深情难却-第157部分
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……
半个时辰后，崔将军护送关新妍与清曼至离关家宅院不远处的宽广街道上，双方谦辞客套一番后，崔将军驱马离去。
转过身来，往家宅西院去的途中，清曼亲昵挽住家姐的胳膊好奇追问两人的相识经历。
关新妍只说因他是靖王的旧识而认识他，囫囵应答了清曼一个又一个稀奇古怪的问题之后，关新妍忽然对清曼严正声道：“你最好不要对他产生兴趣，他不适合你。”
清曼脸上一红，知道自己的心思瞒不过家姐，索性坦然道：“倘若一定要嫁人，需嫁与崔将军这等英姿勃发又宽厚有礼的人才有意趣，见到崔将军之后，才发觉先前那些登门求亲的人皆是庸俗之辈。
若能嫁与崔将军这样的人物，自当甘愿为他改掉已身上所有不足之处。只这身份，无论如何是改不了的，与他之间，实有千山万水的阻隔，大概，那是我永远也够不着的一个梦。”
“知道就好。”关新妍淡然回应，想来，就算清曼对崔将军有意，两人在一起的可能性微乎其微。所以，没必要把话讲得太现实太透彻，且让她留些憧憬的空间。
“姐，”清曼忽神秘兮兮地凑上来，小声说：“我看，崔将军对家姐甚是殷勤，崔将军会不会……”
“别胡思乱想，你这未过门的黄花大闺女尚觉得机会渺茫，我这大龄弃妇更是想都不必想。好了，不说这些了，天色不早了，咱赶紧去收取衣裳送到当铺去。
今日在外边做的事千万要保密，回院后，遇到向妈妈问话，小心仔细着回答。”
“放心吧，心里有数。”
……
约莫一柱香时辰后，关新妍与清曼回院。
清曼一路上一直抱怨：“……缝洗两件衣裳才赚一文钱，缝洗这么多衣裳统共只赚二十文钱，若不是姐姐据理力争，连这二十文钱都还凑不满。二十文钱能干啥呀，只能买十来个烧饼。
从前，随手打赏个下人动辄一两，二两的，如今，为了区区二十文钱，费这许多心力。幸好是丢给了他人去做，若是苦哈哈忙累一日才拿二十文钱，这心里得有多苦啊。
往日花钱的时候只以为钱是大风刮来的，现今才知这钱这么难挣。原来父亲养家糊口这么不容易，……”
“嘘……”关新妍以手抵唇，“别说了，感悟搁心里头，别叫人从话里听出异常。管好自己的嘴，别给自己招麻烦。”
两人抬脚刚入后院，身后传来一声沉喝：“站住。”
关新妍与清曼当即定在当场，向妈妈抄着手从两人身后绕到前面。
“这一整日不见人影，你们上哪去了？”向妈妈严厉声问。
关新妍刚要启口，被向妈妈喝止，“你闭嘴，让清曼说。”
清曼眼珠子滴溜两转，快速回道：“而今家境艰难，活多人少，遇事自是要多想一层，我与三姐不但把衣裳洗了，补了，还送回当铺，取回了酬金。二十文钱，分文不少，向妈妈你清点一下。”清曼说着将手抬起，展开。
向妈妈朝清曼手心淡扫一眼，回头看着清曼肃声道：“还知道遇事多想一层，那你是否想到做任何决定之前要回来告诉一声？是否想到家里人遍寻不着你们有多着急？午间听闻有人落井，还以为你们出事，及至现场发现不是后，便开始四处寻你们，急得夫人亲自去找，还险些报官。
哪知你们耍滑头，将衣裳扔给他人去弄。”瞧着清曼手中银子又道：“且还知道收归哪间当铺。能耐不小啊。
夫人发过话了，等你们回院后，要对你们好生训诫一番。”
第三佰六十九章 计划
清曼欲开口申辩，关新妍扯了扯清曼的袖子制止她说话，而后对向妈妈展开一抹甜笑，“多谢向妈妈在此等候示警，烦请向妈妈告诉夫人一声，我和清曼回来了，不仅挣到了钱，还带回一条与父亲有关的好消息。”
向妈妈凝视关新妍两秒，随后面无表情声道：“但愿你带回来的好消息真能打动夫人的心。”说完抬脚向上房走去。
夫人与章越正在房里刺绣，听闻向妈妈进来报信，放下手中绣了一半的绸布，怅惘道：“这丫头不知又玩什么花样，让她进来吧，倘若说不出个子丑寅卯来，加重责罚。”
片刻后，关新妍与清曼来到夫人面前。
夫人一径低头刺绣，声色平平道：“咱家虽落魄了，也还是有家规的。待嫁的女儿就该本本分分在家学些持家之道，学些相夫教子之法。谁家女儿成日里在外边撒野？若让右邻右舍知道我家女儿成日往外跑，只说我家女儿耐不住性子，守不住家，专好兴风作浪、拈花惹草，认为我们关家门风不严，管教无方。
受街坊攻诘排挤，咱大不了换个地方住，可留下了不好的名声，将来势必会影响你们自己的终身大事。
道理不必多说，都是聪明的孩儿，一点就透。现在，你们说，我该怎么做才能使你们管住心管住腿不往外跑？我有什么理由不对你们采取严厉责罚？”
夫人说完抬起头目光直视关新妍。
“母亲深明大义、高瞻远瞩，孩儿十分钦佩且敬重，从来都不是故意惹母亲不快，不是成心让母亲担忧的，实是有许多不得已的苦衷。”关新妍认真陈述，随后，话题一转：“今日孩儿在外边确实听到一则好消息，或许，咱们努力一下，父亲就有希望回家了呢。”
瞧着关新妍一脸诚挚，夫人自然卸去多半懑闷之绪，但对关新妍说的好消息未抱太大期望，日间，让小厮去监牢探望老爷，人未见着，探来的可都是让人沮丧的消息。
“你听到什么风言风语了？”夫人淡声问。
关新妍轻快声道：“近日来，被整饬的商户成千上万，被冤枉的不计其数，父亲担的这罪名比起人家担的罪名根本算不得什么。
好些商户联名上书反诉，听说，此事闹到皇上跟前，皇上下令肃查。于是，官府快速审案，案子太多，查办不过来，便暗里释放了许多罪名不大的囚犯。
许多比父亲罪名大的囚犯皆被释放了。
孩儿想，趁此机会，咱们花些银子，或许能把父亲赎出来。”
听闻关新妍言语，夫人的脸色渐渐明亮了起来，思虑了一阵后，慎重问道：“你得来的消息可确实？”
“听到好几则有名有姓的商民被赎出的案例，有的花三百两，有的花五百两便将人赎了出来。钱花的越多，官府放人越是爽快。”
夫人一阵激动，“这样的话，咱们把这院子卖了，再加上一些首饰，凑个五百两银子，兴许也能将老爷赎出来。”
“得快些办，这买卖太好做，价格攀比之下，行情愈涨，官府愈要托大拿乔了。”
“是，是，是，”夫人有些兴奋过头，转脸对向妈妈说道：“前些时不是有人要买咱院子吗，将人都约过来，谁出的价码高就卖给谁。”
“夫人，”向妈妈沉稳声道：“要不要多打听打听些消息，再仔细地考虑考虑？这院子一砸进去，咱可就什么都没有了。”
夫人如同被当头浇了盘冷水，瞬间沉静下来，静默片刻后，低声道：“你们且回房吧，容我再仔细想想。”
关新妍与清曼悄然退出门去。
走在廊庑下，关新妍心头一阵松快，计划已践行了一半，接下来，该是将关老爷捞出来，随后，送这一家子坐上富田山庄的货船，悄然又快速地将他们运送出城。
房间里，许久未声言的章越凑到夫人旁边轻声道：“母亲，孩儿觉得这个法子不妥，咱们在官场没个熟络的人，单听些风声，便孤注一掷，十分冒险。
再过两日，便是德淑娘娘请咱们入宫赏春的日子，你瞧，父亲出事至今，始终未收到德淑娘娘拒咱们入宫的信，这证明，父亲犯的事真不是什么大不了的事。
想想，舅爷家担的罪可比父亲担的罪大得多，到现在还未判决，可能是因为与德淑娘娘有层远亲关系，得人照拂。倘若舅爷家不倒势，咱家应当也不会有事，只是，不知舅爷家何时脱罪。
咱们不妨还照着原计划，后日，趁入宫赏春之机，多与德淑娘娘亲近些，套些话，认认形势，倘若舅爷家迟早要被赦免，那咱们也不必砸冤枉钱。
卖院赎父当是万般无奈之举，设想一下，咱们若是卖了宅院，拿所有钱去赎出父亲，之后可怎么办，咱们这一大家子人去哪呀？无钱无势，京城定是呆不下去了，只能回益阳，见识了京城的繁华富庶，夫人难道还愿意回到那沙尘满天、交通不便、信息闭塞、吃穿拙劣的穷山恶水小地方么？”
话音落，向妈妈朝章越撇了一眼，心道：哪有那么夸张，益阳山水不好的话，哪里能养出你们这等水灵灵、娇滴滴的俏模样。
夫人低头沉思，良久后，抬头对向妈妈说：“暂且多探探消息吧，尤其关注监牢那边的消息。放出风声，说这宅院要卖，出价越高成交越快，好歹先撑个两日，看看后边形势再作下一步打算。”
……
翌日，关新妍借口买灯油出门，向妈妈只以为她去去便回，没曾想她一去便如断线的风筝，不知去向。
关新妍目标明确，直奔南崇街，而后，一路寻找既有紫苍兰熏香，又有杏花酒的酒楼，终于找到一座名为“金华苑”的奢华酒楼。
守望不久，目标人物即出现在视野里。
崔敏与一群衣锦华服贵公子一同步入酒楼，虽戴着面具显得有些怪异，但看得出，他在那群贵公子当中颇有威望，举手投足皆显得雍容典雅、大家风范。
在其路过关新妍桌旁时，关新妍低头喝茶以遮挡脸面，其实，不遮挡他也未必能很快认出来。此刻的关新妍一身男儿装扮，为不引人注目，还特意在脸上贴了几颗有碍观瞻的大痣。
第三佰七十章 叙
关新妍在酒楼里一坐便是一个多时辰，茶水早已喝不出香味，吃什么也觉没味道。频频抬头往二楼一间厢房望去，见那门上少有人进出，门里也未传出嚷闹声，实猜不透那群人在里边做什么，暗自嘀咕：再好的酒、再好的美食，也耐不住这么长时间的细品吧，再精深卓着的话题，也不能叫大脑一直持续兴奋，也该有中场歇息的时候吧。
百无聊赖中，开始咀嚼茶叶，看街景，看着看着，有些犯困。
“这位兄台，我可以坐这吗？”边上传来一男声。
“自便。”关新妍慵懒回复。
一男子于关新妍正对面坐下，关新妍随瞟一眼，当即被嘴里的茶叶渣子呛着喉管，勉力咳了数声。
“你，你……”事发突然，先前脑子里构想的无数偶遇情境下的话语全都使不上手，一时结巴。
“我观察你好久了，你是在等人吗？”对面崔敏慨声道。
“我，我……”
“是我的突然出现吓到你了吗？还是，我这张面具吓到了你？。”
“你没吓到我，只是，惊着我了。”关新妍舒出一口气，“未料想在这里会有人认识我，更没想到，我装扮成这样还有人能认出我来。”
“进门就看到你了，一个人的外表可以改变，气韵不容易掩藏。”
“崔将军好敏锐的观察力，”关新妍顺势奉承，“好巧，在这遇见崔将军，崔将军是来用膳吗？正好一起吧。”说完话才觉不妥，眼前满桌的残羹冷炙，显得这邀请不是那么称时，“呃，我品尝了下这家酒楼的所有招牌菜，知道几样不错的佳肴，崔将军相信我的话，我点几样……”
“不必了，我已经用过膳了。”崔敏声言，瞧了眼桌上的杯盘狼藉，“估计关公子也不觉得饿，不如，点些茶果来吃吧。”
见关新妍未有异议，崔敏叫来小二收拾桌面，并要了一些消食的茶果。随后对关新妍温声道：
“关公子这趟出来是游玩还是办事？”
“办些小事。”关新妍自然道。
崔敏点点头，“办完事情早些回去吧。近日来，匪盗猖狂，且他们喜挑出手阔绰、身板羸弱的人下手。关公子身边没个保护的人，多加小心些才是。”
“谢崔将军好言提醒，只是……唉！”关新妍作出一副无可奈何的神情。
“看样子，关公子是遇到难事了，是否方便述说，或许在下可以略尽薄力。”
“崔将军公事繁忙，怎好拿微末私事去烦扰崔将军。”
“关公子见外了，我拿关公子当作好朋友，倘有出力相帮的机会十分高兴。”
思虑一阵后，关新妍朗声道：“既然崔将军不嫌我出身鄙陋，愿把我当朋友，那我便不拿崔将军当外人。改日登门拜房将军和夫人。”
崔将军神情一愣，随即宽纵笑道：“我还没成亲呢。不过，也快了。关公子大可放心。”
关新妍一阵羞愧，实觉自己有些卑劣，处心积虑地请人家帮忙，却又不想背负人情债。嘴上与人呼朋唤友，背地里算盘打得飞溜。
转念一想，对方侠肝义胆主动提请帮忙，或许，成全他便是给他尊重。事先把话说清楚，把关系梳理明白，所谓先小人后君子，可省却往后许多麻烦。想到此，心里坦然。
“是在下以升量石，将军不要介怀。将军好事将近，在此预祝将军得一良偶，百年好合。”
“承你吉言。好了，说说你的事吧。”
关新妍执壶为崔将军倒了一杯茶，随后缓声道：“我这事原本不复杂，只苦于家中无男丁，无人前后奔走，无合适的人去官衙堂前申诉明白。
家父经营一家银器铺子，因在京城无倚势，全凭手艺搏睬，囫囵养家糊口，前些时日，不明原由接了几宗大单，遭人眼红，被告缗下狱。
闻家父在狱中吃睡不好，不免担忧，送些衣食进去，屡遭官差诿拒，恐怕是哪里打点不周，我这才女扮男装四处打探消息通通门路。”
“原来如此，”崔敏慢声道，“前段时，朝廷颁令严饬商户，本义是要打击一些扰乱市场的恶势力。各层官员在实行饬令过程中，宽严不一，导致状况百出，乱象迭起，造就不少冤假错案。”
稍顿片刻，崔敏抬眼正视关新妍：“你父亲的事，回头我去衙�
