大宋清欢-第68部分
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人有多脆弱，就有多坚强。
在大自然可怖的力量面前，人是最脆弱的，却又是更坚强的。
绍圣二年的立冬节气，最后一群南飞的大雁掠过开封上空时，它们俯瞰到的这座都城，已经从大半个月前的洪灾里，彻底恢复过来。
即使受灾最厉害的东水门一带，商肆也重新繁荣起来。
农村遭灾，朝廷会缓征粮赋，城里遭灾，朝廷则采取了减免商税的做法。
商税分为住税和过税两种。减免过税，京畿就会有更多的民间物资运到开封来，而减免住税，更会鼓励城中有固定营业场所的商家，迅速修缮铺面邸舍，尽早再开张。
正是农闲时节，京畿各县的大量壮劳力，涌入开封城修房子，修完酒楼商铺，自然还可受雇修缮民居私房。
有赖于这股强大的基建力量，沈家回到了青江坊，邵清回到了抚顺坊。
邵清发现，自己的属下叶柔，不太对头。
叶柔是陪着杨禹去丽景门下寻到他家妇人的尸体回来后，起的变化。
她不再像从前那样，急于向邵清汇报自己的进展，或者自以为是地、热烈地介入邵清在宅里的私人空间。
她似乎刻意躲着邵清。
邵清，不需要一个梦游一般无法积极地接收指令的属下。
他观察了一两日，终于避开吕刚，单独而直接地向叶柔问起缘由。
叶柔沉默须臾，缓缓道：“先生，那日在弓弩院，我对你说过一句，不要管他了。”
“对，你是说过，但是我们还是救了他。”
邵清说到此，亦露了颓然之色：“只是，若我们不算计他，他那夜就不会值守弓弩院，他的妇人也许能活。你这几日有些痴愣，可是因为想到这点？”
叶柔道：“不仅如此。先生，都说慈不掌兵，那夜你费力救他时，我还觉得，你过于妇人之仁。但前几日，看到他妇人那张被水泡白了的脸，我不免思及，如果那夜不是先生坚持，杨禹也会这般死在水里，他家的一双儿女，就会像我们当年在燕京城外猎杀母鹿后看到的小鹿那样，无依无靠。那对娃娃，就算教他岳家的亲戚抚养，和亲爷娘的照应，岂能一样？此前我和这男子攀扯，知道他将两个娃儿爱到了骨头里……萧哥哥，我来南朝前，我阿爷也哭……”
叶柔说得，时而顺畅，时而断续。
邵清头一次在面对这个女子时表现出茫然。
她要表达什么？
邵清脸色凝重，又道：“我是你们的上官，理应比你们背负得多些。在北边胡人大宅时，吕刚就与我说起过杨家出事了，他妇人，怕是凶多吉少。我这几日亦在计较此事，如何拐着弯给他家，出些银钱，好歹叫个婆子先看顾他娃娃。”
叶柔点头，闭上双目，蹙眉良久，才又睁开眼，继续道：“先生，萧哥哥，我很早就倾心于你。但我有我的骄傲，当我发现，在紧急关头，你仍灵府清明，而我，为了让你高兴可以不顾旁人的性命时，事后想来，确实骇异万分。”
邵清盯着她，似乎明白了一些症结。
看来他此前，对她的评判，是有失公允的。
这女子的作派，只是不对他邵清的路子而已，但她不是个心地龌龊之人。
他那般防着她，甚至连给姚欢开的药方，都不让她去抓药，怕她换了药。
其实，对一个人生了欢喜之心，有什么错呢，他邵清，不也是执着地在情障里钻来钻去，钻不出个名堂、也还是舍不得出来吗？
唉。
问世间情为何物，不过是，你我都说不分明，到底是甜还是苦。
叶柔这个女娃，如此年纪，就能意识到情障不应是魔障，已然殊为难得。
邵清沉吟片刻，道：“人非圣贤，偶有一念入魔，在所难免。你今日将话说开了，我反倒放心些。神臂弩之事，我会另做打算。这军械，我们是找来对付女真人的，我们对宋人问心无愧。现下还未到大雪天气，或者我让番商他们，先送你北归？”
叶柔抬起双目，望着邵清道：“世子容我再待得一阵。他在他妇人的尸首前哭，骂自己薄情，我原以为，他总也要恨我，不想，他只让我回来，莫再去寻他。待我要走时，他又问我，家里的混球汉子从老家回来了么，有没有又打我……”
邵清听她又情绪波动，起身道：“你先静一静，便在我房里坐一会儿。”
他出了书房，半个多时辰后端了个托盘进来。
“你尝尝。南人爱喝香饮子，这是姚娘子新想的方子。用番商那种苦豆，与姜汁红糖、西域香料同煮的。”
叶柔端起啜饮一口，面上的黯然之色隐去了些，转了几分好奇：“怎么这么像……”
邵清道：“像吾等儿时在燕京，番商们售卖的苦姜水？”
“嗯，不过苦姜水只是他们用来驱寒提神的，这个好喝许多，添了酸甜味，又舍得用香料，不像汤药那般难以入口。”
“你也想起来了？我觉得，燕京的苦豆，和宋人广州市舶司出现的苦豆，应是一种，若番商往北继续走海路，运到我大辽，再从燕京城走陆路往南，再到开封府，岂非比广州到开封的陆路近得许多？”
叶柔想了想，道：“却是如此，辽宋澶渊之盟后，边境商贸，一直通畅，只是我阿爷抱怨过，辽人爱买宋人之货，远甚于宋人买辽人之货，故而，南朝给我们大辽每年送的岁币钱，倒又回了南朝。”
邵清道：“两国比邻，不能这么算账。宋人的银子，是真真切切送到我们大辽的，若没有这些银子，货又怎能正正经经地买得？堂堂大辽，怎好做了又抢钱又夺货的打算，那与深山老林里的女真蛮子，有何区别？”
叶柔心服，犹豫须臾，因想着自己已袒露心迹，面对邵清与姚氏之事倒没那么别扭了，遂又道：“海船运得多，也比西边走夏人陆路说得清白些。我来开封前，我阿姊也告诉了我一些开封城里走宋辽边境的番商讯息，我可帮世子跑腿问问。”
邵清点头。他越发意识到，叶柔看自己的目光，的确不是从前的意味了。
但她，似乎也并没有想马上回到燕京去。
她不会是
邵清不由一惊，心道，她莫要重演我母亲的过往。
邵清定了定神，道：“你去睡吧，我也早些歇息，趁私塾还未开，明日我要去拜访一位南人，或许，他能让我们，解开神臂弩的机关。”
第134章 司天监里的君臣对话（上）
北风初起。
辰时末，苏颂从马车上下来，司天监监丞忙迎上前，要搀扶这位老上司。
苏颂和气地摆摆手：“无妨，我还没老到走不动路的时候。”
监丞讪讪笑着称是。
苏颂抬头看着那金字匾额，又望望天上，喃喃道：“老沈，上回给你烧了纸钱，你就托梦来，说你在南边，旁的都不想，就想司天监里头你那堆宝贝，今日我便替你来看看……”
苏颂身边那监丞，乃是监里从末等小吏做到这个位置的，官品虽仍只有七品，司天监的往昔却都一清二楚。
他听苏颂这么说，知道“老沈”指的是英宗时出任司天监提举的沈括，面色亦戚然了四五分。
沈括岁初在江南驾鹤西去的消息传来，这监丞，也是铺酒祭奠了一番的。
苏颂的目光落下来，瞅了瞅监丞，揶揄道：“唔，三十年前，你还未及弱冠吧，你那时候就是沈公挂在嘴边的机灵人，怎地如今，还是个青袍官人？”
监丞愣怔少顷，只嗫嚅道：“下官当年跟着沈公造浑仪，后来又跟着苏公造水运仪像台，下官觉着，这一辈子已无憾。”
苏颂眼睛里的赞许之意更深了些。
司天监，一会儿归中书，一会儿归礼部，但都是名义上的，实际上，这个天文历法机构，因为被视作能与上天对话、解释天象凶吉，一直是由天子本人控制的。
在司天监若混得好，十年左右就将青袍换了朱紫，甚至挪窝去了中书门下、被称一声“阁老”，亦有可能。眼前这监丞，也是快五十岁的人了，资历如此老，却仍穿着七品官袍，可见不是个善于钻营的。
苏颂冲他笑笑：“老沈看重你，果然是有道理的。他那堆宝贝，你定能守好。”
监丞心里虽感念这几位老上司的认可，却不敢多与苏颂在门口拖延。
“苏公快进去吧，官家已在里头。”
“啊，你个猢狲，怎不早说！”苏颂嗔道，一面提了袍子往院中走，一面又问，“这才刚交了未时，今日放朝这般早？”
“苏公，今日辍朝。”
“辍朝？”
监丞惴惴道：“下官也不知为何，但辰时刚过，御驾就来司天监了。官家，官家在仪象台前站了小半个时辰了。”
……
“官家，老臣来迟，请官家恕罪。”
天子赵煦，听到背后响起这苍老而熟悉的声音，转过身来，盯着苏颂从冠帽边沿露出的白发。
“苏公何罪之有？苏公又怎知朕今日会辍朝。”
赵煦和声温语，苏颂却分明捕捉到这青年天子语气里的彷徨意味。
赵煦又道：“凛冬将至，天已这般寒气逼人，朕还要把苏公请出来，陪朕在这四面透风的司天监院子里坐坐，是朕该向苏公告罪才是。”
苏颂闻言，与其说诚惶诚恐，不如说一阵心酸。
面对九五至尊，即使太子，也是先论君臣、再论父子，不好如寻常布衣家那般看待亲疏。然而眼前这位赵家的年轻人，确实是他老苏，看着长大的。
看着他身上那件龙袍，从孩童的尺寸，到少年，再到如今，这袍子，终于与先帝所穿一样大小了。
苏颂想起，官家第一天上朝时，虽然身后的帘子里，有面色端严肃然的高太皇太后坐镇，他仍是一脸惶然。面对群臣的拜礼，那个九岁孩童将“众卿家平身”几个字说出来时，嗓音都是颤抖的。
苏颂毫不自谦地认为，对于官家，满朝再找不出第二个像他这样更懂顾惜少年天子的老臣了。
而这位天子如今对他的保护，也证明，他苏颂，对于天象和人，都没有看错过。
官家，本可以成为一代仁君的。
赵煦引着苏颂在椅子上坐了，端起内侍奉上的煎茶，似乎想饮，又放下。
“苏公，朕还记得，元祐年间，朝廷命你为提举，监造这水运仪象台，朕那时刚刚继承先帝大统，实则还是个小儿心性，常央求太皇太后，来司天监看你造台子。”
苏颂的面上浮现慈蔼之色：“官家一共来过三次，每次来，都会向臣提很多问题。”
赵煦目光迷离，忽又问道：“苏公，这台子，只能看见天上星辰吗？”
苏颂愕然：“官家所言，老臣愚钝，不知官家要问什么？”
赵煦叹口气道：“朕方才，望着你当年给国朝造的这水运仪象台，多么希望，台上能走下来一个神仙，明明白白地告诉朕，朕亲政后，有些事是不是做错了。朕用那些人，是不是也用错了。如果不是，为何我大宋立朝百余年，开封城头一次在朕的手里，遭遇如此大灾。如果是，朕实在想不出自己错在哪里，也想不出章、蔡二位相公错在哪里，御史们错在哪里，工部的河议错在哪里。”
赵煦的眼睛望着那高大的天文铜台，情绪却明显激动起来。
“朕的祖母，不过是因朕年幼才得了临朝称制的机会，她有何资格阻逆先帝的变法大业？”
“司马光，天下多少文士皆仰慕之，朕看来，他不过是个胆怯之徒、伪君子。他将大宋军将当年浴血打下的西北诸州又卖还给西夏蛮子也便罢了，他在朝廷里也是个小人。他若真的品格端方，怎会仰仗宣仁太后之势起复后，培植了一班行止污秽的党羽？他虽死了，阴魂不散，他的那些党羽，竟然能流放朕的宰相蔡确过岭南？朕在他们眼里，被当成了什么？还有天子的威严吗？苏公，朕怎能不恨元祐臣子？”
“苏轼，苏大学士，他除了一手漂亮文章、善于上书指桑骂槐，他能干什么？苏辙，户部尚书，若三司使还设着，他也算能被称一声计相了，但他给朕弄到西军的军费了吗？他除了和工部尚书为了黄河要不要引回故道的事吵得不可开交，他还有什么能耐？章相公为何不能贬逐二苏？”
赵煦说到此处，剧烈地咳嗽起来。
咳嗽更进一步引发了他深层的不适，他捂着心口，面上竟露了痛苦之色。
贴身伺候的内侍唬得忙从袖中掏出一个小小的瓷瓶，倒了一粒药丸在掌心，急迫而惶恐地奉到赵煦面前。
赵煦倒没有犹疑，端起茶盏边早已另备的一碗清水，和着药丸吞了。
第135章 司天监里的君臣对话（下）
苏颂并未矫作夸张地惊呼，而是一声不吭但目光灼灼地盯着赵煦接药、吞药。
他想起自己刚做朝官那几年，仁宗皇帝常心疾发作，因知这位苏卿家补注过《神农本草经》，故而与他说起过自己发病时的症状。
赵煦的祖父，英宗皇帝，并非仁宗的亲子，苏颂本以为，仁宗的心疾，不大可能在后来的继任者身上出现。
没想到官家如今才十八岁，竟也……
苏颂胸口，也仿佛被狠狠踩了一脚。
不是因为疾病，而是因为痛心。
他苏颂，是庆历二年的进士，五十余年来，宦海浮沉，什么没有见过？最终换来一份喟叹——天灾何所惧？疾患何所惧？才令社稷危矣。
倘使朝纲清明，臣工们各自守土有责、对得起一份俸禄，而不是痴醉于党争倾轧，帝王在位时间的长短，又能是什么问题呢？依次更替即可。
耳畔咳嗽与呻吟渐止，苏颂见赵煦的面色舒缓下来，无奈道：“官家如此模样，臣怎敢再说什么。”
赵煦将脖子上的貂裘裹了裹，又喝了一口热茶，靠在椅背上，嗓音沉酽道：“请苏公来司天监，而不是去宫里，朕就是想听苏公说说真心话。苏公莫虑，朕方才气急，是说起了所恨所厌之人，苏公乃朕视若恩亲之人，公尽可畅所欲言，朕绝不怪罪。”
苏颂拢了拢袍袖，凝神思量片刻，方道：“�
