易察觉的轻松。
克里斯托弗做出这个选择，其实对麦尔肯非常有利。对方成功了，当然大家都好。即使失败，责任也可以完全推到对方身上。毕竟是对方做出的绝对，自己只能算是配合。即使上司责怪，也有大把的理由可以解释。
说完之后，麦尔肯迈步走向门口。在即将走出之前，想起某个豪迈的身影，麦尔肯回过头来，郑重的对克里斯托弗说道：“下手干净一些。无论成功与否，绝不能留下任何证据。我可不想库克男爵回来之后，横扫整个黑石郡。”
“不会给他这种机会的！”同样想起库克男爵的身影，克里斯托弗心中微微一颤，但还是咬着牙回应道。
“那就看你的了。”
第二十七章 库克城堡里的熊孩子
再次来到库克城堡前，罗生看着眼前这座已经有些沧桑的要塞，思绪微微有些起伏。
库克城堡背靠着龙脊山脉余脉之一的火石岭，虽然不是非常雄伟高大，但却坚固异常，易守难攻，是库克家族几代人心血的结晶，也是库克家族的根基重地。
当年正是靠着这座坚固的城堡，历代库克男爵才顶住了野地精，食人魔，狗头人，豺狼人等诸多异族的围攻，并以此为根基，一步步清扫领地内的异族，开拓出如今广袤的库克领。让原本异族横行，野兽出没的龙脊森林一角，成了人族繁衍生息之地。可以说，在库克领的展历史上，库克城堡是所有人最后，也是最坚实的壁垒。
前世在伤愈之后，罗生曾经在城堡内生活过一段时间。在这里，罗生收获了许多，少年的友情，师长的教导，以及初恋的幻想。可以说，那是前世罗生中最后一段快乐的时光。如果不是菲丽出事，罗生也许会真正融入库克城堡，成为这里的一份子。
“看的这么入神？是不是在想艾丽莎小姐啊？”就在罗生沉湎于前尘往事的时候，菲丽满是揶揄语气的声音在耳边响起，打断了罗生的思绪。
“什么意思？”稍微楞了一下，罗生下意识的反问道。
“切！之前拒绝巴德叔叔的时候还说要自己组建佣兵小队，先闯荡一番。结果艾丽莎小姐一派人来邀请，你马上就屁颠屁颠的过来了，还说不是喜欢人家？”菲丽做出一副不屑的表情，眼中却闪过一丝自己都没察觉到的紧张。
这倒不是说菲丽不喜欢艾丽莎，或者反对罗生喜欢艾丽莎。而是因为从小到大，菲丽和罗生都没什么朋友，彼此不仅是兄妹，而且是最重要的朋友。如果罗生喜欢上艾丽莎，菲丽虽然能够理解，但总是会有一种心爱的玩具被抢走的感觉。
“呵呵，原来是说这个啊。”看到菲丽的脸色，罗生马上意识到了问题所在，摸了摸菲丽的脑袋笑着说道：“你放心，我们组队的计划不变。这次来库克城堡，是为了小赫尔曼的事，没有其他意思的。”
一直以来，艾丽莎和菲丽都被戏称为库克领双娇，常被人拿来对比。不过无论实力，家世，还是容貌，名望，菲丽都要比艾丽莎稍微低一些，所以对于艾丽莎，菲丽难免有一点抵触。这是女孩子正常的心理，没什么奇怪的。
而对于罗生来说，艾丽莎虽然前世曾经算是朋友，甚至是暗恋的对象，但毕竟最后分道扬镳。而菲丽不仅是自己的妹妹，而且为自己付出了一切。两相比较，无疑菲丽的感受更重要，所以罗生毫不犹豫的选择站在菲丽这一边。
“谁稀罕和你组队啊！”虽然嘴上不承认，但上翘的嘴角无疑出卖了菲丽的心情。
“那我可就惨了。一个小德鲁伊出去混，好危险啊！菲丽，你就帮帮我吧！”罗生哀叹着说道，同时做出一副垂头丧气的样子。
“看在你这么诚恳的份上，我就帮帮你吧。不过如果你能把艾丽莎也拉进来，那就更好了。有她这个战士肉盾，我们的队伍才算标准啊！”看到罗生做出的苦瓜脸，菲丽眼中的紧张彻底消散，笑过之后，做出一本正经的样子回应道。
虽然是说笑，但这也是菲丽心中的一种希望。佣兵小队很讲究职业配合，人员搭配得当，战斗力会有巨大提升。如果艾丽莎能够加入，那么战士负责近战，游侠负责远攻，加上德鲁伊的治疗和法术支持，是很完美的职业搭配。
而另一方面，菲丽并不反对罗生和艾丽莎成为一对。毕竟在菲丽心目中，库克领能够配得上罗生的女孩，也只有艾丽莎一个。如果罗生真的能够追到艾丽莎，菲丽也是乐见其成的。
“这个让我再考虑一下吧，我们的队伍，不是谁都能随便进的。”看到菲丽神色恢复正常，罗生放下心来，微笑着说道。
“切！又吹牛！”菲丽白了罗生一眼，但嘴角却再次翘起。罗生的话虽然像是戏言，但淡定的语气，自有一番豪气在。连带着菲丽，也跟着升起了自豪感。
“好了，你们先别嘀咕了。我们要进去了。”就在两人小声玩闹的时候，约克老爹开口打断了两人，随后妮可高大的身影出现在了城堡门口。
稍微寒暄了一下后，在妮可的带领下，罗生一家和老布兹爷孙一起进入了库克城堡。
穿过警备森严的大门和瓮城，入眼的却是一副热闹繁忙的景象。磨坊，面包房，铁匠铺，马厩，鱼塘，菜地，牲畜圈，榨油坊，裁缝铺，所有生活必须的产业，在这里都能看到。而每个地方，都有人在辛勤忙碌，所以看上去和外面的库克镇没多大差别，甚至更热闹一些。
对于这一番景象，罗生并不感到奇怪。库克城堡虽然是防卫重地，但却被分为内外两层。内城一般叫内堡，是库克家的核心重地，只有亲卫，亲近仆人和得到准许的人才能进入，防卫极其森严。而外层原本则是领民生活的地方。只是后来人口大量增长，外部威胁减弱，领民才从城堡内迁出，建立了库克镇和外围的村庄。
而大部分领民迁出之后，城堡的外层也并没有废弃，而是成为了和库克城堡相关人员，比如卫队，仆人，工匠，以及他们家属所居住的地方。各项必须的生活设施很齐全，基本等于一个缩小版的库克镇。
前世罗生刚刚加入库克城堡的时候，就在外层居住，所以对这里十分熟悉。甚至一眼过去，就能看到了几张熟悉的面孔。
不过罗生一行人并没有在外层多做停留。在妮可的带领下，直接穿过了一道戒备更加森严的铁质大门，进入到了城堡的内层。
就在妮可带着罗生等人准备前往小客厅的时候，迎面走来两个人挡住了众人的去路。其中一个老人鹤童颜，温文尔雅，看起来十分有气质。而另外一个少年红碧眼，脸色微青，身形瘦弱，一副弱不禁风的样子，即使在已经比较暖和的五月，依然披着熊皮大氅。
“亨利爵士，汤尼学士。”看到来人，妮可的眉头微不可查的皱了一下，不过还是很礼貌的向两人见礼。
眼前这位瘦弱的少年时艾丽莎唯一的弟弟亨利，也是库克家族名义上的继承人。妮可虽然是艾丽莎的亲卫队长，但在亨利面前也必须保持足够的敬意。
“妮可姐姐，你怎么带这么多人来内堡啊？”亨利看了一眼妮可身后的众人，用好奇的语气问道。库克城堡的内堡一直以军法治家，即使和平时期，没有得到准许也是不允许外人进入的。像妮可这样带着多人一起进入内堡的情况并不多见。
“这几位都是小姐请的客人。事先已经和亚力士队长通报过了。”妮可很公式化的回答道。内堡虽然戒备森严，等闲不许外人进入，但艾丽莎作为男爵的女儿，城堡现在的主持者，是有权利允许其他人进入内堡的。更何况艾丽莎已经和负责库克城堡守卫的亚力士队长做过通报，所以此行是完全合理合法的。
“妮可你不要误会，亨利不是质疑你，更不是不欢迎大家，只是好奇而已。”看到气氛有些尴尬，亨利身后的汤尼学士上前一步，微笑着向众人解释道。之后又侧过身，对亨利说道：“亨利，艾丽莎小姐这次请的可不是一般人。我来给你介绍一下，这位是老布兹，黑林村的村长。这是他的孙子小赫尔曼。而这位是老约克，我们库克领技术最好的游侠。这两位是他的儿女，也是这次在水晶湖一战中大放光彩的罗生和菲丽。”
“你就是那个在鱼人祭坛上进阶成功，还杀了鱼人先知的罗生吗？你真的有那么厉害吗？”听到其他人的时候，亨利只是点头，但在介绍到罗生时，亨利神情忽然兴奋了起来。
“我是罗生，击杀鱼人先知主要是我父亲的功劳，我只是捡了个便宜而已。现在我只是一个黑铁阶的德鲁伊，算不上厉害的。”看着这个满脸热切的红小正太，罗生嘴上谦和的回应，脑袋却微微有些痛。
对于亨利·库克，罗生前世接触的并不算少，对于这个正处在叛逆期中的少年，也有相当的了解。从本质上来说，亨利的品性并不坏，加上库克家族的严格家教，其实亨利比罗生见过的大多数贵族少年都要好。
可惜因为母亲怀孕时候受过伤害，亨利天生体质虚弱，无法继承库克家赖以成名的火焰斗气。与之相反，艾丽莎以女子之身，完美继承了库克家的血脉和天赋，小小年纪就名动四方，光芒耀眼。这
